Truyện: Yêu Hay Thương Hại, Thất Bại Hay Chơi Dại?
Tác giả: Notepad.
Tình trạng: Full phần 1.
Post bởi: Wapviet9x.us

***************

Trong cuộc đời hắn. 6 năm tồn tại trên đất Sài Gòn. Chỉ có 4 người con gái làm hắn chẳng bao giờ quên được. Vì cả 4 người con gái đó đã cùng hắn trả qua rất nhiều khó khăn trong cuộc sống. Rất nhiều những lúc tưởng chừng đã gục ngã. Có những lúc hắn chán nản muốn nhảy cầu tự vẫn. Nhờ có gia đình và những con người đó đã giữ hắn lại.

Đêm nào hắn cũng cầu mong những điều tốt đẹp nhất đến cho cả 4 người. Hắn chưa bao giờ nghĩ cuộc đời hắn lại có nhiều bóng hồng như vậy. Hắn cũng chưa bao giờ nghĩ những người đã bước vào đời hắn đều phải chịu đau khổ. Hắn chưa từng và cũng chưa bao giờ mong muốn điều ấy.

Và Oanh… là người con gái đầu tiên.

PHẦN 1

Chương 1:

4 năm trước…

Nhận kết quả của kì thi đại học trên tay.Con số 8 chình ình trên giấy báo. Hắn cười mỉm. Đúng như những gì hắn mong muốn cuối cùng đã thành sự thật.

Cuối năm 11. Nhà hắn gặp chuyện ko may. Liên quan đến kinh tế. Hắn chủ động nói với ba hắn:

- Ba! con muốn nghỉ học để đi làm cùng ba phụ ba trả nợ.

- Mày điên à? Mày có biết chỉ có học mới giúp gia đình thoát khỏi
cảnh nghèo ko? – Ba hắn giận dữ mắng hắn.

- Nhưng con ko muốn ba thêm khổ nữa. Lo cho con ăn học như vậy rồi sang năm còn học thêm này nọ làm sao mà ba có đủ tiền lo cho con và trả nợ? – Hắn cố cãi lại ba hắn.

Ba nhìn hắn rồi lấy lại ánh mắt thương yêu.Rồi nhẹ nhàng nói với hắn.

- Con ạ! Nhà có 6 đứa. Con Trân thì mất rồi. Chỉ có 2 thằng con trai. Anh con đã phải nghỉ từ năm lớp 8, con Kim thì nghỉ từ lớp 9, Con Khánh thì nghỉ lớp 5. Hi sinh để cho con và bé Hạnh đi học. Cốt mong sao cho 2 đứa học được đại học để gia đình mình nở mày nở mặt với họ hàng. Còn giúp ba mẹ trả nợ nữa chứ. Giờ nhà chỉ có mình con là con trai. Tất cả hi vọng đổ hết lên đầu con. Giờ con như vậy. Thì chả biết bao giờ nhà mình thoát nghèo dc nữa. Còn chuyện tiền học của con. Ba tự lo được. Chỉ cần con ráng học là ba má mừng rồi.

Nghe những lời ba hắn nói, hắn cũng biết ba và họ hàng đặt kỳ vọng vào mình rất nhiều. Nhưng lúc đấy. bản năng của 1 thằng con trai 17 tuổi luôn thôi thúc hắn phải sống vì trước mắt đã. Bởi vì mỗi đêm nằm trên gác. Hắn luôn nghe thấy ba hắn nằm dưới thở dài nhiều lần. Dù ba đã cố gắng thức thật kkhuya để suy nghĩ ko cho hắn biết. Nhưng hắn cảm nhận đươc tất cả. Đêm lạnh, hắn nằm chảy nước mắt khi nghe ba hắn thở dài cả đêm. Đó là lần đầu và cũng là lần cuối hắn thấy ba suy nghĩ buồn phiền như vậy. Chắc ba lo hắn sẽ ko giữ được tư tưởng học hành nghiêm túc…

Và…Đúng là như vậy. Sang 12, hắn chẳng còn chú tâm vào học. Suốt ngày chỉ lao đầu vào game online. Cuối năm lớp 12, hắn đạt học sinh trung bình. Điều mà suốt 11 năm qua chưa bao giờ hắn gặp phải. Nhà trường cho 1 tháng ôn thi tốt nghiệp. Hắn lên trường được đúng 10 tiết. còn đâu là trốn đi chơi game. Vậy mà thi tốt nghiệp. Hắn lại đủ điểm đậu. Chính hắn cũng chả hiểu vì sao. Bởi lúc ấy… hắn chỉ có 1 suy nghĩ: Hắn muốn… nghỉ học.

Trời xui đất khiến làm sao. Hắn đăng ký thi 3 trường, 2 đại học và 1 cao đẳng. Và cái ngu của hắn là ko nhìn kỹ tên trường. Tại khi cầm giấy báo đi thi. Hắn và gia đình mới vỡ lẽ cái khối D hắn đăng ký tận…ngoài Huế. hắn cười ko ra nước mắt. Ba hắn lúc đấy chả biết lấy đâu ra tự tin phán 1 câu xanh rờn làm hắn thót tim:

- Thôi lỡ rồi. Thi khối A ở Sài Gòn xong thì ba con mình ra Huế thi khối D rồi vòng lại Sài Gòn thi cao đẳng…

- Thôi ba. Bỏ khối D đi. Chứ ra đó tốn kém lắm, tiền đâu mà chịu được.- Hắn hoảng vía.

- Không sao! Ba lo dc…

Lệnh ba đã ban ra thì có trời cãi. Hắn cũng đành nghe theo.

Thi xong khối A. Hắn và ba tất tả bắt xe ra Huế cho kịp chuyến xe.

…

Đường ra xứ Huế quanh co
Người ra xứ Huế luôn mong ngày về.

***

Ra tới Huế. Hắn và ba hắn thấy sao Huế đẹp quá. Một cái đẹp thật nhẹ nhàng mà mang theo chút lãng mạn. Ba hắn cũng thật chu đáo. Chuẩn bị sẵn cả máy ảnh đi để chụp hình. Cơ mà hắn ko thích Huế cho lắm bởi Huế…nóng quá. Cơ mà của cơ mà thì hắn lại yêu Huế mất rồi…Bởi con gái Huế…đẹp quá.

- Con gái Huế đẹp quá ba nhỉ? Em nào em nấy trắng muốt. Huế nóng thế này mà sao
con gái lại trắng thế nhỉ? – Hắn cảm thán hỏi ba hắn.

- “…”

Ba hắn chắc cũng bó tay với cái tính hám gái của hắn. Ba cũng chả lạ gì hắn, từ hồi cấp 2. Ba đã biết hắn mê gái thế nào rồi nên ba cũng chả dám ” comment ” gì thêm.

Hắn và ba được đội ngũ thanh niên tình nguyện trợ giúp mùa thi giúp đỡ hết sức nồng nhiệt. Giúp ba và hắn tìm nhà trọ. Ổn định chỗ ở rồi mới rút đi.Hắn và ba được xếp ở trên tầng 3 một tòa nhà mặt tiền cũng khá là hoành tá tràng. Hắn thích căn nhà ấy lắm. Vì nhìn ra ban công. Hắn có thể nhìn xuống đường. Mà ở đây lại gần đại học Huế. Mà đã gần đại học Huế. Chắc chắn là phải có…lắm con gái. @@!

- Bingo- Hắn búng tay cái chóc. Vì đúng như hắn dự đoán. Nhìn xuống ban công thì hắn thấy toàn mấy bé sinh viên đang đi chợ. em nào em nấy mặc quần lửng, áo thun, nhìn chân mấy ẻm trắng mà đẹp vãi. Hắn…nhỏ dãi…@@!

Đang miên man trong dòng suy nghĩ bất tận thì hắn bị ba cốc đầu cái chóc.

- Làm gì đấy? Lo học bài đi. Hai ngày nữa thi rồi đó.

- Dạ dạ con biết rồi mà. Cơ mà ba cho con ” ngắm gái ” 1 tý. Mấy em ở này ăn đứt mấy em ở Tân Hà rồi ba ạ. – Hắn lẻo mép.

- “…”

Lại một lần nữa ba bó tay toàn tập với hắn. Chắc lúc này ba phải tự hỏi: “Nó có phải con mình ko trời?!?”

Chiều chiều. Ba rủ hắn ra công viên ngay cầu Tràng Tiền chơi. Ban ngày nhìn cái cầu này cũng chả có gì đặc biệt. Thế mà báo chí với người ta cứ đồn đại cầu Tràng Tiền đẹp lắm. Hắn thất vọng tràn trề. Cũng may ở đây còn có cái công viên mát rười rượi. Nằm dài ra đất nhìn mấy ông thợ chụp ảnh đi kiếm khách. rồi mấy người Tây đi từng cặp ngồi tâm sự. Thấy Huế yên bình quá,. Hắn khoái cảm giác này. Chả vồn vã như Sài Gòn. Cứ nhìn xuống sông Hương nước trong xanh mát rượi. Nghĩ lại cái bờ kè kênh Nhiêu Lộc- Thị Nghè gần nhà cô dưới thành phố. Hắn ko khỏi cảm thán. Đang nằm “gặm cỏ” thì ba hắn lại gần hắn hỏi:

- Đi dạo sông Hương không C?

- Dạ có ba!- Hắn khoái chí tử.

Thế là 2 ba con ra nhà thuyền đăng ký đi dạo dọc sông Hương. Cảm giác lần đầu tiên được đi thuyền nó sung sướng lắm các bạn ạ. Cứ thử tưởng tượng bạn sống trên núi mười mấy năm như hắn. Giờ được đi thuyền dạo quanh một con sông. Không khoái mới là lạ. ^^!

Bước lên thuyền, hắn thấy có sẵn mấy người đang ngồi trên thuyền rồi. Trong đó có 2 bé gái khá là dễ thương. Hắn đâm khoái, kiếm ngay chỗ gần em xinh nhất ngồi. Và…đúng là thảm họa. Hắn gặp đối thủ.

- Ê ông kia, ngồi ra chỗ khác. Chỗ này có người ngồi rồi.- Nhỏ lên tiếng đuổi hắn đi.

- Ai ngồi? đây là thuyền nhà bạn à? Ai đến trước chọn chỗ ngon, có ai điên mà ra ngoài nắng đứng ngắm sông bao giờ?- Hắn cũng chả vừa đốp chát lại.

- “…”

Hắn vênh mặt ra chiều đắc ý lắm. Rồi cuối cùng hắn đến ôm hận vì nhỏ này. Bởi nhỏ như muốn trả thù hắn chuyện bị hắn làm cho quê hồi nãy. Nhỏ và nhỏ bạn thao thao bất tuyệt chả biết cái chuyện gì cơ mà cứ nói hoài nói mãi. nói muốn sùi bọt mép luôn thì phải. Đến nhức cái đầu.
Hắn thấy tội nghiệp nhỏ quá. Cảm thán một câu rồi ra ngoài ngồi luôn:

- Đẹp…mà bị khùng…

- “…”

- Ê cái ông kia, ông nói gì nói lại tôi nghe coi- Nhỏ tức tối hỏi vọc lại.

- Nói không lông ấy mà. trúng đâu trúng – Hắn tỉnh bơ.

- Ông…

Hắn buồn cười muốn đứt cái ruột vì nhìn cái mặt nhỏ tức như sắp khóc, Bởi trên thuyền lúc này mọi người đều đang nhìn nhỏ mà cười. Hắn nghĩ nếu lúc đấy mà không có ba hắn giải vây cho nhỏ thỉ chắc nhỏ nhảy luôn xuống sông Hương để cho đỡ quê độ quá.

- Thế hai cháu cũng đi thi đại học à?- Ba hắn nhẹ nhàng hỏi.

- Dạ, tụi con từ Đà Nẵng ra đây thi bác ạ- Nhỏ e thẹn trả lời.

- Đà Nẵng tốt vậy sao cháu không thi mà lại đi ra tận đây thi cho mất công vậy?

- Dạ tại cháu ko muốn học gần gia đình. Phức tạp lắm bác ạ.

- Thế 2 đứa ko có người thân đi cùng à?

- Dạ tụi cháu tự đi bác. Ba má cháu còn bận đi làm.

- Hai đứa giỏi quá. Chả như thằng con bác. Phải đưa đi đưa về nè- Ba hắn bắt đầu dìm hàng hắn.

- Vậy hở bác? cũng phải thôi, con trai bây giờ thụ động lắm bác ạ – Nhỏ được dịp liền trả thù hắn.

- Ê ê, nói ai thụ động đấy? Đây là đây dư sức đi 1 mình nhé. Cơ mà ba tui đi theo để đi du lịch chứ lo gì cho tui hở?

- Ơ cái thằng. Ăn nói với con gái sao bất lịch sự thế?

Thế là nhỏ và ba hắn như người quen biết lâu ngày, tha hồ 8 chuyện trên Thiên Đình. dưới Long Cung. Hắn chán! Ba hắn lại đi nói xấu con trai. Bỏ ra ngoài thuyền, bỏ mặc ngoài tai luôn cả những câu trêu đùa của ba và nhỏ dành cho hắn. Hắn đưa tay xuống dòng nước sông Hương mà tạt tạt. Cảm giác mát từ lòng bàn tay mát ra. Quả thật sông Hương đẹp quá, Có lẽ chả có con sông nào mà hắn từng nhìn thấy còn giữ được vẻ đẹp tự nhiên như sông Hương ngày ấy.

…

Sông Hương nước mát xanh trong.
Hẹn ngày nào đó sẽ mong còn về.

…

Rời khỏi sông Hương. Hắn thấy ba và nhỏ vẫn còn nói chuyện chí chóe. Đúng là hết nói. Hắn lắc đầu đi lên trên trước. Lại nằm ra công viên ngắm trời ngắm đất.

Lúc này ba hắn cũng chia tay nhỏ để đi tìm cảnh đẹp chụp lại làm kỉ niệm. Hắn thì hắn ko khoái lắm cái cảm giác nhớ về những kỉ niệm qua hình ảnh. Mà hắn chỉ thích nhớ về kỉ niệm qua suy nghĩ, cho nên hắn để ý thật kỹ mọi chuyển động của con người nơi đây. Nhìn thấy mấy người bán hàng rong ở đây, người ta chẳng cạnh tranh nhau quá đáng. Mỗi người, mỗi gian hàng bán một thứ, nào là đồ kỷ niệm hay mấy món đồ ăn vặt đặc sản xứ Huế.

Tình cờ hắn thấy có một người bán hoa phong lan. Loại hoa mà hắn và ba hắn thích nhất. Hắn cũng ko hiểu vì sao hắn rất thích loài hoa này. Đặc biệt là Thủy tiên hay Vangda. Có lẽ là do hai loài hoa này nhìn ở nó toát ra một vẻ đẹp thật quý phái và yếu ớt, cũng giống như con gái. Luôn tỏ ra mạnh mẽ và cũng dễ vỡ tan.Chắc bản tính hám gái ăn sâu vào tâm cảm đến độ hắn nhìn hoa ra… gái.@@!. Ở nhà hắn là 1 rừng hoa phong lan có đủ do hắn và ba hắn sưu tầm. dù rằng mỗi năm cũng “ thất thoát” vài chậu do dân “bộ đội” đánh chiếm. Sau này khi lên Sài Gòn rồi, lâu lâu hắn vẫn gửi về nhà mấy chậu Thủy tiên hay Vangda mà hắn săn được.

Hắn chạy lại chỗ ông bán hoa phong lan. Cơ mà hắn hết hồn vì thấy thủy tiên người ta bó cả bó rồi vứt nằm chỏng chơ như vậy. Hắn bức xúc lắm. Một loài hoa sang trọng quý phái như vậy mà người ta ko biết nâng niu tý nào.”Đúng là lũ ko biết thưởng thức nghệ thuật “. Hắn chửi thầm trong bụng.

- Bó thủy tiên này bán nhiêu chú? – Hắn hỏi người bán hàng với giọng điệu ko vừa lòng.
- 100. 000 cháu ạ..
- Lấy cho cháu bó này. Mà hoa này là Thủy tiên trắng hay vàng vậy chú?
- Thủy tiên trắng đó cháu.

Hắn hỏi cho có lệ chứ hắn biết thừa người ko biết chăm lan thì cũng chả biết nguồn gốc xuất xứ của nó từ đâu. Thế mà cũng thao thao bất tuyệt được. “Đúng là dân Huế”.Hắn cảm thán phát nữa mới chịu móc tiền ra trả cho người bán hàng.
Hắn chấp nhận bỏ ra 100 ngàn tiền ăn để mua 1 bó phong lan héo úa như sắp chết. Nhưng hắn tin với đôi bàn tay hắn thì nó sẽ sớm hồi sinh thôi. Bản năng mách bảo hắn như vậy đấy. Và đúng là như vậy. Chỉ sau 3 tháng dưới bàn tay chăm sóc của hắn. Bó phong lan đó hắn đã tách ra được 10 chậu và sau này cứ mỗi khi tết về. Những chậu lan lại mang những sắc màu quý phái nhất đến cho căn nhà của hắn.

- Kiếm đâu được bó lan đẹp dữ vậy con trai?- Ba hỏi hắn khi thấy hắn lững thững xách bó lan về.
- Con mua đấy ba. Hơi xấu tý nhưng chăm chắc sẽ đẹp.
- Uh. Mong là tết này sẽ có lan ăn tết.

Nhà hắn là vậy. Cứ mỗi dịp tết về, cái gì thiếu cũng dc, chỉ riêng phong lan là chả bao giờ thiếu. Có khi là Long tu hay Thủy tiên, về sau còn có Vangda và Hồ Điệp. Đấy là 4 loại lan mà cả nhà hắn đều rất ưa thích mỗi khi đón tết cùng nhau. Và cái thú vui ấy của gia đình hắn kéo dải chả được bao lâu vì “tiếng lành nó đồn xa”. Nhà ông Chúc năm nào cũng có những giỏ lan thật đẹp đón tết và cứ y như rằng. Những ngày gần tết của những năm sau. Là nhà hắn bị trộm ghé thăm. Tivi hay xe máy thì chả lấy. Lấy mỗi lan…Hài thật…

5 giờ chiều.

- Ba! Con ra ngoài xíu nhé.
- Không lo học bài đi đâu nữa mày? – Ba hắn bực dọc.
- Dạ con đi tý về mà.

Rồi chả đợi ba hắn đồng ý. Hắn chạy vèo xuống lầu rồi phóng ra đường. Vừa đi vừa nhìn quanh nhìn quẩn như thằng sắp ăn trộm. Vừa đi cũng lại vừa chửi.

- Cái xứ này ko ai chơi game online sao trời??

Đi mãi gần cuối đường mới tìm được 1 quán net. Hắn chui ngay vào mà đăng nhập game Audition. Cái ngày ấy hắn còn ham chơi game lắm. Đi thi hay không đi thi thì ngày nào hắn cũng phải chơi game mới ngủ ngon được. Giờ ngồi nghĩ lại, hắn thấy buồn cười và trẻ con quá.

Lên mạng gặp những chiến hữu trai có gái có. Hẹn nhau vừa nhảy vừa nghe nhạc rồi tám chuyện trên trời dưới đất. Nhìn lại đồng hồ đã hơn 6 giờ. Hắn vội tất tả chạy đi tính tiền rồi phi ngay về nhà trọ.

- Mày đi đâu mà giờ mới về thằng kia????????– Ba hắn gắt gỏng.
- Dạ con lên mạng gặp mấy thằng bạn trong lớp thôi mà.- Hắn rụt rè.
- Đi ăn cơm. Đói lắm rồi đây.
- Dạ…

Thế là ăn uống xong xuôi. Hắn cắm đầu vào quyển vở. Nói là học chứ bảo có chữ nào vào đầu hắn chết liền. Hắn cũng chả biết hắn nghĩ gì. Vì cơ bản bên tự nhiên hắn học ko tốt lắm. Hắn thích bên xã hội. Nhưng ba hắn nói chả có ngành nghề nào làm ra tiền nếu theo xã hội cả. Làm hắn giờ cầm quyển vở trên tay mà ko biết phải học cái gì. Văn Sử Địa hắn còn chém gió được. Bọn bạn thường nói Sử mà chém gió chắc chết chắc. Thế mà hắn chả sợ. Không nhớ ngày tháng thì ghi năm thôi. Làm gì nhau. Còn văn thì ít ra cũng phải trên 5 điểm. Hắn luôn tự tin như thế. ^^!

Hôm nay hắn ngủ sớm. Chắc do đi xe mệt nên hắn quyết định ko thức khuya nữa. Dù gì…đại học. Cũng ko phải là ước muốn của hắn.

Cuộc đời còn lắm chua cay.
Đừng hòng dụ dỗ mà lay lòng người.

Chương 2:

Sáng thức dậy đã là 8 giờ sáng. Hắn còn định ngủ thêm tới 10h mới dậy. Cơ mà ba hắn lôi đầu hắn dậy để rủ hắn đi chơi…Cung đình Huế.

- Đi chơi cung đình Huế ko con trai?

Nghe thấy đi chơi là biết không phải học bài. Đang mơ màng mà nghe ba nói như vậy hắn bật tót dậy mà hét lên:

- Dạ có baaaaaa!!!!!!!! Hahaaaaaaaaaaa…- Hắn cười như man rợ. ^^~
- Thằng này sướng quá hóa rồ hay sao bay?? – Ba hắn cũng bất ngờ về hắn, Vì từ trước tới nay. Hắn ở nhà là chả bao giờ muốn ra khỏi nhà. Có năn nỉ thế nào thì cũng chỉ trừ khi có chuyện gì cần kíp lắm hắn mới chịu ra ngoài. Đi chơi hắn còn chả đi. Thế mà hôm nay…sốt sắng thế?

Hai ba con chơi sang, thuê nguyên 1 xe xích lô chở đến cung đình Huế(ở Huế thì xích lô vẫn là phương tiện phổ biến nhất mà người ta dùng để chở khách du lịch). Xích lô chở hai ba con qua cầu Tràng Tiền. rồi mới vòng lên cung đình(Tử Cấm Thành). Vừa đi vừa ngắm sông Hương. Thả hồn theo gió mát buổi sáng. Thêm 1 chút dịu nhẹ của nắng mai. Hắn thấy cuộc đời sao ý nghĩa quá. Chắc sống là phải hưởng thụ mới thấy được cuộc sống ý nghĩa thế nào.

Tới cung đình Huế, hắn thật sự choáng ngợp vì cung đình Huế đẹp quá. Lần đầu tiên trong đời hắn được nhìn ngắm một hoàng cung thời vua Nguyễn. Nơi mà có Phương Nam hoàng hậu. Một trong những hoàng hậu nổi tiếng nhất lịch sử Việt Nam thời phong kiến.

- Lấy cho anh hai vé vào cửa em – Ba hắn cũng háo hức không kém hắn rồi chạy lại mua vé liền.
- Dạ 35.000 một vé anh nhé. Của anh tất cả là 70.000 ạ.- Chị bán vé dịu dàng nói.
- “Khiếp! sao con gái Huế nói giọng ngọt thế nhở, nghe người ta nói không nơi đâu ngọt ngào bằng con gái xứ Huế. Quả đúng chẳng sai mà. Kiểu này ko biết ba con mình có còn toàn vẹn mà về lại Sài Gòn nữa không đây“– Hắn nhủ thầm.

Mua vé xong. Hai ba con “lon ton” chạy vào trong hoàng cung. Hắn háo hức quá cũng phải hét lên:

- Rộng quá aaaaaaaaa. Lớn quá aaaaaaaaa. Mà cũng…”nát“ quá aaaaaaaaaa…
- “…”

Ba hắn cứng họng vì xung quanh mọi người đều đang nhìn hắn như người ngoài hành tinh. Đúng là nhục không để đâu cho hết. Cơ mà hắn nói đúng mà, Cung đình đẹp thì đẹp thật. Rộng thì rộng thật. Nhưng mà hư hại trong chiến tranh cũng quá nhiều kia kìa. Hắn đâu có “ quăng bom “ đâu.

Lủi thủi bước vào giữa cung điện. Hắn choáng váng vì công nhận cung điện đẹp thiệt. Chỗ vua ngồi họp triều hắn còn thấy có mấy “ ông vua con “ đang tạo dáng trước ghế rồng. Bên cạnh thì ko có mấy ghế ngồi cho quan cận thần. Hắn nghĩ mà thương cho mấy ông quan ngày xưa. Chắc đứng họp triều nguyên buổi sáng cũng rã cái chân

Bên cạnh, ba hắn cũng đang chụp hình lia lịa. Hắn cũng nảy ra cái ý tưởng muốn làm “vua con“ xem nó như nào.

- Ba! Con cũng muốn mặc long bào đội nón vàng. Ba chụp cho con vài kiểu nhé,
- Uh. Để ba đi thuê đồ cho mày mặc- Nói rồi ba cũng chạy ra sau hậu viện thuê cho hắn một bộ đồ long bào. Hắn mặc vào nhìn cũng bảnh dữ lắm. Khác gì vua đâu.

Chờ tới lượt mình. Hắn cũng nhào lên ghế mà ngồi ngay ngắn như mấy ông vua Càn Long với Khang Hy hay ngồi khi mà hắn còn xem phim Trung Quốc. Chứ biết ngày xưa nhà vua Việt Nam mình ngồi như thế nào đâu

- 1 2 3…Chụp đấy nhé!- Ba hắn nói lớn.
- Hehe. Sao ba? Đẹp ko? Con coi xíu. – Hắn nhào ngay xuống hỏi.
- Ờ đẹp lắm. Rất ra dáng “ôn con“, à nhầm “vua con“.
- “…” (ôn con???)

Đang bực mình vì bị ba chơi xỏ thì có tiếng mấy cha thợ chụp ảnh đằng sau:

- Woa! Bác chụp đẹp ghê hén. Chụp răng mà tay ko run rứa?
- Woa. Thằng con trai bác chụp cũng ăn ảnh rứa hè? Hai bố con quê ở mô?
- “…”
- “…”

Cả 2 ba con đều choáng váng với cánh thợ này. Đưa người ta lên mây chứ cũng là một chiêu câu khách kiếm tiền của họ thôi. Ba hắn cũng cười cười mà đáp lại:

- Hai bố con tôi ở “dưới“ mới lên. Ngày xưa tôi cũng có chụp sơ sơ vài kiểu thôi ấy mà! – Ba hắn đùa.
- “…”
- “…”

Chả biết mấy cha thợ chụp ảnh nghĩ gì chứ lúc này hắn đã bò lăn bò càng trong bộ long bào mà cười nghiêng ngả rồi. Ba chơi câu này độc quá: “ở dưới mới lên “ =)).

Thấy ba hắn cũng không phải tay vừa. Mấy cha thợ chụp ảnh cũng cười cười rồi tìm cớ chuồn thẳng. Thật ra ngày xưa sau giải phóng. Ba hắn là một tay chụp ảnh cũng thuộc hang chuyên nghiệp mà ít ai biết. Ba cũng bôn ba khắp các tỉnh thành tìm kiếm cảnh đẹp để chụp hình mà quên luôn cả gia đình. Mãi cho đến một ngày má ở nhà nhớ ba quá và cũng cần ba về để gánh vác chuyện gia đình thì được ông nội mách cho một cách mà đến giờ nhớ lại hắn vẫn còn buồn cười:

- Vợ thằng Chúc lấy cái áo của bố nó rồi mang lên “rang” cho tao. Thế nào nó cũng nhớ nhà mà về cho coi.- Ộng nội nói.
- Thầy(ngày xưa con dâu hay gọi ba chồng là thầy) lại mê tín dị đoan rồi. Ảnh về lúc nào thì về. Tự khắc ảnh cũng phải bò về sau khi khám phá chán thôi thầy ạ.
- Con cứ nói thế. Thầy chỉ nghĩ cho con với con của con thôi. Thằng Chúc đi cũng hai năm rồi chưa về chứ ít gì nữa. Con không nghe lời thầy thì thôi. Thầy không mê tín đâu. Ông bà mình dạy đó con gái ạ.

Má im lặng không nói. Nhưng trong mắt má lúc này. Nỗi buồn vì nhớ ba hiện lên thật rõ rệt. Ba là con cả trong gia đình, lại đi suốt như vậy. Một mình má gánh vác chuyện nhà bên nội và bên ngoại. Chắc má kiệt sức lắm. Rồi chả biết má lấy dũng khí đâu ra. Má lấy áo ba đi…rang thật. Chả biết má rang làm sao. Nhưng nghe nói là cái áo nó cháy đen thui. Và cũng chả biết điều đó có thành sự thật không. Mà hai tháng sau ba về thật. Từ đấy ba chả đi nữa, ^^!. Và cũng từ đấy. Ba bỏ luôn nghề nhiếp ảnh. Máy ảnh của ba thời đó và cho tới bây giờ. Vẫn là một máy ảnh chụp ảnh rất chất lượng. Không như mấy máy kỹ thuật số bây giờ.
Người đi phương xa lập nghiệp
Còn người ở lại nguyện lời hiệp thông

Đuổi được đám thợ chụp ảnh đi rồi. Hắn và ba hắn tiếp tục đi dạo quanh khu vực chính điện. Hắn phải thầm khâm phục người xưa xây nên được cung điện này nguy nga tráng lệ quá. Có đầy đủ những bức tượng long lân quy phụng được điêu khắc cực kỳ tỉ mỉ. Những cây cột gỗ dát vàng bự chà bá lửa nhìn mà choáng ngợp.

Dạo quanh ngắm hết cung điện. Hắn và ba lại vòng ra sau hậu cung. Cơ mà nhìn
nát quá. Chiến tranh cũng tàn phá dã man thật. Mấy bờ tường rào

chia cắt các cung, gạch vữa đổ vỡ tràn lan. Có điện thì bị phá tan nát chả còn gì. Nhưng cũng có điện vẫn còn nguyên nét đẹp lịch sử. Hắn ra dạo đằng sau bởi ở dưới này cây cối xanh rì mát mẻ. Ra đây mà hóng gió thì tuyệt

Dạo mát chán, hắn nhìn thấy một con voi đang đứng gần một ông thợ chăm sóc. Hắn cũng khá ngạc nhiên vì tự nhiên sao lại có voi ở đây. Hóa ra là ông kinh doanh hình ảnh. Đứng gần voi mà chụp hình thì mất 50.000. Ngồi trên lưng voi mà chụp thì 70.000 VND. Cơ mà cho voi ăn thì…chủ người ta không có trả lại tiền.

Hắn cũng thích chụp hình với voi lắm. Mà nghe xong cái giá trên trời thì ba con hắn rút lẹ. Nhường chỗ cho mấy nhà “hảo tâm” thích cống hiến.

Chơi tới gần trưa hai bố con mới chịu về. Lần này hắn mới nể cái tính chơi sang của ba hắn. Thuê xích lô đạp vòng quanh cung đình Huế khu vực ngoài Tử Cấm Thành. Trời thì nắng chang chang. Dù có cái mái che của xích lô cũng chả làm hắn thấy khá hơn chút nào. Công nhận Huế có cái nắng cháy da cháy thịt thật. Đang chán nản vì cái nắng của Huế thì ba hắn bảo tài xế xích lô dừng lại rồi bảo hắn ngồi đợi. Xong ba đi vài một tiệm bán đồ cung đình. Hắn thấy ghi thế. Lẩm nhẩm đọc mấy dòng chữ trên tấm bảng quảng cáo. Hắn giật mình khi nghe ông tài xế xích lô nói nhỏ:

- Ngu rồi…

Hắn chả hiểu mô tê gì. Lại nghĩ chắc ổng đang dò…số đề.
Lát sau hắn mới hiểu ra vì khi ba hắn đi ra. Hắn thấy mặt ba méo xệch. Tay lại cầm lỉnh kỉnh mấy thứ gì đâu.

- Ba mua gì thế? Sao mặt ba nhìn khó chịu thế kia?– Hắn hỏi ba hắn.
- Con gái Huế nó nguy hiểm quá mày ạ. Tao vô đó bị tụi nó dụ cho mua một đống đồ mà không…cưỡng lại được. Tụi nó nói ngọt cứ như rót mật vào tai ấy- Ba hắn thở dài.

Hắn đến chết cười với ba hắn. Ai dè 50 tuổi đầu rồi còn bị mấy em trẻ trung nó dụ. Hắn lục trong túi đồ của ba hắn thì thấy nào là trà cung đình, rồi bánh cung đình, rồi đậu xanh cung đình. Hắn nhìn qua một lượt rồi nhìn ba hắn phì cười:

- Sao không có “thuốc tráng dương” cung đình ba nhỉ?- Nói xong hắn bò lăn ra cười.
- Tả chô mày. Có chắc tao cũng bị tụi nó dụ mua luôn quá.

Hắn và ông xích lô được một bữa cười tới tận mang tai:

- Bác đi du lịch ở đây thì phải vững tâm chứ. Con gái Huế nó nguy hiểm lắm bác ạ. Bác mà đã bước vào rồi thì ít khi nào ra tay không lắm.- Bác xích lô vừa đạp xe vừa nói với ba hắn ra chiều thông cảm.
- Sao nãy bác không nói em sớm? Làm em tốn cả triệu bạc thế này- Ba hắn lắc đầu nói.
- Em có kịp nói đâu. Bác đi vù vù như thế thì nói thế nào được.- Bác xích lô lè lưỡi giải thích.
- Thôi ba, lỡ bị dụ rồi. Thế ba định mấy cái này làm gì thế?- Hắn cắt ngang cuộc trò chuyện của 2 ông già.
- Thì giờ mang về làm quà cho bên nội và ngoại chứ biết làm gì. Xót cả ruột.
- Hehe. Thế ba cho con một bịch đậu xanh cung đình nhé. Con tặng cho bạn. ^^!
- Uh. Tùy mày. Làm gì thì làm. Chơi hết hôm nay thôi nhé. Lo mà chuẩn bị thi cho tốt đấy.
- Dạ con biết rồi mà. Đại học không đậu thì học cao đẳng. Có gì đâu ba.
- Cha anh. Học đại học không thích. Thích học cao đẳng làm gì?
- Học cao đẳng mới đi làm được ba ạ- Hắn nói thật nhỏ, nhưng ba hắn vẫn nghe thấy.
- “…”
- “…”

Ba và hắn lại rơi vào khoảng không im lặng mà từ nhỏ đến giờ vẫn thế. Có lẽ ít ai tin được là hắn và ba mà ở chung nhà thì có khi cả ngày chả nói với nhau câu nào. Hắn sợ ba hắn. Ba chẳng bao giờ đánh hắn hay con cái trong nhà. Ba luôn dạy con bằng chữ nghĩa và ánh mắt. Cho nên hắn luôn cảm thấy kính trọng và sợ ba như vậy.

Và câu chuyện tưởng chừng chơi chơi của ba và hắn cũng thành sự thật. Hắn…rớt đại học. Cầm bảng điểm 8 trên tay. Hắn mỉm cười. Hắn còn nhớ hôm thi cả khối A và D. Môn toán hắn vẽ đúng cái đồ thị hàm số. Môn Lý và Hóa thì hắn động não mỗi lý thuyết. Bài tập thì gần như hắn chả buồn động đến cái máy tính. Còn môn Anh văn thì dù sao cũng là môn hắn thích. Nên hắn cũng có xem sơ qua rồi… đánh bừa. Và lần nào cũng thế. Hắn luôn là một trong những học sinh ra sớm nhất.

Ba hắn nhìn vào kết quả bảng điểm của hắn. Hắn biết ba shock lắm. Vì trước nay trong mắt ba mẹ. Hắn luôn là một thằng học trò tiên tiên và ngoan ngoãn. Vậy mà chỉ có 8 điểm. Chính ba cũng chẳng ngờ được:

- Mày học hành như thế à? Tao nuôi mày ăn học 12 năm qua mà giờ mày trả ơn tao như vậy sao con?- Ba hắn đau xót hỏi hắn.
- Con vẫn sẽ đi học mà ba- Hắn trở lại vẻ lạnh lùng ít nói của mình khi ở nhà. Nói ít nhưng người khác hiểu nhiều.

Ba hắn chỉ biết thở dài nhìn hắn bất lực. Vài ngày sau. Ba nghe trường đại học Yersin trên Đà Lạt chỉ lấy có 8 điểm. Ba mừng hết lớn. Bảo sẽ nộp nguyện vọng 2 cho hắn vào đấy. Nhưng hắn thẳng thừng từ chối:

- Con muốn lên Sài Gòn học cao đẳng.
- Đại học không muốn sao mày lại thích học cao đẳng?
- Thứ nhất: Con muốn vừa học vừa làm. Không muốn ba phải cực khổ lo tiền học phí cho con. Thứ hai: con muốn được bươn chải.

Ba nhìn hắn thật lâu. Hắ không dám nhìn thẳng vào mắt ba. Chỉ cúi đầu mà nói, mà lắng nghe. Thật lâu sau, ba hắn chỉ thở dài mà nói:

- Con trai ba lớn thật rồi.

Và cuộc đời hắn dường như chính thức sang trang từ đấy. Hắn không biết sự lựa chọn của hắn là đúng hay sai. Nhưng hắn không hối hận vì những gì hắn đã chọn. Để rồi với cái sự tự tin pha chút ngang bướng ấy của hắn. Đã để hắn trải qua không biết bao nhiêu sóng gió cuộc đời. Rất nhiều người phụ nữ bước vào cuộc đời hắn rồi bị hắn ruồng bỏ. Rất nhiều nhà đầu tư hắn tin tưởng rồi thất vọng tột cùng. Tình bạn tan vỡ, tình yêu biến thành hận thù. Từ đấy hắn nhận ra. Cuộc đời…thật không như mơ…

Ngày anh đi mang theo hoài bão
Sóng gió đời anh chẳng lung lay
Bước vào đời lần đầu anh biết
Cuộc sống đời này…chẳng là mơ…

Chương 3:

Những ngày cuối tháng 9. Hắn cố gắng phụ ba má làm việc đồng áng để sang tháng lên thành phố nhập học. Ba đã đăng ký trường học cho hắn. Hắn cũng chẳng thèm xem qua trường đó tên gì vì chủ đích của hắn đâu phải đi học.

Đầu tháng 10. Hắn theo chân ba lên Sài Gòn. Chính thức bước chân vào giảng đường cao đẳng. Hắn thấy sao đời tươi mới quá. Sài Gòn chắc sẽ có nhiều niềm vui lắm đây. Hắn có thể may mắn hơn các bạn cùng lớp khác vì trên Sài Gòn. Ba má hắn có một người bạn thời ba má còn trẻ. Hắn nghe má kể lại. Cô ngày ấy gần nhà má. Nhà má đã nghèo. 12 đứa con, thời trước giải phóng thì một mình ông ngoại đi làm là nuôi đủ cả nhà 14 miệng ăn rồi. Thế mà sau giải phóng, cả nhà 13 người cùng đi làm…vẫn chẳng đủ ăn. Sau giải phóng, miền Nam hoang tàn, hay nói đúng hơn là bị xóa sạch. Đi đâu cũng thấy trạm lính gác. Làm gì cũng bị xét, y như ở tù. Má ngày đó còn trẻ, cùng với dì đi bán khoai lang luộc với bắp luộc ngoài chợ Dốc Mơ. Rồi má gặp cô. Nhà cô không đông anh chị em lắm. Tầm 5 6 người thì phải. Cơ mà khổ, cô ốm yếu chẳng làm được việc nặng như má. Chỉ biết ở nhà dọn dẹp nhà cửa. Cô cũng chẳng có bạn bè, cứ thu lu suốt trong nhà. Rồi má và cô thân nhau như chị em ruột. Má giúp cô rất nhiều trong cuộc sống, cô lại là người sống rất tình cảm và sòng phẳng, đã mang nợ ai thì cô nhất định phải trả.

Về sau lấy chồng, cô và chồng chuyển lên Sài Gòn sống. Má và cô cũng mất liên lạc từ đấy. 20 năm sau gặp lại nhau. Hai người còn chưa tin đó là sự thật. Từ đấy, nhà cô và nhà hắn. Thân nhau như ruột thịt, hắn cũng coi cô như mẹ của mình vậy, cô đã dạy cho hắn rất nhiều điều sau này, những kinh nghiệm mà chỉ có người đi trước mới hiểu và chỉ có người như cô coi hắn là con trai mới chia sẻ với hắn.

Hắn và ba đến nhà cô trong những ngày mưa. Sài Gòn luôn có những cơn mưa bất chợt. Con người Sài Gòn cũng vậy, nắng mưa thất thường chả biết đâu mà lần. Có khi hôm nay rất vui vẻ với bạn, nhưng ngày mai là y như người dưng. Hắn cũng chả hiểu ra làm sao.

- Ông điên à mà đi cho nó học cái trường đấy? Cái trường đấy nó đang mang tiếng tùm lum trên báo đài kia kìa. Không biết hay sao mà cho thằng C học ở cái nơi quỷ quái ấy?- Chú H chồng cô quát tháo ầm ĩ khi nghe ba đã đăng ký và đóng học phí cho hắn học trường cao đẳng Vạn Xuân.
- Ơ! Ai biết. Tôi nộp nguyện vọng cho nó xong thì mới thấy bào đài nó đưa tin ấy. Giờ lỡ rồi, phải cho nó học tạm thôi.- Ba hắn thở dài ngao ngán.
- Học tạm cái con khỉ, cái trường đấy nó còn chả có cái cơ sở chính ra hồn, toàn đi mượn lớp của trường khác mà dạy.- Chú H không thôi gắt gỏng.
Ba hắn: “@@!”
Hắn: “@@!”
Cô: “@@!”
- Làm gì mà nhìn tao như thằng khùng thế cái nhà này. Tao nói thật đéo tin ráng chịu.- Chú H ra vẻ không vừa lòng khi thấy cả nhà nhìn chú chăm chăm.
- C mày lấy giấy nhập học ra coi nó bảo học ở đâu?- Ba hắn nhìn về phía hắn

Lục tục lấy giấy nhập học trong vali ra coi. Hắn đọc to cho cả nhà nghe:
- Dạ nó báo là tập trung và học tại 456 Trường Chinh ấy ạ.
- Uh, cũng gần đây, tạm thời cho mày đi bộ cũng được- Chú H giải thích thêm.
- Thế con có biết đường đi không con?- Cô lúc này mới lên tiếng.
- Dạ con đã lên Sài Gòn lần nào đâu mà biết ạ- Hắn quê độ.
- Uh nhỉ cô quên. Thế này nhé. Mình đang ở bờ kè, mai con cứ đi thẳng hết bờ kè rồi thấy có một ngã tư lớn thiệt lớn, nhìn trên bảng chỉ đường thấy có ghi tên Trường Chinh thì con cứ đi thẳng nhìn bên số chẵn là gặp. Nhớ nhé, đường Sài Gòn số nhà chẵn mà bên tay phải thì tăng dần. Còn bên tay trái thì giảm dần. Số lẻ thì ngược lại. Nhớ chưa con?- Cô nhẹ nhàng giải thích cho hắn hiểu.
- Dạ con nhớ rồi- Được cái bản tính “thông minh vốn sẵn tính trời”, hắn tự tin là mình sẽ tìm được.

Bàn chuyện hắn xong thì ba hắn và chú H tập trung một chỗ tán dóc. Được cái hai ông này mà ngồi gần nhau thì nói chuyện cả năm không hết. Tuy hai người là hai cá thể hoàn toàn khác biệt. Chú H thì mâp thù lù, nặng cũng ngót nghét hơn trăm cân. Còn ba hắn thì giống hắn, cao chỉ tầm 1m65 và số cân chỉ bằng một nửa con số 100. Chú H thì tính nóng như lửa, ăn nói thẳng thừng chả sợ “bố con thằng nào”. Còn ba hắn thì tính lại rất hiền hòa và cũng rất hay cười. Hắn thừa hưởng ba hắn cái tính ấy, ngoại hình ấy. Chỉ khác là hắn có một trái tim khá sắt đá.

Đấy, hai ông già vừa ngồi tám có một xíu mà rộn khắp nhà, cười ầm ầm muốn sập cả nhà cô ra.

- Cô chả hiểu làm sao ba mày với chú H lại có thể hợp nhau như vậy- Cô lắc đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Hắn chỉ cười cười mà không trả lời cô. Vì hắn biết, đôi khi phải có sự khác biệt thì nó mới có sự mới mẻ. Còn như giống nhau quá, hiểu nhau quá thì lại chả bao giờ gần nhau được.

Ăn cơm tối ở nhà cô xong là hắn lao đầu vào cái tivi. Nhà cô tuy nhỏ nhưng cũng có sức chứa tới 4 cái tivi. Vợ chồng chị cả con cô một cái trên gác. Chị Út một cái, dưới nhà 2 gian nhà thì mỗi gian một cái. Cho nên hắn được độc chiếm một cái tivi vì ở nhà, ngoài chú H ra thì chả mấy ai coi tivi cả. Hắn là hắn khoái nhất mấy kênh phim nước ngoài như HBO, Star Movies hay Cinemax. Hắn thích coi mấy phim phụ đề hơn là phim thuyết minh. Thích coi phim Mỹ hơn là coi phim Tàu hay Hàn, thích coi hành động hơn là lãng mạn sướt mướt. Cứ nghĩ tới mấy cái phim Hàn suốt ngày ung thư máu hay cuộc tình tay ba tay bốn là hắn hết hứng xem. Bởi xem riết thì nó nhàm. Nhớ hồi đó hắn ghiền mỗi phim Giày thủy tinh với Dòng sông xanh. Còn đâu từ đó về sau hắn toàn coi phim Mỹ. Có nhiều phim mang nặng tính chất triết lý. Và người Việt Nam mình có lẽ xem phim Mỹ ít ai cảm nhận được hết cái hay của phim. Đơn giản người Việt Nam coi phim Mỹ không coi những cảnh hành động bắn giết chí chóe. Coi mạng người như cỏ rác thì cũng coi mấy đoạn mà nhân vật nam chính với nhân vật nữ chính…”làm tình” trên giường. ~.~!

Hắn cũng tình cờ đọc được một đoạn mà người ta phỏng vấn đạo diễn James Cameroon. Đạo diễn phim Titanic nói thế này. Đại loại như là tại sao nhân vật Jack có thể cùng leo lên tấm ván với Rose và chắc cũng sẽ không phải chết. Vậy tại sao anh lại bơi dưới làn nước lạnh giá mà chết dần. Rồi tại sao lại có những bong bóng nhỏ li ti nổi lên khi Jack “chìm xuồng”? Đấy là đạo diễn muốn nói, những bong bóng đó biểu trưng cho sự sống mỏng manh của những người còn chưa được cứu và gửi gắm cái gì đấy hắn cũng chả nhớ. Cơ mà đúng thật, sau này vào rạp chiếu phim có người nước ngoài coi. Hắn để ý thấy người ta coi phim cực kỳ tỷ mỉ. Xem xét từng chi tiết nhỏ nhoi nhất. Đấy đúng là cái hay mà hắn nghĩ mình nên học hỏi.

Khổ cho hắn, hắn có một tật xấu là coi phim hay đọc truyện là coi và đọc cho bằng hết. Kiếm được quyển truyện nào hay bộ phim nào hay là dù có phải thức vài ngày vài đêm hắn cũng phải coi cho đến khi kết thúc mới chịu dừng. Hắn thì rất ít khi coi phim, cơ mà một khi đã coi. Là coi cho…bằng chết. Cô cũng thức cùng hắn tới 1 giờ sáng. Vì cô luôn lau nhà lúc 11 giờ đêm và hoàn thành lúc 1 giờ sáng. Nhà cô chỉ tầm 35 met vuông nhưng do cô chậm từ nhỏ nên cô làm gì cũng từ từ. Thấy hắn vẫn ngồi ôm tivi từ 7 giờ tới giờ. Cô cũng chẳng trách gì. Tại ở Sài Gòn người ta thích thức như thế. ^^!

- Có con ở đây cô còn đỡ sợ. Chứ bình thường cả nhà ngủ hết rồi cô lau ngoài phòng khách sợ ma chết cha đi được.
- Sao cô không để sáng rồi lau? Lau giờ chi cho cực vậy?- Hắn hỏi lại.
- Khổ lắm con ơi. Cô chỉ có rảnh lúc tối thôi, chứ ban ngày cô bận làm việc rồi lo cơm nước, loay hoay xíu là hết ngày rồi.

Hắn chẳng nói thêm gì, vì phim đang hay. Cô lau kệ cô, hắn coi kệ hắn. Hắn biết hắn có muốn phụ cô cũng chả cho. Cô là người sạch sẽ. Hạt bụi cọng tóc rớt ở đâu hắn cũng thấy cô moi ra được. Đến hết nói với cô.

- Con coi rồi lo ngủ sớm mai còn lên trường con nhé- Cô nói với hắn sau khi xong việc và chuẩn bị đi ngủ.
- Dạ con biết rồi. Cô cứ ngủ đi ạ- Hắn nói thế để cô an tâm, chứ đời nào hắn chịu tắt tivi.

Và hắn coi tới sáng thật. Sáng ra ai cũng giật mình vì thấy hắn vẫn đang ngồi coi tivi, tưởng hắn lạ nhà không ngủ được nên dậy sớm. Chú H mới hỏi:

- Dậy sớm vậy thằng kia? Lạ nhà à?
- Dạ không có, con chưa ngủ mà chú.
- Ôi đệt…@@!…Ông Chúc đâu rồi. Dậy mà coi thằng con ông này. Mê phim kinh dị.
- Cái thằng… Đã biết hôm nay lên trường rồi mà sao không chịu ngủ mày- Ba hắn gắt với hắn.
- Dạ tại phim hay quá con không ngủ được mà.- Hắn nói trong khi mắt đang chảy tèm lem nước mắt. Người ngoài mà nhìn vào lại tưởng hai ông già ăn hiếp hắn làm hắn phải bật khóc chứ thật ra là hắn thèm ngủ đến ngáp sái quai hàm, chảy nước mắt mà vẫn cố mà thức coi.
- Thế tý có cần tao chở lên trường không?- Ba hắn chả thèm để ý xem mặt mũi hắn giờ thế nào vì ba luôn coi chuyện học hành làm hàng đầu.
- Dạ thôi ba ạ. Để con tự đi cho quen đường.
- Uh. Thế dậy thay quần áo đi mà đi không trễ. 6 giờ rồi đấy.
- Dạ…

Hắn lững thững đi vào nhà tắm làm vệ sinh,thay đồ rồi chào cả nhà đi học. Trước khi đi cô còn dúi cho hắn 20.000 để hắn ăn sáng. Cơ mà hắn có mấy khi ăn sáng đâu. “Kiểu này lại đốt vào game thôi”.- Hắn cảm thán.

Hắn lò mò tìm đường, sáng sớm Sài Gòn cũng mát, nhất là gió bờ kè mà thổi lên thì…thôi rồi. Vừa đi hắn vừa ngâm nga: “Một mùi thơm thơm. Chấm thêm mùi nồng. Một mùi thơm với mùi nồng giống mùi nước cống. Một mùi ghê ghê. Một mùi muốn ói. Mùi muốn ói chiếc xe tang đang chờ mày kìa”. Bảo hắn đi thì không phải. Chính ra là hắn đang chạy đấy. Sáng sớm bên tay phải thì người ta bán đồ ăn sáng bốc mùi khói thơm nghi ngút. Bên trái thì mùi kênh Nhiêu Lộc bốc lên xộc vào mũi. Hai mùi trộn lại. Y như mùi nước cống trong mấy cái nhà vệ sinh công cộng.

Chạy thoát khỏi bờ kè, hắn thở phì phò. Mặt mày xanh lè như tàu lá, muốn ói mà ko ói được. Y như con hươu cao cổ khi ăn một ngọn cỏ non hay uống một ngụm nước ngọt, cảm giác từ miệng xuống cổ nó đi từ từ hết chiều dài cái cổ mới xuống dạ dày. Sướng dài dài dài. Nhưng mà cái cảm giác mà ói từ bụng nó ói lên chắc…chỉ có hươu cao cổ mới hiểu. Và hắn lúc này cũng vậy. Sáng chưa ăn gì, khí trong người cứ nhộn nhạo hết cả lên. Chả biết phải nói sao cho hết cái nỗi khổ cực sáng sớm.

Hắn cố gắng lê thân đi tiếp. Thấy đúng là có cái ngã tư bự thật. Hồi đầu chả biết tên ngã tư ấy là gì. Mãi sau này mới biết nó là ngã tư Bảy Hiền. @@!. Thấy đường Trường Chinh. Hắn cứ y đường mà hùng dũng bước tới. Đi hoài đi mãi. Đi đến sắp gãy cái chân. Vẫn chưa thấy cái địa chỉ 456 nó nằm ở đâu. Ở trên Lâm Đồng hắn một ngày đi bộ cả 20 km đi học. Thế mà lên đây đi bộ chưa tới 4 km mà hắn thấy dài gì đâu.

Cơ mà trời trêu ngươi hắn cũng chỉ có vậy. Không chắc mai hắn lại bảo người nhà chở đi học luôn quá. Nhìn thấy địa chỉ 456 hắn mừng như mở cờ. Thấy trong là một ngôi trường cũng khá rộng. Cơ mà chắc không bằng được một nửa trường cấp 3 Tân Hà hắn học. Đất Sài Gòn đắt đỏ mà.

Bước qua cổng bảo vệ. Vào tới trong khuôn viên trường thì hắn mới choáng. Nguyên cái sân trường được chiếm dụng làm bãi để xe của sinh viên và công nhân viên chức. Nhìn mà phát hoảng.Bốn bề ngoài cái mặt tiền được sử dụng làm lối đi thì ba mặt còn lại đều là những dãy phòng học cao tới 4 tầng. Và khốn nạn làm sao, nhìn trên danh sách sinh viên. Hắn lại được ngồi chễm chệ…trên lầu 4.

- “Kiểu này chắc xỉu chứ leo gì nổi? Người ta còn chưa ăn sáng mà.”- Hắn rủa thầm tức tối.
- “Ờ mà thôi cũng được, trên lầu cao nhất mình còn được đạp lên đầu mấy đứa ngồi tầng dưới”.- Hắn tự an ủi mình lần này để lấy tinh thần mà leo lên tầng 4.

Ngày đầu nhập học đúng là khổ sở. Cả ngàn con người chen chúc, xô đẩy nhau để tìm lớp học. Nhìn thấy cảnh ấy lầu nào cũng có. Hắn chỉ muốn bỏ về cho rồi. Kiên nhẫn đứng đợi mất cả tiếng đồng hồ thì hắn mới chen chân được vào lớp hắn. Tìm đại một chỗ ngồi ngay gần cuối dãy hắn ngồi đại xuống mà hưởng thụ lúc tự do ít ỏi này.

Đang thả hồn theo “Cân Đẩu Vân” theo mây về gió thì hắn bị gọi xuống trần gian với tiếng nói chuyện của một thằng cùng lớp với hắn:

- Hi, làm quen nha đồng chí.
- Uh. Hi. Tui tên C, còn đồng chí tên gì?
- Tui tên Thanh, thế đồng chí quê ở đâu đấy?
- Lâm Đồng. Còn you?
- Bình Thuận. ^^!

Trước mắt hắn lúc này là một thằng bạn cũng khá là cao, nhưng không to. Được cái khuôn mặt cũng khá điển trai nếu…không có quá nhiều mụn. mũi cao, hay cười nhưng đôi mắt hơi buồn.

- Nhiêu tuổi rồi đồng chí?- Hắn hỏi thằng Thanh.
- Uh, 18, còn bạn?
- 19, thôi mày tao luôn đi cho nó rảnh hen. Tao là tao kết mày rồi đấy. Lấy cặp sang đây ngồi với tao.-Hắn nói như ra lệnh với thằng Thanh. Thế mà thằng này cũng ngoan ngoãn xách cặp sang ngồi với nó. @@!

Hắn không phải người dễ kết bạn hay tin người nhưng hắn lại khá biết nhìn người. Nhìn thẳng vào đôi mắt thằng Thanh. Hắn chả bao giờ thấy có một chút dã tâm nào cho nên hắn và nó trở nên khá thân thiết.

Hắn học Công nghệ thông tin. Mà trường hắn có tới hai lớp CNTT cho nên ngày đầu cả hai lớp bị dồn ngồi chung một lớp. Gần 200 con người ngồi trong một phòng học bé tý. Trên trần là 8 cái quạt trần quay cũng chả đủ mát. Mà khốn nạn thay. Cả gần 200 con người của hai lớp mà chỉ được có hơn 10 đứa con gái.

- Ngu rồi, ngu rồi C ơi!- Hắn ôm đầu rầu rĩ.
- – Mày đang nói cái gì đấy C?- Thằng Thanh ngồi kế bên thấy hắn như thế phải hỏi vì tự dưng hắn lẩm bẩm như đang tụng kinh.
- Ờ ờ. Không có gì. Mà chết tiệt thật mày ạ. Cái lớp shit gì mà có hơn 10 đứa con gái thế này? Chán bỏ mịa…
- Đệt…bố thằng hám gái.
- Kệ cha tau. Sinh ra nó có cái máu sẵn rùi. Đíu bỏ được.
- “…”

Lắc đầu với hắn, thằng Thanh chả thèm để ý hắn nữa. Ngồi trong lớp cả nửa tiếng đồng hồ mới thấy hai thầy giáo bước vào. Cả hai thầy dáng đều tựa tựa nhau. Chỉ là một người già hơn một người kia xíu thôi. Nói chung hắn cũng chẳng cần để ý thầy ấy hay thầy kia là người như thế nào. Hắn giờ chỉ có hai chữ trong đầu: “buồn ngủ”. Thầy già hơn cầm cái Micro được nối với cái loa rẻ tiền rồi hắng giọng một cái rõ to xong mới nói:

- E hèm! Chào mừng các tân sinh viên niên khóa 2008-2011 đến với trường Cao Đẳng kỹ thuật Vạn Xuân. Thầy tên “X”. là trưởng khoa CNTT của trường, còn thầy đứng bên cạnh thầy đây là thầy “XX”. Giáo viên chủ nhiệm lớp CNTT 1. Do hôm nay thầy chủ nhiệm lớp CNTT 2 đang bị…”kẹt xe” cho nên tới trễ một chút. Các em thuộc lớp CNTT 2 thông cảm nhé.

Cả lớp: “ Cười rung bàn ghế” ***
- Thầy ơi! Sao thầy chủ nhiệm của tụi em lại đi trễ thế ạ, làm thầy giáo vậy là làm hư chúng em đấy ạ- Một đứa lớp CNTT 2 phát biểu.
- Thầy ơi! Hay để em đi đón thầy cho. Chứ có khi thầy không thuộc đường thành phố đấy thầy ạ.- Thêm đứa nữa chêm vào.

Cả lớp: “ lại cười rung bàn ghế, giờ có thêm tiếng đập tay vào bàn kêu chan chat của mấy bạn quá

hưng phấn mà hô hào “phải phải đó thầy”.

- Trật tự trật tự. Các em thông cảm. Đường thành phố giờ mọc lên nhiều lô cốt quá cho nên việc kẹt xe diễn ra là không thể tránh khỏi mà.- Thầy “X” chữa thẹn.
- Thầy ơi! Thế Sài Gòn người ta xây “lô cốt” để đào “hài cốt” hả thầy. Sao em thấy đâu đâu cũng có vậy thầy?- Một thằng đen đen như dân cờ hó giơ tay phát biểu.
Thầy “X”: “…”
Thầy “XX”: “…”
Cả lớp: “hahahaaaaaaaaaaaaaaaaa”.
Không nhịn cười được với lớp này. Hắn đến chào thua khả năng đốp chat của các sinh viên tỉnh khác.

- Thôi thôi! Xin các em. Thầy xin các em…

Đúng lúc này chả biết cái Micro hay cái Loa cũ mèm nó hết pin hay hư mà thầy “X” vừa nói tới câu “xin các em” là nó tắc tịt. Làm cho giọng thầy nói nhỏ xíu ko thể nghe thấy được gì. Cho nên dân chúng hai lớp CNTT 1 và 2 lại được một trận cười thả cửa với câu “xin các em” cùa thầy trưởng khoa.

- Thầy! thầy xin gì vậy thầy? tụi em làm gì có khả năng mà cho thầy xin thầy?- Chả biết cái đứa nào nó bạo miệng thế không biết.

Lúc này thì nhìn hai thầy đến thảm thương. Mặt thầy nào thầy nấy mồ hôi đầm đìa, chảy ra cả mắt. Tưởng như đang khóc tới nơi.

…
Đời sinh viên cũng lắm trò
Chơi toàn trò ác, tay mò trò vui.
…

Chọc quê hai thầy chán xong thì cả hai lớp mới thấy một thầy hói đầu cầm cặp bước vào. Thầy cũng trên 50 rồi, chắc cũng là dân kinh nghiệm, vì nhìn thầy có đôi mắt khá sắc. Tự dưng khi thấy bước vào là 200 đứa học sinh từ từ im lặng hẳn. Chắc không đứa nào muốn bị đuổi ra khỏi lớp ngày đầu đi học.

Thầy bước lên bục cùng thầy “X” và thầy “XX”. Đặt cái cặp lên bàn, rồi móc tay vào cái cặp “khoắng khoắng” gì đấy chả biết. Cơ mà lát sau thấy thầy cũng móc ra được một cái khăn tay. Lau lau mồ hôi còn vương trên trán chắc do hậu quả của “kẹt xe” để lại.

- Tụi mày làm gì mà im ắng thế? Vui vẻ lên nào! Ngày đầu nhập học mà đứa nào đứa nấy mặt như đưa đám thế?- Thầy chủ nhiệm lớp CNTT 2 hét ầm ỹ khi cái micro được thay pin.

Và tất nhiên là cả lớp hưởng ứng thầy nhiệt liệt. Tưởng thầy dữ lắm ai dè cũng thuộc hang quậy phá chả khác gì tụi nó. Làm tụi nó khoái quá lại giỡn ầm ĩ cả lên. Chợt thầy nhìn cả hai lớp một lượt rồi tự dưng cười gằn một cái và phán cho một câu làm cả lớp…dựng tóc gáy:

- Tao đùa đấy!

Thề có trời đất, hắn thấy cả gần 200 cái miệng đang toét ra cười và nô đùa cùng nhau tự dưng như đông cứng lại hết. Không ngờ thầy cao tay thế. Cả lớp im phăng phắc. Thầy mới dõng dạc húng hắng nói:

- Giới thiệu với cả lớp. Tao tên “XXX”, là chủ nhiệm của lớp CNTT 2. Hôm nay tao bị kẹt xe do có một vụ tai nạn giao thông ngay cái lô cốt cho nên không nhúc nhích được. Ê thằng kia, mày cười cái gì đấy con trai?- Thầy chỉ ngay cái thằng ngồi bàn thứ 3 dãy bên phía hắn làm thằng nhỏ đang cười cười vì vui gì không biết cũng phải im bặt và cúi gằm mặt xuống đất.
- Tao thích xưng mày tao với tụi mày cho nó “thân thiện”. Hồi xưa bằng tuổi tụi mày bây giờ, tao cũng phá phách lắm. Cho nên cũng hiểu được tâm tư tình cảm của chúng mày bây giờ. Các trò đùa nghịch của tụi mày tao cũng chả lạ gì cho nên đừng nghĩ vào trường này rồi qua mắt được tao nhé.- Thầy nhẹ nhàng bổ sung thêm.

Cũng may hắn học CNTT 1 chứ học CNTT 2 của thầy hắc ám này chắc hắn chết. Từ hồi học phổ thông. Hắn luôn được lòng các thầy cô. Nhưng chả hiểu sao làm sinh viên rồi hắn lại chả có hứng phấn đấu cái gì nữa.

Cả lớp trật tự thì thầy “X” với thầy “XX” mới thở phào nhẹ nhõm vì hồi nãy căng thẳng quá. Chắc giờ mới lấy lại được bình tĩnh. Và…liên tục chương trình là màn phát biểu của các bô lão công thần “X”,”XX” và “XXX”. Hết báo cáo thành tích của trường trong những năm qua rồi lại khoe khoang trường thuê toàn tiến sĩ rồi một rừng thạc sĩ về dạy gì đấy. Công nhận là cái trường này trình độ cưa bom còn hơn dân teen tụi hắn. Xong tới lượt điểm danh và cuối cùng là cho về. Ngày đầy tiên mà, chả học hành gì. Cả lớp lục tục kéo nhau xuống lầu. hắn cũng thong thả xách cặp đi về:

- Ê, mày đi xe đạp hay xe bus dzạ?- Thằng Thanh gọi với theo hắn.
- Đi bộ- Hắn thản nhiên trả lời.
- Thế nhà mày gần đây à?
- Uh, cũng tầm 3 4 cây chứ không xa lắm. Còn mày ở đâu?
- Tao ở Suối Tiên lận.
- Đệt. thế mày đi xe máy xuống đây học à?
- Không, tao đi xe đạp. Buổi sáng tập thể dục cho khỏe.
- @@!

Hắn đến choáng với thằng bạn mới quen này. Đạp xe đạp từ Suối Tiên vào Tân Bình học. Nếu là hắn, bảo đi xe máy đi học chưa chắc hắn đã đi, nói chi đi xe đạp. Thầm khâm phục thằng bạn. Hai thằng tiếp bước xuống lầu:

- Tao đưa mày về nhé. Chắc cũng cùng đường với tao.- Thằng Thanh đề nghị.
- Thôi mày cứ về đi. Tao đi bộ được rồi. Mày để dành sức mà leo cầu Sài Gòn.
- Uh, vậy mai gặp mày sau nhé.
- Uh, bye mày, về cẩn thận.

Chào tạm biệt chiến hữu, hắn cũng lững thững đi về. Giờ mặt trời cũng lên khá cao. Nóng nực muốn chết. Hắn cố gắng đi lên mép vỉa hè để hưởng mấy cái bóng mát của mái che mấy nhà mặt tiền. Sờ vào túi thấy vẫn còn 20.000. Hắn cười thầm rồi cất bước đi nhanh hơn.

Về tới gần nhà, hắn lại dở cái trò mắt thao láo nhìn vào từng ngôi nhà như thằng ăn trộm. Chủ đích là kiếm cái quán net nào đó rồi mò vào. Mãi cũng thấy, khoái quá hắn lao vào liền. Cơ mà hắn thất vọng tràn trề khi quán net ở Sài Gòn đa phần là mở lâu rồi. Cho nên bàn phím cùi không thể tả. Bấm muốn gãy cái tay mới đánh được chữ. Thôi thì nhập gia tùy tục, hắn cũng vào đại cái game mà hắn yêu thích xưa nay, dù sao hắn cũng đang là chủ Fam mà.

Vừa online là hắn thấy Oanh đã online sẵn để chờ hắn rồi.

- Đang ở đâu đấy em?- Hắn chat nhanh cho em.
- Tự do 901 nè anh, anh về mua kênh Fam cho mọi người up đi. Mấy ngày nay trốn đâu mất tiêu mà không thấy anh online dza?
- Anh bận việc học một xíu. Anh lên Sài Gòn rồi nè. Em đang ở đâu đấy? bữa nào anh ghé em chơi nè.
-…
- Sao im lặng?
- Thật hả anh? Anh lên Sài Gòn rồi à?
- Uh, lên rồi, lên để được gặp bà xã chứ nè. ^^
- Hihi, dẻo miệng, em đang ở chợ Gò Vấp. Thế anh đang ở đâu?
- Uh, anh đang ở Tân Bình, tý về anh xem bản đồ coi cái chợ Gò Vấp nó nằm ở đâu rồi chiều anh lên em chơi nha. Được không nè?
- Dạ, thôi qua đây nhảy lẹ đi, không có anh chỉnh nhạc. Nghe cái tụi kia bật nhạc mắc nản.
- Hi, uh anh qua liền.

Hắn và em cứ thế thao thao bất tuyệt. Hắn quen em trong game này, cũng chưa gặp mặt bao giờ, cũng chẳng nghe giọng nói bao giờ, chỉ nghe em nói em 18 tuổi. Không đi học nữa. quen nhau rồi ghép đôi. Rồi chả biết em thương hắn lúc nào. Còn hắn, tim hắn chết từ mối tình đầu rồi.

Nói chuyện với em một hồi rồi cũng hứa hẹn thật nhiều, hắn chia tay em để về ăn cơm sau khi nhảy chán chê. Về nhà, ăn cơm xong xuôi hắn mới lên kế hoạch cho mình đầy đủ:

- Cô cho con xin 50.000 con đi gặp bạn con một xíu được không cô?- Hắn nói nhỏ với cô.
- Mới lên Sài Gòn mà đi đâu vậy con?- Cô nghi ngờ hỏi hắn.
- Dạ mấy đứa bạn chung lớp 12 với con nó hẹn con ra chơi ấy mà, con định xin tiền cô đi xe bus với uống café thôi ạ.
- Uh cầm lấy mà đi chơi đi. Mấy ngày nữa cô bảo chị Hằng dắt mày đi làm đấy nhé.
- Dạ, con cảm ơn cô.

- Ba cho con mượn điện thoại chiều nay đi ba- Hắn thì thào với ba hắn.
- Nhắn tin cho con nào à mà mượn điện thoại cả buổi chiều thế?
- Hihi, con đi gặp mấy thằng bạn, có điện thoại mới liên lạc được chứ ạ.
- Uh, lấy đi đi rồi chiều về sớm ăn cơm đấy nhé, coi chừng lạc đường đấy.
- Dạ con biết rồi ba.

Kế hoạch hắn lên gần như là hoàn hảo, chào mọi người xong hắn phi ra ngoài. Mua một cái bản đồ thành phồ rồi tất tả bắt xe bus chạy lên Gò Vấp gặp em. Và em, đã làm hắn cảm thấy có lỗi ngay từ những ngày đầu bước chân lên thành phố. Vì hắn…làm khổ em quá nhiều…

Duyên phận đưa ta về hai lối.
Nước mắt nhạt nhòa phút chia ly.

Chương 4:

Cầm bản đồ thành phố trên tay, hắn lục tìm tuyến xe bus lên Quận Gò Vấp. Thấy tuyến xe số 7 đi qua chợ Gò Vấp, hắn liền bắt xe bus xuống công trường Dân Chủ rồi bắt tuyến số 7 chạy lên chỗ em. Cầm di động trên tay, hắn nhắn tin liền cho em:

- Em à! Anh đang trên đường lên em nè, chắc tầm nửa tiếng nữa anh tới đấy nhé.
- Ớ! Anh lên thật đấy à?- Em trả lời hắn thật nhanh sau đó
.
- Ớ! Chẳng lẽ anh giỡn sao nè. Trước nay anh có nói xạo em chưa?
- Uh. Vậy anh lên đi. Tới ngay ngã tư chợ Gò Vấp thì bảo người ta cho xuống anh nhé. Em đứng chờ anh trước nè.
- Uh, vậy em mặc quần áo màu gì để anh biết nè.
- Bí mật…^^
- “…”

Đúng là con gái, luôn bí bí ẩn ẩn. Hắn cũng chả biết nhà em thật sự ở đâu. Hình dáng như thế nào, hắn chỉ đơn giản là muốn gặp em vì em đã giúp hắn rất nhiều trong game. Lại cũng thương hắn thật lòng nữa, hắn biết và tin như thế.

Lần đầu ngồi xe bus. Cảm giác thật ko thoải mái chút nào. Cứ lâu lâu lại dừng, rồi lâu lâu lại thắng gấp. Hắn thấy ruột gan cứ trộn trạo hết cả lên. Tới được chợ Gò Vấp, hắn cũng nhìn như thằng say xe nặng.

Lục tìm trong túi cái điện thoại, hắn thở phào vì nó vẫn còn. Tại nghe đâu trên Sài Gòn dân móc túi trên xe bus đông như quân Nguyên nên hắn hơi sợ. Bấm số em, chuông đổ mất 10 giây em mới bắt máy:

- Em nghe nè!
- Anh tới rồi nè. Em đang đứng ở đâu vậy?
- Anh có phải cái người mặc áo đen quần jeans xanh đó không?
- Uh, đúng rồi. Em thấy rồi à?
- Hihi, em đứng sau lưng anh nè.

Hắn giật mình quay lại thì chả thấy đứa con gái nào. Nhìn sang bên đường thì thấy một nhỏ con gái rất rất xinh xắn đang cầm điện thoại trên tay mà nhoẻn miệng cười với hắn.

- Thảm rồi- Hắn tự nhủ khi nhìn xa xa. Bé Oanh dễ thương quá. Khác xa so với suy nghĩ của hắn. Cho nên bước chân hắn còn chần chừ chưa muốn bước tiếp. Em bên đấy vẫy tay gọi hắn lại. Hắn mới mạnh dạn mà bước sang đường gặp em.

- Hi anh! Sao nhìn cái mặt thảm thương vậy chủ Fam của em?

- Hihi, tại anh thấy ngại ngại, em thật sự dễ thương quá. Làm anh thấy sao sao á.

- Anh cũng đâu phải không đẹp trai mà lại thấy ngại. Em cũng đâu phải con gái Sài Gòn đâu mà anh phải suy nghĩ nhiều vậy nè.

- Uh, thế giờ đi chơi em đi, em muốn đi đâu nè?- Hắn được em mở mang cho tầm mắt về khoản “đẹp trai” nên tự nhiên thấy “ngời sáng tương lai” mà trở nên mạnh miệng hẳn.

- Em đi đâu cũng được. Hôm nay được gặp ông xã cho nên cho ông xã toàn quyền nè. Hihi- Em khoác tay hắn rồi tủm tỉm cười.

Hắn bất ngờ về em lắm. Không những em khá bạo dạn trong giao tiếp mà còn rất tự tin khi gọi hắn là “ông xã” nữa. Cơ mà kệ, hắn cũng chả để tâm. Hắn nói chung cũng chả biết Sài Gòn nhiều lắm. Chỉ biết khu vực Quận 3 ngày trước hắn có ôn thi đại học ở đây. Nên hắn chủ động rủ em xuống Quận 3 chơi cho biết. Em cũng gật đầu đồng ý mà chẳng phàn nàn gì.

Ngồi trên xe bus vòng ngược xuống Quận 3. Em và hắn ngồi chung một băng ghế. Chắc trưa em quên ngủ trưa hay sao mà ngồi được một lúc là em ngủ mất tiêu. Lúc này hắn mới có dịp nhìn kỹ em. Khuôn mặt trái xoan, làn da trắng, mắt mí lót, long mi dài mà cong, môi nhỏ chúm chím, tuy có hơi lùn một tý nhưng nhìn chung. ở em chả có điều gì phải phàn nàn. Hôm nay gặp hắn em diện nguyên một bộ đầm màu hồng phấn. Nhìn rất hợp với làn da của em. Hắn tự nhủ: “em là con gái quê mà biết ăn mặc dữ ta?”.

Đang mải ngắm em. Bất chợt ngoài trời đổ mưa. Hắn giật mình chửi thầm: “Quái, mưa gì lạ thế? Mới đây còn trời quang mây tạnh mà”. Sài Gòn luôn là thế, mưa đến bất chợt và cũng đi bất chợt. Nhiều khi, mưa để xóa tan cái không khí oi nóng của Sài Gòn mỗi khi chiều về. Và mưa…có khi cũng chỉ để dự báo một điều gì đó(đấy là hắn nghĩ thế).

Mưa càng ngày càng lớn, tát vào mặt kính xe bus nghe bộp bộp. Đang dựa đầu vào vai hắn ngủ. Em cũng phải tỉnh giấc:

- Ơ! Mưa à anh.
- Uh em, sao em không ngủ thêm chút nữa? chắc hôm qua chơi game khuya lắm hả mà lên xe ngủ li bì thế?- Hắn trêu.
- Lêu, có anh ngủ ít á, nhìn cái mặt anh kìa, phờ phạc như mấy ngày không ngủ vậy.
- À tại đêm qua anh thức luyện mấy bộ phim nên chưa ngủ chứ bộ. Tối nay về ngủ bù được mà.
- Hứ, anh hư thật đó, ham phim mê game chết chẳng bỏ được.
- Đâu có đâu.
- Chứ sao nè?
- Còn có truyện nữa mà…
- “…”.

Em đến bó tay với hắn, hết nói được gì. Hắn lâu lâu cũng biết làm cho người khác phải cứng họng chứ bộ.
Xe chạy tới Quận 3 thì trời vẫn còn đang đổ mưa, hắn và em nhảy xuống xe rồi nắm tay nhau chạy thẳng vô mái hiên một nhà dân gần đó. Đứng dưới mái hiên, hắn đề nghị:

- Em đói không?
- Có anh.
- Mới 4 giờ mà đói gì?
- Anh…@@!
- Ha ha, anh giỡn đó. Anh cũng đói rồi. Mình kiếm chỗ nào ăn em đi.
- Nhưng trời mưa thế này đi thế nào được?
- Anh biết có một quán phở gần đây. Em có muốn tắm mưa không? Mình chạy bộ dưới mưa rồi vô ăn nhé?- Hắn cười cười nhìn em gian xảo.
-…- Em cắn môi im lặng, nhìn sao yêu thế chứ.
- Sao vậy nè? Không dám tắm mưa hả em?
- Không phải. Em đang suy nghĩ coi lúc mình bước vô quán người ta thì người ta có cho mình vô không thôi.- Em chầm chậm giải thích.
- Ha ha ha, khỏi lo- Nói xong, không để cho em kịp phản ứng. Hắn nắm tay em lao ra ngoài màn mưa trắng xóa. Chỉ vừa bước ra chưa đầy 10 giây thì em và hắn đã ướt hết.

Mấy người trú mưa bên cạnh nhìn cặp nam nữ trẻ đẹp chạy trong màn mưa chắc không khỏi tấm tắc lắc đầu:

- Giới trẻ bây giờ, nó khùng hết rồi…

Hắn chả để tâm ai nghĩ gì. Vì căn bản chỉ có những người như hắn mới hiểu, chạy trong mưa nó thú vị thế nào. Giữa không khí oi bức của Sài Gòn. Được thả mình trong làn mưa mát lạnh tuy có…”vương mùi axit” nhưng ít ra cũng làm cho người ta cảm thấy mát mẻ. Biết là sẽ lạnh thật đấy, nhưng cứ nghĩ tới tô phở nghi ngút khói mà hắn và em sắp được thưởng thức. Hắn thấy háo hức vô cùng.

- Xã ơi! Chạy từ từ thôi. Dép bà xã cao năm phân lận đấy.- Em vừa chạy theo vì bị hắn kéo vừa nói thật to trong màn mưa để hắn nghe thấy.

Chẳng nói gì, hắn dừng lại, nhìn em, rồi nhìn xuống chân em. Xong rồi ngồi xuống. Lột luôn đôi dép em mang rồi lột luôn đôi dép của mình cầm bên tay trái. Tay phải lại lôi em chạy tiếp. Vừa chạy hắn vừa nói:
- Đã tắm mưa thì không được đi, chỉ có những kẻ thất tình mới đi trong mưa thôi em ạ. Ha ha ha- Hắn cười giòn tan

Em như cũng cảm nhận được cảm hứng hắn truyền qua lòng bàn tay mà cũng cười vui vẻ chạy theo hắn, nhí nhảnh đáng yêu vô cùng.

Lâu lâu ngồi một mình nghĩ lại cái kỉ niệm ấy, đến hắn cũng chả hiểu vì sao hắn và em có thể gần nhau nhanh đến thế. Gặp nhau còn chưa được 2 tiếng đồng hồ. Vậy mà em và hắn đã dính lấy nhau như hình với bóng trong suốt ngày hôm ấy, và…cho đến suốt 60 ngày sau đó. Có lẽ…do mưa…

Hai đứa chạy mãi thì hắn cũng dắt em vô một quán phở trên đường Nguyễn Đình Chiểu. Quán này trước hắn có ăn cùng bạn một lần mấy tháng trước nên vẫn còn nhớ đường. Quán khá sạch sẽ mà giá cả phải chăng. Điều quan trọng là phở ở đây rất ngon. Thấy hắn và em chạy vào. Mấy đứa phục vụ cũng hết hồn. Đâu ra hai cô cậu nào rảnh dầm mưa chán rồi vào đây ăn phở thế không biết. Bỏ mặc mấy ánh mắt đang nhìn. Hắn thả đôi dép của em và hắn xuống cho em đi vào, hắn cũng xỏ dép vào thồi thủng thẳng bước vô quán:

- Anh ơi! Có chỗ nào ngồi gần ngoài cửa không? Cho em ngồi nhé không lại ướt hết quán anh.- Hắn tỏ ra lịch sự.

Thấy hắn lịch sự như vậy. Một tên phục vụ cũng sắp xếp cho hai đứa một bàn ngồi gần cửa ra vào. Lâu lâu gió ùa vào một cái thì hắn và em lại hứng thêm một ít nước mưa. Cơ mà kệ, có ăn là khoái rồi, hắn nhìn trên bảng hiệu để gần đó rồi hỏi em:

- Em ăn phở tái hay nạm?
- Tái anh.- Em lúc này không còn dầm mưa nữa nên đã bắt đầu thấy lạnh. Hắn thấy môi em bắt đầu thâm tím lại, răng va vào nhau lập cập nhìn đến buồn cười.
- Uh, anh ơi cho em 2 tô phở tái nhé, nhiều rau sống luôn anh nhé- Hắn gọi với theo một tên phục vụ ở xa xa.

Một lát sau thì hai tô phở được bưng ra. Đúng là nghi ngút khói. Hắn thích lắm, trời mưa lạnh mà ăn phở nóng thế này thì còn gì bằng. Nhẹ nhàng nhặt từng cọng rau húng và rau sống cho vào tô hai đứa, rồi cũng bình thản lau muỗng và đũa. Đưa đũa muỗng cho em rồi cười tươi. Hắn bảo:

- Nào! Chiến thôi em.
- Hihi, xem ai ăn xong trước nhé- Em cũng hào hứng chả kém gì hắn.

Nói là làm, hắn xịt tương ớt và tương đen đầy tô của hắn rồi bắt đầu thi ăn cùng em. Nhưng nói thi thì thi. Chứ em ăn chậm lắm, cứ từ từ thong thả. Làm hắn cũng phải nghĩ thầm trong bụng: “chắc số em sướng từ bé quá ^^!~”.

Bắt chước em hắn cũng ăn từ từ để cảm nhận hết mùi vị của tô phở, nước lèo ở đây được cái ngon. Không mặn quá cũng chả nhạt quá. Cho rau vào rồi mà vẫn vừa miệng. Đúng là khó kiếm quán nào nấu phở ngon như quán này.

Hai đứa ăn xong thì trời cũng ngớt mưa hẳn. Hắn tính tiền rồi hai đứa bước ra khỏi quán. Thấy ấm áp hết cả ruột gan vì tô phở vừa rồi. Cũng do em ăn chậm mà gần 30 phút hai đứa mới ăn xong nên quần áo cũng được hong khô đáng kể.

- Giờ đi xuống quận 1 chơi em đi- Hắn tiếp tục đề nghị.
- Xuống đó có gì chơi mà xuống hả anh?- Em ngập ngừng hỏi lại.
- Ờ thì…anh cũng chả biết. Cứ đi vậy thôi, hết tiền thì về. ^^!- Hắn cười cười ra vẻ xấu hổ vì em đã biết hắn là thằng “ếch ngồi đáy giếng” rồi.
- Hi hi. Xã ngốc quá. Giờ em muốn đi dạo cùng anh. Anh nói ngày xưa anh ôn thi gần đây mà. Dắt em đi coi đi. Được không nè?- Em nhìn hắn cười tươi.
- Uh, được nè, vậy mình đi bộ nhé. Chỗ anh ôn thi cũng gần đây thôi.
- Dạ…

Hai đứa lại sánh vai đi trong ánh mặt trời chiều Sài Gòn khi cơn mưa đến và đi còn nhanh hơn lốc xoáy. Cảm giác của hắn cũng như của em có lẽ chỉ có thể nói bằng một từ: “ấm”.

…

Tình cờ mưa đến mưa đi.
Tình cờ em đến và đi cùng chàng.
Tình cờ chiều xuống dần tàn
Tình cờ anh biết, em…nàng thiên nga…

…

Từ đường Nguyễn Đình Chiểu, hắn dắt em dọc theo đường Cách mạng tháng 8 rồi vòng sang Điện Biên Phủ rồi mới quẹo vô cư xá Đô Thành. Chiều chiều người Sài Gòn tan sở. xe chật ních các cung đường. Chỉ có hắn và em là cứ nhẹ nhàng đi trong tiếng xe cộ ồn ã. Quay lại nơi đây, hắn tự nhiên thấy bồi hồi sao sao. Dù gì thì hắn cùng hai thằng bạn thân đã có những kỉ niệm cuối đời học sinh thật đẹp ở đây.

Dừng chân tại trường tiểu học Lê Chí Trực. Hắn nói:

- Đây nè em, nơi tụi anh ôn thi ở đây đó.
- Ủa! sao lại là trường cấp 1 vậy cà?- Em thắc mắc hỏi hắn.
- Uh! Nhìn vậy thôi em ạ, chứ bên trong cũng hoành tráng lắm. Hồi tụi anh học thì đâu còn bàn ghế nữa. Người ta chuyển đi đâu hết á. Mấy phòng học của mấy nhóc thành phòng ngủ của tụi anh. Sân thượng thì thành nhà tắm của cả nam lẫn nữ. Ấy anh lộn, con trai tắm trên sân thượng, còn con gái tắm dưới trệt.
- Anh chỉ được cái bốp chat.- Em lừ mắt nhìn hắn.
- He he- Hắn chỉ biết cười trừ không nói.

Cứ đứng như vậy nhìn vào trường, giờ các học sinh trong trường cũng đang tan học. Nhìn các bậc phụ huynh dàn hàng ngang hàng dọc đón các bé về, hắn chỉ tặc lưỡi:

- Học sinh Sài Gòn sướng thật, đi đâu cũng có người đưa đón. Chả như tụi anh ngày xưa. Tự đi tự về bằng xe đạp hay đi bộ là thấy vui lắm rồi.
- Ai bảo anh ở trên núi làm gì? Người trên núi khỏe như voi á. Đâu có như dân Sài Gòn tụi em sống quen trong nhà rồi. Yếu ớt đâu đạp xe nổi…- Em thong thả nói.
- Ủa anh tưởng nhà em ở Bến Tre? Sao giờ nói Sài Gòn?- Hắn nhìn em đầy thắc mắc. Và em giật mình thật. em liền chữa cháy.
- Thì em có học hè hồi cấp 1 trên này. Tại nhà dì em ở trên này mà.
- À, vậy hả?- Hắn đáp gọn lỏn rồi cũng chả thắc mắc gì thêm. Hắn là vậy, chả bao giờ quan tâm quá sâu vào đời tư người khác, tự người ta sẽ nói cho hắn biết nếu họ muốn. Còn không nói hắn cũng chả ép buộc gì.

Đứng nhìn lên lầu 3 của dãy A trong trường. Hắn chợt chạnh lòng, nhớ về ba tháng trước. Tại nơi này, hắn quen được Tú. Thằng bạn thân thứ 2 của hắn sau thằng Chiến. Hai thằng mà có lẽ cả đời này hắn cũng chả kiếm được một người bạn nào khác tốt hơn. Cũng tại nơi này, hắn cũng có tới 2 3 mối tình chỉ trong 1 tháng. Rồi tan thành bong bóng xà phòng, hắn chỉ nghĩ, đời hắn thật hẩm hiu. Chả được mối tình nào ra hồn. Hai thằng bạn thì cũng mỗi đứa một nơi rồi. Chả biết bao giờ, hắn mới lấy lại được tình cảm bạn bè ngày nào.

- Anh nè! Cho em theo anh nhé. Được không?- Em lên tiếng cắt đứt dòng suy

nghĩ của hắn. Và câu nói của em cũng như một gáo nước lạnh dội vào hắn làm hắn lạnh cả sống lưng.
- What? Cái gì? Em đang nói đùa hay nói thật đấy???- Hắn hoảng vía.
- Em nói thật, em muốn được đi cùng anh. Được cảm nhận cuộc sống của anh.- Em nhìn vào mắt hắn nói thật nghiêm túc

Tránh ánh mắt em, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt trong vắt ấy. Hắn nhẹ nhàng nói:

- Ngốc ạ, theo anh làm gì? Anh có gì để em cảm nhận. Có gì để chăm sóc em? Theo anh em chỉ khổ chứ chả sung sướng gì đâu mà theo. Em còn trẻ không được suy nghĩ trẻ con như vậy. Có biết không?
- Em không ngốc, em cũng ko phải trẻ con nữa. Em đủ lớn để cảm nhận cuộc sống này rồi. Em muốn theo anh vì em…không muốn mất anh. Em biết con người anh đang chịu nhiều dằn vặt như thế nào. Những ngày chơi game cùng anh, nghe anh tâm sự dù chỉ là những điều nhỏ nhoi nhưng em biết anh đang có rất nhiều chuyện phải suy nghĩ mà. Nha nha anh. Anh…nha nha.- Em lắc lắc tay hắn nũng nịu.

Hắn thật chả biết phải nói sao lúc này. Em mà theo hắn thì hắn cũng chả biết phải lo cho em thế nào nữa. Hắn thì hắn có thể tự lo cho mình được. Còn em, hắn biết làm sao? Em lại đẹp nữa. không chừng lại bị…bắt cóc thì khổ. Đang méo miệng vì suy nghĩ vớ vẩn, em lại lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng của hai đứa từ nãy tới giờ.

- Anh lại lo em không có chỗ ăn chỗ mặc hả anh?
- Uh, chính thế. Chứ thuê nhà trọ thì tiền đâu mà đóng liền cho người ta chứ. Anh đang ở nhà cô anh. Không mang em về nhà được.- Hắn cười khổ.
- Không sao. Em ngủ…quán net cũng được.- Em thản nhiên.
- Hả? em bệnh à? Ngủ quán nét ai biết được có an toàn hay không?
- Anh nghĩ ai cũng gian xảo như anh chắc?- Em nhìn hắn tủm tỉm cười.
- Ớ…Anh…- Hắn cứng họng.
- Thôi quyết định vậy nhé. Anh với em giờ về Tân Bình đi.

Chả biết làm sao với cô nàng bướng bỉnh này. Hắn cũng đành chiều lòng em. Thích chịu khổ thì hắn cho em khổ. Xem em chịu khổ được bao lâu. Bắt xe bus lên lại chợ Phạm Văn Hai. Giờ cũng đã 7 giờ tối. Điện thoại hắn lúc này đổ chuông muốn nhức óc. Hắn đành bắt máy:

- Alo! Ai đấy ạ?
- Tổ cha mày. Bố mày nè. 7 giờ rồi sao chưa chịu về ăn cơm. Đi chơi gì giờ chưa chịu về nữa?- Ba hắn hét lên trong điện thoại.
- Dạ dạ! con đang trên xe bus về nè ba. Con về liền đấy ạ.- Hắn vội vàng chữa cháy.
- Cho mày 15 phút. Không về nhanh thì thấy cái cảnh.

Rồi không cho hắn nói gì thêm. Ba hắn cúp điện thoại cái cụp. Hắn thở dài ngao ngán. Bên cạnh em cũng đang nhìn hắn với ánh mắt tò mò.

- Đi nhanh em ơi! Kiếm quán nét nào chơi thâu đêm lẹ chứ không mai em khỏi gặp anh luôn đấy.- Hắn kéo tay em đi nhanh hơn.

Em chả nói gì, cứ ngoan ngoãn đi theo hắn. Tìm đỏ con mắt trên đường bờ kè được vài quán nét. Hắn rẽ đại vào một quán gần nhất rồi hỏi chủ quán:

- Anh ơi! ở đây có cho chơi net thâu đêm không anh?
- Có em.- Anh chủ quán net nhìn hắn rồi nhìn em, thản nhiên trả lời.

Hắn thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu kế hoạch “gửi gắm”, vì nhìn mặt anh này cũng không có gì “tà ác” cho lắm:

- Anh cho em gởi bạn em ở đây nhé, cứ cho em nó chơi khi nào chán thì thôi nha anh. Mai em qua em đón được không ạ?
- Được em, cứ để bạn em ở đây đi. Anh có gì giúp đỡ cho.- Anh nhìn hắn tủm tỉm cười.
- Dạ, vậy cảm ơn anh quá- Nói rồi nhìn qua em, cười nhẹ rồi dắt em vào một máy tính. Mở game, mở Yahoo cho em xong hắn mới nói nhỏ:

- Em chịu khó ngồi đây chơi tới sáng nhé. Có gì sáng mai anh đón em đi học cùng nha.

- Dạ, em biết rồi. anh về lẹ đi kẻo ba lo- Em gật đầu ra vẻ cảm thông.

- Uh vậy anh về nhé. Hẹn gặp em ngày mai nè. Mệt thì nhớ ngủ nhé. Chúc em chơi vui và ngủ ngon nè.- Hắn nhìn em nháy mắt tinh nghịch. Em cũng nhìn lại hắn và chỉ cười nhẹ. Ánh mắt như tin tưởng hắn tuyệt đối. Làm hắn cảm thấy bứt rứt vô cùng.

Về tới nhà, hắn cũng chỉ chào hỏi mọi người rồi đáp bừa vài câu hỏi của người lớn vì cái tội về trễ. Rồi ăn cơm cũng lăn ra ngủ mất đất. Đã 40 tiếng hắn chưa được ngủ, giờ có lẽ hắn thèm ngủ hơn bao giờ hết. Chỉ kịp lấy điện thoại của ba rồi nhắn cho em một tin ngắn gọn:

- Anh ngủ trước đây, em cũng ngủ sớm đi nhé, ngủ ngon nè

Rồi hắn chìm vào giấc ngủ. Đêm đó, hắn…gặp ác mộng.

Trong đêm lạnh lẽo em ngồi đó.
Bấm nhẹ bàn phím: “nhớ anh yêu”.

Chương 5:

Sáng hắn dậy sớm hơn mọi ngày, đánh răng rửa mặt xong là hắn tót ra khỏi nhà. Trước khi đi cô còn nhét cho hắn 100.000 bảo hắn lấy mà dùng. Sướng rơn, hắn cảm ơn cô rồi chạy ra chỗ em liền.

Ra tới quán net thì quán vẫn chưa mở cửa. Nhưng hắn biết quán vẫn đang hoạt động, đánh liều gõ cửa thì 2 phút sau có người ra mở cửa. Là anh hôm qua hắn gặp. Chỉ chào anh qua loa
rồi hắn nhìn thẳng vào trong. May quá em đang ngủ trên chiếc ghế xếp chẳng biết ở đâu ra. Tiến lại gần em. Nhìn em ngủ hắn thấy sao thương em quá. Chắc em ngủ ngồi cả buổi tối.

- Đêm qua thấy em nó chơi tới 10 giờ thì ngủ gục trên bàn phím, anh mới lấy cái ghế xếp với cái mền của anh cho con bé ngủ. Tội nghiệp con bé, cả đêm nằm lăn qua lăn lại, chắc khó ngủ lắm.- Anh chủ quán đứng đằng sau hắn nói.
- Dạ, em cảm ơn anh nhiều lắm ạ. Em có một số chuyện nên đành sắp xếp em nó ở đây mấy ngày. Không biết có phiền anh ko ạ?- Hắn dè dặt hỏi
- Không có gì, quán anh ban đêm cũng ít người chơi nên cũng không có gì đâu em ạ.- Anh nói giọng cảm thông.

Hắn im lặng không nói gì nữa. Quay sang nhìn em, tự dưng thấy mình có lỗi với em thật nhiều, sao lại bắt em phải chịu cảnh khổ này cùng hắn. Nếu hắn cương quyết hôm qua, chắc giờ em đã ngủ ngon ở nhà rồi.

Sáng nay trời trong xanh lắm, hắn thấy thật thư thái, lay nhẹ em dậy, hắn thì thầm vào tai em:

- Dậy đi cô bé, sáng bảnh mắt rồi kìa. Muốn anh bị trễ học à?
- Ưm…ứ chịu đâu, người ta đang ngủ mà- Em chả biết có cái tính nhõng nhẽo này từ bao giờ, chắc từ khi còn bé quá.
- Ngoan dậy đi, dậy anh dắt đi ăn sáng rồi mình đi xuống trường anh nào- Hắn dỗ dành.

Lúc này em mới chịu mở mắt nhìn hắn. Chắc giờ mới nhớ ra mình đang ở đâu. Em giật mình vùng dậy rồi chạy biến vào toilet làm hắn chả hiểu mô tê gì. Cơ mà kệ, chắc em còn đang mộng du. Hắn ra tính tiền cho em rồi ra ngoài đứng chờ em ra.

Hai mươi phút sau mới thấy em ra, hắn cười cười hỏi em:

- Nãy làm gì mà chạy biến vô toilet như người mộng du thế?
- Hứ, tại em không muốn anh nhìn thấy bộ dạng em lúc em đang ngủ chứ bộ.- Em lè lưỡi trêu hắn.
- Cơ mà anh nhìn hết rồi, có gì đâu mà giấu giấu diếm diếm kìa?- Hắn tỉnh rụi.
- Ứ, anh xấu. Em không chịu đâu. Hu hu, người ta bị anh nhìn hết mặt xấu rồi.
- Hì hì, có sao đâu. Anh thấy em ngủ rất dễ thương mà.
- Thật hok? Có mới nói nhé.
- Thật!
- Thế dễ thương chỗ nào?
- Không nói!
- Sao không nói?
- Bí mật.
-…

Em nhìn hắn hờn dỗi, hắn cũng chả thèm dỗ nữa. Hắn đôi khi ngọt ngào lắm, nhưng có lúc lại lạnh lùng một cách khó hiểu.

- Đi ăn em đi, anh đói.
- Dạ- Em ngoan ngoãn đáp lời khi thấy ánh mắt hắn không còn vẻ đùa giỡn nữa.

Hai đứa cứ đi như thế trong ánh mặt trời đang từ từ lên sau những tòa nhà cao tầng. Hắn thích bình minh thế này. Mát mẻ se se lạnh vì trận mưa hôm qua còn hơi nước bốc lên. Nhìn xuống bờ kè, chỉ một màu đen ngòm dơ dáy. Hắn cũng thấy sao tâm trạng mình cũng đen tối như bờ kè vậy. Nhưng thôi, mọi chuyện rồi cũng qua. Hắn tự nhủ thế rồi dắt tay em đi nhanh hơn.

Tới trường hắn, hắn và em rẽ vào một quán ăn gần đó. Hôm nay hắn cho em ăn cơm tấm sườn, món mà hắn khá ưa thích. Tại hôm nay có tiền nên hắn cũng chơi sang một tý. Đến khi hai dĩa cơm được đặt ra trước mặt. Hắn phải dặn em trước:

- Em ráng ăn nhanh lên nhé. Anh sắp trễ giờ rồi nè.
- Em ăn như thế quen rồi mà. Tự dưng bắt em ăn nhanh cho đau dạ dày à?
- Uh, anh xin lỗi, hay thế này nhé. Anh ăn rồi đi học trước. em cứ ngồi đây ăn rồi kiếm quán café nào ngồi uống chờ anh về nhé. 11 giờ là anh tan rồi nên em ráng ngồi đợi anh tới 11 giờ nhé?
- Dạ em biết rồi mà. Anh ăn lẹ đi rồi đi học kìa.

Hắn lặng lẽ ăn hết dĩa cơm của mình. Nhìn em mỉm cười rồi đứng dậy tình tiền xong đi thằng vào trường. Thật sự hắn chả muốn phải thế này. Chả biết em sẽ làm gì để giết thời gian cho cả buổi sáng. Thương em mà chả làm gì cho em được. Tự dưng hắn thấy mình vô dụng, và tự dưng lần đầu tiên hắn đặt câu hỏi cho chính hắn: ‘phải chăng mình lên Sài Gòn…là sai”.

Bước vào lớp hắn cũng chọn đúng cái ghế hôm qua hắn ngồi rồi gục đầu xuống bàn ngủ. Hắn muốn ngủ cho thời gian trôi đi thật nhanh để còn ra gặp em nữa. Hắn sợ em phải một mình. Chỉ thế thôi.

- Ê mày! Sao sáng sớm mà đã ngủ như chết vậy? Bộ đêm qua không ngủ à?- Thằng Thanh lúc này cũng đã vô lớp và ngồi cạnh hắn, thấy hắn như vậy không khỏi thắc mắc.
- Uh, hôm qua dầm mưa nên hôm nay hơi mệt.- Hắn bao biện.
- Chiều qua mưa mà mày đi đâu vào lúc ấy?
- Đi chơi.
- Èo, rảnh quá nhỉ. Tao thì về nhà là ngủ mất đất tới chiều tối.
- Uh, thế giờ để tao ngủ xíu nhé. Thầy có điểm danh thì gọi tao dậy.

Nói xong hắn chẳng để tâm đến thằng bạn nữa. Gục đầu ngủ tiếp. Đang thiu thiu ngủ thì nghe tiếng nhạc Mp3 phát ra từ bên cạnh. Bật mình dậy như cái lò xo. Hắn thấy hóa ra thằng bạn đang gắn tai nghe vào nghe nhạc:

- Đệt thằng cờ hó. Nghe nhạc mình sống không thọ đâu. Đưa bố nghe chung phát.
-…
- Nhìn gì trân trân thế?
- Đù má mày trù bố đấy à?- Thằng Thanh điên tiết.

Chả thèm trả lời, hắn dứt luôn tai nghe bên phải của thằng bạn rồi gắn vô tai trái của mình tỉnh bơ. Thằng Thanh định chửi tiếp thì hắn lại gục đầu xuống bàn ngủ làm nó mất hứng. Đành nhìn cái tai nghe bị chiếm dụng một cách trắng trợn.

Hết tiết một(tiết gì thì hắn chả nhớ, tại đang lo ngủ). Hắn vươn vai một cái cho tỉnh táo rồi…lại nằm ra ghế, gối đầu lên đùi thằng Thanh…ngủ tiếp.

-…- Thằng Thanh nhìn hắn trân trân.

Hé mắt ra thấy vậy, hắn cười cầu tài với nó:

- Cho mượn đùi xíu đi, tao mệt quá. Thầy có xuống thì gọi tao dậy nhé. Thank chú. Anh ngủ đây. Vui lòng không reply.- Nói xong hắn nhắm tịt mắt lại.
-…- Chả biết thằng Thanh sáng nay bước chân nào ra cửa mà gặp phải hắn. Nó đành thở dài lắc đầu rồi cũng chả nói gì. “Thằng này hiền thật, mình là mình thích nó rồi đó”. Hắn nhủ thầm trong bụng.

Chán chê thì cũng hết 4 tiết học, đùi thằng Thanh sau khi bị nó làm cho tê liệt thì nó cũng chịu buông tha. Lần này hắn tỉnh táo vươn vai đứng dậy rồi cười trừ với thằng Thanh:

- Khổ thân chú! Thôi mai anh mới chú ly sữa đậu nành. Uống cho vô sinh nhé cu. Mai nhớ sạc pin điện thoại cho đầy đấy. Công nhận con 5310 của chú nghe nhạc sướng tê tờ rym, há há.
-…- Chắc thằng Thanh đến hộc máu mồm mà chết vì hắn, nó thấy nó chẳng khắc nào là Osin của hắn cả.

Thế mà nó nghe theo thật. Từ đấy ngày nào nó cũng sạc đầy pin trước khi đi học. Không những thế hắn còn chiếm dụng nốt cái tai phone bên trái của nó làm của riêng mình. Nhiều lúc thằng Thanh phải hỏi nó giọng tức tối:
- Tao đíu hiểu cái điện thoại giờ là của tao hay là của mày nữa thằng khỉ?

Lúc đấy hắn lại nhe răng ra mà cười với nó:

- Mày khác đếch gì vợ tao, thôi thì của chồng công vợ mày ạ. Mày sẽ được lưu danh sử sách muôn đời mà. He he he.
-…

Vừa tan học, đang định phóng ra khỏi lớp thì thầy chủ nhiệm lớp hắn bước vào:

- Chào các em, các em khoan về đã, thầy thay mặt nhà trường thông báo với cả lớp là từ ngày mai, Lớp chúng ta và mấy lớp kế toán sẽ học tại học viện quân y trên đường Thành Thái quận 10, gần bệnh viện 115. Em nào không có phương tiện đi lại nhà trường sẽ làm vé xe bus cho các em tiện đi lại. Coi như đây là hỗ trợ từ phía nhà trường dành cho các em nhé.
- Thầy ơi thế sao lại chỉ có mấy lớp chuyển trường vậy thầy. Em thấy sao lớp mình như hành khách đi xe nhiều tuyến quá ạ, làm thế này khác nào đem con bỏ chợ ạ- Hắn mạnh mồm nói thẳng làm cả lớp được trận cười muốn té ghế.
- Các em thông cảm, do trường đang xây cho nên cơ sở hạ tầng còn thiếu cho nên các em chịu khó một năm này thôi nhé. Năm sau sẽ khánh thành trường trên Gò Vấp cho nên các em sẽ được học trường mới với đầy đủ tiện nghi- Thầy ái ngại giải thích

Hắn cũng chả thèm ý kiến ý cò nữa. Chỉ tức là chả biết bao giờ lại chuyển lớp nữa.

- Thế cả lớp ai không có phương tiện đi lại thì giơ tay để thầy lên danh sách làm vé xe bus?- Thầy “XX” cố nói thật lớn át tiếng cả lớp hắn đang xôn xao về sự kiện mới.

Thế mà cái thế quái nào lớp này mới học chung có 2 ngày mà hiểu nhau vật vã ra. Thầy vừa nói xong là 100% dân số CNTT 1 giơ tay cả làm thầy “XX” choáng toàn tập.

- Sao lại cả lớp thế này? Bộ không ai đi xe máy hay xe đạp à?
- Dạ! có, cơ mà của chùa ngu gì không xài thầy?- Tiếng thằng nào đó ở giữa lớp vang lên rõ to làm cả lớp hô hào theo: “phải phải”.
Thầy “XX” đến bó tay với tụi nó. Thầy cũng đành chấp nhận cho 100% dân số sẽ có vé xe bus trong một tháng. Khoái. Thế là hắn lại tiết kiệm được một đống tiền.
Rồi chả đợi thầy cho về, cả lớp hắn ào ra như ong vỡ tổ. Lúc này các lớp khác cũng vừa tan cho nên người đông như nêm. Hắn bước xuống cầu thang mà cũng phải chen lấn xô đẩy. Cũng may là có nhiều con gái lớp khác, không thế nào hắn cũng chửi cho mà xem.

Bước được ra tới cổng trường, hắn tìm em trong cái biển người mà hắn dự chắc phải nửa tiếng nữa mới tan hết. Tìm hoài tìm mãi chả thấy em đâu. Hắn nhìn đồng hồ đã 11 giờ 5 phút rồi. Cũng tại ông thầy “XX” hết, làm hắn ra trễ. Đang bực mình thì hắn cảm nhận có cái gì đó thật lạnh áp vào má làm hắn giật nảy mình rồi phóng lên trước một bước. Thấy em đang toét miệng cười rồi đưa lon Coca tới trước mặt hắn. Thở phào nhẹ nhõm vì không phải “thích khách”. Hắn nhận lon Coca mát lạnh từ tay em. Em đúng là quan tâm hắn lắm. Biết hắn học mệt mà trời lại nóng nên chắc cũng khát nước. Em mới mua lon Coca cho hắn uống.

Chả suy nghĩ nhiều, hắn mở lon nước rồi tu ừng ực. Thấy mát từ trong ruột mát ra, hắn nhìn em đầy vẻ biết ơn:

- Nãy đứng đâu sao anh nhìn hoài không thấy em vậy?
- Hi hi, em vừa mới tới thôi, tại em mắc đi mua nước cho anh mà.- Em đỏ mặt nói.
- Ngoan quá ta, cảm ơn em nè. Thôi mình về đi, chắc đi xe bus quá em ạ. Chứ trời nắng quá em đi bộ sao nổi.
- Dạ, tùy anh.

Thế là hắn và em bắt tuyến xe bus 65 chạy thẳng tới ngã ba ông Tạ rồi em và hắn mới đi bộ lại phía quán net hôm qua em ngồi. Dắt em vô quán net hôm qua, hắn chào ông chủ rồi mở máy cho em. Xong rồi hắn chạy ra ngoài mà chả nói lời nào. Mười phút sau mới thấy hắn quay lại với hộp cơm trên tay:

- Ăn đi em, chắc em đói lắm rồi phải không?
- Ủa sao anh mua có một hộp?- Em nhìn hộp cơm trên tay hắn thắc mắc.
- Uh, tý anh về ăn ở nhà cô. Không cô la chết.
- Dạ, em cảm ơn anh.- Em bẽn lẽn nhận hộp cơm từ tay hắn.
- Ngốc, cái gì mà ơn với nghĩa? Trách nhiệm của anh mà.- Hắn nhìn em cười thật hiền.
- Hi hi, xã em là đáng yêu nhất- Em cười híp mí với hắn.

Hắn cũng cười lại với em rồi đi về. Không quên chào anh chủ quán, hắn đang định nói gì thì anh đã mở miệng trước:

- Anh hiểu, chú cứ về đi.
- Dạ! cảm ơn anh.- Nói rồi hắn đi thẳng về nhà.

……

Về tới nhà, rửa mặt xong đâu đấy là hắn cũng lao vào mâm cơm cô mới dọn. Chỉ có hắn và ba hắn ăn. Nhà cô buồn cười lắm, chả mấy khi ăn uống cùng nhau cả. Ai đói thì tự xuống đấy cơm mà ăn chứ chả bao giờ ăn đúng bữa. Hắn thấy buồn cho cô. Ở nhà hắn, chả biết ai làm gì hay đi đâu, cứ đúng giờ là phải về nhà ăn. Còn ai mà về trễ thì cả nhà cùng đợi chứ không có định nghĩa ăn trước. Vậy mới cảm nhận được không khí gia đình. Còn người Sài Gòn thật lạ.

Ăn uống xong xuôi hắn chào ba má với cô chú cho phép ra ngoài đi dạo. Ba hắn chỉ ậm ừ cho qua nhưng cũng không quên nhắc lại một câu:

- Chiều nay mà về trễ thì mày thấy cái cảnh- Ba hắn luôn răn đe con cái ngay từ khi cái tật xấu mới hình thành từ trong trứng nước làm hắn dựng cả tóc gáy.

Cô thì nói với theo:

- Chiều nay về sớm để chị Hằng chở con qua chỗ làm đấy nhé. Cô xin được cho mày làm phục vụ ở đó rồi đó.
- Dạ, con biết rồi- Hắn đáp lời cô rồi bước ra cửa. Vừa đi hắn vừa suy nghĩ thật nhiều. Kiểu này thảm rồi. Không biết em sẽ ra sao…

…
Anh mang một nỗi chua cay.
Tình như bọt biển đổi thay tức thì.
Mỏng manh như gái xuân thì
Làm tim đau nhói… có vì anh không?

……
Bước ra quán Net em đang ngồi trong tâm trạng hụt hẫng. Hắn chả buồn chào em hay anh chủ quán mà ngồi vào một máy cạnh em. Cũng vào game mà em đang chơi rồi…đứng im. Em quay qua nhìn hắn, biết chắc hắn có chuyện buồn nên em không hỏi gì. Chỉ tiếp tục tập trung vào màn hình vi tính rồi đánh đánh gõ gõ bàn phím:

- Sao vậy xã? Nhìn mặt ông xã xấu quá kìa.: P- Hóa ra sợ phải nói chuyện làm hắn thêm buồn nên em nhắn tin cho hắn trong game. Hắn cũng nhanh tay nhắn lại cho em.
- Mai anh phải đi làm rồi em ạ. Anh cũng chưa biết là ở đâu nhưng chắc cũng không gần đây đâu. Anh đang lo cho em đấy. Haizzz.
- Không sao mà anh. Chỉ cần em biết được chỗ làm của anh là được rồi mà. Có gì thì mình cũng dễ liên lạc mà anh.- Em trấn an hắn.
- Em này, chẳng lẽ em cứ định thế này hoài sao? Gia đình em chẳng lẽ để em chạy lông nhông ngoài đường hoài thế này à? Anh thật không muốn thấy em như thế này chút nào. Nghe lời anh nhé, về nhà đi.- Hắn cố gắng khuyên nhủ em. Đáp lại hắn, em chỉ đánh có duy nhất một chữ “KHÔNG” làm hắn cũng phải ngớ người.

Quay sang nhìn em, hắn thấy ánh mắt em ra chiều rất cương nghị. Em cũng chẳng thèm nhìn lại hắn, chỉ gõ lia lịa lên bàn phím. Lúc này hắn thật sự chờ đợi câu trả lời của em.

- Anh nè, nếu em có nói dối anh điều gì hay làm anh thất vọng. Xin anh cũng đừng giận em mà bỏ mặc em anh nhé. Hứa với em đi, em xin anh đấy- Em nhắn cho hắn tin này làm hắn cũng hơi giật mình.

Em còn giấu hắn điều gì? Hắn cũng lờ mờ đoán được. Còn chuyện có quá quan trọng không thì hắn thật sự cũng chả biết. Dù gì hắn cũng mới gặp em được mấy ngày. Và dù sao, hắn cũng là một người sống thoáng, cũng không quá chấp nhặt chuyện quá khứ của người khác. Chỉ nghĩ như vậy. Hắn đánh luôn chữ “UH” rồi bấm nút send cho em. Cơ mà hắn đâu biết được, cái chữ “uh” đấy của hắn làm hắn đau khổ biết bao nhiêu.

Nói chuyện trên mạng chán xong thì hắn nhìn qua em rồi cũng quyết định mở miệng nói trước:

- Đi dạo một tý em nhé. Ngồi hoài thế này ê mông lắm. ^^!
- Uh, đi tý đi anh. Em cũng chả biết chơi gì nữa.

Nói xong hắn và em cùng đứng dậy tính tiền rồi tay trong tay bước đi trong nắng chiều gay gắt. Cái nóng cháy da cháy thịt của trời Sài Gòn khi đứng bóng cũng chẳng khác cái nóng của xứ Huế là mấy. Hắn cố gắng dắt em đi nhanh hơn ra đường Cách mạng tháng Tám rồi bắt xe bus lên Công viên Gia Định. Mất hai tuyến mới lên được tới công viên. Dẫn em đi dạo vòng quanh, mua cho em những đồ ăn mà em thích. Hắn thấy trong mắt em ánh lên niềm hạnh phúc thật sự. Hôm nay em cười nhiều hơn mọi ngày, nhưng lâu lâu cũng biết làm trò ra vẻ giận dỗi khi hắn dành của em một cái xích đu hay dành ăn bò viên chiên với em.

- Trả em đây. Anh xấu quá. Ham ăn như heo á.- Em phũng phịu đuổi theo hắn dành lại xiên bò viên chiên hắn mới giật từ tay.
- Không trả đấy, làm gì nhau. Giỏi mà đuổi theo anh mà cướp này.- Hắn cười đểu giả vừa chạy vừa nói.
- Hứ, không thèm chơi với anh nữa. Anh tham ăn, đồ con heo hám ăn. Đồ…không biết nhường phụ nữ. Hứ.
- Ớ, hay chưa kìa. Không đuổi kịp người ta xong chửi người ta là sao kìa? Xấu. Lêu lêu.- Hắn lè lưỡi trêu em.

Chạy giỡn được một lát thì em thều thào gọi hắn:
- Anh ơi, đừng chạy nữa. Em mệt quá rồi nè. Hic.
- Uh, không giỡn với em nữa. Trả em xiên bò này. Mà sao mặt tái nhợt thế kia? Con gái 18 gì mà yếu quá đi- Hắn chạy lại lấy khăn giấy lau mồ hôi trên khuôn mặt em đang tái xanh tái xám.
- Tại người ta không quen chạy bộ chứ bộ. Anh á, em không biết đâu, giờ anh phải cõng em cơ. Em đi hết muốn nổi rồi.- Em thở không ra hơi cũng cố gắng nhõng nhẽo với hắn.

Hắn đành chiều lòng em, vì nhìn em lúc này. Chả khác gì cái xác không hồn. Trách em không cẩn thận một, hắn trách bản thân mười. Vì không lo cho em được nhiều. lại khiến em ra thế này. Chắc hai ngày qua em thiếu ngủ dữ lắm nên mới mệt mỏi như vậy. Cõng em trên vai, cảm nhận hơi thở ấm nóng từ em phả vào một bên má. Hắn thấy thích thích. Lần đầu tiên bỏ cái tính tự cao của mình để làm em vui. Hắn thấy sự hy sinh của mình cũng đáng:

- Còn mệt không em?- Hắn nhẹ nhàng hỏi em.
- Còn xíu xíu, hihi.– Em nhí nhảnh ngồi trên lưng hắn chọc chọc

tóc hắn.
- Vậy xuống đi.- Hắn chộp ngay cơ hội.
- Ứ. Em thích ngồi trên lưng anh mãi cơ.
- “…”
- Xã nè…- Em gọi hắn rồi ngập ngừng không nói.
- Sao vậy em?- Hắn định quay lại hỏi em mà mặt em ngay bên má hắn làm hắn chả quay đi đâu được. Đành nhìn thẳng phía trước mà hỏi.
- Em…yêu xã.
- @@!…

Hắn lặng im không nói gì. Điều hắn không mong đợi cuối cùng đã phải nghe thấy. Hắn cứ cõng em như vậy mà đi. Em cũng im lặng theo hắn. Chắc em hiểu hắn đang nghĩ gì, vì có thể câu nói này của em sẽ là gánh nặng thêm cho hắn.

Phải hơn mười phút sau em mới lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng của hai đứa:

- Em biết xã còn chưa biết tình cảm xã dành cho em là gì. Nhưng em sẽ chờ, chờ cho tới ngày xã nói câu yêu em. Nhưng xin xã, đừng coi em là em gái. Được không ông xã?- Em níu cổ hắn nài nỉ.
- Uh, anh hứa.- Hắn trả lời em thật ngắn gọn nhưng cũng đầy hàm ý

Có lẽ chỉ ba từ đó của hắn cũng đã làm em thật vui rồi. Em nhảy tưng tưng trên lưng hắn. Lại trở về trạng thái vui vẻ như vừa rồi. Lại chọc cười cho hắn cười. Bẹo má hắn, cắn tai hắn. Nhưng nhất quyết không chịu rời khỏi lưng hắn.

- Sao không chịu xuống đi em? Anh mệt muốn chết rồi nè.- Hắn làu bàu.
- Không đó. Chỉ có ngồi trên lưng xã. Em mới cảm nhận được sự che chở của xã. Ông xã biết vì sao em yêu xã không?- Em thì thầm vào tai hắn.
- “…”- Hắn im lặng thể hiện sự chờ đợi. Em cũng chẳng để hắn chờ lâu. Cũng vẫn là giọng nói thì thầm dễ nghe của con gái miền Nam.
- Vì ông xã em đẹp trai nè, lại luôn chiều chuộng em, lo lắng cho em. Đôi khi ở bên ông xã, em thấy thật xa cách. Nhưng có khi lại cảm thấy thân thương hơn bao giờ hết. Từ những ngày chơi game cùng nhau. Em đã cảm nhận được tính cách của xã rồi. Em biết xã chẳng yêu em đâu. Vì xã chẳng bao giờ gọi em là bà xã cả. Em thấy xã thật đặc biệt. Chả bao giờ quan tâm ai quá bao giờ, cũng chả bao giờ lạnh nhạt quá. Và quan trọng hơn, ông xã chả bao giờ xúc phạm em cả.

Chắc giờ má em đã đỏ lựng lên rồi. Vì em càng nói, đầu càng cúi thấp xuống, cố tình để mái tóc dài che đi khuôn mặt mình.

- Uh.- Hắn lại đáp gọn lỏn. Trên mặt chẳng biểu hiện cảm xúc gì.

Rồi hai đứa lại chìm trong khoảng không im lặng. Em cứ ngồi trên lưng hắn. Hát líu lo mấy bài hát tình yêu. Rồi có lúc hào hứng quá, em lại nhảy nhảy trên lưng hắn… Trời đang dần về chiều.

Hôm nay, Sài Gòn không có mưa…

Dạo quanh công viên đúng hai vòng. Mệt quá vì cõng em trên lưng. Hắn đặt em xuống một chiếc ghế đá trống rồi cũng ngồi xuống bên cạnh. Chiều chiều, người dân Sài Gòn già trẻ lớn bé đều ra đây tập thể dục hay chạy bộ. Hắn và em cũng lặng im theo dõi quan sát mọi người nơi đây. Vừa đảo mắt qua khu vực mấy chị em phụ nữ tập Aerobic. Em liền lấy tay xoay mặt hắn lại về phía mình.

- Cấm xã nhìn người khác, chỉ được nhìn một mình em thôi.- Em cảnh báo hắn khi thấy hắn dán mắt vào mấy em chân dài đang tung hứng theo điệu nhạc.
- Ớ, chỉ nhìn thôi mà. Thấy người ta nhảy đẹp quá anh mê điệu nhảy chứ có phải mê người nhảy đâu?- Hắn bao biện.
- Ai biết được, cái mặt anh gian thấy mồ.
- He he

Rồi cũng chiều lòng em, hắn chuyển đôi mắt sang mấy người già đang tập dưỡng sinh. Nhìn thì buồn ngủ lắm nên hắn lại chuyển qua mấy bạn sinh viên trẻ đang tạo dáng ở công viên rồi chụp ảnh lia lịa. Hắn thấy nhớ về bạn bè cùng lớp quá. Những thằng bạn thân đã gắn bó với hắn suốt ba năm phổ thông. Hay chỉ đơn giản là thằng bạn sau một tháng cùng trải qua nhiều kỉ niệm cười không ra nước mắt. Quay sang nhìn em, hắn mỉm cười. Vì giờ, chắc hắn sẽ không cô đơn nữa.

- Về em đi. Chiều rồi, tý hết xe bus là mệt lắm á.- Hắn nhìn em nói.
- Hi hi, anh lo xa quá. Nhưng anh thích thì em chiều nè.- Em cười thật tươi với hắn.

Nói rồi em và hắn ra đường bắt xe bus về lại Tân Bình.

Hắn và em vừa bước xuống xe bus, đang thong thả trên đường về nhà thì một chiếc xe máy chặn hai đứa lại. Trên xe là một người thanh niên cũng khá đẹp trai, chắc cũng lớn hơn hắn 2 3 tuổi. Dừng xe bước xuống. Anh nhẹ nhàng tiến lại chỗ hai đứa. Nhìn hắn rồi quay sang nhìn em.

- Em đi đâu sao không về nhà?- Anh nhìn Oanh hỏi nhẹ nhàng. Rồi lại quay sang
hắn, cũng buông một câu nhẹ nhàng mà hắn nghe có mùi…”thuốc súng”.
- Còn cậu, cậu là ai mà dắt bé Oanh đi mấy ngày không về?

Hắn vừa định mở miệng trả lời thì nhanh như cắt, anh vung nắm đấm vào thẳng mặt hắn. Bị bất ngờ, hắn chỉ kịp nghe một tiếng “BỐP” thật chát chúa. Hoa mắt chóng mặt. Hắn chỉ kịp bám vào tay em nếu không đã ngã xuống đất rồi.

- Anh! Anh làm gì thế? Sao anh đánh ảnh?- Em hét lên với anh chàng mới tới.

Chả thèm nhìn sang em, anh vẫn giọng nói nhẹ nhàng ấy mà thong thả nói:

- Cú đấm này là anh dành cho chú vì chú dắt bé Oanh nhà anh đi mà không báo về nhà. Làm cả nhà anh phải tìm khắp nơi mà không gặp. Nếu như anh không nhìn thấy hai đứa ngoài công viên thì chắc hai đứa định bỏ nhà đi luôn hả?

Chẳng để hắn và em nói gì thêm. Anh nói tiếp:

- Đi vào quán café kia nói chuyện.- Vừa nói anh vừa chỉ tay vào quán café bên đường. Người qua đường thấy có đánh nhau. Tưởng có hai nam một nữ đánh ghen cho nên cũng xúm lại mà xem, mà bàn tán. May là anh giải vậy cho hai đứa bảo hai đứa vào quán café ngồi. Không thì nhục chết.

Hai đứa lẽo đẽo vào quán café ngồi trước, anh gửi xe xong cũng vào ngồi đối diện hai đứa. Giờ hắn mới thấy cú đấm vừa rồi của anh chả nhẹ xíu nào. Thấy hắn và em đi với nhau như vậy chắc cũng phải đoán được hắn là ai chứ. Thế mà đánh em rể không thương tiếc. Thật là dã man quá đi mà. Giờ muốn trẹo luôn cả quai hàm. Đấy là hắn nghĩ vậy, chứ có thách kẹo hắn cũng chả dám nói ra trước mặt anh. Vui vui có khi anh cho hắn thêm quả đấm nữa. Buồn buồn biết đâu anh lột da hắn luôn không chừng. Cứ nghĩ tới cảnh anh vừa lột da hắn vừa nói: “này thì em rể, này thì em rể này…”. Mỗi câu “này thì” của anh là anh lóc da hắn một nhát làm hắn không rét mà run.

Nhìn hắn, anh chả cười cũng chả tỏ ra thân thiện. Nhưng hắn nhìn thấy trong ánh mắt anh hoàn toàn không có sự ghét bỏ. Âu cũng là cái phúc của hắn.

- Em là gì của Oanh nhà anh?- Anh nhìn hắn hỏi.

Hắn cũng lại đang định mở miệng trả lời thì em ngay tắp lự đáp thay cho hắn:

- Ảnh là bạn trai của em đó. Có gì không anh hai? Sao nãy anh đánh người mà không hỏi rõ nguyên do mà đánh người tùm lum dzậy?
- Anh có hỏi em đâu, ai cho em xen vào?- Anh lừ mắt với em.
- Hứ, anh đánh bạn trai em mà giờ còn lên mặt nữa à? Bữa nào em đánh bạn gái anh coi anh có làm dữ hơn em bây giờ không nhé?- Em trừng mắt nhìn anh.
- “…”
- “…”

Anh và hắn đều phải cứng họng với em. Hôm nay hắn mới thấy em…có mùi nguy hiểm. Còn anh thì chỉ thở dài ngao ngán, nhìn hắn rồi hất đầu về phía em:

- Đấy, chú thấy đấy. Con bé này nó bướng bỉnh thế đấy. Ở nhà nó toàn bắt nạt anh không chứ anh đâu dám làm gì nó. Anh chả biết chú có trị nổi con bé không chứ cái máu tiểu thư ăn sâu vào tim nó rồi. Chú mà chọn nó là chú sai lầm đấy.

Hắn: “…”
Em: “Anh hai…anh nói cái gì? Anh muốn chết phải hông?”
Anh(xua tay): “Ấy ấy, anh đùa đấy mà, làm gì nổi nóng thế, hì hì, giỡn, giỡn đấy”
Em hai tay bám chặt vào nhau: “Gruuuu”.
Hắn: “…”.
Anh: “…”.

Hôm nay hắn mới thấy được một tính cách khác của em. Cũng ương bướng, cũng chả chịu thua kém ai bao giờ. Nhưng hắn không quan tâm, chỉ cần khi ở bên hắn, em luôn ngoan ngoãn là được.

- À anh quên không nói. Anh tên Phong, là anh hai của bé Oanh. Nãy anh xin lỗi chú em vì anh hơi nặng tay nhé. Tại anh mất mấy ngày tìm kiếm không được nên anh hơi tức giận một tý. Giờ nhìn kỹ lại thấy cái mặt chú cũng không “gian” lắm nên anh em mình coi như hòa nhé. Hề hề.- Anh cười tự nhiên rồi đưa tay ra bắt tay hắn.

Hắn ấp a ấp úng cũng đưa tay ra bắt lại anh rồi cũng mở được miệng:

- Dạ em tên Cường. Em cũng xin lỗi anh vì đã dắt bé Oanh đi lung tung mà không báo cho gia đình anh biết.
- Thôi, không nhắc tới nữa. Tìm được là tốt rồi. Oanh, chuẩn bị về nhà mà ăn đòn với mẹ. Vì em mà mẹ khóc mấy ngày nay rồi đấy.- Anh nhìn sang em nói giọng đe dọa.
- Ủa??? Em tưởng mẹ của anh em anh ở dưới quê? Sao Oanh bảo Oanh ở với dì mà?- Hắn giật mình hỏi lại.
- Oanh nó nói với em thế à?- Anh Phong trở lại vẻ mặt nghiêm túc hỏi hắn.
- Dạ.

Nói rồi cả hắn và anh Phong đều nhìn sang em. Em bây giờ đang cụp mặt xuống không dám nói gì. Mái tóc dài xõa xuống che luôn cả khuôn mặt. Hắn thấy vai em run lên, có lẽ em đang khóc. Hắn chỉ nghe em nói được một câu duy nhất rồi em chạy thẳng vào nhà vệ sinh:

- Xã… Em…xin lỗi…

Hắn thừ người, ngồi bất động tại chỗ. Còn anh Phong nhìn hắn thở dài ra chiều thông cảm.

- Anh không biết Oanh nói gì với em. Thôi thì anh nói hết với em hộ nó vậy. Nhà anh bên Gò Vấp. Chỉ có hai anh em thôi. Ba mẹ cũng ở đây. Nhưng đi làm suốt, về nhà là cũng ôm cái Laptop mà làm việc tới tận khuya cho nên chỉ có anh và nó là thân nhau nhiều. Nó ít tiếp xúc với người khác. Cũng chả mấy khi ra ngoài ngoài đi học. Nhưng đến năm lớp 10 nó quyết định nghỉ học mặc cho ba mẹ anh có làm thế nào. Cũng chả hiểu được con bé này nghĩ gì. Có lẽ nó cần một tình thương hơn là một căn nhà đàng hoàng. Anh cũng lo học suốt nên cũng không có nhiều thời gian chơi với nó. Thấy nó suốt ngày cắm đầu vào máy tính chả biết làm gì. Nhưng anh cũng thấy nó cười rất nhiều khi ngồi một mình như vậy. Giờ thì anh hiểu chắc là nó nói chuyện với em. Nó bỏ nhà đi thì mẹ anh mới tá hỏa bắt anh và ba đi tìm nó về. Anh cũng không biết lần này về nó sẽ ra sao nhưng anh nghĩ hai đứa cũng khó mà gặp lại nhau được. Thôi thì tùy số phận. Coi như có duyên mà không có phận. Anh cũng thấy quý em, vì em làm bé Oanh cười rất nhiều khi anh thấy hai đứa vui đùa ở công viên nên mới không đến phá đám. Chả mấy khi nó được vui vẻ như vậy. Nhưng thôi, nó còn gia đình mà. Em chắc cũng đang là sinh viên phải không?
- Dạ.
- Uh, anh không phân biệt hay kì thị giữa sinh viên nghèo hay giàu, chỉ cần thương em gái anh là được. Nhưng xem ra em còn phải lo học hành, mang nó theo chỉ khổ thân em. Con bé còn chưa đủ 18 tuổi làm sao mà chịu được cuộc sống bươn chải.
- Oanh chưa 18 tuổi???- Hắn choáng váng.
- Ủa? thế em tưởng nó bao nhiêu? Năm nay nó mới bước sang tuổi 17 mà.
- Sao…sao Oanh nói Oanh 18 tuổi rồi.
- Haizzz, chắc là nó không muốn em nghĩ nó là con nít. Thôi, anh thay mặt nó xin lỗi em, giờ em biết hết rồi. Chắc nó cũng chả dám gặp em nữa đâu. Tính nó là vậy đấy.

Hắn ngồi bất động như vậy mãi. Cho đến khi anh Phong kêu phục vụ tính tiền và chào hắn hắn cũng chả nghe thấy. Rồi anh dắt Oanh đi lúc nào không biết. Khi hắn bước chân ra khỏi quán café, hắn mới tỉnh táo được một chút. Hắn lê bước về nhà trong một nỗi trống trải trong tim. Hắn chả thấy đau, chỉ thấy sao sao đó, một cảm giác có lẽ thật khó tả.

Về tới nhà, cố ra vẻ bình thường nhất có thể, hắn vẫn cười nói với mọi người. Cùng mọi người ăn tối rồi lại ôm cái tivi. Được một lúc thì chị Hằng đi làm về. Cô lúc này mới giục chị:

- Hằng, con chở thằng Cường qua má Kim đi. Mẹ xin cho nó làm phục vụ bên đó rồi. Má Kim cũng đồng ý rồi đấy. Cho thằng bé đi làm đi cho nó quen. Tiện chở cu Min qua đó cho nó chơi với bà.
- Thằng này á hả mẹ? Bé tý xíu thì có làm nổi không? Coi chừng sang đó bị tụi ma cũ bắt nạt chết.- Chị Hằng nhìn hắn rồi nói với mẹ.

Chị chẳng có ác cảm gì trong câu nói đó. Ngược lại hắn biết đó là một sự quan tâm của chị dành cho hắn, chị Hằng thương hắn lắm. Hắn từ ngày lên Sài Gòn ôn thi đại học. Chị cũng cất công lo cho hắn tiền ăn tiền học khi hắn bị mất bóp tiền. Rồi cũng chở hắn đi chơi đủ thứ. Đi dạo trung tâm thành phố hay uống trà sữa. Nói chung, bất cứ khi nào chị rảnh. Chị đều dành cho hắn một chút thời gian.

- Kệ con ạ. Cho nó bị bắt nạt để nó trải đời. Tại giờ chỉ có bên má Kim mới cho nó làm bán thời gian để nó đi học chứ kiếm đâu ra chỗ nào cho nó làm bây giờ.- Cô trả lời chị Hằng.
- Vâng, thế cũng được. Để con chở nó qua. Min ơi! Con có đi chơi với dì với chú Cường không nè. Cường! Em chuẩn bị đồ đạc đi rồi đi với chị.- Vừa kêu to gọi cu Min vừa nói với hắn.
- Dạ, em chuẩn bị hết rồi chị, cũng có gì đâu. Ba bốn bộ quần áo thôi mà.- Hắn lễ phép đáp.
- Uh, thế chờ chị xíu nhé. Để chị tắm một cái rồi chị em mình qua đó.

Nói rồi chị lên lầu, còn hắn ngồi dưới với ba hắn và vợ chồng cô. Cô nhẹ nhàng dúi mấy tờ polime vào tay hắn rồi nói thật nhỏ vào tai.

- Con cầm ít tiền này mà phòng thân trong người nhé. Khi nào có gì khó khăn thì chạy sang cô. Biết chưa?
- Dạ, con biết rồi. Con cảm ơn cô ạ.

Cầm mấy đồng tiền trong tay, hắn rưng rưng nước mắt. Cô chẳng phải mẹ hắn, cũng chẳng có họ hàng với hắn. Vậy mà cô thương hắn còn hơn con đẻ của mình. Nhiều lúc chị Hằng phải nói đùa:

- Mỗi khi em với bé Hạnh lên Sài Gòn là chị với chị Bo ra rìa hết. Trong mắt mẹ có mỗi em, bé Hạnh với cu Min thôi(cu Min là cháu ngoại cô, con của chị Bo).

Nghe thế hắn chỉ cười chả dám nói lại. Vì đúng như chị Hằng nói. Mỗi khi hắn và em gái hắn lên Sài Gòn hay vào nhà cô chơi. Cô luôn dành mọi sự tốt đẹp nhất cho hai đứa.

……

19 giờ 30.

Chào gia đình cô cùng ba hắn. Hắn theo chị Hằng và cu Min ra xe rồi cùng chị chuẩn bị bước vào những trải nghiệm đầu đời. Từ đó, hắn biết thế nào là sự cạnh tranh,ganh ghét nhau trong công việc, sự lấn át của đồng tiền, đàn bà và còn…thật nhiều thứ khác.

Chị Hằng chở hắn và cu Min trên chiếc Dream cũ sang hướng quận Phú Nhuận. Bây giờ hắn cũng đã tạm quên đi em. Vì hắn đang thấy vừa lo lắng vừa vui mừng vì mình sắp được đi làm, sắp sửa được làm nhiều thứ mình thích. Và điều quan trọng nhất là: hắn được tự do tung cánh mà không bị gò bó.

- Em sang đó nhớ phải làm việc thật chăm chỉ, nhìn người ta làm rồi làm theo. Phải nhanh hơn người ta thì em mới được lòng má. Phải chăm sóc khách thật chu đáo thì em mới có được nhiều tiền bo. Phải biết cam chịu hay nhường nhịn mấy thằng ma cũ. Em sang đó làm ma mới chắc chắn sẽ bị mấy thằng ma cũ nó bắt nạt. Nhưng từ từ em sẽ quen thôi. Sống ở Sài Gòn, em phải biết luôn lách. Hiểu chưa?- Vừa chạy xe chị Hằng vừa giảng giải cho hắn.
- Dạ em hiểu mà chị.- Hắn đáp lời.
- Uh. Cố gắng làm đi mà phụ ba má. Em sống ở đây chỉ cần lo được cho bản thân mà không dựa vào ba má là điều tốt lắm rồi. Chị thấy ba mẹ em trông vào em lắm đấy.Cố gắng học mà liên thông lên đại học.
- Dạ.

Hắn cũng chỉ dạ dạ cho qua chuyện khi chị nhắc tới gia đình. Tự nhiên cứ mỗi khi nhắc tới gia đình, hắn đều tìm cách lảng tránh. Có lẽ do hắn luôn thấy xấu hổ vì nhà hắn chả bằng ai. Mà cũng có thể, mỗi khi nhắc tới hai từ thân thương ấy, hắn lại thấy sống mũi cay cay và lại thấy… nhớ nhà. Cho nên hắn luôn lảng tránh bất cứ chủ đề nào có đề cập đến hai từ ấy cả về sau này.

- Chú Cường! Chú Cường nhớ khi nào rảnh về chơi với con nha. Con ở nhà chả biết chơi siêu nhân với ai đâu.- Cu Min ngồi giữa phũng phịu nói với hắn.
- Uh, chú hứa với Min nè.- Hắn bẹo má cu Min trả lời chắc nịch. Cu Min thích hắn lắm, mỗi khi hắn lên cô chơi là cu Min cứ đè hắn ra mà bắt chơi trò chơi này nọ với nó. Hắn chiều nó nên nó đòi chơi gì hay nói về cái gì hắn cũng chiều lòng thằng nhỏ. Nó chỉ mới 10 tuổi nhưng đã nặng cả 60kg và cao gần bằng hắn. Thế nên nhìn nó với chị Bo hay chị Hằng giống chị em hơn là mẹ con hay dì cháu.

Lòng vòng mãi cũng sang tới quận Phú Nhuận. Hắn cũng chỉ nhớ thoáng thoáng là từ đường nhà cô qua đây thì qua mấy cái đường gì mà Bánh Bánh Sỹ Sỹ(sau này mới biết là Huỳnh Văn Bánh và Lê Văn Sĩ ^^~!). Hắn nhớ để sau này có nhớ cô chú và các chị thì còn qua chơi. Cơ mà chả nhớ được. Tại Sài Gòn ban đêm đẹp quá. Hắn thấy mấy cái shop quần áo với mấy quán café đẹp bên đường là tâm hồn thả đi đâu mất tiêu rồi. Hắn luôn thích cái gì mới lạ, càng mới lạ lại càng thích khám phá. Và đã khám phá rồi lại càng muốn khám phá cái tiềm ẩn bên trong. ^^!(xin đừng nghĩ bậy).

Tới Ủy ban nhân dân quận Phú Nhuận, hắn giật mình khi thấy chị vòng thẳng vào con hẻm của Quận Ủy. Hắn lẩm nhẩm trong đầu: “toi rồi, mình có làm gì hay sao mà chị nộp mình cho công an thế này???”. Hắn nghĩ thì nghĩ thế nhưng cũng không dám lên tiếng hỏi. Cứ im lặng mà quan sát. Xe chị dừng gần cuối đường. Hóa ra đây là hẻm cụt nằm sau Quận ủy. Cuối đường hắn thấy có hai quán café. Một quán hơi tối và một quán khá sáng sủa. Chị Hằng chạy xe thẳng vào quán tối. Hóa ra hắn sẽ làm việc ở đây. Cơ mà thấy tối tối. Cũng thấy ớn ớn. ^^!

Xuống xe, chị dắt hắn với cu Min đii thẳng đến mặt quầy thu ngân. Bảo hai đứa ngồi trên ghế rồi chị cũng chọn một chiếc ghế trên quầy ngồi vào nói chuyện với một anh đang đếm tiền.

- Anh Hường, em dắt thằng em em đến cho anh coi có việc gì cho nó làm được không.

Anh Hường nhìn hắn một lượt rồi quay sang chị Hằng:

- Sao nó bé tý thế? Có đủ sức làm được ở đây không?- Anh nói cái giọng miền Trung khá là khó nghe. Sau hắn biết anh là dân Đà Nẵng và là quản lý ở đây.
- Kệ! nó khỏe lắm. anh cứ kiếm việc nào nặng nhất cho nó làm là được mà.- Chị Hằng nài nỉ.
- Uh, để anh xem đã. Có thằng Úc nó sắp nghỉ, có thằng này vô cũng đỡ.

Hắn im thin thít không dám nói gì. Người ta sao ai cũng nói hắn nhỏ. Cũng cao 1m66, nặng 53 kg chứ có ít đâu. “Vậy mà dân chúng không nhìn ra một nhân tài của xã hội thế này. Thật là hoang phí quá”. Hắn nhủ thầm. ^^!

- Em tên gì? Đã ăn gì chưa?- Đang ngồi tự kỷ thì hắn bị anh Hường hỏi, hơi bất ngờ. Hắn cũng chả biết trả lời sao vì anh nói giọng miền Trung khó nghe quá. May là chị Hằng đỡ lời cho hắn.
- Em nó tên Cường, đang là sinh viên năm nhất. Có gì anh bảo má cho nó làm ít ít thời gian giùm em nhé. Để nó dành thời gian học nữa.
- Lại sinh viên à?- Anh Hường ra chiều ngán ngẩm.
- Sinh viên thì làm sao?- Chị Hằng thắc mắc.
- Thì làm được ít thời gian chứ sao, ở đây cũng có một thằng sinh viên nè.- Anh Hường lè lưỡi trêu chị Hằng.
- Anh hay quá ha. Đúng là…mà má đâu rồi anh? Em muốn gặp má nói chuyện xíu. Lâu rồi chưa gặp má. Nhớ má quá.
- Bả đang đánh bài với mấy chả trong kia kìa. Em vào mà gọi bả ra.- Anh Hường vừa nói vừa ngoắc ngoắc tay vào sau quầy.
- Dạ. Cu Min có ăn gì không để dì bảo nhà bếp làm cho con ăn nhé.- Chị Hằng nựng cu Min.
- Con muốn ăn nui xào bò. Hi hi
- Uh, con chờ một xíu nhé.

Nói rồi chị đi thẳng ra bếp bảo anh bếp làm cho một dĩa nui xào bò rồi chị đi thắng ra sau quầy. Lát sau chị cùng với một người phụ nữ đứng tuổi khá mập mạp bước ra. Hắn mới nhìn người phụ nữ ấy là biết má Kim rồi. Nhưng hắn sợ đôi mắt của má. Sắc mà cực lạnh. Suốt những ngày tháng làm việc tại quán, hắn cũng chả bao giờ dám nhìn thẳng vào mắt má. Nhất là ngày hắn xin nghỉ làm. Đôi mắt ấy luôn làm cho hắn thấy sợ hãi.

Bước vào đời sống không mong muốn
Tâm tình phảng phất sóng không tên
Liệu sau biển còn yên sóng lặng
Hay sẽ là bão tố mưa sa?
Đừng bận tâm anh khi em bước
Kỉ niệm còn đó chẳng phai mau
Nếu sau một ngày còn gặp lại
Sẽ lại lần nữa gọi tên nhau.

Chương 6:

- Má! Dạo này má làm gì mà chẳng thèm ghé thăm con gái luôn. Con gái nhớ má muốn chết.- Chị Hằng vừa khoác tay má Kim vừa nhõng nhẽo.
- Mày chả qua thăm má thì thôi chứ bảo gì má qua thăm mày- Má Kim trách yêu chị.

Hắn cứ thắc mắc mãi không hiểu mối quan hệ giữa chị Hằng và gia đình cô với má Kim là gì. Mãi hỏi ra mới biết hóa ra chị Hằng được má Kim nhận làm con nuôi. Má thích cái tính thẳng thắn của chị. Chị trông xinh gái hiền hậu như vậy. Nhưng trong công việc hay cuộc sống ngoài đời. Chị luôn là một người sắt đá và cứng cỏi. Chị giúp má Kim rất nhiều khi má mở quán café này. Hắn khâm phục chị là vậy.
- Hi hi, má nè! Má con chắc cũng nói với má về thằng em con rồi phải không? Nó năm nay lên đây học nên má cố gắng sắp xếp cho em nó một việc làm tốt nhé.- Chị vừa đỡ má ngồi xuống ghế vừa nói
- Ừ, được rồi, cứ để nó đấy má lo cho- Nói rồi nhìn sang hắn- Má là má quý mấy đứa sinh viên lắm. Tụi nó có chí. Vừa làm vừa học. Chả dựa dẫm vào ai. Thế mới là đàn ông chứ.
Chị với má nói chuyện một hồi nữa rồi má Kim cũng kêu người dắt hắn vào trong phòng ngủ

của nhân viên cất đồ đạc. Xong xuôi hắn cũng phải đi ra ngồi chung với chị và má:

- Dạ con chào má.- Hắn cũng đành gọi má là má dù thấy hơi ngượng miệng.
- Ừ! Con nè! Con sẽ tạm thời làm ở đây với má. Má bao ăn hai bữa, ngủ nghỉ tại đây luôn. Con sẽ làm phục vụ với mấy anh ở đây. Mà con học vào lúc nào?- Má Kim hỏi.
- Dạ! Con học vào buổi sáng má ạ.
- Ừ! Thế con sẽ làm từ 3 giờ chiều tới hết khách. Còn thứ bảy và chủ nhật con sẽ làm ca rưỡi. Sáng từ 8 giờ tới 12 giờ. Chiều từ 3 giờ tới hết khách. Một tháng má trả con 600 ngàn. Tiền bo của khách con tự lấy. Con có làm được không?- Má nhìn hắn hơi mỉa mai. Chắc sợ hắn nhỏ con yếu ớt nữa hay sao mà… @@!
- Dạ! Con làm được. Con cảm ơn má. Con sẽ cố gắng.- Không dám nhìn thẳng vào má. Hắn lí nhí trả lời.
- Ừ vậy được rồi. Con vào nghỉ ngơi sớm đi mai còn đi học đi làm. Có gì các anh chị sẽ giúp đỡ con thêm nhé.
- Dạ. Con chào má.
Nói rồi hắn chào chị Hằng rồi đến nựng nựng cu Min xong đi thẳng vào phòng ngủ. Cũng chả thèm nhìn coi quán hắn sắp làm việc nó ra làm sao. Vì giờ hắn mệt mỏi thật. Cả ngày cùng đi chơi với em chả được ngủ trưa. Rồi nhận được nhiều điều không vui. Hắn giờ chỉ muốn ngủ.

Bước vào phòng nhân viên, hắn nhìn quanh một lượt. Nằm sau cùng của quán. Phòng cũng chả khác cái ổ…chó là mấy. Phòng rộng tầm 50m vuông. Nhưng hơn một nửa phòng thì được để mấy cái bàn ghế gãy hư hỏng. Trong phòng chỉ có duy nhất một cái phản được ghép lại từ năm sáu miếng ván. Chắc cũng ngủ được ba người. Rác rưởi và đầu lọc thuốc lá vứt tùm lum dưới sàn chả ai quét dọn. Phòng cũng chả có cửa. Cứ để trống không vậy. Lần đầu tiên ở trong một phòng như vậy, hắn hơi hoảng. Vì trước nay hắn sống cũng không phải là dơ dáy. Tặc lưỡi bỏ chuyện phòng qua một bên. Miễn sao có chỗ ngủ là được. Hắn móc một điếu thuốc ra rồi cũng châm lửa hút thản nhiên.

- Em là nhân viên mới à?- Một anh cũng vừa hết ca làm việc bước vào thấy hắn liền hỏi.

Anh này nói giọng Bắc. Nhưng không giống hắn. Hắn tuy nói giọng Bắc nhưng cũng chưa bao giờ ra Bắc. Gia đình hắn chuyển vào Nam từ năm 1954. Nên cả ba má hắn còn chả biết ngoài Bắc nó như thế nào. Cho nên giọng nói của hắn và dân xứ hắn cứ lai lai Nam và Bắc, nhiều lúc nghe hơi ê a. Nhưng nhiều lúc người khác nghe lại… chả hiểu gì.

- Dạ, em là nhân viên mới. Có gì mong anh chỉ bảo cho em nhé.- Vừa phì phèo điếu thuốc hắn vừa nói.
- Chỉ bảo đéo gì. Mày vô đây làm thì cứ tự nhiên đi. Toàn con trai không mà. Nhanh thì mày có tiền. Còn chậm thì cứ lãnh lương hàng tháng mà mua đồ lặt vặt.- Anh lèo bèo.
- Thế ở đây tiền tip nhiều lắm hở anh?- Hắn thắc mắc hỏi.
- Cũng không nhiều lắm. Nhưng mày khéo thì ngày cũng được mấy chục. Còn phải chạy đua với bọn kia nữa. Thế mày cũng là sinh viên à mà anh thấy có mấy quyển sách vậy?
- Dạ em là sinh viên năm nhất anh.
- Thế giống tao rồi. Tao năm 3. Từ Thanh Hóa vào đây học rồi xin vô đây làm. Ráng đi nha cu. Anh đi ngủ trước đây. Làm gì làm đi rồi mà ngủ sớm.
- Vâng em biết rồi.
Cầm điếu thuốc đi ra ngoài cho anh kia dễ ngủ. Hắn tiếp tục mơ màng cùng làn khói trắng. Suy nghĩ mông lung thật nhiều. Hắn thấy mình mỗi ngày sống ở thành phố là một ngày được mở mang thêm nhiều kiến thức. Cũng phải luôn đấu tranh tư tưởng với mỗi quyết định. Hắn thấy tự nhiên mình giống thằng khùng thật. Chả biết sau này sẽ ra làm sao nữa.
Hút xong điếu thuốc, hắn cũng chả muốn nghĩ ngợi gì thêm. Lẳng lặng dập thuốc rồi đi vào ngủ. Mong là ngày mai sẽ tốt hơn.

Sáng hắn dậy thật sớm. Chưa tới 6 giờ đã dậy để chuẩn bị đi học. Mò vào toilet làm vệ sinh. Hắn đến giở khóc dở cười với toilet ở đây. Bên nữ thì hắn chưa qua nhưng bên nam thì nhà tắm của nhân viên nằm trong toilet của khách luôn. Thôi cũng đành chịu. hắn tặc lưỡi đi vào nhà tắm. Làn nước mắt lạnh của buổi sáng làm hắn cảm thấy sảng khoái rất nhiều. Tắm mình trong nước chán hắn mới chịu mò ra thay đồ rồi ra đường đón xe bus. Vừa tới cổng thì hắn choáng khi thấy cái cổng của quán hắn rất lớn mà cũng rất cao. Điều đặc biệt hơn là…đang khóa mất rồi. Đành bấm bụng đi vào gặp cái anh tối qua đang ngủ, hắn gọi anh dậy mở cổng giùm. Anh cũng chẳng có chìa khóa nốt. Phải gọi anh chuyên giữ xe để mở cửa cho hắn. Hắn cũng thấy ngại ngại. Người ta đã thức khuya còn bắt dậy sớm mở cửa cho mình.

Cảm ơn anh giữ xe, hắn đi bộ ra khỏi con hẻm của Quận ủy, hắn lại phải đi bộ xuống ngã tư Nguyễn Văn Trỗi và Trần Huy Liệu bắt xe số 7 xuống Q10 học. Bắt được xe. Cũng may sáng sớm nên cũng ít người đi. Hắn chọn đúng ghế hắn và em ngồi hôm trước ngồi vào. Thấy lòng có một chút gì đó xao xuyến. Một chút gì đó nhớ em. Hắn nhớ khuôn mặt ấy, nhớ nụ cười ấy. Nhớ đôi môi ấy đã khiến hắn luôn mang tâm tưởng xấu xa khi nhìn vào. Hắn nhớ lúc em ngủ trên chuyến xe bus cũng số 7 này.

Hắn phải thừa nhận. Tâm trạng buổi sáng lúc này của hắn hoàn toàn không được tốt. Hắn buồn thật rồi. Hắn trước nay chả vì một người đàn bà mà buồn quá một ngày. Vậy mà chả biết vì sao hôm nay hắn lại đa sầu đa cảm như vậy.

Đang nhắm mắt suy nghĩ và hồi tưởng về em. Hắn thấy mặt mình nóng nóng như có hơi thở của ai đó đang áp sát vào mặt mình. Hắn từ từ mở mắt ra thì thấy một khuôn mặt con gái hiện ra từ từ. Cái đầu đang xoay trái xoay phải…sát mặt hắn. Hắn tý nữa phải hét lên vì khoảng cách giữa hắn và người ấy quá gần. Hắn dù sao cho tới lúc ấy cũng chưa hôn bất kì một người con gái nào. Cho nên hắn sợ bị đánh cướp nụ hôn đầu đời lắm.

- Bà…bà…làm gì…thế?- Hắn lắp bắp hỏi.
Cô nàng nhìn hắn rồi lắc lắc cái đầu ra chiều thương hại:
- Nhìn cái mặt là biết thất tình rồi, mới sáng sớm mà cái mặt đã thế kia à? Làm tui mất cả hứng. Hứ.
- Chuyện của tôi liên quan gì tới bà mà bà ý kiến với chả ý cò.
Giờ hắn mới nhìn kĩ hóa ra người ấy là chị tiếp viên xe bus hồi nãy mà hắn đưa tiền vé xe. Chị chỉ cao bằng Oanh, tóc cắt hình chiếc lá xõa ra. Khuôn mặt khá là xinh gái với chiếc mũi khá cao. Mỗi tội đôi mắt là hơi buồn buồn. Hắn chả biết đôi mắt ấy buồn bẩm sinh hay là do…buồn ngủ nữa nhưng nói thật. Nhìn chị cứ tếu tếu sao đó. Hắn cũng chả biết chị nhiêu tuổi nhưng nhìn qua nhìn lại hắn đoán chị cũng chỉ tầm 21 22 tuổi.

- Tui thích thế á. Không muốn tui xen vào chuyện của mấy người thì làm ơn bỏ cái bộ mặt đưa đám ấy đi. Nhìn lên trời kìa. Có thấy trời trong xanh, nắng long lanh và đời tươi xanh hay không mà đưa cái bộ mặt ấy lên xe của tui.- Chị vừa nói vừa chỉ lên trời theo cửa kiếng xe bus.
Hắn phải bật cười với cách nói chuyện khôi hài và đầy thú vị của chị. Thấy thoải mái sao sao khi nói chuyện với chị. Hắn cũng tự nhiên hơn mà quên đi nỗi buồn đang bám theo dai dẳng mà chính hắn cũng chả ngờ hắn bị chị cuốn theo lúc nào chả biết.

- Bà cũng rảnh giữ hen. Không lo bán vé đi mà lo chuyện bao đồng cho người khác không à.
- Nhìn coi, sáng sớm có ma nào đi xe bus đâu. Chị đây chỉ bận bắt đầu từ tuyến sau thui, he he.
- Ừa thế bà nhiêu tuổi rồi? Sao nghe cái giọng như em bé thế?
Hắn phải thừa nhận giọng nói của chị rất dễ thương. Con gái miền Nam ít người nói được giọng như chị, nhiều lúc âm vực cao ngút, nhưng có lúc xuống thấp cực kì nhẹ nhàng. Mà cũng cực kỳ dễ nghe.

- Tui đố ông đoán được tuổi tui đấy.- Chị mỉm cười ranh mãnh.
- Ummm. Để xem… cái mặt này cũng phải…30 chứ chẳng ít.- Hắn nói xong rồi phì cười.
- A a a. Tui giết ông. Nhìn mặt tui thế này mà dám nói 30 hả?- Chị tức giận dí dí nắm đấm vào mặt hắn.
Đúng là con gái. Sợ gì chả sợ, sợ nhất người khác chê mình già hay xấu. Hắn cứ tủm tỉm cười nhìn chị tức giận thích thú.

- Đợi đấy, tui đi bán vé cho khách xong quay lại. Ông mà không đoán cho đàng hoàng nữa thì đừng trách tui.- Chị nói xong thì đi lên trước xé vé cho mấy hành khách mới lên. Hắn cứ giữ nụ cười mỉm ấy. Vì hôm nay âu cũng là một điều kì lạ. Bình thường các chị tiếp viên xe bus rất ít khi trò chuyện cùng hành khách. Thậm chí là còn cáu gắt với khách. Chỉ có chị là ngoại lệ, hắn hôm nay gặp được chị, chắc cũng là duyên số.

- Vẫn còn giữ cái nụ cười giả tạo ấy à? Đã đoán ra tuổi của chị chưa?- Hắn bị chị làm cho giật mình.
- Umm, nãy giỡn thui, chứ nhìn mặt bà 22 là hết giá. Không trả giá thêm nhé.
- Ha ha ha. Ai cũng nói vậy hết á. Công nhận tui giữ sắc tốt thật á.- Chị cười rất tự nhiên.
- Ớ. Thế hóa ra bà 30 thật à?- Hắn ngớ người.
- 30 cái đầu ông á, tui đây mới có 26 tuổi. Nhìn mặt này sao nói 30? Đúng là có mắt không tròng. Nhìn người đẹp mà không thấy Thái Sơn. Hứ.
- @@!.
“Nhìn người đẹp mà không thấy Thái Sơn”. Câu này hắn mới nghe. Chắc là độc quyền của chị làm hắn cứng hết cả đầu lưỡi chả biết nói gì.

- Thế còn ông nhiêu tuổi?- Chị chuyển sang chất vấn hắn.
- Theo bà thì tui bao nhiêu?- Hắn dùng lại y chiêu cũ của chị.
- Ông ấy à? Nhìn cái mặt non choẹt. Không nhờ cái ánh mắt kia thì chắc tui chỉ nghĩ ông 16 thui.
- @@!
Thêm một lần nữa hắn được chị làm cho cứng họng. Chị chơi chiêu này độc quá. Ý nói hắn chỉ xứng đáng làm… cháu chị.

- Tào lao. Nghĩ sao tui 16? Người ta đã bước sang tuổi 19 đàng hoàng rùi nhé. Lêu.- Hắn lè lưỡi trêu chị.
- Ý, vậy ra ông ít hơn tui 7 tuổi nhé? Thế sao không gọi chị đi?
- Đây không thích. Nhìn cái mặt bà thế kia làm người yêu tui thì được chứ làm chị tui người ta cười cho thối mũi.
- Hứ, không gọi đây cũng hông thèm. Nhá…á…á- Chị kéo dài từ “nhá” làm hắn phì cười thêm lần nữa. Đúng là ở bên chị hắn chả còn thấy buồn, cứ phải cười rách mang tai mới chịu được. Chị trông thế mà hài hước còn hơn cả hắn.
Chợt chị nhìn ra ngoài cửa, lại nhìn lên bầu trời đang trong xanh kia mà thì thầm một câu làm hắn nhớ mãi:

- Tuyến xe số 7, quen người nhỏ hơn 7 tuổi, ngày hôm nay là ngày 7, cũng sắp 7 giờ rồi, thôi thì làm tròn lên 7. Ông là người thứ 7 lên xe. Ngồi đúng hàng ghế số 7. Chả biết là điềm lành hay xấu. Nhưng dù có lành hay xấu. Cũng phải coi như tui và ông thật có duyên. Nhỉ?- Chẳng nhìn hắn. Chị cứ nói như cho một mình chị nghe. Nhưng hắn nghe tất cả.

Và lời chị cũng thật ứng nghiệm. Cuộc đời hắn…luôn gắn với con số 7.

- Bà lảm nhảm cái gì đấy?- Hắn chọc chọc vào sau lưng chị.
- Đồ vô duyên, đồ lợi dụng…
- Ớ…@@!
- Ớ cái gì, nhằm lúc người ta không để ý dở trò sàm sỡ à? Hứ.
- Ớ, ai thèm. Nhìn mặt bà là nuốt cơm hết nổi rồi mà bảo tui thèm “dê” bà á? Mơ đi cưng.
- @@!- Lại bị chê xấu. Mặt chị đỏ gay. Tức tối đi thẳng lên trên chỗ bác tài xế ngồi mà không thèm ngoái lại hắn.
Biết mình quá đáng. Hắn định nói lời xin lỗi chị mà ngại chẳng dám đi lên. Tại trên xe cũng có mấy em sinh viên đang đi cùng tuyến xe với hắn. Hắn cũng đành chịu mà ngồi bó gối chờ… thời cơ.

Lát sau lại có khách lên ngồi sau hàng ghế hắn. Tất nhiên chị lại phải đi ngang qua hắn mà bán vé cho người ta. Hắn lợi dụng ngay thời cơ chị đang bán vé mà nài nỉ:

- Còn giận à? Xin lỗi mà. Nãy tui chọc tý thui mà. Con gái mà hay giận là mau già lắm đấy. hi hi.
- Ai thèm giận, tại cái mặt ông thấy ghét quá. Nhìn chả ưa được.
- Ớ. @@!
Thấy mặt hắn ngu ra trông thấy. Chị phì cười ngồi xuống bên cạnh hắn rồi vô tư bẹo má hắn.

- Cái mặt thấy ghét thiệt á. Nhìn mà chỉ muốn bẹo cho rớt cái má ra á.
- Á á, đau, chơi ác. Sệ má người ta rồi nè.- Hắn đẩy tay chị ra mà xuýt xoa má mình.
- Hi hi. Cho chừa. Lần sau mà nói chị xấu nữa là coi chừng chị à.- Chị lại giơ nắm đấm về phía hắn.
- Con gái gì mà bạo lực quá.- Hắn làu bàu.
- Tui chỉ bạo lực với mỗi ông thôi.
- Ớ, sao kì thế?!?
- Tại tui… thích thế. Làm gì tui.
Hắn đến chịu thua với chị. 26 tuổi đầu rồi mà như con nít. Tính khí thất thường,vui buồn lẫn lộn. Nhưng điều hắn thích nhất ở chị đó là chị chẳng bao giờ giận lâu khi bị hắn chọc. Hắn là người hay nói móc. Chị cũng nhiều lần bị hắn cho cứng cả họng chả nói được gì. Xong giận dỗi lại bỏ đi. Được một lát lại chạy xuống cười toe với hắn. Làm hắn mắc cười muốn chết. Ai mà yêu phải chị chắc sướng lắm. Cưới nhau về là cãi nhau suốt ngày xong lại làm hòa. Hòa rồi lại cãi xong lại cười xòa. Chỉ nghĩ đến thôi. Hắn lại cảm thấy buồn cười. Rồi…hắn nhớ tới em. Nãy giờ giỡn với chị, hắn quên cả em. Nhưng khi ngồi một mình. Hắn lại nghĩ đến em. Hắn chả biết hắn bị sao. Chả phải yêu, mà cũng chả phải thương hại.

Chỉ là nhớ…Vậy thôi!

…
Trời trong xanh, nắng lên cao
Lòng người thanh thản lao xao nhớ về.
Hình bóng thân thuộc gái quê
Vậy mà lột xác anh mê mất rồi.
Tâm hồn thoáng chốc bồi hồi
Nhớ về kỉ niệm…xa rồi…phải không?
…

Hắn xuống xe ở Ngã tư 3-2 và Thành Thái, trước khi xuống xe hắn còn nói nhỏ với chị khi chị đứng ở cửa mở cửa cho hắn.

- Tôi sẽ còn gặp lại bà.- Hắn nháy mắt cười với chị.
Chị chẳng nói gì, chỉ giơ ngón cái ra với hắn, nhìn y như bàn tay trong kí hiệu “LIKE” của facebook. Nhìn đến buồn cười, cũng may chị không chỉ ngược xuống.^^!. Hắn nhìn theo biển số xe chị rồi cũng cuốc bộ đến thẳng…bệnh viện 115. @@!

Lò dò mãi mới thấy cái bệnh viện 115, hắn chỉ chú tâm tìm cái bệnh viện đó xong…đi ngược lại tìm học viện quân y. @@!. Bước vào học viện mà giờ nghiễm nhiên trở thành trường hắn. Hắn nhìn là thấy thích nơi này liền. Chỉ có hai dãy lớp học cao 2 tầng. Còn lại thì rất mát mẻ. Được cái có một khoảng sân rộng trồng nhiều cây xanh nên giờ ra chơi hắn và tụi bạn hắn đều xuống đây mua nước ngọt uống mà tám chuyện hay học bài.

Nhìn bảng thông báo để tìm lớp học của mình, lại phải học trên lầu 2. Thôi thì leo lầu cho khỏe vậy. Hắn tặc lưỡi rồi cũng leo cầu thang lên lớp. Cơ mà hôm nay quái. Sao nhiều con gaí thế chứ. Hắn cũng không nghĩ là hai lớp kế toán và quản trị kinh doanh laị có lắm em xinh thế này:

- Kiểu này thơm rồi.- Hắn cười thầm trong bụng.

Bước vào lớp. Hắn cũng chọn bàn gần cuối dãy trong cùng làm căn cứ địa cuả mình. Hắn chả bao giờ ngồi bàn cuối. Lý do vì sao thì hắn cũng chả biết. Chỉ là không thích. Thế thôi. Còn việc hắn chọn ngồi dãy trong là bởi vì ngay của sổ. Nơi mà hắn có thể nhìn ra cái sân trường mát rượi kia.

Đấy là khoảng lặng của hắn, hắn luôn thích tạo cho mình một khoảng lặng thật nhẹ nhàng. Bởi hắn là con của xứ lạnh. Cho nên hắn thích sự ấm áp. Cũng như ngày còn ở trên Lâm Đồng. Buồi sáng hắn thường dậy sớm đón bình minh lên sau mấy ngọn đồi trong những làn sương trắng. Hắn thích cái nắng sớm quê hắn, ấm ở ngoài da nhưng lạnh ở trong tim. Hắn cũng thích phóng tầm mắt ra xa nhìn ngọn núi Di Linh cách đó cả trăm cây số. Đơn giản vì hắn thích sương mù. Sáng sớm sương mù thường bao quanh ngọn núi, hắn nhìn thấy mình trong đó. Hắn cảm giác như hắn là ngọn núi. Được bao quanh bởi những điều mới mẻ mà hắn chả thể hình dung được khi bước chân vào đời.

Ngày còn nhỏ hắn đã được sống ngoài xã hội. Được đối mặt với nhiều thử thách. Được tiếp xúc với rất nhiều loại người. Tốt có xấu có. Nhưng tựu trung lại cũng chỉ là cái nhìn của một đứa trẻ. Để khi bước chân vào xã hội trong con mắt một thằng thanh niên đầy khao khát. Hắn thấy mình quá bé nhỏ.

Nhìn ra ngoài ngắm trời ngắm đất, ngắm mấy anh chàng trong bộ quân ngũ tập thể dục buổi sáng nhìn cũng thú, hắn cứ thế ngắm. Chả để tâm xem lớp hắn đã vô bao nhiêu mạng. Được một lát thì thằng Thanh cũng xách cặp đi vào. Chả chào hỏi hắn nó lia ngay cái miệng:

- Đi ăn sáng mày ơi! Đạp xe từ Suối Tiên xuống đây mệt vật ra rồi đây nè.- Vứt cặp xuống bàn nó thở dốc nói.
- Ai bảo khoái đi xe đạp. Kêu ca đếch gì. Đi.- Hắn đáp gọn lỏn rồi đẩy thằng Thanh xuống cổng trường.

Hai thằng ra trước cổng trường ăn sáng. Được cái ngay cổng trường hắn có hai xe bán hàng lưu động. Một xe bán bánh mì thịt nướng còn một xe chuyên bán nước uống. Thành phố đợt này đang có đợt truy quét làm sạch vỉa hè cho nên hai chị bán hàng cứ vừa bán vừa ngóng ra ngoài đường. Chỉ thấy bóng của chiếc xe đô thị là hai chị liền đẩy sang bên kia đường. Nhìn hài hài mà cũng tội tội. Hắn thắc mắc hỏi chị đang làm cho hắn và thằng Thanh hai ly sữa đậu nành.

- Sao chị đẩy sang bên kia lại không bị bắt thế chị?
- Em không biết à? Bên này là phường khác, bên kia là phường khác cho nên công an của phường này không động chạm đến phường kia. Đó là luật lệ của mấy ổng rồi.
- À, ra thế. Cũng bực thật chị nhỉ.
- Mất nước ngọt thì chị chả tiếc chứ mất mất cái xe là tiếc lắm. Một lần mua lại là mất cả ba bốn triệu bạc đấy. Chị với bà kia cũng bị mất hai cái rồi.
- Thế mà chị cũng bán nữa?- Hắn tròn mắt hỏi.
- Chứ biết làm gì bây giờ? Đành chấp nhận vậy thôi- Chị thở dài nói.
Hắn cũng hiểu hoàn cảnh của những người bán hàng rong như chị. Thu nhập một ngày đúng là có thể khá hơn nhiều so với người làm bình thường nhưng cũng phải dầm mưa dãi nắng và chạy trốn công an này nọ. Kiếm đồng tiền đúng là chả dễ tý nào. Hắn cũng chả kỳ thị mấy người bán hàng rong. Tuy không đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm thật nhưng được cái nó bình dân. Chứ không sinh viên như bọn hắn có mà cắn lưỡi nhịn đói ăn mì gói.

Hai thằng ăn uống xong thì cũng tới giờ vào lớp. Hắn và thằng Thanh là hai thằng vào trước…mỗi thầy giáo. Dù trước đó hắn đến sớm nhất. Đi vào lớp thấy lớp cũng có khá nhiều gương mặt ưu tú. Cũng cả gần trăm mạng chứ chẳng ít. Hắn chỉ lướt đôi mắt qua rồi về thẳng chỗ ngồi. Cảm giác…hơi hơi khinh người một xíu. Chắc cũng có khối ánh mắt nhìn theo hắn mà bực mình. Kệ, mình chả đụng ai thì tốt nhất cũng đừng có ai đụng mình. Hắn tự nhủ thế.

Cơ mà hắn nhầm. Mình chẳng đụng ai thì đúng chứ chưa chắc người ta không thích đụng mình. Ngồi trước, sau và bên cạnh bàn hắn có 5 thằng con trai và 1 đứa con gái ngồi đều dồn ánh mắt vào hắn trong suốt tiết học Anh văn. Hắn có thể yếu các môn nào chứ Anh văn là môn hắn khá là thích cho nên hắn luôn tỉnh ngủ trong giờ này. Thế nên ngay tiết đầu tiên thầy giáo Anh văn đã khoái hắn lắm. Và thế là hắn… lọt vào tầm mắt của mấy đứa bên cạnh.

- Ê mày học giỏi Anh văn thế? Thế sao mày lại học cao đẳng vậy?- Thằng ngồi bàn trên ngoái cổ lại hỏi.
- @@!-(cha mày, anh là anh đếch thích đại học mới xuống đây thăm mấy chú thôi nhé! Sao nỡ dìm hàng anh thế?- Hắn nghĩ bụng).
- Sao im thế thằng kia? Giỏi một tý là chảnh đấy à?- Thằng bàn bên ngồi cùng nhỏ con gái lên tiếng.
-…@@! Nói cái shit gì? Tụi mày toàn dìm hàng tao mà bảo tao nói. Nói cho tụi mày cười tao à.
- À ừ, sorry chú. Buột miệng hỏi mà ai ngờ chú tự ái. He he. Mà tao phải thừa nhận mày phát âm English hay đấy. Chuẩn vãi ra.- Thằng ngồi trên lại quay xuống tám.
- Hay gì? Tao đọc quen thôi. Mà dạo lên cấp ba tao lười học nên mới rớt xuống cao đẳng học nè.- Hắn giả bộ làm mặt buồn.
- Chắc lại mê game online chứ gì?- Nhỏ con gái giờ mới xen vào.
- Uh!- Hắn đáp gọn lỏn.
- Hay, mày giống tao. Anh em mình hợp nhau đấy. Mấy đứa kia quay xuống đây. Tụi mình lập thành nhóm đi chơi và học cho vui nhé.- Thằng ngồi đằng sau vừa vỗ vai hắn vừa nói.
- Đồng ý! Đồng ý.

Thế là cái nhóm của hắn được lập ra từ đấy. Chả phải bàn tán hắn nghiễm nhiên được tôn lên làm bang chủ dù hắn chả ưa gì cái chức danh đó. Tụi kia thì hào hứng muốn chết. Cứ thao thao bất tuyêt. Còn đặt tên nhóm một cái tên cực kì hoành tá tràng: “Cái Bang”.

- Bang chủ. Bữa nào anh em mình học nhóm đi. Kiếm nhà đứa nào gần trường rồi tập trung học cho giỏi nhé?- Thằng Thuận(đẹp trai nhất nhóm) nói với hắn.
- À à, cái này thì tao không chắc được. Tại tao còn phải đi làm nữa.- Hắn gãi đầu.
- Ghê vậy, mới đi học mà đã đi làm rồi à? Tiền đéo đâu xài hết?- Thằng Chung hỏi hắn.
- Đệt, mày làm như bố làm giám đốc không bằng mà mày phán câu xanh rờn thế?- Hắn trợn mắt.
- He he. Tao tưởng mày phải làm con giám đốc. Thế mày làm gì?- Nó cười trừ.
- Phục vụ.
- Lương cao không?
- Ít.
- Nhiêu?
- 600 ngàn.
-…
- Đệt…bố thằng hâm. Làm đéo gì có 600 ngàn? Làm mấy tháng thì đủ đóng học phí?- Thằng Phan chửi hắn.
- Đéo biết gì thì câm mồm. Người ta bao tao ăn hai bữa, lại bao ở rồi còn được hưởng tiền típ nữa. Sướng chết cha ra mà mày nói thế?- Hắn chửi đổng.
- Dạ dạ, bang chủ bình tĩnh bình tĩnh. Uh thì vậy là ngon rồi. Bữa nào dắt anh em đi làm với. Kiếm thêm thu nhập coi.he he- Nó chấn chỉnh ngay tắp lự.
- Tao còn chưa làm mà, hôm nay về mới làm. Xem thế nào đã.- Hắn bình thản.

Câu chuyện của bọn hắn cứ kéo dài thế cho hết tiết Toán cao cấp, cái môn mà hắn ghét nhất. Lại gặp đúng ông thầy dạy buồn ngủ không chịu được.Không tám với nhóm tụi hắn chắc hắn cũng ngủ mất rồi.

Hết hai tiết toán cao cấp. Con bé Linh đề nghị:

- Hôm nay nhóm chúng

 ta nhận bang chủ mới. Thôi thì bang chủ phải làm một món quà ra mắt chứ nhể? Phải không anh em?- Con bé cười gian xảo nhìn hắn.
- Phải phải, quá chuẩn và không cần chỉnh. Đứa nào chỉnh tao đập vỡ mồm. Bang chủ muôn năm.- Thằng Thuận hô hào.
-…- Hắn đến chịu thua bọn này. Nhìn nhỏ Linh và thằng Minh mập thù lù thế kia hắn cũng hiểu sức công phá của tụi này nó nguy hiểm thế nào. Thế là hắn chơi bài lùi.
- Tất nhiên bang chủ của các con chả bao giờ không chiều các con bao giờ. Cơ mà bang chúng ta là Cái Bang mà phải hơm? Mà cái bang là ăn mày. Cho nên bang chủ cũng nghèo chẳng khác đếch gì các con cả. Vậy hôm nay thay mặt bang. Bang chủ sẽ chơi sang một bữa. Bao cả nhà chầu…sữa đậu nành. Ha ha ha.- Hắn chống nạnh ngửa mặt lên trời cười lớn.
- Đệt…
- Shit bang chủ…
- Bang chủ như…

Thế là đáp lại cái tính ngông cuồng của hắn là một tràng chửi rủa không thương tiếc. Y như ngày tân bang chủ nhậm chức bị bang chúng nhổ nước bọt vào mặt trong truyện kiếm hiệp Kim Dung. Hắn cũng đành chấp nhận. Ai bảo tụi nó tin tưởng hắn mà giao cho hắn làm bang chủ làm gì.

Cơ mà nói thì nói thế. Chứ bang chúng nào có từ bỏ của chùa bao giờ. Thế là cả bọn kéo hắn xuống cổng trường chỗ bà bán nước hồi sáng hắn mua nước. Chả cho hắn lên tiếng con bé Linh đã xông xáo gọi liền 8 ly sữa đậu nành. Được cái ngày ấy sữa đậu nành chỉ có 3 ngàn một ly cho nên hắn cũng thoải mái chả tiếc với bang chúng làm gì. Từ ngày đó tụi nó đâm ra nghiện sữa đậu nành. Sáng nào hắn đi học thì hắn không mua cũng được tụi nó mua cho mà uống. Về sau đọc báo nghe nói uống sữa đậu nành bị…vô sinh cho nên hắn ớn. Bỏ hẳn, dù là vẫn còn thích.

Vừa ăn vừa tám chuyện trên trời dưới đất rồi chim muông cá kiểng. Cuối cùng là chuyển qua chủ đề…gái. Muôn thuở là thế. Con gái chả biết có gì mà lúc nào cũng được mấy thằng con trai nghĩ đến.

- Ê tụi mày. Đối diện lớp mình có lớp kế toán toàn gái xinh chân dài không đấy.- Thằng Thuận mở màn đầu tiên.
- Uh, mà cái lớp đấy hài vãi. Lớp mình 100 mạng thì có mỗi 6 đứa con gái. Còn cái lớp đấy cũng gần 100 mạng mà có…hai thằng con trai. Sướng thật. Mỗi thằng hai tay. Mỗi tay 20 em. Ôi trời đất ơi, sao cuộc đới nó bất công thế này?- Thằng Thanh ôm đầu khổ sở.
- Đù, thế tụi mày không để ý lớp mình cũng không thua kém gì cái lớp đấy à. Có em My đẹp gái vãi ra. Đảm bảo ăn đứt mấy em kế toán.- Thằng Phan hào hứng khi nhắc tới em My nào hắn cũng chả biết(tại hắn chẳng để ý).
- Thế ông nói tui xấu hả?- Con bé Linh nhéo hông thằng Phan Nghiến răng trèo trẹo.
- Á á. Em nào dám chị hai. Chị hai tha cho em- Thằng Phan bị nhéo đau thấu trời xanh kêu la ngất trời.
- Thôi thôi, tụi mày chưa gì đã gái với gú. Nuôi nổi mấy ẻm không mà đòi đua đòi?- Hắn can bé Linh với thằng Phan ra.

Nghe hắn nói tới đấy thì cả bọn im thin thít, chả dám ý kiến ý cò. Nhưng cũng chỉ được một lát thì lại lôi con gái ra nói chuyện:

- Ê Cường, tao nghĩ mày thử làm quen bé My coi. Hoa khôi của mấy lớp này đấy. Gà nhà nên cũng dễ “chăn” mà. He he.- Thằng Châu lên tiếng làm cả bọn con trai hưởng ứng.
- Phải phải. Chuẩn nhất rồi.
-…- Hắn cứng họng chả biết nói gì. Sao cái tụi này cứ thích đem hắn ra mà làm trò.
- Uh tao nghĩ cũng phải đấy. Bang chủ cũng đẹp trai mà. Lại có tiền, ngại gì không vớt được hoa khôi lớp mình.- Thằng Thuận nhìn hắn cười đểu.
-…- Hắn cứng họng.
- Mấy ông chỉ được cái to mồm, sao không tự đi mà cua người ta, giờ lại đùn đẩy cho ông Cường thế?- Nhỏ Linh mở miệng cứu hắn.
- Thì tụi tui nhắm không theo nổi mới nhường lại cho bang chủ đó.
- Thế người ta là món hàng à mà chuyển qua chuyển lại? Hứ, đàn ông gì mà…cùi bắp.
-…
-…
- Thôi thôi. Xin các người, đi vào học. Gái gú suốt ngày.- Hắn lại phải là người hòa giải.

Thế là cả bọn con trai cũng đành chịu ngậm bồ hòn mà theo chân hắn vào lớp. Đi vào cửa lớp hắn mới chịu đảo mắt tìm xem nhỏ hoa khôi của lớp hắn là ai. Chả phải nhìn để làm quen hay gì gì mà cái tính tò mò nó thế thôi.

Lướt sang dãy giữa thì hắn mới nhìn thấy nhỏ My ngồi bàn thứ 5 cũng gần bàn hắn. Hắn biết ngay là nhỏ vì công nhận nhỏ đẹp thiệt. Nhìn y như con lai vậy. Mũi cao mà cái miệng hình trái tim đỏ mọng chả qua son phấn. Mặt mộc không trang điểm. Không mụn không tàn nhang. Tóc dài ngang vai, xõa xuống mượt mà(chắc là có duỗi tóc). Đôi mắt tròn tròn nhìn long lanh lóng lánh sao sao ấy. Ba vòng chuẩn. Nói chung là ngoaị hình thì khá hoàn mỹ.

Thấy hắn đã bắt được đối tượng mà không cần ai chỉ. Thằng Thuận lại ỳ xèo:

- Sao sao? Được không mậy? Hoa khôi đấy nhé. Biết bao nhiêu thằng trong lớp đang điêu đứng đấy.
- Chả quan tâm. Ai thích thì đi mà cua. Tao giờ thích…ngủ. Đứa nào làm phiền tao thì thấy cái cảnh.- Hắn tỏ ra thờ ơ.
- Ơ đệt, mày là gay hay bede mà chai lỳ cảm xúc thế?- Thằng Thuận ngớ người.
- “Bộ máy” bố vẫn hoạt động tốt. Chỉ là không có hứng. Thế thôi.- Nằm lên đùi thằng Thanh. Hắn chôm luôn cái điện thoại thằng nhỏ đang cầm rồi gắn tai nghe vào giả vờ ngủ.

Thấy hắn như vậy, thằng Thuận cũng tỏ ra chán nản mà chẳng thèm chất vấn gì nữa. Nhưng mà hắn cũng chả ngủ được. Vì tiết học kế tiếp là học về Luật, mà ông thầy dạy môn này y như ông thầy chủ nhiệm lớp CNTT 2. Vui buồn lẫn lộn, nguy hiểm khôn lường. Nhưng mà hắn phải thừa nhận là ổng dạy hay hết biết. Nghe về Luật pháp thường hắn chỉ thêm buồn ngủ. Thế mà vào ông thầy này thì câu nào ra câu ấy. Bài nào ra bài ấy, nghe thấm đến tận xương tuỷ. Cả lớp phải vỗ tay rầm trời mỗi khi ổng đưa ra một ví dụ về sai phạm trong cuộc sống hằng ngày. Tưởng chừng như đơn giản nhưng lại cũng là phạm luật. Không dân sự thì cũng hình sự. Có đứa còn phải hô lên rằng:

- Thầy ơi! Thầy dạy hay qúa xá thầy.
- Tao được trả 200 ngàn một giờ không phải để ru ngủ chúng mày. Nhé.- Thầy thản nhiên đáp.

Hắn bị lôi cuốn bởi ông thầy này từ đó. Đang ngủ mà nghe ổng nói câu này hắn cũng phải bật mình dậy mà xem ổng là ai sao chảnh thế. Đầu đinh cắt sát da đầu. Khuôn mặt cũng khá điển trai nhưng có đôi mắt “đểu đểu”. Chắc ông này cũng thuộc hàng soi mói dữ lắm. Hắn nghĩ thầm trong bụng.

Thế là để ý ổng từ đấy, rồi say mê cách giảng bài của ổng lúc nào chả biết. Và trong lớp hắn lại là thằng hào hứng xung phong nhất để tham gia phát triển bài giảng của ổng dù là những lần phát biểu của hắn sai tới 70%. Đều bị ổng tìm ra điểm yếu cả. Nhiều lúc nghĩ cũng bức xúc lắm. Tại bị ổng chọc quê làm cả lớp có khi cười bể bụng. Và nhỏ My lâu lâu cũng quay xuống nhìn hắn cười tình. @@!

Hết tiết học là hắn và tụi bạn phi luôn ra trường ngồi hóng mát tiếp. Trưa nắng chẳng muốn về. Hắn gọi tụi bạn lại rồi mua mỗi đứa một ổ bánh mì không chấm…sữa đậu nành. Cơ mà ngon. Chắc tại đói nên đứa nào đứa nấy ăn rất là vô tư. Cười nói vui vẻ một hồi mới chịu về. Hắn chia tay lũ bạn rồi cũng xách mấy quyển giáo trình đi bộ ra ngã tư Thành Thái bắt xe về.

Ngồi ở trạm xe bus. Hắn nhớ tới chị. Mong là chuyến xe kế tiếp là chuyến xe của chị để được nói chuyện vui với chị một lúc. Cơ mà xui. Hắn chả gặp may thế. Chờ mãi cũng thấy tuyến xe bus số 7 hiện ra, mà chẳng phải xe chị. Tần ngần rồi cũng lên đại. Trời nóng nực mà phải bon chen, ghế cũng chả còn mà ngồi, Hắn đành đứng nắm cái tay cầm mà chịu cảnh… ép mỡ. Đã gầy còn bị mấy em sinh viên ép cho toát mồ hôi. Lâu lâu ông tài xế còn chơi ác. Thắng “KITTT” một cái bất ngờ. Đẩy cả bọn lao về trước theo quán tính. Thế là hắn tha hồ được ngửi mùi con gái. Cười thầm trong bụng, tự dưng hắn cũng khoái khoái mấy cảnh này. Tha hồ được dựa vào các em hay được các em dựa mà chả sợ mang tiếng sàm sỡ. =)).

Về tới Phú Nhuận, hắn lại phải đội nắng đi về quán hơn cây số nữa. Vừa mệt vừa đói, hắn thấy hoa cả mắt chóng cả mặt. Bước được vào tới quán là hắn lao luôn vào nhà bếp hỏi mấy anh chị ăn cơm ở đâu rồi cũng thản nhiên bới luôn một tô cơm bự chà bá và lấy và để xong đi tắm rồi leo lên giường ngủ luôn.

Hai giờ rưỡi hắn giật mình tỉnh dậy vì có tiếng mấy người đang nói chuyện. Ra là mấy anh hết ca làm nên cũng vào ngủ. Hắn lật đật bò dậy rồi… vào nhà tắm tiếp. Chả cần biết có khách hay không hắn cứ quần đùi cởi trần lao luôn vào toilet mà xả nước ầm ầm. Thấy mát lạnh hết người hắn mới chịu chui ra thay đồ rồi bước vào ngày đầu tiên làm việc. Ngày đầu tiên được bon chen vào cuộc sống đầy khó khăn tại Sài Gòn. Ngày đầu tiên cầm được đồng tiền khách tip. Ngày đầu tiên ấy. Đối với cá nhân hắn. Luôn ngập tràn đầy niềm ký ức và kỉ niệm…

Sống theo chí lớn hôm nay
Để bị đạp đổ trong tay người tình.
Học hành cũng chỉ bình bình
Nhiều lúc bỏ dở, than bình thường thôi.
Nằm ngủ sao thấy đơn côi
Thèm một cảm giác có ai nằm cùng.
Ngày mai lại được trùng phùng
Chả vui chả khóc… chỉ cùng… cười duyên.

Chương 7:

Hắn lững thững đi ra quầy thu ngân chỗ anh Hường hôm bữa. Nhưng hôm nay thay vào vị trí của anh Hường là một nhỏ gái, hắn vừa nhìn là phải thoáng chút sững sờ. Đẹp. Đẹp không tả được(vì không tả được nên không tả thêm nhé ^^!). Hắn đứng hình hết 10 giây mới tỉnh ngộ. Lại chào hỏi ẻm liền:

- Chào bạn, mình là nhân viên mới. Không biết giờ mình phải làm gì?
Ẻm nhìn qua hắn một lượt rồi mới mở miệng nói:

- Anh giờ đứng chỗ quầy trà kia đi trà đá cho khách với dọn bàn phụ mấy anh ở đây thôi. Chứ em chưa dám để anh order đâu. Nhầm lẫn đền tiền chết.
Hắn muốn rớt nước mắt vì sự quan tâm chu đáo của em nó(hắn đâu biết là thằng nhân viên mới nào chả được nói như vậy!). Liền hào hứng đáp lời rồi cũng phăng phăng hướng đôi mắt của mình ra ngoài cổng để xem có khách nào mới cho hắn bưng trà. Chờ mãi chả thấy ma nào. Đứng mãi cũng mỏi chân. Hắn mới định đi lòng vòng xem xét quán xá xem nó như thế nào. Đang định bước đi thì hắn nghe có thêm một giọng đứa con gái nữa nói với hắn.

- Cái anh gì ơi. Anh cầm cái bình trà này đi châm trà cho khách giùm em nhé.- Nói rồi nhỏ đưa bình trà thủy tinh có sẵn đầy nước và đá cho hắn.
Nãy giờ hắn quan sát mà chả hề thấy nhỏ này xuất hiện. Thế mà lù lù ở đâu hiện ra đưa ngay cho hắn bình trà. Nhìn nhỏ cũng khá là xinh gái nhé. Cơ mà được cái nước da trắng bóc. Nhìn như da em bé ấy. Mắt một mí, khuôn mặt hơi tròn tròn. Đánh phấn má hồng nhìn dễ thương không chịu được. Cơ mà vẫn thua cái em đang ngồi quầy thu ngân kia. Nói chung là cả hai em đều đẹp. Em này thì được cái có nước da trắng, mặt bầu bĩnh. Em kia nhìn mắt tròn mà hơi sắc, Quần áo mặc toàn đồ hiệu. Tóc nhuộm hơi vàng vàng. Hắn đoán em này ăn chơi chắc cũng dữ lắm.

Chỉ nghĩ được như vậy rồi hắn cũng cười với em tròn tròn một cái rồi xách bình nước trà đi châm cho khách. Quán giờ đang là buổi trưa. Khá là vắng khách. Chỉ có tầm năm sáu bàn.

Quán hắn khá rộng. là quán sân vườn mà vê sau hắn nghe nói là quán này 10 năm trước là một trong những quán sân vườn lớn và đẹp nhất Sài Gòn lúc bấy giờ. Khách ra vào cứ phải nói là đông kinh khủng. Không có chỗ ngồi còn phải mang cả ghế bố ra cho khách ngồi. Nhưng 10 năm sau là cái thời của hắn thì quán café sân vườn mọc lên như nấm. Đặc biệt là ở quận Phú Nhuận cho nên quán hắn cũng thưa thớt hẳn. Nhưng quán vẫn luôn có một chỗ đứng trong lòng những người sành uống café tại trung tâm Sài Gòn. Đi xin việc tại quận Phú Nhuận mà nói làm ở đây là thế nào người ta cũng nhận làm. Vì nhân viên quán này được mệnh danh là vô địch trong phục vụ sân vườn.

Đấy là hắn nghe người ta nói thế chứ không biết có chém gió thêm chút nào không. Nhưng hắn cũng chả quan tâm lắm. Hắn không thích dựa vào danh tiếng của ai. Cứ bản thân mình mà vươn lên. Vậy mới là phong cách của hắn. Châm trà cho khách xong thì hắn mới dành chút thời gian mà ngó nghiêng cái quán. Buổi chiều chả có khách mấy nên hắn cũng vô tư đi lại khu vực quanh quán mà chả sợ ai la mắng.

Quán hắn được chia làm bốn khu. Khu A thì chuyên cho phục vụ khách đi theo gia đình, số lượng lớn hoặc tổ chức tiệc tùng. Toàn bộ bàn được phủ một lớp khăn trải bàn màu đỏ. Ghế ngồi cũng màu đỏ. Trên nóc cũng sơn màu đỏ nốt. Nhìn tối không chịu được. Quanh khu A có treo mấy bức tranh của họa sĩ nào thì hắn chả biết. Chỉ biết là ông họa sĩ này vẽ cũng rất đẹp. Mượn một phòng trong khu vực quán hắn để hoạt động nghệ thuật. Cho nên tặng cho má Kim vài bức coi như làm quà. Khu B là khu vực sân vườn. Ngay trước cổng ra vào là một hồ phun nước nhìn rất đẹp. Có một bức tượng người phụ nữ khỏa thân phần trên. Trên vai mang một bầu nước. Ở dưới là một thác nước nhỏ và hồ nước bao quanh. Trong đó còn có mấy hòn non bộ nhìn rất dễ thương. Nhưng hoàn toàn không có cá. Nước chảy từ cái bầu nước trên vai người phụ nữ. Xong chảy xuống mấy thác nước nhỏ rồi rớt xuống hồ nước. Tạo một khung cảnh hoàn toàn đẹp mắt. Đúng là ngay trước cổng ra vào có khác. Quanh hồ nước này còn có một dàn dây gấc trên đầu. Quả gấc mà người ta dùng để nấu xôi thì thân dây của cây gấc được quán hắn che kín hết ở trên đầu. Rất mát mẻ.

Nhìn vào trong sâu hơn nữa thì cũng có một hồ nước nữa. Và hồ nước này được đào sâu xuống dưới đất. Nuôi rất nhiều cá cảnh. Cực kì hợp với sở thích của hắn.Ở trên hồ cá là một tấm kiếng lớn. Bao quanh toàn bộ mặt sau của hồ.Ở trên gắn đèn màu và ở dưới gắn một cái monitor để phun nước lên trên. Nước từ trên lại chảy xuống bám theo tấm kiếng chảy xuống. Nhìn đẹp không tả được. Quanh hồ nước này là rất nhiều cây cảnh và bàn ghế. Tạo cho khu vực sân vườn của quán một không gian rất tĩnh lặng mà thật trong lành. Hỏi sao người ta không thích vô những chỗ này. Được thả mình vào thiên nhiên. Được ngắm nhìn sông nước. Được thoải mái thư giãn cùng những điệu nhạc nhẹ nhàng của Trịnh Công Sơn. Hay có khi thật tha thiết cùng Westlife và Backstreet Boys.

Bên trái quán là khu vực máy lạnh mà mỗi bàn chỉ có hai ghế, chủ yếu dành cho các cặp tình nhân vì ở đây không trang bị ghế mây hay ghế gỗ như khu A hay khu B mà trang bị ghế salon. Dùng cho khách hàng có thể ngồi hoặc… nằm được. @@!(nghĩ bậy đi các tình yêu =))). Khu vực này chia làm ba dãy. Mỗi dãy là 7 hay 8 bàn. Mỗi đầu trang bị thêm một cái tivi. Phòng hoàn toàn kín. Chỉ có lắp kính bên ngoài cho phục vụ có thể phục vụ dễ hơn. Còn đâu là… tối thui.

Khu D có lẽ là khu hoành tráng nhất của quán hắn. Nằm sâu hun hút mé đằng sau quầy thu ngân của quán. Nó được xây hoàn toàn trống trải trên tầng của mấy văn phòng của công ty kinh doanh thịt bò ở dưới. Nhìn giống một cái chòi hay chuồng cu thì đúng hơn. Trên đây chỉ có 14 bàn và mỗi bàn chỉ có… một ghế salon dài. Một cái bàn bé tý. Cũng dành cho các cặp tình nhân. Mà chỉ kinh doanh vào… buổi tối. Điều đặc biệt là ban đêm khi bán là không bật điện. Phục vụ chỉ duy nhất có một nhân viên làm việc lâu năm ở đây(sau này là bạn thân của hắn) được phục vụ. Chỉ bưng nước lên, tính tiền và đi xuống. Còn lại không xem xét gì thêm.. Sau này chính hắn là người được thay thế lên đấy. Có thể vì cái tính vô cảm chai sạn của hắn. Chứ mấy người khác lên thường… chịu không nổi. Như thế nào chắc các bạn cũng hình dung được.

Hắn nói chung là thích, thậm chí là rất thích quán này. Rất hợp với tính cách của hắn. Trầm lắng mà nhẹ nhàng. Không quá náo nhiệt nhưng cũng đầy ắp tình thương.

Xem xét quán chán thì hắn ra ngoài hồ nước ngắm cá. Nhìn mấy con cá ba đuôi bơi lội qua lại làm hắn thấy thích thú. Hay mấy con cá lau kiếng cứ nằm tận dưới đáy mà mò mẫm gì chả biết. Đang suy nghĩ mông lung và thả mình theo thiên nhiên thì hắn bị nhỏ tròn tròn hồi nãy đứng sau lưng từ hồi nào hù cho một cái tý thì thót tim ra ngoài:

- Hù ù ù ù…Nhỏ bấu hai tay vào vai hắn mà bật mạnh.
- Á á… chưa kịp “Á” tiếng thứ ba thì hắn bị nhỏ bịt miệng lại ngay tức thì.
- Ông điên à? Quán đang có khách kìa.
- À quên. Mà ai bảo bà hù tui làm gì.
- Giỡn tý mà ai ngờ nhát thấy ớn.- Nhỏ lè lưỡi với hắn rồi chạy biến vào trong quầy thu ngân tám với nhỏ kia.

Mãi mới định thần lại được. Hắn chỉ thở phào rồi cũng lo chú tâm vào công việc. Tới năm giờ chiều thì mấy nhân viên làm toàn thời gian ở đây cũng dậy để vào ca làm. Hắn quan sát thì quán chỉ có tất cả bảy nhân viên nam phục vụ, hai pha chế nam, ba nam làm bếp và hai nữ. Một nữ phục vụ là nhỏ tròn tròn và nhỏ đẹp đẹp kia là thu ngân cũng là quản lý tụi hắn buổi sáng. Buổi chiều là anh Hường quản lý.

Làm quen qua lại thì hắn cũng dần quen mọi người, hắn trước nay rất ít khi chủ động làm quen người khác. Đặc biệt là hỏi tên người ta. Cũng may là ở đây mọi người ai cũng thân thiện và xui làm sao. Hắn lại làm em áp út. Chỉ lớn hơn mỗi nhỏ thu ngân tên Giang một tuổi. Còn nhỏ Thu tròn tròn kia cũng lớn hơn hắn một tuổi. Các nhân viên nam ở đây thì lớn nhất cũng sinh năm 83, còn vừa vừa cũng 85 87. Cho nên hắn nghiễm nhiên phải gọi tất cả bằng anh. Thế nhưng hắn cũng thuộc hàng cứng đầu. Mấy ngày đầu thì anh anh em em hoành tráng lắm. Rồi hắn mới dựa theo tính cách của mỗi người mà xưng hô. Ví như anh em nhà Thuyền và Biển(cái tên đẹp vãi). Biển sinh năm 85, Thuyền sinh 87. Nhưng hắn luôn xưng tôi ông với Biển còn Thuyền thì hắn luôn luôn gọi bằng anh. Chỉ vì hắn thấy lão Biển là một người rất thủ đoạn. Chả chừa bất cứ việc gì để tranh tiền tip với tụi hắn. Còn Thuyền là người rất nhẹ nhàng mà cũng rất hiểu chuyện cho nên ngay cả anh Hường cũng rất quý anh Thuyền. Anh Hường mà bận chuyện gì phải đi ra ngoài buổi tối là giao toàn bộ tiền bạc và sổ sách cho anh Thuyền làm cả. Thêm lão Tài sinh năm 83 nhưng chỉ sau 3 lần nói chuyện là hắn xưng tôi ông luôn chẳng ngại ngần. Đơn giản vì lão này tuy già đầu nhưng non óc. Nói chuyện nhiều lúc… ngu không chịu được. Lão Úc thì sắp nghỉ nên hắn cũng không có thời gian tìm hiểu nhiều. Lão Duy là người mà hắn gặp đầu tiên khi bước chân vào quán cũng hơn hắn hai tuổi. Nhưng cách nói chuyện thì chảnh chảnh đúng kiểu con trai Bắc làm hắn không có cảm tình cho lắm. Còn lão Thanh sinh năm 85 thì sau này là thân nhất với hắn. Người mà nhậu với hắn, ngủ cùng hắn mỗi đêm và hắn cũng luôn là kẻ đứng ra hòa giải cho lão và nhỏ Thu. Hóa ra là hai đứa yêu nhau mà mãi một tuần sau hắn mới biết.!

Làm quen mọi người xong thì chia nhau ra đi ăn cơm. Hắn quý lão Thanh ngay từ những lúc nói chuyện đầu tiên. Lão cũng đẹp trai mà chỉ mỗi tội hơi lùn, đầu tóc lúc nào cũng vuốt gel thẳng thớm. Cười đểu… y như hắn và là người đặc biệt được chăm sóc khu D.

Ăn cơm xong thì hắn và mọi người bước vào làm việc. Lúc này hắn mới thấy quán hắn đẹp. Đèn điện được mở lên hết. Khu A thì lúc nào cũng nhìn tối tối mù mù. Khu C thì đèn chỉ mở ba bồn cài đèn ngủ còn tối hơn nữa. Chỉ có khu B là sáng sủa. Đèn từ hai hồ nước được bật lên làm sáng chói cả khu vực. Đối với một thằng nhóc lần đầu tiên được làm ở một quán café sân vườn thì được nhìn ngắm những cảnh ấy lần đầu tiên thì hắn mãi chả quên được. Cho nên hắn thấy nó đẹp cũng phải.

- Ê tụi mày, khách vô kìa, thằng Cường nhớ chú ý khách vô nhiêu người mà lấy cho đủ trà đấy. Ở đây là khách vừa ngồi xuống là trà phải ở trước mặt khách rồi. Nhớ chưa.- Lão Thanh căn dặn hắn.
- Dạ! Em nhớ rồi.- Hắn ngoan ngoãn đáp lời.

Hắn cùng nhân viên cứ thế làm cặm cụi. Lúc đầu khách vô cũng chẳng đông và tấp nập. Cứ thong thả vô có khi chỉ hai ba người có khi là cặp đôi nên hắn làm cũng khá là khỏe. Tầm 8 giờ thì khách vào đông. Chả biết hôm nay là ngày gì mà khách vô cứ nườm nượp. Quán có bảy thằng nhân viên vì nhỏ Thu và nhỏ Giang hết ca từ 5 giờ thì bị khách chia ra tùm lum khu vực. Lão Thanh thì gần như chết trên khu vực “cặp đôi”. Lão Úc thì phải giữ xe, lão Tài và Thuyền thì lo khu vực sân vườn. Lão Biển chạy loạn lên trong khu C. Còn lão Duy thì cũng bị khách khu A hối cho chạy trối chết. Hắn cũng đến đuối. Ngày đầu tiên đi làm mà phải đi giày thể thao. Hắn là hắn ghét nhất đi giày, kể cà giày thể thao hay giày Tây. Cho nên cái chân hắn bắt đầu thấy đau hết hai cái mắt cá và đốt ngón chân. Công việc chạy trà đúng là cũng chẳng đơn giản. Lâu lâu có khách mới vô mà mấy người kia lo mắc phải order khách bên này hắn cũng đành hỏi khách uống gì rồi chạy biến vào chỗ anh Hường đọc order cho anh viết xong rồi cầm phiếu vào quầy bar cho mấy anh làm.

Đang chạy quên cả mệt mỏi thì anh Thuyền gọi giật hắn lại:

- Cường dọn giùm anh bàn B10 với. Anh mắc order bàn này. Dọn lẹ cho khách khác ngồi.
Hắn “Dạ” một tiếng rồi cũng chạy đi lấy mâm với khăn lau bàn đến dọn bàn. Thấy có cái tab tính tiền hắn cũng chả để tâm. Ném luôn lên mâm rồi lau bàn,

xong chạy vào khu vực quầy. Cầm cái tab ra hắn mở thừ xem thì thấy tờ polime 20 ngàn xanh đét. Hắn giật mình rồi ngơ ngác mất vài giây. Chả biết làm gì với tờ tiền khách tip cho này. Hắn đành đưa cho anh Hường:

- Gì dzậy mày?- Anh Hường trợn mắt nhìn hắn khi thấy hắn đưa cho tờ 20 ngàn.
- Dạ, dạ khách tip đấy anh- Hắn rụt rè nói với anh.
- Khách bo thì mày cầm lấy, đưa tao làm gì cái thằng này?- Anh trợn mắt to hơn nữa nhìn hắn như thằng ngoài trái đất.
- Da, dạ, tại nãy giờ em đi trà không mà anh.- Hắn ngu luôn cái mặt.
- Đệt mịa mày. Thằng nào dọn bàn thì thằng đó được. Quan tâm làm đéo gì nó là của ai phục vụ?- Anh Hường dường như hết chịu nổi với cái tình thật thà ngu ngốc của hắn mà chửi thề.
- Dạ! vậy em được lấy hả anh?- Hắn hỏi lại lần nữa cho chắc chắn.
- Uh! Cứ giữ lấy.- Giờ anh Hường mới chịu nói nhỏ nhẹ với hắn sau khi giáo huấn cho hắn một bài.

Rồi không nói gì thêm hắn nhét luôn tờ 20 ngàn vào túi rồi tiếp tục công việc. Tự dưng thấy có một chút tội lỗi vì nó chẳng phải do mình phục vụ mà có được. Lại cũng cảm thấy hưng phần vì lần đầu tiên được tiền tip. Hắn chỉ bị giằng xé lương tâm như vậy một lát vì chỉ lát sau là hắn lại bị đợt khách mới cuốn vào làm việc trối chết.

12: 00

Vẫn còn hai bàn đang “trụ lại” chưa chịu về. Một bàn trong máy lạnh và một bàn trên khu D của lão Thanh. Toàn là cặp đôi cả. Hắn thấy cặp trong khu C đang hôn nhau thắm thiết mà không muốn rời. Hắn đến bó tay với dân Sài Gòn bạo dạn thể hiện giữa chốn đông người.

- Ê tụi mày. Thằng kia nó đang mò…”dz..” con nhỏ kìa.- Lão Tài hào hứng kêu tụi hắn lại chỉ chỉ vào cặp đang hôn nhau trong khu C qua cửa kính.
- Đâu đâu?- Lão Biển hào hứng cũng hứng đôi mắt mà dòm vào ngó.
Rồi lão Úc và lão Duy cũng lao vào góp vui.Hắn đến là bó tay với mấy người này. Chuyện người ta cũng cố gắng mà xoi mói cho được. Giờ điều hắn lo lắng là hắn phải làm cho tới khi hết khách. Mà khách khứa kiểu này có khi tới 1 giờ sáng còn chưa được nghỉ. Chả biết mai phải đi học kiểu gì nữa. Chắc trễ mất tiết đầu quá. Hắn thầm kêu khổ.

Bàn trong khu C cuối cùng cũng chịu đứng dậy đi về sau khi “mân mê” nhau chán chê. Cũng gần 1 giờ sáng. Hắn lững thững đi vào phòng nhân viên thay đồ. Tháo đôi giày ra hắn mới cảm thấy cơn đau của cái chân hắn hành hạ. Hôm nay chạy nhiều quá, mắt cá ngón chân hắn đỏ tấy lên nhìn đến khiếp. Chắc do đôi giày chật quá hay sao mà thê thảm thế này. Hắn khóc không ra nước mắt.

- Đau lắm hả?- Anh Thuyền thấy hắn đang xoa xoa cái chân quan tâm hỏi hắn.
- Dạ đau quá anh ạ. Chả biết mai em đi giày nổi không nữa- Hắn méo miệng nói.
- Từ từ là quen thôi em ạ. Mấy ngày đầu anh cũng bị y như em vậy đó. Về sau là đỡ à.- Anh an ủi hắn.
- Thế bao giờ mới quen được hở anh?
- Ummm. Chắc tầm…hai tuần gì thôi em ạ.
- @@!…

Hai tuần??? Quá khủng khiếp với hắn. Vậy là hắn phải chịu đựng cảnh đau chân trong suốt 14 ngày? Chắc chết luôn cho rồi. Hắn nuốt nước miếng đánh “Ực” một tiếng.
Đành ngậm bồ hòn. Hắn vào nhà tắm tắm rửa rồi giặt đồ. Định đi ngủ thì lão Thanh ở đâu đi vào cầm theo chai rượu Vodka Hà Nội.

- Ê! Nhậu không Cường? Ngày đầu tiên đi làm làm tý cho nó xung chú em.- Lão Thanh đưa chai rượu tời trước mặt hắn nói.
- Dạ thôi thôi anh, anh tha cho em. Em đuối lắm rồi. Bữa khác đi anh. Giờ em chỉ thèm ngủ thôi. Mai em còn phải đi học sớm nữa.- Hắn xua tay tía lia.
- Uh tùy chú. Thằng Tài đâu? Nhậu không ra làm với anh vài chén?- Lão Thanh chuyển đối tượng bạn nhậu qua lão Tài đang ngồi bấm ngón chân.
- Chơi mày. Sợ đéo gì mày. Đêm nay bố cho mày chết.- Lão Tài hất hàm.
- Ok! Lên khu D đi, tau dọn rồi đó.- Nói xong lão Thanh đi luôn ra ngoài lên khu D chờ lão Tài.
Lão Tài bật dậy vào nhà tắm tắm rồi cũng chạy biến lên khu D làm bạn nhậu với con sâu rượu kia. Hắn mỉm cười rồi nằm gác tay lên trán suy nghĩ. Ngày đầu tiên đi làm đúng là mệt thật. Nhưng cũng rất thú vị. Giúp hắn biết thêm được nhiều điều nữa.

Sáng sớm tỉnh dậy, cái chân hắn cũng bớt đau đi nhiều. Hắn đi đôi dép lê cho đỡ đau chân rồi vào toilet tắm. Hắn phải thừa nhận từ khi hắn tới đây làm thì hắn đâm ra sạch sẽ hơn hẳn. Một ngày có khi hắn tắm 5 6 lần, còn bình thường là 4 lần. Hắn cũng chả biết sao hắn khoài tắm thế nữa. Tắm rửa xong hắn cũng lại lê cái xác đi học. Hôm nay cổng quán mở sớm nên hắn không phải phiền lão Úc mở cổng giùm. Bước ra tới cổng hắn mới nhìn ngang sang bên để ý cái bảng hiệu của quán hắn: “Café sân vườn Heo May”. À. Thì ra quán hắn tên Heo May. Thế mà hắn hai ngày nay hắn chẳng để ý. Hèn chi lúc 11 giờ đêm qua hắn có nghe cái bài gì gì của ca sĩ Khánh Hà mà có cái đoạn hay lắm: “gió heo may đã về, chiều tím loang vỉa hè, và gió hôn tóc thề. Rồi mùa thu bay đi…”. Thế là từ khi hắn biết đến cái tên quán, hắn đâm nghiện cái bàn hát đấy, và chỉ luôn mồm hát lại cái câu “gió heo may đã về, chiều tím loang vỉa hè…”. Cơ mà lại chẳng biết tên bài hát đấy. Đến bốn năm sau, khi ngồi viết những dòng này hắn mới search google và biết cái bài hát đấy là “nhìn những mùa thu đi”của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn. @@!
Lại đi bộ ra trạm xe bus trên đường Trần Huy Liệu. Hắn mong gặp được chị cho buổi sáng hôm nay tốt lành một xíu. Thế mà trời chả chiều lòng người. Tiếp viên xe bus này không phải chị mà là một chị có bộ mặt khá cau có. Làm buổi sáng của hắn nguyên một màu u tối. Hắn chẳng thèm để tâm nữa rồi tranh thủ ngủ một xíu chờ cho đến trường.

Tỉnh dậy hắn thấy xe vẫn đang chạy trên đường 3-2. Chờ tới ngã tư Thành Thái hắn xuống xe rồi cũng đi thẳng lên trường. Gặp ngay thằng Thanh cũng vừa tới cổng trường. Hai thằng mua mỗi đứa ổ bánh mì thịt với ly sữa đậu nành rồi thong thả ra ghế đá trong sân trường ăn sáng. Được một lát thì bang hắn cũng nhập hội đầy đủ 8 đứa. Ăn uống trò chuyện một lát thì vào lớp. Cả bọn lại lục tục lên lớp. Riêng hắn là lại chiếm tiện nghi cho mình trước. Mượn đùi thằng Thanh, cướp cái điện thoại của nó rồi gắn tai nghe vào nghe nhạc và ngủ. Có thể do hôm qua hắn làm mệt quá nên hôm nay hắn rất thèm ngủ. Tỉnh dậy nhờ thằng Thanh đánh thức. Hắn vẫn còn mơ màng:

- Về mày. Mày định ngủ tới chiều luôn đấy à?- Thằng Thanh tát vào má hắn cho hắn tỉnh hẳn.
- Hả? 11 giờ rồi á? Xạo mày. Đếch gì nhanh thế?- Hắn hoảng vía tỉnh hẳn cả ngủ.
- Chứ bố giỡn với mày à? Ngủ say như chó. Bố đưa mấy quyển sách cho mày gối đầu mà cũng đéo biết.
-…!!!

Hắn cũng chả biết sao hôm nay mình ngủ nhiều như vậy. Uể oải duỗi thân mình xong hắn cũng cùng thằng Thanh đi xuống cổng trường.

- Thôi về nhé! Mai gặp lại chú.- Hắn vẫy tay với thằng Thanh.
- Mai chủ nhật học đếch gì mà gặp?- Thằng Thanh vặn lại hắn.
- Ờ tao quên. Thế mốt gặp. Bye.
- Bye cu.

Chào thằng bạn xong hắn lững thững đi bộ xuống trạm xe bus quen thuộc. Đang thả hồn theo những dòng suy nghĩ lung tung thì trời đổ mưa. Hắn cũng chả biết tránh mưa ở đâu. Hắn chửi thầm trời Sài Gòn kì cục còn hơn đàn bà con gái. Mưa lúc nào không mưa mà toàn mưa bất chợt chả báo trước. Cũng chả thèm gọi điện báo cho hắn biết. Cơ mà nhìn lại mình hắn mới nhớ mình chưa mua điện thoại. Có duy nhất cái điện thoại thì bị “bộ đội” mất hồi 3 tháng trước khi ôn thi bên quận 3 rồi. Trời mà có liên lạc với hắn thật thì thể nào cũng: “thuê bao quý khách…”. Hắn đành chạy vô quán tạp hóa gần đó xin một cái bịch nilon để mấy quyển giáo trình cho đỡ ướt. Xong lại chạy ra đi trong mưa. Hắn cũng không biết vì sao hắn lại thích dầm mưa như thế.Hắn cứ thế đi trong làn mưa mát mát lành lạnh tới bến xe bus. Mưa càng lúc càng lớn. Trắng xóa cả bầu trời. Đường Sài Gòn bắt đầu ngập nước. Đi trên vỉa hè hắn cũng chả tránh được những dòng nước bắn tung tóe lên người bởi những chiếc xe máy đang cố gắng chạy thoát khỏi cơn bất chợt.

Hắn tự dưng nhớ em quá. Nhớ cái lúc cả hai đứa dầm mưa chạy trong làn mưa trắng xóa. Đến giờ đứng dưới mưa đây. Hắn còn nhớ như in câu nói với em ngày nào.

- Chỉ có những kẻ thất tình mới đi bộ trong mưa thôi em ạ. Ha ha ha
Ừ, chỉ có những kẻ thất tình mới đi trong mưa thế này. Và không biết là hắn có phải đang thất tình hay không. Hắn cũng chả biết hắn có yêu em không. Hắn chỉ biết là giờ hắn thèm cảm giác được đi trong mưa. Hắn thèm được những giọt nước mưa tát vào mặt. Hắn muốn tỉnh táo để thoát ra khỏi những dòng suy nghĩ mông lung này.

Chợt. Hắn cảm nhận như có một vòng tay luồn vào mạng sườn hắn. Rồi siết chặt lấy hắn. Sau lưng hắn không còn cảm giác bị mưa tát vào nữa. Mà là cảm giác ấm ấm của xác thịt. Hắn cảm nhận được làn da mềm mại của con gái trong cái ôm này. Hắn đứng lại tự cười mình chắc suy nghĩ nhiều quá sinh ra ảo tưởng. Chắc xem phim Hàn nhiều quá nên bị “ngộ”. Nhìn xuống hắn vẫn thấy đôi bàn tay nhỏ nhắn ấy. Sau lưng vẫn là cảm giác ấm ấm ấy. Hắn giật mình. Cầm nhẹ hai bàn tay ấy, gỡ ra…rồi quay đầu lại nhìn.

Là em, là em bằng xương bằng thịt đang nhìn hắn. Không một giọt nước mắt, không có một chút gì yếu ớt. Hắn chỉ nhìn thấy trong đôi mắt em là ánh mắt đầy cương nghị và thêm phần lạnh lùng. Em và hắn cứ đứng nhìn nhau như thế dưới mưa. Ném luôn bọc giáo trình xuống đất, hắn cố nắm chặt bàn tay ấy. Cũng chẳng mở miệng nói ra câu nào. Phải chăng là quá bất ngờ. Quá tượng hình. Em và hắn. Đứng đó. Dầm mưa. Nhìn nhau…rồi mỉm cười.

Có thể anh chỉ tưởng tượng
Về người con gái anh thường hay mơ.
Và rồi cô bé ngây thơ
Hiện ra trước mắt bất ngờ tình anh.
Tình yêu có quá mong manh
Khi trong đôi mắt long lanh vô hồn?
Và em sưởi ấm tâm hồn
Để anh được thấy bồn chồn nôn nao.
Trong tim hạnh phúc làm sao
Khi em chợt đến cùng bao sóng ngàn.
Mưa kia có thể phũ phàng
Để em đi mất vội vàng khỏi anh.
Nhưng mưa còn chút long lanh
Khi mang em lại nhìn anh nồng nàn.
Hạnh phúc dường như ngập tràn
Làm anh chẳng thể thốt ngàn câu yêu.
Và em cô bé đáng yêu
Em làm anh phải thầm yêu em rồi.
Mong sao sóng cản cát bồi
Em luôn mạnh mẽ và ngồi bên anh.
Để cho muôn ngàn sóng xanh
Chẳng thể cuốn mất tình xanh chúng mình.

Chương 8:

Hắn lặng lẽ nắm tay em tiếp tục dầm mưa đi về phía trạm xe bus. Giờ hắn cũng không muốn chạy nữa. Hắn sợ rằng nếu chạy tiếp thì biết đâu sẽ lại có ngày hắn phải dầm mưa đi trong một ngày nào đó như ngày hôm nay mà không còn có điều thần kỳ này xảy ra một lần nữa.

Hai đứa cứ vậy đi bên nhau mà chẳng nói cùng nhau câu gì. Môi em đã bắt đầu thâm tím lại vì lạnh. Hắn cũng chẳng biết phải làm gì cho em lúc này. Đôi khi, tỏ ra vô tâm một chút cũng là một sự hâm nóng tình cảm.

Đứng dưới trạm xe bus, hắn mới lặng lẽ buông tay em rồi buông một câu hỏi hờ hững:

- Sao lại quay lại?
Em ngẩng đầu nhìn về phía hắn. Trong ánh mắt đã không còn chút gì kiên cường mạnh mẽ nữa. Mà thay vào đó là ánh mắt đầy xúc động. Chỉ trực trào ra cho vỡ òa. Và em vỡ òa thật. Em ôm lấy hắn. Không khóc nức nở như những cô gái khác mà chỉ trào nước mắt nói trong tiếng nấc nghẹn ngào:

- Em không thể quên anh được. Em nằm nhà ngày nào cũng online chỉ mong được gặp anh một lần. Chỉ cần được nhìn thấy anh. Chỉ cần được anh nhe răng cười. Vậy mà anh vô tâm chả thèm nhớ gì em. Khiến em phải bỏ đi tìm anh như vậy. Anh có biết…em tìm anh cực khổ lắm không?
- Anh bận làm mà, sao mà online được?- Hắn vẫn là người lạnh lùng hơn em tưởng.

Em chẳng nói gì. Chỉ nép vào ngực hắn. Có lẽ lúc này em cần một hơi ấm, một sự quan tâm, hắn thì lần đầu tiên được ôm một người phụ nữ. Cảm giác mới lạ xen lẫn xót xa. Vòng tay ôm lại em, hắn chỉ biết thì thầm vào tai em nói nhỏ:

- Anh xin lỗi.

Em chẳng nói gì thêm. Nhưng hắn nhìn thấy hình như em cười. Một nụ cười thật mãn nguyện.

Ôm nhau mãi thì xe bus cũng đến. Hắn và em bước lên xe trong ánh mắt ái ngại của chị tiếp viên. Chắc nhìn hai đứa ướt như chuột lột mò lên xe mình. Chả ai muốn cái ghế của mình tý nữa ướt nhẹp cả. Hắn biết ý nên cũng chả dám ngồi xuống dù ghế còn rất nhiều chỗ trống. Chỉ cùng em đứng bám vào thành cửa ngay chỗ lên xuống dãy sau xe. Lâu lâu xe thắng gấp. Hắn luôn là người đỡ em để em khỏi ngã. Còn em, vẫn nép người vào ngực hắn một chút không rời.

Đây là lần đầu tiên em chủ động ôm hắn suốt từ nãy đến giờ. Hắn cũng không biết do em lạnh hay do em không muốn rời xa hắn mà em làm vậy. Nhưng đối với hắn bây giờ, nhìn người con gái mỏng manh trước mắt. Hắn chỉ có mốt ý nghĩ là phải che chở em thật tốt. Hắn quyết tâm như thế, kể cả chả biết con đường trước mắt sẽ ra sao.

- Em theo anh như vậy còn gia đình em thì sao?- Hắn nhẹ nhàng hỏi.
- Em cũng không quan tâm lắm ba mẹ hay anh hai em nghĩ gì. Đối với em, chỉ cần được bên anh là đủ.- Em nhìn hắn đầy quả quyết.
- Vậy giờ mình sẽ sống ra sao?
- Đừng lo nè xã. Em có mang theo tiền tiết kiệm nên không để xã lo cho em đâu. Em cũng xin được việc làm ở bưu điện rồi cho nên xã không phải lo nha.- Em mỉm cười nhìn hắn, cốt là để che đi cái sự lo lắng trong ánh mắt hắn.
- Ừ. Anh mong hai đứa mình sẽ vượt qua lúc này. Nhưng ở bên anh khổ lắm đấy có biết không?- Hắn bẹo má em hỏi yêu.
- Ứ. Khổ mấy em cũng chịu. Miễn là ngày nào cũng được bên xã. Được xã quan tâm là em chịu à.- Em nũng nịu.
- Nhớ đó. Không hối hận.
- Không hối hận.

Chỉ vài câu nói như vậy. Hắn và em đang xây cho mình một hạnh phúc đầy màu hồng mà hắn nào ngờ được. Con đường trước mắt còn lắm chông gai.

Về tới Phú Nhuận. Trời cũng đã hết mưa sau khi đổ bất chợt mà kéo dài cả hơn một tiếng đồng hồ. Bước xuống xe hắn hỏi em:

- Giờ anh phải về quán rồi. Em sẽ đi đâu bây giờ?
- Hi hi. Giờ em sẽ ghé bưu điện chỗ em làm lấy ít đồ rồi chiều tối về em ghé quán nét xong em ghé anh nha.- Em ngây thơ đáp.
- Ừ cũng được. Vậy em đi cẩn thận nha. Thấy cái quán trong hẻm kia không? Quán anh đó. Lúc nào về thì ghé vào đó nha.- Hắn chỉ tay về hướng Heo May nói với em.
- Dạ em biết rồi. Xã về đi.

Chia tay em hắn rảo bước vào hẻm rồi cũng lao vô nhà tắm tắm rửa. Vừa tắm hắn vừa nghĩ đến em. Không biết em có được tắm rửa thay quần áo gì không. Nếu không chắc em cũng bị cảm lạnh quá.

Tắm xong hắn theo mọi người đi ăn cơm. Tám mấy chuyện vớ vẩn để thân nhau hơn rồi hắn cũng vào phòng hút thuốc rồi đi ngủ lấy sức cho buổi chiều mệt mỏi.

Tỉnh dậy đã 2 giờ 45. Hắn cuống cuồng phi thân vào nhà tắm tắm tiếp rồi thay đồ phóng ra đổi ca cho mấy anh vào nghỉ. Ra tới nơi cũng đã 3 giờ 10. Hắn đành cười trừ xin lỗi mấy anh xong rồi cũng bắt tay vào làm việc. Nhờ tối hôm qua do đông khách, hắn có order được mấy bàn nên anh Hường có dặn bé Giang hôm nay cho hắn tập order luôn. Phụ mấy anh cho tiện.

- Dữ ta. Mới vô đã được order rồi. Mấy thằng lính mới trước ông đều phải mất 2 tuần mới được order đấy.- Nhỏ Thu nói như chế giễu.
- Hề hề. Thông minh vốn sẵn tính trời. Tuy đây chả muốn nhưng trời ép cho rồi.- Hắn cười giả lả.
- Gứm, thơ với chả thẩn. Đi theo chị. Chị chỉ cho biết số bàn mà order.- Nhỏ Thu lè lưỡi với hắn rồi cũng dắt hắn ra chỉ cho hắn biết hết số bàn.

Hắn vừa nghe nhỏ Thu nói vừa quan sát một lượt. Khu A và B được chia bàn theo hình xoắn ốc. Còn khu C và D chia theo hình Zic zac. Mất năm phút để ghi nhớ hết số bàn, hắn còn phải nể mình ở cái khoản thông minh này. Sau này nhờ cái khoản thông mình đó mà hắn order luôn vượt trội hơn mấy “đại ca” trong quán. Order chả cần cầm theo sổ order. Cứ tay không mà tiếp khách, xong vô trong mới ghi order. Có khi khách vô bàn cả gần 10 người hắn cũng thản nhiên như không. Cơ mà hắn ớn nhất mấy người order kem. Gọi ly kem bốn viên mà chơi luôn bốn màu. Làm trí não của hắn phải hoạt động hết cả công suất.

Nhỏ Thu giảng giải cho hắn xong thì cũng an tâm khi thấy hắn đúng là không phải tầm thường. Thế là đành phải nhường chỗ order cho hắn mà…chạy trà đá. @@!
Hắn mỉm cười chả nói gì. Cứ thế có khách vô là phăng phăng cầm quyển Menu đi order cho khách. Thấy hắn nhanh nhẹn. Nhỏ Giang cũng phải gật đầu khen:

- Được đấy Cường. Ông mà cứ cái phong độ này thì sớm lên tổ trưởng thôi.

Nghe thế hắn cũng chả để tâm, chỉ cười trừ đáp lại:

- Cường làm chỉ muốn kiếm tiền chứ chức vụ thì cũng không ham. Nghe nói tổ trưởng trách nhiệm mệt lắm.
- Ừ. Biết thế là tốt.
Hóa ra nãy nhỏ Giang nó mỉa mai hắn. Thế mà hắn thật thà chả nghĩ ra. Quê độ hắn lỉnh luôn lên khu C trông khách cho nhỏ Thu ở dưới trực.

Khổ một cái là hắn có thể rất nhanh nhẹn. Nhưng hắn có một tật xấu giống y anh Hường là…ghiền phim chết bỏ. Một khi hắn đã dán mắt vào cái màn hình tivi là y như rằng hắn chả cần để tâm tới bố con thằng nào. Khách đang vào bao nhiêu người. Làm mấy anh phục vụ kia đến điên với hắn. Sau này hắn đâm nghiện phim…hoạt hình. Cái phim có con báo hồng hồng ấy. Hay chiếu trên Cartoon Network là hắn mê tơi. Cũng tại lão Hường hết. Cứ mở tivi ngay quầy thu ngân rồi cười hí hí làm hắn cũng phải dán mắt vào nhìn. Rồi tự dưng đâm nghiện. Thế là ngày nào mà có phim này là hắn xí phần trực trà. Chả thèm đi order hay tranh tiền tip với mấy lão kia. Cứ dán mắt vào tivi mà cười hi hi như thằng khùng với lão Hường. Lâu lâu má Kim đi ra hắn cũng chả biết. Tại đang lo ngửa cổ há mồm ra mà xem phim. Má trừng mắt nạt:

- Cái thằng kia!! Khách không lo mà nhìn đi đâu không vậy hả? Thằng Hường tắt tivi đi. Để tụi nó coi bỏ bê khách kìa.
Thế là anh Hường hãi. Tắt luôn tivi rồi quay sang nạt hắn:

- Lên khu C coi khách phụ thằng Biển kìa

Nói anh nạt thì nạt vậy thôi chứ anh đang giải thoát cho hắn khỏi cơn thịnh nộ của má Kim đấy. Hắn nghe thế vôi vội vàng vàng cầm cái mâm chạy biến lên khu C tìm ly dơ dọn mà biến mất cho tới khi má Kim vào phòng trong tiếp tục sự nghiệp “sát phạt”.

- Mày đấy. lần sau mà thế nữa tao giết.- Anh Hường gầm gừ với hắn khi thấy hắn xuống.
- He he. Tại phim hay quá em có để ý đâu.- Hắn cười trừ.
- Mịa, xem phim phải để ý chứ. Để bả thấy thì có mà no đòn.
- Dạ biết rồi đại ca.

Hắn đáp thế rồi cũng lại y như cũ. Cái tật đúng là không bỏ được. Đến tận bây giờ hắn vẫn còn bị. Cũng may là những quán sau này hắn làm một là không trang bị tivi. Hai là có trang bị cũng chả tới lượt quầy bar hắn nghía mắt vào. Thế là đành từ bỏ giấc mơ luyện phim Mỹ và chú báo hồng.

Hắn cứ thế làm việc cùng mọi người cho tới 9 giờ. Quán hôm nay không đông lắm nên cũng không mệt mỏi gì. Mấy thằng lại trốn ra sau bức tượng người con gái trên hồ cá để tránh ánh mắt anh Hường rồi lao vào tám chuyện trên trời dưới đất.

9 giờ 15 thì em bước vào, trên vai đeo một cái cặp căng phồng. Chắc là quần áo.@@!. Đang cười nói với mấy anh thì hắn nghe ông Tài chỉ chỉ ra ngoài cổng:

- Khách vô kìa. Đù. Em xinh quá tụi bây.

Hắn với mấy anh kia cũng quay đầu ra nhìn. Hắn choáng váng khi thấy em xuất hiện bất ngờ. Ai mà nghĩ hôm nay em lại đến vào lúc này. Hắn lấy lại vẻ bình thản ngay sau đó rồi cũng tiến lại tới em. Vừa đi hắn vừa nghe mấy cha nội đằng sau lải nhải:

- Đù má thằng Cường. Giành mất phần anh em. Cha mày. Khách già chả thấy mày lại order bao giờ. Cứ gái xinh mày ló cái mặt ra là cái thế… nào?- Lão Tài chửi đổng

Cũng may lúc này ngoài khu B không có khách chứ khách mà nghe lão nói mấy câu chợ búa đó chắc cũng phải bỏ về hết.

Hắn thở dài một cái rồi quay qua nói:

- Bạn gái tui tui không tiếp để cho mấy ông dê à?
-…- Lão Tài cứng họng chả biết nói gì.

Bước đến chỗ em, hắn nhăn mặt tỏ vẻ không vừa ý hỏi:

- Sao em lại tới đây? Sao không chờ anh hết khách?
- Em có biết đi đâu đâu. Ngồi net mãi cũng chán. Em muốn ghé anh ngồi uống café xem anh làm việc.- Em mếu máo.
- Thôi thôi được rồi. Em vào ngồi đi. Để từ từ anh tính.
Nói rồi hắn dắt em ngồi ngay giữa khu B, nơi hắn có thể chạy qua chạy lại mà coi em:

- Em uống gì?- Hắn đưa menu tới cho em hỏi.
- Em muốn ăn cơ. Từ chiều giờ em chưa ăn gì.- Em nhõng nhẽo.
- Sao không chịu ăn? Giờ quán anh chỉ bán mấy đồ ăn nhẹ thôi chứ có gì đâu mà ăn cho no được?- Hắn càu nhàu.
- Kệ! em thích.- Em đáp gọn lỏn.

Hắn thở dài chả nói gì. Cầm cuốn menu đi vào rồi order luôn cho em một cái bánh mì xíu mại trứng với một chai trà xanh 00. Giờ nghĩ lại hắn thấy mình ngu vãi. Trà xanh 00 uống vô…mắc tè chết cha. Thế mà hắn dám order cho em rồi để

em ở ngoài từ 10 giờ tới tận 1 giờ sáng. Chả biết em “giải quyết” thế nào?!? @@!

10 phút sau thì hắn bưng ra cho em nguyên con bò né ở trên có hai cái xíu mại được ốp trứng đang sôi xèo xèo với chai trà xanh.

- Em ăn tạm nha em. Ở đây giờ còn mỗi cái này là ngon thôi.- Hắn cười mà như mếu.
- Hi hi. Cảm ơn xã. Em sẽ ăn hết nè.- Em cười híp mí.
- Suỵt suỵt, đừng có gọi xã xã nơi công cộng. Người ta nghe thấy người ta đánh giá cho.- Hắn nhắc em khi thấy mấy lão nhân viên cứ đi qua đi lại hóng hớt.
- Kệ! em thích thế.

Hắn đến bó tay với em, bướng bỉnh không chịu được.

- Em ngồi đây ăn rồi uống nước đi nha, anh còn phải làm việc.
- Dạ, anh cứ làm đi. Em không quấy anh đâu nè.

Hắn bưng cái mâm đi vào bếp. Vừa bước vào quầy thì hắn đã bị anh Hường chọc cho quê độ:

- Đù má dữ bay. Mới lên Sài Gòn mà đớp được em thơm thế?
- Thằng này nhìn thế mà nguy hiểm quá. Chắc “ăn thịt” con người ta rồi bỏ, xong mang cái bụng đến than “anh ơi em có bầu à?”- Lão Biển đùa ác.
- Đệt. bầu bì cái búa. Tui còn chưa đụng chạm gì em nó nhé. Mấy người chỉ toàn giỏi suy bụng ta ra bụng người.

Cả bọn phá ra cười khi thấy mặt hắn đỏ gay. Hắn tức quá vứt cái mâm lên mặt quầy rồi ra ngoài cổng đứng.

- Bị tụi kia trêu dữ quá hay sao mà chạy ra đây thế thằng em?- Lão Úc hỏi hắn khi thấy hắn lầm lũi đi ra.
- Ừ- Hắn đáp gọn lỏn.
- Ờ thế anh hỏi thật…mày…”ăn” nó chưa?
-…@@!…ăn cái shit vào mặt ông nè.

Hắn đến tức hộc máu mồm vì mấy câu nói đùa của mấy người này. Có thể bây giờ mấy câu này với hắn chỉ là bình thường. Nhưng ngày xưa mới lên Sài Gòn. Hắn còn mang cái tính thật thà của con trai phố núi. Ai nói gì cũng tin. Ai nói gì cũng nghe. Chả biết nói bậy. Cho nên giờ nghe mấy câu này hắn thấy chối tai không chịu được.

Hắn tức quá đến thẳng chỗ em đứng rồi…chả nói gì. Cứ khoanh tay nhìn em ăn từ từ. Riêng cái khoản ăn chậm thì hắn đúng phải gọi em bằng…má.

- Người gì đâu mà ăn chậm như rùa. Ai lấy em về chắc nhìn em ăn thôi người ta cũng bỏ bữa luôn quá.- Hắn còn tức vụ mấy câu nói hồi nãy nên trút luôn vào em.
- Ơ, anh hay nhỉ? Em từ hồi còn nhỏ đã bị mẹ bắt ăn chậm rồi. Con gái mà ăn như…heo ăn là anh á. Có ma nó rước.- Em vừa xé cái bánh mì vừa lè lưỡi với hắn.
- Hứ. Chứ ăn chậm thì có người rước à?
- Không, cơ mà đỡ đau dạ dày. Hi hi.
Lại cái kiểu cười híp mắt của em. Hắn đang tức không có chỗ xả mà thấy nụ cười dễ thương đó cũng không nỡ xả vào em. Đành giấu trong tim và trở lại tính cách thường ngày. Chả để tâm mà cũng chả suy nghĩ.

- Thế tối nay em định ngủ ở đâu?- Hắn hỏi nhỏ em.
- Ngủ với anh.- Em thản nhiên đưa miếng xíu mại vào miệng rồi đáp.
- @@!… H…ả…h…ả… Em…em…vừa…nói cái gì?- Nghe xong hắn muốn đơ cái lưỡi.
- Thì em nói em muốn ngủ ở đây này. Ngủ với anh. Không được à?- Em nheo mắt hỏi.
- Má Kim với anh Hường mà biết là anh có nhảy đi nhảy lại xuống sông Sài Gòn cũng chả rửa hết tội đâu.- Hắn xua tay từ chối thẳng.
- Thế tối nay em ngủ ngoài đường.- Em chả nhìn hắn chỉ tay ra đường nói.
- Ừ…thế tối em…ngủ với anh vậy.- Hắn đành bó tay lao vào cửa tử.

Gì chứ em chơi cái chiêu bất cần thì hành đành xuống nước chứ hết nói với em rồi. Em nhỏ tuổi hơn hắn mà suy nghĩ còn ghê gớm hơn hắn. Thế là hắn đành để em đưa vào tròng.

Vấn đề trước mắt với hắn chả phải anh Hường hay má Kim vì hai người sau khi đếm tiền xong cũng về nhà bên Tân Bình ngủ. Chỉ có tụi hắn ở lại đây giữ quán. Mà vấn đề là làm sao cho mấy lão ca ca kia hiểu được hoàn cảnh của hắn mà chấp nhận cho bé Oanh ở lại mà phải thề bí mật này “sống thì để bụng, chết thì mang theo” đây. @@!

Hắn dở khóc dở cười làm liều. Gọi mấy ổng tập trung lại một chỗ rồi cũng trình bày hoàn cảnh của hắn và em nó lúc này. Nghe xong mấy ổng cũng thông cảm. Cũng ừ ừ hoành tráng và hứa giữ kín chuyện này cho hắn.

Thầm cảm ơn mấy anh. Hắn cũng thầm cảm ơn cuộc đời còn nhiều người tốt. Tiến tới em hắn cười cười rồi nói:

- Tý khoảng 10 giờ em chịu khó ra ngoài nhé. Chờ má Kim với anh Hường về em mới vô được.
- Ừ em biết rồi. Cảm ơn xã nè.- Em lại làm cái bộ mặt híp mí phồng mồm ra với hắn.
Quay vào trong quầy. Hắn nói với anh Hường:

- Anh tính tiền B9 giùm em với.
- Thế mày trả à?
- Vâng.
- Mất mẹ nó 50% rồi.- Anh Hường tặc lưỡi rồi cũng tính tiền xoành xoạnh.
- @@!

Ở quán hắn có một điều may mắn là nhân viên nếu order đồ ăn, nước uống ở đây thì đều được tính giá gốc. Tức là một cái bánh mì xíu mại nhìn ngon thế kia cũng chỉ có 17.000. Còn chai trà xanh có 9.000. Thế là hắn cũng bớt được khối tiền nếu hắn tính. Chứ để em tính có mà…nghèo sớm. Cơ mà được cái anh Hường và má Kim rất thương nhân viên. Cho nên sáng nào cũng mua bánh mì thật nhiều cho tụi hắn order trứng ốp la hay có khi chỉ order ba ổ bánh mì không kẹp với đường hay chấm sữa. Rẻ bèo nhèo nên gần như sáng nào hắn không phải đi học cũng đều order ăn sáng ở đây cả.

Lầm lũi tính tiền xong hắn bước tới bàn em ngồi. Thấy em cũng vừa ăn xong hắn bảo:

- Anh tính tiền rồi, chút em chịu khó ra ngoài đợi anh hết giờ nhé. Còn không biết má Kim với anh Hường về mấy giờ nữa.
- Dạ, cảm ơn ông xã nè.

10 phút sau thì em rời khỏi quán. Hắn cũng mong em đừng ra ngoài lung tung vì giờ trộm cắp nhiều. Em thì chắc không có nhiều tiền chứ…sắc thì em nhiều lắm. Nó mà cướp sắc em thật chắc hắn đến…cắn lưỡi.
Hôm nay khách hết sớm hơn mọi ngày. 11 giờ 30 đã chả còn mống nào. Chắc do cơn mưa hồi chiều làm không khí hơi se lạnh nên người ta muốn về đắp chăn ngủ sớm. Đấy là hắn nghĩ vậy chứ có…Chúa biết người ta sao mà về sớm. @@!

Má Kim chia tay hội bàn tròn sau khi nướng vào đó mấy chục triệu thì cũng cùng với anh Hường về. Anh Hường cũng được má Kim nhận làm con nuôi. Cùng với má rong ruổi khắp 14 nước trên khắp thế giới. Về Việt Nam má cầm trong tay cả trăm tỷ. Cũng là một trong những người giàu nhất Việt Nam những năm cuối thế kỉ 20. Ấy thế mà má từ khi về nước lại thuê lại cái quán này để kinh doanh. Từ đấy bị mấy ông mấy bà nhà giàu dụ dỗ đánh bài. 100 tỷ của 14 năm công sức má làm ra cứ thế từ từ cống hết cho mấy người kia. Hắn chả mấy khi thấy má ăn được người ta, toàn thua xong cái mặt lầm lỳ. Giờ thì má và anh Hường cũng chả có cái nhà cho đàng hoàng để ở mà phải thuê một căn nhà nguyên căn hai má con ở tạm. Má ly thân chồng cũng lâu rồi. Cũng không biết vì lý do gì nhưng giờ tình cảm của hai vợ chồng cũng bình thường. Xem nhau như bạn không hơn. Còn con gái má là chị Linh cũng lấy chồng và ổn định cuộc sống từ mấy năm trước nên đời má mãi lận đận và hiu quạnh ngoài anh Hường và…con chó Chihuahua má quý còn hơn tính mạng làm bạn.

Anh Hường năm nay ba mấy tuổi mà cũng chả bao giờ nghĩ đến vợ con. Chắc ngày xưa anh… chơi gái dữ quá nên cũng chả còn hứng thú với đàn bà. Hắn nghĩ thế vì mỗi khi nghe anh kể chuyện ở nước ngoài. Hắn thấy anh toàn nhắc đến những lần vui thú cùng mấy em bên Thái hay bên Lào, thậm chí cả mấy em bên Libia. Bên ấy được cái mại dâm là một nghề đóng thuế cho nên được hoạt động công khai. Nghe anh kể nhiều lúc cười ra nước mắt. Tiểu sử của anh đúng là hào hùng trong con mắt hắn lúc ấy.

Sau khi anh Hường và má chạy ra khỏi quán thì lão Úc cũng đóng cửa. Giả vờ thế thôi vì má Kim…nguy hiểm lắm. Lâu lâu má chơi cho phát làm cả bọn khiếp vía. Có hôm má với anh Hường lái xe về rồi nên cả bọn chủ quan chả thèm khóa cửa. Cứ phải gọi là ăn chơi thả cửa. Rượu thịt được giấu kín nay được mang hết ra làm mồi cho bọn hắn sát phạt nhau. Đùng một cái má ló đầu vào quát thào ầm ĩ trong đêm không tĩnh mịch làm mấy con chim cu đang ngủ cũng tý nữa rớt xuống vì thót tim(nó mà rớt thật là lại có đồ nhắm =))).

- Mẹ tụi mày, ngủ không lo ngủ tối ngày nhậu nhẹt. Sáng mai tao mà thấy đứa nào vác cái mắt đen thui hay vừa ngáp vừa làm việc thì tao trừ lương nhé mấy thằng quỷ…

Nghe thế cả bọn hết hồn muốn vãi cả tè. Đồ nhắm vừa được dọn ra còn chưa được chè chén. Rượu còn chưa được khui nắp đã bị má dọa cho chết khiếp. Thế là 9 thằng(cả hai thằng bếp) chả ai bảo ai mỗi thằng cầm một dĩa chạy biến vào bếp.

Mấy lần sau thì rút kinh nghiệm. Chờ má về cả tiếng đồng hồ mới đem đồ ra nhậu. Tranh thủ lúc ấy là cả bọn đi tắm với giặt đồ. Nghĩ lại thấy vui không tả được.

Má và anh Hường về rồi. Phải 20 phút sau hắn mới dám mượn chìa khóa cổng của ông Úc để ra mở cửa cho em. Hắn nhìn quanh nhìn quất chả thấy em đâu. Tự nhiên có tiếng thì thầm ngay bên má làm hắn xem rớt tim ra ngoài:

- Em nè.
- Á.á.á…maaaaaaaaa- Hắn kinh hoảng la thất thanh.
- Ma đâu ma đâu, mày liệu hả Cường?- Mấy ông kia nghe hắn la thì phóng vù ra tò mò.
- Em Oanh nè chứ ai mà ma?- Lúc này em nó mới ló cái mặt sau bụi trúc trước cửa quán ra làm hắn và mọi người thở phào chưng hửng.
- Sao em lại ngồi đây?- Hắn quan tâm cấm tay em dắt vô trong quán rồi nhờ ông Úc đóng cửa giùm.
- Tại em không biết đi đâu mà. Em ngồi tối giờ muỗi cắn đau muốn chết á.- Em mếu máo như sắp khóc.
- Khổ thân. Thôi em vào tắm rửa thay đồ đi rồi đi ngủ.- Hắn xoa đầu an ủi em.

Em “Dạ” một tiếng rồi xách cái cặp đeo trên lưng đi vô nhà tắm theo hướng tay hắn chỉ. Ở ngoài hắn chỉ biết thở dài ngao ngán. Sao số em và hắn phải khổ thế này. Đang suy nghĩ mông lung thì lão Thanh gọi hắn:

- Nhậu không Cường? Hôm nay có bạn mày tới nhậu chút cho vui. Rủ cả con bé luôn nhé.
- Em có biết uống đâu mà nhậu nhẹt gì anh ơi. Em chỉ biết phá mồi thôi.
- Kệ, phá mồi thì phá mồi. Ngồi xuống đây. Làm ly đi. Tý nữa nó mới…sung. He he he.- Lão Thanh cười đểu giả.
- @@!…Sung…mà…sung cái gì?- Cầm ly rượu trên tay hắn run run hỏi.
- Đù má mày. Thì làm cái chuyện…ấy ấy á. Ngây thơ như con nai tơ thế?
-…

Hắn cũng lờ mờ đoán ra ý ông Thanh là thế nào. Nhưng hắn cũng chỉ mỉm cười rồi uống cạn ly rượu. Hắn đâu bao giờ có cái ý nghĩ xâm hại em. Nuốt trọn ly rượu, hắn nhăn cả mặt. Cái mùi ngậy ngậy hôi hôi khó uống thấy sợ. Cảm giác rượu vào tới cổ cháy muốn rát cổ họng. Máu nóng trong người hắn như muốn dồn hết lên và…tụ lại một chỗ. Làm cả cơ thể hắn thấy nóng nóng khó chịu. Cởi cái áo sơ mi đang mặc chưa kịp thay. Hắn mới thấy mát mẻ một xíu.

- Ê em, lại đây uống với tụi anh mấy ly. Thằng Cường nó cũng đang nhậu nè.- Lão Thanh thấy em bước ra từ nhà tắm thì vẫy vẫy tay gọi.
Hắn ngoảnh đầu lại nhìn thì em trong chiếc áo thun màu hồng bó sát, làm vòng một của em trở nên đầy đặn. Eo của em đúng là nhỏ quá. Quần jeans ngắn qua đầu gối để hở nguyên cái chân trắng ngần. Mái tóc vừa được gội thơm nức mùi dầu gội làm cho hắn thấy rạo rực khắp người. Lúc ấy hắn chỉ có một điều ước duy nhất…

…Là mình đừng uống ly rượu hồi nãy.

Hạnh phúc đôi mình nắm trong tay
Tưởng như vụn vỡ nào đâu hay
Đôi khi cảm xúc như bất tận
Chẳng thể làm chủ, gió Heo May
Là anh có lỗi khi bạo dạn
Làm em hoảng sợ máu ra tay
Ngàn lần xin lỗi và hối hận
Xin được thứ tha phút giây này.

Chương 9:

Em bước lại bàn nhậu của hắn mà chả nói gì. Kéo ghế lại sát hắn ngồi xuống thản nhiên. Vẫn giữ thái độ lạnh lùng với người khác như ngày nào. Đúng là coi trời bằng vung, coi người dưng chả ra cái búa gì mà.

Cơ mà lão Thanh cũng không lấy đó mà buồn lòng. Chắc cũng nghĩ là em còn ngại mọi người nên không dám nói chuyện:

- Thằng Cường mới uống một ly rồi. Giờ tới lượt em đó. Coi như là ra mắt tụi anh chứ em dâu?- Lão Thanh vừa nói vừa đưa ly rượu qua em.
- Dạ. Để em kính các anh một ly. Em tên Oanh, là bạn gái anh Cường. Nãy em đến mà chưa chào hỏi gì mọi người. Coi như ly này em xin cáo lỗi cùng mấy anh ạ.- Cầm ly rượu lão Thanh đưa em nói rất lễ phép.

Cả hội Heo May vỗ tay rầm trời khen “Được được” rồi nhìn em nốc cạn ly rượu.

Thấy em uống rượu mà chẳng nhăn mặt. Hắn lại phải nhăn mặt thay em:

- Em biết uống rượu à?
- Chút chút.- Em quay qua hắn cười mỉm.
- Ghê nhỉ? Anh chả uống được. Tý nữa anh mà bị ép quá thì em khiêng anh vào giường nhé?- Hắn thì thầm vào tai em.
- Hứ. Anh tự mà đi. Ai mà khiêng anh cho nổi.- Em lắc đầu nguầy nguậy.

Hắn cười cười chả nói gì. Ở trong bếp, thằng Hùng bưng ra nguyên một tô bò kho bự chảng đưa đến trước mặt em:

- Này, tô bò kho này em để dành cho chị dâu đấy nhé. Em hâm nóng rồi chị dâu tha hồ mà ăn. Hì hì.- Nó gãi đấu cười cười.
- Ghê bay! Chưa gì đã gọi chị dâu rồi? Còn ga lăng làm cho một tô bò kho nữa mới ghê chứ. Thế mà tụi tao xin thì chẳng bao giờ cho.- Lão Thanh hậm hực.
- Kệ tui, lâu lâu mới được phục vụ một người đẹp như vậy thì phải ga lăng là chuyện bình thường phải không anh Cường?
Hắn gật đầu ra chiều đồng ý với thằng Hùng. Cũng ngại với nó. Các đồ ăn trong bếp đều được kiểm soát gắt gao thế mà nó cũng dám đưa một phần cho em ăn. Vừa cảm kích nó vừa thấy có chút gì đó ấm ấm trong lòng nên hắn tự nhiên chả biết nói gì lúc này, chỉ biết cầm ly rượu lên nói:

- Cảm ơn chú Hùng. Được quen biết mọi người ở Heo May. Được anh em quan tâm chiều cố em chẳng biết nói gì hơn. Em và bé Oanh xin uống hết ly rượu này coi như thay lời cảm ơn nhé.
- Ôi dào. Ơn nghĩa gì. Cơ mà chú uống là anh mừng rồi.- Lão Úc chen vào.
Hắn gật đầu rồi cũng cầm ly rượu lên uống. Được nửa ly thì hết uống nổi. Đành cầu cứu em:

- Em uống giùm anh đi. Rượu gì khó uống quá.- Hắn nhăn mặt đưa ly rượu sang em.
- Không được không được. Bé Oanh phải uống ly khác. Còn mày phải uống hết ly đó mới phải đạo. Phải không anh em?- Lão Tài phản đối.
- Phải phải.- Cả bọn đồng thanh.

Cười khổ, hắn cũng chả biết làm sao mà đành nhắm mắt bịt mũi uống cho hết ly rượu rồi cũng nhìn em nhắm mắt mà uống hết ly rượu thứ hai.

Giờ thì hắn thấy tim bắt đầu đập mạnh. Da bắt đầu nóng lên. Cái mặt hắn lúc này đã đỏ rực lên rồi. Hắn nhóm máu O cho nên chỉ hơi có chút độ cồn vào người là cả người hắn đỏ rực lên nhìn như con tôm hùm chiên giòn. Đặc biệt là đôi mắt cũng đỏ lên theo, hằn lên những tia máu nhìn chả khác… ma cà rồng là mấy. @@!

- Anh say rồi à?- Em ghé đầu sát mặt hắn hỏi.
- Ừ, say rồi. Anh đã bảo anh không uống được bia rượu mà.
Mùi cơ thể em hòa quyện với mùi dầu gội em mới gội làm hắn thấy mơ mơ màng màng. Tự nhiên trong người cảm thấy càng ngày càng nóng. Hắn muốn làm một cái gì đó. Một cái gì mà chính hắn cũng chả hiểu.

Cố gắng xua tan ý nghĩ vớ vẫn trong đầu. Hắn cầm luôn ở bánh mì nhét vô miệng rồi để nguyên thế nhìn chả khác…chó gặm xương là mấy.

Em quay qua nhìn thấy bộ dạng hắn như vậy cũng phải bật cười:

- Anh lâu lâu khùng thiệt á.- Em thì thầm cốt để cho mình hắn nghe thấy.
- Anh khùng đó giờ mà.- Hắn nhả ổ bánh mì ra nhe răng cười với em.
- Đúng là hết nói anh mà.- Em lắc đầu cười mỉm.

Cuộc vui của tụi hắn cứ vậy tiếp diễn. Hắn có một tật xấu là khi nhậu hắn hút thuốc kinh khủng. Bao thuốc Jet mới mua mà bị hắn hút hết hơn nửa sau có gần 1 tiếng “khai trương”. Nếu không hút thuốc thì hắn cũng ăn như heo lâu ngày không được ăn để tránh cơn say đang ập tới. Còn em bên cạnh thì lâu lâu cũng bị mấy ca ca của hắn bắt uống một hai ly hay bắt ăn cho hết tô bò kho làm em nó thấy khó xử muốn chết.

Tới 1 giờ rưỡi thì hắn buồn ngủ. Hắn cáo từ mọi người trước rồi đi vào nhà tắm tắm rửa cho sạch sẽ xong mới ra kéo em bảo đi ngủ.

Hôm nay vì có em nên hắn chẳng thể ngủ trong phòng được. Xách cái mền trong phòng ra hắn dẫn em vào khu C. Là khu vực máy lạnh Vip nhất của quán. Hắn kéo tất cả 6 cái ghế salon lại rồi chập lại ba cái một đầu. Tạo thành một cái giường có hai vách ngăn cực kì lý tưởng và êm ái.

- Em lên ngủ đi.- Hắn giục em rồi ném chiếc mền lên.
- Dạ.- Em ngoan ngoãn rồi cũng nằm đại lên đó.
Trong người em giờ đã có một chút men nên hơi bị lảo đảo một chút. Hắn thì vẫn còn khá tỉnh táo vì lúc nãy có tắm qua nên giờ cũng giữ được một chút bình tĩnh.

Chả nói gì hắn cũng leo lên ngủ cùng em. Em nhìn hắn trân trân nhưng cũng im lặng. Hắn nhìn vào mắt em, nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn đang đỏ hồng vì có chút men rượu. Dưới ánh đèn mờ mờ ngoài kia. Nhìn em càng đẹp và huyền ảo.

Cái sự bình tĩnh của hắn chỉ giữ được cho tới khi mấy ca ca kia dọn bãi chiến trường rồi cũng ai về khu người ấy ngủ. Lại thêm em cứ nhìn hắn với đôi mắt lờ đờ thu hút làm hắn thật không thể kiềm chế. Cuối cùng… hắn lao vào em. Lần đầu tiên hắn biết cảm giác của nụ hôn nó như thế nào. Lúc đầu hắn chỉ nhẹ nhàng hôn bờ môi em. Thấy thích thích mà cũng thật kích thích. Làn môi em đỏ mọng càng làm hắn thêm mất kiềm chế.

Từ từ, hắn hôn em sâu hơn. Hắn bắt đầu dùng lưỡi hắn quấn lấy lưỡi em. Em cũng mạnh dạn nhắm mắt mà đáp trả hắn. Hai đứa cứ vậy quấn lấy nhau. Em và hắn đều có hơi men trong người nên mọi chuyện vào lúc này đều cảm thấy thật tự nhiên và nhiều lúc có cảm tưởng như đang mơ.

Hắn trao nụ hôn đầu đời của hắn cho em mà có ai hỏi hắn có tiếc không thì hắn cũng chả tiếc làm gì. Vì sau này khi có kinh nghiệm rồi. Hắn biết lúc ấy, hắn mới chính là người cướp đi nụ hôn đầu đời của em.

Bàn tay hắn lúc này cảm thấy ngứa ngáy. Sờ soạng khắp người em. Vì hắn không mặc áo khi đi ngủ nên khi áp cơ thể hắn vào cơ thể em. Con ma dâm đãng nó như mạnh mẽ hẳn. Nó cướp luôn tâm trí hắn. Lúc này trong mắt hắn chỉ có em. Tay hắn luồn luôn vào trong áo em rồi khám phá cơ thể em. Dứt môi em ra. Hắn hôn xuống cổ. Cổ em không cao nhưng lại trắng ngần và mịn màng. Hắn hôn em tới đâu. Em lại nhắm chặt mắt mà phát ra tiếng kêu thỏa mãn hưởng ứng.

Giờ hắn chẳng còn ngại ngần gì nữa. Với tay cởi luôn áo em ra. Vòng ra sau cởi nốt chiếc bikini em đang mặc. Hắn mới được tận mắt chứng kiến em của hắn bằng da bằng thịt. Chỉ có thể thốt lên một câu:

- Em đẹp quá.
Lúc này hắn phát điên thật sự. Lao vào em mà hôn lấy hôn để. Cảm tưởng lần đầu tiên được gần một người con gái xinh đẹp. Chắc cũng chả ai khá hơn hắn lúc này. Bầu ngực em đầy đặn. Không quá lớn so với thân hình em, cũng chẳng quá nhỏ để nhìn không ra. Vòng eo em thon gọn khiến hắn mê mẩn. Hắn cứ thế thỏa mãn nhu cầu cá nhân của mình. Còn em, lại tăng hưng phấn cho hắn khi bấu luôn 10 đầu ngón tay vào lưng hắn. Làm hắn càng hứng thú. Cả cơ thể em và hắn áp sát vào nhau. Truyền hơi ấm cho nhau khi máy lạnh đang mở 20 độ.

Tay hắn không ngừng xoa nắn phần trên của em. Tay phải của hắn đã di chuyển xuống dưới. Cởi luôn chiếc cúc và khóa quần jeans em đang mặc. Hắn thoải mái xoa nắn cặp đùi trắng nõn của em. Chợt em thều thào trong tiếng thở dốc:

- Lần đầu của em đấy. Nhẹ thôi nha anh.
- Uh.- Hắn đáp gọn lỏn.

Lại tiếp tục công cuộc khám phá. Chợt hắn nhớ lại một chuyện khi còn ở bên nhà cô chú H. Hắn có đọc được một bài báo trên báo Công an nhân dân nói về một thằng nào đó phải đi tù 18 năm về tội cưỡng hiếp một bé gái chưa đủ 18 tuổi. Hắn giật mình, bàn tay bắt đầu di chuyển chậm lại. Trong đầu hắn tự dưng hiện lên một khung cảnh. Hắn là bị cáo đứng trước tòa nghe tuyên án:

- Bị cáo…C. Đã có hành vi giao cấu với trẻ dưới vị thành niên. Xét theo bộ luật X điều Y khoản Z của bộ luật tố tụng hình sự. Tòa tuyên án bị cáo… C 18 năm tù giam… Bãi tòa.
Hắn toát mồ hôi hột, người run run và mất luôn cả cảm giác hứng thú ban đầu. Bàn tay bắt đầu lơi dần và rời hẳn khỏi cơ thể em.

Thấy hắn tự dưng dừng giữa chừng. Em mở mắt ra nhìn hắn đầy hụt hẫng:

- Sao vậy anh?
- Thôi em ạ. Mình tới đây thôi. Anh không muốn để em phải khổ sau này. Anh lại không chuẩn bị đồ phòng ngừa nữa.- Hắn thở dài nắm gục ra ghế nói.

Em chẳng nói gì. Chắc lúc này em hụt hẫng lắm. Cả hắn cũng vậy. Thử tưởng tượng bạn trúng mười tờ vé số 1 tỷ rưỡi. Vị chi là 15 tỷ mà bạn không thể hét lên cho cả cái quả đất này nghe: “Tao giàu rồi, giàu con mẹ nó rồi” thì bạn sẽ như thế nào?

Hắn đành để em thất vọng. Em dù sao cũng chỉ là một cô bé 17 tuổi. Còn chưa trải đời nhiều. Làm sao em hiểu được cuộc đời còn nhiều khó khăn biết bao nhiêu. Hắn thà để em giận còn hơn đánh mất đi đời con gái của em lúc này. Hắn không nghĩ mình là một thằng quân tử. Cũng chẳng sợ mình bị tù tội. Vì căn bản hắn hiểu, em yêu hắn như vậy chẳng bao giờ lại đi tố cáo hắn. Vả lại nhà em cũng giàu, em làm thế chỉ tổ mất mặt gia đình. Hắn sẽ “ăn” em. Tất nhiên là thế. Nhưng không phải là lúc này. Hắn muốn em và hắn ổn định và sẵn sàng trao cho nhau tất cả.

Kéo em vào lòng khi thấy em định ngồi dậy mặc quần áo. Hắn ôm chặt em trong tay thì thầm:

- Đừng mặc quần áo. Để vậy cho anh ôm em nha. Hết đêm

nay thôi.

Em im lặng rúc đầu vào ngực hắn. Hít hít mùi cơ thể hắn. Nhột nhột hắn hỏi:

- Làm gì thế?
- Em muốn nhớ mùi ông xã để sau này nếu có xa nhau. Em cũng không bao giờ quên.- Em đưa tay mân mê ngực hắn nói.
- Có giận anh không?- Hắn nhẹ nhàng vuốt tóc em.
- Sao lại giận? Em biết xã giữ cho em mà. Với lại em cũng biết xã do có rượu trong người mới làm vậy. Chứ bình thường đến ôm em xã còn chả dám mà. Em yêu xã cũng vì xã luôn tôn trọng em đó.
- Cảm ơn em.
- Sao lại cảm ơn?- Em ngước đầu lên hỏi hắn.
- Vì em hiểu anh. Còn hơn cả anh hiểu anh nữa.
- Ngốc ạ. Nghĩ lung tung không à. Thôi vợ chồng mình ngủ nha. Em buồn ngủ rồi nè.
- Uh ngủ nha, chúc em ngủ…

Em cố rướn người lên hôn vào môi hắn thật lâu rồi mới buông ra làm cho từ “ngon” của hắn chả thể nói ra. Dứt hắn ra em lại nép vào ngực hắn và ngủ lúc nào chả biết. Hắn cứ để tay trái cho em gối đầu và vuốt tóc em. Tay phải ráng ôm em thật chặt chỉ sợ đêm em sẽ bị lạnh.

Nằm suy nghĩ vẩn vơ, bất chợt hắn nhớ lại một câu chuyện ngày còn đi học phổ thông làm hắn phì cười.

Ngày ấy hắn học trên tầng 1 của trường. Cứ giờ ra chơi là hắn và mấy thằng bạn lại ra ngoài ban công đứng ngắm các học sinh lớp khác ra đùa giỡn dưới sân trường. Rồi đột nhiên thằng Hoàng ở đâu xuất hiện cười toe toe:

- Ê tụi mày biết tin gì chưa? Tin hot nhất trong tuần đấy.
- Sao sao? Có gì hot kể nghe coi.- Cả bọn hắn nhao nhao.
- Ha ha ha, mắc cười quá. Tao mới nghe đồn có ba con nhỏ học trường Huỳnh Thúc Kháng rủ một thằng nhóc học cấp 2 Hoài Đức vào vườn café chơi rồi chơi luôn trò…”hấp diêm tập thể” đấy. ha ha ha.- Nói xong thằng Hoàng bò lăn bò càng ra cười.
- Đệt. Có không bay hay xạo? Rồi sao nữa?- Thằng Nam hấp tấp hỏi liền.

Mãi mới ngưng được cười. Thằng Hoàng mới từ tốn nói tiếp:

- Thì thằng đấy nó về nói bố mẹ nó. Rồi bố mẹ nó báo công an. Nghe đâu cả ba con bị bắt ra Lâm Hà hết rồi.
-…
- Tụi mày làm sao thế?- Thằng Hoàng thắc mắc hỏi khi thấy cả bọn đang phồng mang trợn má lên.
- Ha ha ha…ha ha ha…- Cả bọn hắn phá ra cười trong khi cố nén mà không chịu nổi.
Bọn hắn cứ vậy cười như điên như dại. Nước mắt nước mũi tèm lem đến độ mấy đứa con gái lớp khác phải ngó sang.

- Má ơi thằng này nó điên. Được hiếp sướng chết cha lại còn đi kiện cáo. Má gặp tao tao hiếp ngược lại chứ ở đấy mà anh chịu thua à?.- Thằng Nam nói trong nước mắt.
- Chắc thằng đó bị suy nhược nên nó chịu không nổi ba em ấy.- Thằng Phi chêm vào.

Thế là cái câu chuyện ba nàng hấp diêm một bé nam trở thành đề tài hot nhất của tụi hắn suốt mấy ngày sau đó. Thằng thì tiếc hùi hụi ước gì mình là thằng nhóc đó. Thằng thì bàn tán thằng nhóc này chưa dậy thì hết… Nói chung là vân vân và mây mây các vấn đề.

Hắn chả biết chuyện đó có thật không hay do tụi nó chém gió mà ra. Nhưng hắn phải thừa nhận những năm đó. Công nghệ thông tin vào tới khu vực Tân Hà nhanh chóng mặt. Các quán net mọc lên ầm ầm. Nói chung là nhà nhà chơi game, người người chơi game. Con trai thằng thì chơi Võ Lâm, Chinh Đồ. Thằng thì cùng với con gái nhảy Au. Trong đó có hắn. Dẫn đến mức độ nghiện Internet ở hai trường cấp 3 và một đám trường cấp 2 trong khu vực tăng đến mức báo động. Rồi lại thêm cái khẩu hiệu: “nhà nhà chơi game, người người cướp café”. Café mấy năm ấy có giá. Bán một chục ký là chơi được cả tuần. Thế nên dân Tân Hà chơi game cũng chả thua bố con thằng nào trên Sài Gòn. Còn chuyện sex thì vô đối. Ngày đấy hắn hay chơi game thâu đêm ở mấy quán net quen. Cứ tới 12 giờ đêm là y như rằng. Có mình hắn là mò mẫm cày danh vọng cho cái game của hắn. Còn đâu là các màn hình vi tính ngập tràn phim sex, cả trai và gái xúm lại xem rồi bàn tán này nọ. Cho nên khi nghe câu chuyện thằng Hoàng kể hắn cũng sinh nghi vì dạo đấy ở khu vực hắn tình trạng bị cưỡng hiếp xảy ra suốt khiến các chị em phụ nữ hiếm khi dám ra ngoài ban đêm.

Nhớ đến câu chuyện ấy. Hắn nhìn xuống em. Thấy em đáng thương quá. Chắc em cũng giống như bao cô gái ở Sài Gòn khác. Chả được ba mẹ quan tâm. Cứ ném tiền đó rồi bỏ đi công tác hay làm chuyện này chuyện nọ. Hắn chả hiểu người ta sinh ra con cái để làm gì. Để con cái suốt ngày tự kỷ rồi đâm ra trầm cảm. Đầy trường hợp tự tử vì không được cha mẹ quan tâm hắn đọc trên mạng làm hắn xót xa thay cho em.

Hắn ngắm em mãi. Mong là giây phút này sẽ mãi tồn tại để hắn và em được ở bên nhau thế này dù là hắn chưa một lần nói ra ba từ mà em muốn nghe nhất. Hắn không dám nói. Vì thật sự hắn nghĩ mình không đủ khả năng lo lắng cho em. Nói ra chỉ khiến em thêm khổ thêm sầu. Nghĩ vậy rồi hắn cũng từ từ chìm vào giấc ngủ.

Sáng hắn dậy thật sớm vì hôm nay có điện thoại của em báo thức. Hắn tắt điện thoại đi cho em ngủ rồi đắp mền cho em ngủ tiếp. Bước vào phòng nhân viên, hắn cũng chỉ lấy cái khăn mặt với bàn chải đánh răng. Đi vào nhà tắm làm vệ sinh rồi cũng tắm qua loa cho mát.

Bước ra thì đã thấy em dậy từ lúc nào. Em đang ngồi ở hồ cá ngắm mấy con cá đang bơi qua lại. Nhìn em buổi sáng sớm đáng yêu lạ. Hắn tiến đến bên em rồi hôn vào gáy em thì thầm:

- Sao dậy sớm vậy?
- Em dậy từ lúc anh dậy rồi cơ. Mà em sợ dậy anh bắt ngủ nữa nên chờ anh đi tắm em mới dậy á.- Em đưa tay đuổi theo con cá ba duôi đang bơi đáp lời hắn.
- Hay quá ha? Còn nhỏ mà đã gian xảo thế rồi.- Hắn vờ làm mặt giận.
- Hứ, ai bảo anh lúc nào cũng muốn em làm theo anh chi? Lêu lêu.- Em quay đầu lại lè lưỡi trêu hắn.
Lắc đầu vì cái tính ngang bướng của em. Hắn bảo em đi đánh răng thay đồ rồi cùng hắn ra ngoài. Chứ tý má Kim tới thì có mà toi mạng.

Em ngoan ngoãn nghe lời hắn. Đánh răng thay đồ xong thì em và hắn cùng bước ra ngoài kiếm quán bình dân ăn sáng.

Tìm mãi chả được quán nào gần đấy, hắn đề nghị:

- Hay thôi tới trường anh ăn đi. Vừa có bánh mì ngon bổ rẻ ăn, vừa có sữa đậu nành uống.
- Dạ, cũng được nhưng 11 giờ là em phải về thay ca cho chị kia đi ăn cơm đấy.
- Ừ thì tý bắt xe bus về là được mà.

Hắn cùng em bắt xe bus xuống trường hắn. Hôm nay hắn còn đi sớm hơn mọi ngày cho nên là chuyến đầu tiên. Trên xe chỉ có hai ba người. Hai đứa lại chọn đúng băng ghế thứ 7 mà ngồi vào. Dường như nó đã thành mặc định của hắn để hắn bây giờ và sau này…Luôn nhớ về em…

Nhẹ nhàng buổi sáng, gió Heo May
Cùng em cất bước tới tương lai.
Chỉ mong gió kia đừng quay lại
Để em đi mất khỏi tầm tay.

Chương 10:

Đến trường hắn, hắn và em tạt vào chỗ hai chị bán hàng rong mà thường ngày hắn vẫn mua đồ ăn sáng. Giờ hắn cũng thành khách quen của hai chị vì hắn hay phụ hai chị lấy ly đá cho mấy bạn sinh viên mua nước hay có lúc cũng ốp la trứng cho chị kia làm bánh mì.

Thấy hai đứa đến. Chị bán nước liền dọn ra hai cái ghế cho hai đứa ngồi. Cảm ơn chị hắn gọi hai ly sữa đậu nành rồi ngửa cổ sang bên kia bảo chị kia làm cho mình hai ổ bánh mì thịt.

Năm phút sau thì hai đứa được cầm trên tay bữa ăn sáng. Lần này hắn cũng không vội vàng ăn như mọi ngày nữa mà từ tốn vừa ăn vừa nói chuyện với em:

- Tý nữa em đi làm rồi mấy giờ mới về?
- Khoảng 6 giờ em mới về anh ạ.
- Ưm thế em sẽ làm gì vào lúc đó tới khuya trời?- Hắn tỏ ra suy tư.
- Em cũng chưa biết. Buồn thì em sẽ ra Net ngồi. Còn vui thì em sẽ vào quán anh chơi.- Em thản nhiên trả lời.
- Rảnh tiền.- Hắn chốt hạ.
- Kệ. Tới đâu hay tới đó mà. Lãnh lương ra em sẽ đi thuê phòng ở cho tiện. Rồi anh qua ở với em nha.
-…
- Sao thế?- Em nghiêng đầu nhìn hắn.
- Ưm ưm. Cái này khó lắm à. Anh sợ má Kim biết má lại nói với cô H là cô la anh chết.- Hắn tỏ rõ vẻ ái ngại.
- Vậy em ở một mình cũng được.- Em nhún vai vẻ như không có chuyện gì.
- Vẫn còn lâu mà. Mình từ từ tính em nhé.- Hắn đấu dịu em.
- Ừ, em biết rồi. Thôi anh ăn đi còn vào học.

Hai đứa rơi vào khoảng không im lặng. Phần đứa nào đứa đấy ăn. Mỗi đứa lại đuổi theo những dòng suy nghĩ khác nhau mà cảm thấy có chút gì đó xa lạ nhau quá. Nhiều khi hắn tự đặt cho mình câu hỏi. Phải chăng em quay lại cũng lại là một sai lầm?

Ăn xong thì hắn chia tay em, cầm ly nước đi lên lớp ngồi. Còn em cũng bắt xe bus tới bưu điện sớm. Thấy em bảo thế chứ em đi đâu thì có trời biết đất biết và em biết. Chứ hắn nào biết mà cũng chẳng quan tâm mấy. Hắn tin là em không bị lạc ở đất Sài Gòn này.

- Làm gì mà sáng sớm nhìn mặt thảo não thế? Mới bị em nào đá à?- Thằng Thanh bước vào lớp ném cái cặp lên bàn nhìn hắn đầy tò mò.
Quay qua thấy cái mặt tò mò hóng hớt của nó. Hắn buồn cười. Thế là nảy ý định chọc nó cho vui. Hắn trả lời liền:

- Ừ, đang tương tư em My mày ạ.- Hắn làm cái mặt nghiêm túc hết sức pha chút buồn buồn.
- @@!
- Làm gì mà mặt mày thế kia?- Hắn giả vờ ngơ ngác hỏi thằng bạn dù rằng đã buồn cười lắm rồi.
- Đệt, tao tưởng mày là sắt đá không biết đến gái đẹp. Thế mà giờ “ngộ” ra rồi à? Ối trời ơi. Tía má con ơi. Bang chủ hôm nay…biết y…ê…u…- Nó kéo dài từ “yêu” làm hắn buồn cười quá. Chịu không nỏi phải phá ra cười
- Ha ha ha. Mày nghĩ sao thế thằng kia? Tao mà phải vì một con nhỏ mà ngồi tương tư á? Mày nghĩ anh là hạng người gì đấy?- Hắn vừa ôm bụng cười vừa nói.
-…@@!… Đệt, thế mà tao tưởng…- Thằng Thanh chưng hửng.
- Tưởng cái búa. Anh đây không có hứng thú là không có hứng thú.

Thằng Thanh tiu nghỉu cụp mắt xuống rồi gục đầu xuống bàn nói vọng lên:

- Tao ngủ tý nhé. Đêm qua thức đánh bài với mấy đứa cùng phòng giờ buồn ngủ quá.
- Ừ. Thế không ăn sáng à?- Hắn lay lay vai nó.
- Tý nữa đi. Để im tao ngủ nào.- Nó càu nhàu.
Hắn chả thèm nói nữa. Cứ kệ cho nó ngủ. Đến khi vào tiết học thì nhóm của hắn mới đến đủ. Nhỏ Linh và thằng Chung cứ bám lấy nhau như hình với bóng không rời. Nghe đâu hai đứa này yêu nhau từ hồi cấp 3. Thằng Chung thì học giỏi. Mà nhỏ Linh thì ăn giỏi hơn học cho nên rớt xuống Cao Đẳng. Thằng Chung không muốn xa người yêu hay sợ mất người yêu thì không biết. Quyết chí xin ba mẹ cho xuống cái trường đầy tai tiếng này mà bỏ luôn ngôi trường đầy danh tiếng Đại học Khoa học tự nhiên. Hắn đến là cảm phục cái tình yêu to lớn của hai đứa. Nhiều lúc phải cảm thán: “ước gì mình được như anh ấy”. Hay đôi khi hắn chọc hai đứa: “là con gái thật tuyệt. Linh nhỉ?”. Lúc ấy thì nhỏ Linh chỉ có mà đỏ mặt rượt đuổi hắn khắp lớp.

Nhỏ Linh tuy nhìn hơi tròn tròn một tý nhưng được cái khuôn mặt nhìn dễ thương lắm nhé. Nhìn là muốn ôm liền đấy. Ăn nói lại nhỏ nhẹ lễ độ. Đúng là “nhân vô thập toàn”. Chả ai hoàn hảo cả. Người thì ham học, kẻ thì ham làm. Người ham chơi thì cũng phải có người ham ăn rồi.

Nhỏ Linh chỉ có cái tật xấu là hăm ăn và ăn nhiều chứ ngoài ra luôn được mọi người yêu mến. Nhất là nhóm hắn. Coi như cục vàng mà chả dám chọc ấy chứ.

Hai đứa nó ngồi chung bàn. Dưới ngăn bàn nhỏ Linh thằng Chung đã mua sẵn cho em nó nguyên 2 cái bánh mì để dưới ngăn bàn. Thầy vô lớp rồi mà nhỏ cũng lâu lâu cúi xuống ăn cho được. Hắn lúc này chỉ thiếu nước quỳ xuống mà lạy bé Linh quá “pờ rồ” chứ không còn từ nào có thể nói hơn.

Sáng sớm lại dính tiết Toán cao cấp. Hắn là hắn ghét Toán cực. Chả cần biết sơ cấp hay cao cấp. Cứ nghe đến Toán là nản. Chắc hồi cấp 3 hắn dính cái thầy Dũng với thầy K’Ghếp người dân tộc dạy cho nên chả hiểu gì. Giờ mất gốc rồi nên cây cũng chả ra hoa được mà tiếp thu cái đống toán cao cấp này.

Nói thì nói vậy thôi chứ hắn nghe nói thầy Dũng và thầy K’Ghếp giỏi lắm. Thầy Dũng làm Toán thì nhanh mà chính xác cực đỉnh. Thầy K’Ghếp nghe đâu ngày xưa giỏi cấp tỉnh đấy. Chỉ là cách diễn đạt cho học sinh hiểu thì cả hai thầy lại chả làm được. Đấy là hắn đánh giá theo khách quan của phần đông học sinh khối 12 khi ấy chứ không dám đánh giá kiểu chủ quan cá nhân đâu nhé.

Hắn cũng có dạo thích toán lắm. Nhất là môn đại số với tích phân và vẽ đồ thị hàm số chứ bảo riêng cái khoản hình học ai cũng bảo dễ chứ hắn thì “gặm” không nổi. Có thể do hắn đầu óc lúc nào cũng bay bổng lãng mạn, không hiểu được những thứ quá khách quan trừu tượng nên… ngu hơn chúng bạn cũng là lẽ thường. ^^~!
Hôm nay lớp hắn cũng được học về tích phân, hắn cũng hứng chí không thèm ngủ nữa mà châu đầu vào với nhóm hắn mà giải cùng. Kết quả cũng chính xác quá chứ. May là chưa hổng kiến thức lắm. Hắn thay mặt nhóm giơ tay lên bảng giải liền. Vì dù sao chữ hắn cũng thuộc hàng tròn trịa dễ nhìn nếu không muốn nói là…đẹp nhất trong cái đám đàn ông này. Với lại nhỏ Linh thì đang tập trung cho công việc cao cả là gặm bánh mì nên hắn bị đẩy lên bảng là đương nhiên.

Lên bảng giải bài xoành xoạch. Hắn bước xuống trong tư thế ngẩng cao đầu. Lâu lắm rồi không có cái cảm giác sung sướng thế này. Bước qua chỗ nhỏ My. Thấy em nhìn hắn đầy khâm phục. Tự nhiên hắn thấy nhột nhột.

Và cái nhột nhột của hắn được đáp lại khi mà giờ ra chơi tiết 1 Toán cao cấp. Nhỏ My với một nhỏ nữa thản nhiên xuống bàn ngay đối diện hắn là bàn nhỏ Linh với thằng Châu đang ngồi ngồi ké. Bàn thì cũng đủ dài cho 4 người cơ mà chả biết sao nhỏ My đẩy nhỏ kia lên ngồi bàn thằng Thuận. Còn nhỏ thì ngồi ngay đầu bàn. Đối diện với hắn. Quay qua nhìn hắn. Cười một cái…dựng cả tóc gáy…@@!

Thầm kêu khổ vì khi không nhỏ này xuống làm nhóm hắn náo loạn. Mấy thằng kia cứ đòi nhỏ Linh với thằng Chung đổi bàn cho tụi nó. Cơ mà hai đứa kia nào có chịu. Nhỏ Linh thì khoái ra mặt khi nhỏ My xuống ngồi cùng vì dù sao cũng đỡ cô đơn trong cái nhóm toàn bọn biến thái này. Thế là hai con nhỏ thân nhau luôn mới sợ. Con gái cũng dễ gần thế nhỉ? Nhìn mấy cái mặt tụi kia nó như muốn chảy cả nước miếng ra ngoài nom đến tội. Hắn chả thèm để ý nữa. Giờ hết hứng học rồi. Hắn gọi thằng Thanh dậy rồi bắt nó thế chỗ coi thầy cho hắn ngủ.

- Im, bố đang ngủ mà lay cái gì đấy?- Thằng Thanh gắt ngủ khi bị hắn lay vai gọi tên.
- Đệt. Đang ở nhà đấy hả con trai mà ngủ thoải mái thế? Thầy xuống kìa.- Hắn dọa.
Quả là hiệu nghiệm. Vừa nghe thầy xuống là thằng nhỏ bật mình dậy như cái lò xo rồi giương đôi mắt ngơ ngác ra hỏi:

- Đâu đâu? Thầy đâu? Đệt thằng cờ hó. Mày dám lừa tao à?- Phát hiện ra mình bị lừa nó giơ tay bóp cổ hắn lắc lắc.
- Thả bố ra thằng khỉ. Ngạt thở. Cứu…cứu…

Hắn bị bất ngờ vì hành động như mộng du này của thằng Thanh nên phản ứng không kịp. Giờ bị thằng nhỏ bóp cổ muốn tắc thở. Đang cố gắng đẩy bàn tay cứng như gỗ của thằng Thanh ra thì nhỏ My đứng sau hắn lúc nào chả biết mới lên tiếng:

- Bạn kia định gây án mạng à? Mau thả người ta ra.- Em ấy nói như hét.

Lúc này hình như thằng Thanh mới tỉnh ngủ hẳn. Nó vội buông tay ra khỏi cổ hắn rồi rối rít:

- Ý xin lỗi mày. Tao hơi mạnh tay. Có sao không cu?

Đúng là thấy gái đẹp thằng mộng du cũng tỉnh ngủ. Hắn giả vờ đưa tay lên cổ xoa xoa.

- Thế mày nghĩ tao có sao không? Tao mà không mạng lớn chắc hôm nay bị thằng mộng du giữa ban ngày như mày ám hại rồi.
- X…i…n lỗi. Làm gì nói nghe ghê thế?- Thằng Thanh đỏ hết cả mặt vì xấu hổ.
Đang định mở miệng cười trừ với thằng Thanh bảo hắn chọc nó cho vui thì nhỏ My đã nói trước làm hắn bất ngờ chả nói được gì.

- Bạn lần sau không được thế nữa nhé? Bạn Cường mà có bị làm sao bạn sao đền được.
-…
-…
Cả hắn và nhóm hắn lúc này 8 người như một. Đơ hết cả lưỡi, cứng hết cả mồm.Miệng đứa thì chữ A. Đứa thì mồm chữ O. Bất ngờ không để đâu cho hết. Nhỏ này chả quen biết gì mà nói giọng quan tâm như nhỏ là vợ hắn vậy. Hắn tự dưng đỏ cả mặt nóng cả mắt, quay mặt đi không dám nhìn nhỏ. Thằng Thanh sau một hồi bất ngờ thì tự dưng phá ra cười như thằng điên.

- Ha ha ha, mắc cười quá, chết mất…há há há.
- Cười gì đấy? Điên à thằng này? Chưa tỉnh ngủ nữa hả?- Hắn đấm cho thằng Thanh một cái vì cái tội cười điên.
- Ha ha ha… Tao buồn cười vì sáng nay mày mới nói tương tư bé My thế mà giờ được bé My quan tâm liền rồi. Ha ha ha. Mắc cười quá.

Hắn lúc này thật chỉ muốn độn thổ xuống đất trốn cho xong vì lúc này thằng Thanh đang nói rõ to làm cho cả nhóm nó và một phần mấy đứa khác nghe thấy phải quay xuống nhìn. Và như hiểu ra cái gì đấy, cả nhóm hắn tự dưng cũng phá ra cười như điên dại. Chỉ có hắn và nhỏ My lúc này là đỏ mặt tía tai. Nhỏ My mắc cỡ quá hay sao mà kéo luôn nhỏ kia ra chạy ra ngoài ban công đứng. Còn hắn ở trong này mới có dịp phát tiết.

- Thằng cờ hó này! Nãy bố nói giỡn mà. Có phải thật đâu mà mày bù lu bù loa lên thế? Giờ tao biết nhìn ai nữa? Nhục…nhục quá…á…á…á.- Hắn ôm đầu than thở.
- Bọn tao không cần biết thực hư thế nào. Vấn đề chính là mày có thích nhỏ My không thằng kia?- Thằng Thuận bu vào.
- Yêu đương cái gì? Bố không có hứng. Thằng nào có hứng thì đi mà cua…Nhé…nhé…nhé.- Hắn tức tối đáp trả.
- Nhưng giờ thế rồi. Ông làm sao mà nói với nhỏ My đi chứ tui thấy nhỏ hình như cũng thích ông rồi đấy.- Nhỏ Linh lúc này mới nín cười được mà an ủi hắn.
-…

Hắn giờ chả dám bình luận gì thêm. Chỉ im lặng rồi nắm luôn xuống ghế ngủ. Chả thèm quan tâm. Chả thèm giải thích gì nữa.

Cơ mà cái sự nghiệp ngủ của hắn còn chưa được triển khai thì đã bị chính…nhỏ My phá tan.:

- Dậy học đi. Ngủ gì mà ngủ hoài à.
Chả biết nhỏ vô lớp từ bao giờ mà giờ đang ngồi phía đầu hắn mà lay lay hắn dậy. Mở mắt ra chả thấy thằng Thanh đâu. Cái bàn dài mà chỉ có hắn và nhỏ My kẻ nằm người ngồi. Giờ hắn đến muốn độn thổ tập 2. Hôm nay không biết bước chân nào ra đường mà xui thế nhỉ?

Ngại quá hắn cũng lồm cồm bò dậy. Gật đầu chào nhỏ một cái rồi cũng ngồi thẳng thắn mà nhẹ nhàng ngồi sát ra xa nhỏ. Ấy thế mà có thèm tha cho hắn đâu. Hắn đã cố tình ngồi sát vào tường rồi mà nhỏ cũng ngang nhiên tiến ra giữa bàn ngồi rồi bảo nhỏ kia đang ngồi trên bàn thằng Thuận xuống ngồi ngay đầu bàn hắn. Kiểu này hết chạy. Hắn người cứng như cục đá. Cầm viết nghe thầy giảng bài mà tay cứ run run.

- Làm gì căng thẳng dữ dzạ?- Nhỏ lại nói cái giọng con gái miền Tây như rót mật vào tai hắn làm hắn đến chột dạ.
- À ừ không có, không có. Tại đang chú tâm nghe thầy giảng ấy mà.- Hắn chống chế.
- Xạo…- Nhỏ nguýt dài.
- Ớ. Ai thèm.- Hắn đã lấy lại chút tinh thần nên cũng nghênh mặt lên với nhỏ.
- Mà Cường nè?- Nhỏ nói giọng nhỏ tý làm hắn căng cả tai mới nghe được.
- Ừ.- Hắn đáp gọn lỏn.
- Chuyện nãy Thanh nói(chả biết điều tra sao mà biết luôn tên thằng Thanh nhanh thế nữa)…là thật hả?- Nhỏ đỏ mặt ngượng ngùng.
-…
-…

Hắn không trả lời hay nói đúng hơn là không dám trả lời. Giờ mà nói “Ừ” thì có lỗi với em. Mà “Không” thì có lỗi với nhỏ. Hắn lúc này đang suy nghĩ làm sao cho đúng nên cũng không dám lên tiếng trả lời liền. Giá như hắn có hai trái tim thì hắn thế nào cũng dành cho mỗi em một trái. Hay nhiều tim hơn thì càng tốt. Cơ mà giờ có mỗi một trái cho nên mãi mới nói được một câu:

- Có quan trọng không?
- Có.- Nhỏ đáp ngay tắp lự.
- Vì sao?
- Vì…để ý Cường lâu rồi.- Nhỏ chẳng ngại ngần nói thẳng.

Đấy đấy. Hắn thích là thích con gái thế này này. Chủ động mà cực kỳ thẳng thắn. Đảm bảo chung tình không chạy đi đâu được. Vì hắn biết kiểu như dính “tiếng sét tình yêu” đấy mà. Cơ mà khổ. Giá như nhỏ nói sớm hơn khoảng 2 tuần hay là hắn không có em bây giờ thì hắn đã không ngại ngần mà để nhỏ lao vào vòng tay hắn rồi. Giờ thì ngập tràn khó xử. Hắn đành cố gắng lái chuyện sang hướng khác để nhỏ không để ý chủ đề chính nữa.

- Cường có gì đâu mà để ý?
- Chả biết. Tự dưng thấy thích thích từ cái ngày mà Cường chọc thầy chủ nhiệm hôm thầy thông báo chuyển trường á. Với lại Cường có cái tên độc quá…- Nhỏ nói luôn.
-…- Hắn đến cắn lưỡi mất. Đúng là cái lưỡi hại cái thân. Biết thế ngày đó im lặng luôn cho rồi.
- “Ba ơi ba hỡi. Sao ngày xưa sinh con ra lại đặt tên con…đẹp thế này làm gì? “.-Hắn khóc thầm trong đầu
- Sao không trả lời câu hỏi của My?
- Câu nào?- Hắn giả ngu.
- Thì…cái câu ấy ấy…- Nhỏ lại càng đỏ mặt hơn.
-…Ờ thì…Có…à mà…không chắc.
- Là sao?- Nhỏ ngơ ngác.
- Thì…Cường không muốn vội vàng ngộ nhận.
- Cường…ngộ thật ấy.- Nhỏ cười tít mắt.

Hắn ngớ người chả hiểu ý nhỏ muốn nói gì. Hắn có gì mà ngộ chứ? Mãi sau này mới biết ý của nhỏ là nhỏ đẹp thế này bao nhiêu người… xin chết mà có mình hắn là ỡm ờ. ^^~!

- Là sao?- Hắn hỏi lại.
- Hứ…Hông nói.- Nhỏ “Hứ” một cái rồi quay

đầu đi làm hắn…ngu cả người.
Hắn và nhỏ im lặng như thế cho đến hết tiết học. Còn tụi ở trên và ở dưới lâu lâu nhìn xuống hay quay lên hắn. Giơ cái ngón cái ra rồi làm cái bộ mặt cực kì thán phục ý như kiểu: “giỏi tóa, mình phục bạn tóa. Được cả người đẹp theo đuổi” làm hắn tức muốn chết. Hắn lừ mắt lại tụi nó ý bảo: “ tụi mày thích thì theo đuổi đi. Anh trả cho đấy” làm cả bọn lè lưỡi ra trêu rồi mới chịu quay mặt lên bảng.
Nhỏ My giờ cũng chả thèm để ý đến hắn nữa. Ngồi gần lại nhỏ kia rồi hai đứa tập trung làm bài tập. Hắn giờ lại cảm thấy cô đơn quá. Ngủ thì không được. Mà cái thằng Thanh chết tiệt bán đứng bạn bè lại chạy xuống bàn dưới ngồi. Thầy vừa ngừng bài giảng là hắn cúi xuống đất nhặt nhanh đôi dép rồi kêu thằng Thanh.

- Ê. Bắt lấy mày.- Nói xong hắn ném luôn đôi dép tông hai màu đen trắng đang là mốt thời ấy xuống chỗ thằng Thanh.
Rồi chả đợi thằng Thanh phản ứng nó đi luôn qua bàn tụi ngồi dưới bằng lối tắt là bước chân này sang ghế bên kia rồi ngồi sát thằng Thanh. Thấy có biến thằng Thanh định bỏ chạy ra ngoài thì bị hắn bá cổ lại cười hề hề.

- Đi đâu thế chú em. Anh em mình mới chia cách mà chú đã đòi từ bỏ anh em để theo thằng khác à? Sống gì kì rứa?
- Ờ ờ. Tao tất nhiên là không quên bạn bè rồi. Vậy tao ngồi đây tiếp mày ha. Mày ngồi chơi đi. Cơ mà không cần thân thiết thế đâu. Bỏ tay ra đi không tụi nó lại gọi mình là gay đấy.- Thằng Thanh toát mồ hôi nói.
- Không sao không sao. Anh bị dư luận đồn đại thế hoài quen rồi. He he.- Hắn cười gian tà.
Ở trên nhỏ My quay xuống nhìn thấy hắn và thằng Thanh thân thiết vậy cũng chỉ nhìn hắn cười cười. Xong nhỏ và nhỏ kia cũng ra ngoài xuống cổng trường mua nước hay đồ ăn sáng gì đấy.

Hai nhỏ vừa bước ra khỏi lớp là hắn túm luôn thằng Thanh cầm cái thước kẻ của thằng nào chả biết dọa.

- Nói cho bổn tọa biết. Vì sao bị cáo phản bổn tọa.
- Tao có muốn đâu. Tại bé My tự nhiên đang ngồi nhìn qua không thấy mày cái cúi xuống thấy mày ngủ mới đi sang bảo tao đổi chỗ cho nhỏ chứ tao biết làm gì giờ.
- Á thằng này giỏi. Vì một lời nói mà mày dám phản bạn. Tao cho mày ngủ nguyên tiết đầu mà mày đối xử với tao thế. Này thì bổn tọa phạt ngươi cái tội vì gái quên bạn. Thêm cái nữa vì cái tội đòi bỏ chạy sau khi gây án.- Vừa nói hắn vừa đánh liên tiếp hai cái lên tay thằng Thanh làm thằng nhỏ tức mà không làm gì được.
- Á thằng này được. Bố tạo cơ hội cho hai đứa mày gần nhau mà giờ mày đánh tao thế. Mày đúng là ăn cháo đá bát. Ăn cơm ném đũa mà.- Nó tức quạt lại hắn.
- Mày có biết là tao khó xử lắm không mà làm thế? Tao trước nay sống tình cảm quen rồi. Không muốn thấy người khác đau lòng hay suy nghĩ quá nhiều. Thà tao nhận phần thiệt về mình chứ tao không để người ta khổ vì tao.- Hắn buông thằng Thanh nói giọng ngày càng nhỏ.
Thằng Thanh như hiểu nó nên im lặng nghe hắn nói.

- Thế mày không thích nhỏ My à?- Nó hỏi hắn.
- Tao ai cũng thích. Nhưng yêu thì khác. Đừng đánh đồng tao với tụi mày. Tao quan niệm rõ thích là thích. Chỉ là bạn bè hay hơn một xíu. Còn yêu tao quan niệm rất rõ ràng. Phải cảm thấy sống mà luôn nghĩ về nhau trong thời gian dài tao mới cho đó là yêu.
- Tao hiểu.
- Uh, vậy nên lần sau giúp tao. Đừng làm như thế nữa. Tao cũng chả hiểu được. Từ ngày tao lên Sài Gòn này. Toàn quen người đẹp. Mà quen người đẹp thì chỉ khổ chứ chả sung sướng gì.
- Sao vậy?- Thằng Thanh tròn mắt hỏi.
- Tại tao không bao giờ ghen.- Hắn thở dài.
-…
- Mà một khi đã ghen…là tao chia tay.- Hắn chốt câu cuối làm thằng Thanh tý nữa té ghế.
- Mày điên à? Không cho người khác cơ hội giải thích???
- Không. Tao là thế. Thế cho nên tao không thích yêu người đẹp. Chả lâu dài được.
Thằng Thanh đến ngán ngẩm cái suy nghĩ khác người của hắn. Mà hắn đúng là khác người thật. Bất kể người con gái nào bước qua đời hắn. Cũng luôn hỏi hắn.

- Sao em chả thấy anh ghen gì hết vậy? Hay là anh không hề yêu em?
-…

Trong trường hợp đó hắn thường im lặng. Bởi hắn chả bao giờ nói những câu quá lãng mạn tình cảm khi hai người gần nhau mà chỉ nói qua tin nhắn điện thoại hay chat Yahoo. Vì hắn biết là, càng nói càng nặng trách nhiệm. Để khi thấy không còn hợp nhau mà đường ai nấy đi. Thì cũng chỉ càng thêm chua xót.

Hắn yêu theo cách riêng của hắn. Nhẹ nhàng quan tâm mà cũng nhẹ nhàng yêu thương. Thế nên nhiều người sau khi theo hắn một thời gian cũng hiểu luôn cái tính của hắn. Ra ngoài nói cười rất nhiều. nhưng khi về nhà có khi chả bao giờ mở miệng. Mà thay vào đó là những nụ hôn hay là những cái ôm nhẹ nhàng.

Hết giờ ra chơi. Hắn định “cắm” luôn ở chỗ thằng Thanh mà không chịu lên. Chợt nhỏ quay xuống nhìn hắn. Lừ mắt một cái và chỉ phán một câu ngắn gọn:

- Lên đây.
Ấy thế mà hắn muốn dựng tóc gáy. Đành cầm dép mà lại đi về chỗ theo kiểu nhảy bàn chứ không dám đi đàng hoàng như mọi người làm mấy thằng trong nhóm hắn phát cáu vì hắn đi mà không nhìn. Giẫm luôn cả lên sách vở tụi nó. Đúng là làm bang chủ. Đôi khi cũng sướng thật.

Vừa ổn định chỗ ngồi. Còn chưa kịp lấy lại nhịp thở đều đặn thì em đã chuyền qua cho hắn một ly sữa đậu nành nóng hổi.

- Uống đi. My mới mua đấy. Chưa có uống đâu.
- Ớ. Mua cho mình chi vậy? Sao My không uống?- Hắn bất ngờ xua tay không nhận.
- Cầm đi. Nãy My uống ở dưới rồi. Biết Cường thích sữa đậu nành nên My mua cho Cường uống đó. Sáng sớm uống nóng thôi nha. Uống lạnh viêm họng chết.
-…

Chả dám từ chối nữa, hắn đành nhận lấy ly sữa đậu nành nhỏ mua. Cũng chả thèm nói một câu cảm ơn với nhỏ. Mà sao nhỏ biết hắn thích sữa đậu nành nhỉ? Hắn thắc mắc mãi. Nhìn ngang quay ngửa xem ai có thể làm nội gián được không. Không những không tìm được mà hắn còn bị tụi thằng Thuận chọc cho đỏ mặt:

- Anh ơi, uống đi nè. Em còn ly sữa đậu nành nè anh. Cơ mà em uống hết rồi. Còn mỗi đá à. Anh uống đi cho nó…viêm họng.- Thằng Thuận xoa xoa vai thằng Tuấn cười tình rồi nhái giọng con gái làm cái điệu bộ ngược hẳn nhỏ My hồi nãy.
- Ừ. Cảm ơn em nè. Chỉ cần là đồ em mua thì anh có chết cũng dùng nè. Hihi.- Thằng Tuấn hưởng ứng với thằng Thuận. Hai đứa pha trò không khác gì mấy cặp gay ngoài đường.
Hắn và nhỏ My lúc này đỏ mặt còn hơn gấc chín. Nhỏ My thì giấu mặt sau cuốn sách. Nhưng mà lâu lâu vẫn quay qua nhìn hắn lè lưỡi nhìn yêu thế không biết. Chỉ muốn cắn cho một nhát. Hắn thì cũng cứ để cái ống hút trong miệng thế. Cứ từ từ hút. Chắc sợ hết phí thì phải. Đúng là đồ con gái mua. Uống vô thấy ấm lạ thường.

Sang tiết sau là tiết học về mấy phần cơ bản của máy tính. Cái này thì hắn biết hết từ hồi học lớp 10 rồi. Nhớ thầy Quang Trung ngày trước có chỉ bảo cho bọn hắn khá tận tình. Cơ mà hắn cũng quên sạch nếu như không chơi game. Đúng là trong cái rủi có cái may. Game làm mình ghiền nó rồi cũng giúp mình khối trong học tập chứ bộ. ^^!

Giờ là lúc nhỏ My chủ động bắt chuyện với hắn. Bỏ qua mọi ánh mắt dò xét của tụi kia. Nhỏ cứ tiến lại gần hắn mà hỏi bài. Hắn thì cũng ậm ừ cho qua chuyện. Gì chứ Ctrl V hay Ctrl C là gì thì đương nhiên hắn phải biết rồi.
- Cường học cũng khá quá ha? Mà sao My thấy Cường ngủ hoài dzạ?- Nhỏ My tranh thủ vừa hỏi bài vừa làm quen.
- Giỏi gì mà giỏi? Mấy cái cơ bản này Cường có được học qua rồi nên cũng nhớ thôi. Cường cũng do ghiền Game mới thi vào khoa Công nghệ thông tin chứ ngày xưa định làm bác sĩ đó.- Hắn tự hào khoe.
- Ghê vậy? Làm bác sĩ thì giàu nhất rồi. Mà ngành Y lấy điểm cao lắm.- Nhỏ chặc lưỡi.
- Cũng không nhiều lắm. Mười mấy điểm à.- Hắn tỉnh bơ đáp.
- Giỡn hoài. Bác sĩ chứ có phải được sỹ đâu mà lấy ít thế?- Nhỏ tròn mắt nhìn hắn.
-…Thú y cơ…
-…

Học đường chưa yên tình trường đến
Trong cõi lưu linh bình thường sao?
Hỏi sao bỏ học mà không nhớ
Những đóa hóa xinh luôn ngóng chờ.

Chương 11:

Nhìn khuôn mặt đang ngập tràn bất ngờ của nhỏ.Hắn không chịu nổi phải bịt miệng lại cười, thật sự lúc này hắn chỉ muốn phá ra cười cho nó đã. Cơ mà đang ở trong lớp nên hắn không dám cười lớn. Biết mình bị hố. Nhỏ chuyển ngay sang bộ mặt hầm hố muốn ăn tươi nuốt sống hắn. Đưa tay véo luôn cái vai hắn làm hắn vừa buồn cười vừa đau. Đời thuở người ta buồn cười đến chảy nước mắt chứ hắn hiện giờ đang cười cũng chảy nước mắt đấy. Mà nước mắt đấy là vì đau thôi.

- Dám giỡn mặt với My à? Ghét quá. My giết Cường.- Nhỏ bắt đầu giở móng vuốt.
- Hi hi. Từ từ. Bình tĩnh. Cường nói thật chứ có giỡn đâu. Tại My không chịu hỏi kỹ chứ bộ. Thế bác sĩ thú y không phải là bác sỹ à?- Hắn cố gắng nén cười lại nói.
- Hứ. Cường giỏi lắm. Có lúc My sẽ báo thù Cường.
- Ừ. Cường chờ.
Hắn và nhỏ cứ thế gần nhau lúc nào mà cả hai cũng chẳng nhận ra. Khoảng cách tưởng chừng như xa xôi bất tận thế mà giờ được xóa nhòa. Đôi khi người đẹp không phải ai cũng chảnh. Chỉ là phải cố tỏ ra khó gần để tránh mấy cái “đuôi” thôi.

Hắn và nhỏ thế là dính với nhau đến hết cả buổi học. Tám chuyện trên trời dưới đất. Hắn giờ nói thì ít mà nghe thì nhiều. Công nhận nhỏ My có lắm chuyện để nói thật. Ấy thế mà nghe mấy thằng kia nói nhỏ lạnh lùng chết bà. Tụi nó cũng tìm đủ mọi cách làm quen rồi nói chuyện thế mà nhỏ chẳng thèm nói chuyện lại. Hoa khôi có khác, cũng có cái giá của hoa khôi. Thế mà bị hắn vớt mất. Giờ nhìn mặt thằng nào thằng nấy đang hiện lên một nỗi căm thù vô bờ bến với hắn khi thấy hắn và nhỏ cười nói vô tư.

- Chắc mai Cường nghỉ học quá My ạ.- Hắn làm mặt buồn nói.
- Sao thế? Tự nhiên nghỉ à? Cường mà nghỉ học My giận luôn.- Nhỏ tròn mắt nói.
- Hic, đang có bão kìa. Không nghỉ mai chắc bị bão cuốn đi mất.
- Bão nào? Sài Gòn làm gì có bão. Lại tự kỷ rồi à?- Nhỏ càng bất ngờ hơn.
- Nhìn đi. Bão kìa. Hắn đánh mắt với nhỏ về phía mấy thằng đang lăm le soi xuống chỗ hắn.
Nhỏ My cũng nhìn theo hướng ánh mắt hắn. Giờ mới hiểu ý hắn nói gì. Nhỏ “À” lên một tiếng rồi cười tít mắt:

- Thích nhé. Giờ Cường nổi tiếng rồi. Được ăn theo My nhé. Hi hi.
- Thích cái…búa. Cường chả ham đâu. Cường đi học cho vui chứ có phải đi học để kiếm chuyện đâu. Bắt đền My ấy.- Hắn hờn dỗi.
- Gứm. Như trẻ con ấy. Thế muốn bắt đền gì My nào? My đền cho nè.- Nhỏ chưa ngừng cười mỉm nói tiếp.
- Ờ ờ. Giờ chưa nghĩ ra. Để lúc nào đi ha. Lúc đấy đừng có hối hận đấy.- Hắn được dịp nắm thóp nhỏ mắt sáng ngời nói.
- Ừ. Nhưng phải trong khả năng của My đó.- Nhỏ dè chừng hắn ngay.
- Tất nhiên rồi. Cường không làm khó My đâu.

Thế là nhỏ yên tâm gật đầu với hắn. Còn hắn thì chả nghĩ ra sẽ đòi hỏi gì nhỏ vào lúc này. Chỉ là thấy nhỏ dễ thương, hiền mà có một chút thật thà quá. Dễ tin người như nhỏ thì chỉ có thiệt thân nếu sống trên này.

Hết buổi học hôm đấy. Hắn chào tạm biệt nhỏ rồi cùng với nhóm hắn đi xuống cổng. Định uống nước một cái mới về. Đứng chờ mấy thằng lấy xe hắn thấy có hai nhỏ đang bịt khẩu trang phát tờ rơi cho sinh viên trường hắn đang ra về. Thấy trán hai nhỏ đang toán mồ hôi đầm đìa vì đứng trong trưa nắng. Hắn đánh mắt với thằng Thuận và thằng Phan. Hai thằng như hiểu ý hắn rồi theo sau hắn tiến về phía hai nhỏ:

- Hai bạn là sinh viên trường này à mà phát tờ rơi ở đây thế?- Hắn hỏi nhỏ mặc áo khoác trắng.
Nhỏ nhìn thon thả. Cũng chả cao lắm nhưng có đôi mắt khá long lanh. Lông mi cứ phải gọi là dài và cong vút. “Mắt đẹp”. Hắn nghĩ bụng. Chả biết nhỏ sau cái khẩu trang kia có khuôn mặt như thế nào?

Nhỏ trừng mắt nhìn hắn cảnh giác. Thấy mặt hắn cũng không có gì là muốn phá đám. Nhỏ mới dịu xuống mà trả lời:

- Không. Mình học bách khoa. Đi phát tờ rơi kiếm tiền đóng nhà trọ thôi. Hi hi.

Thấy nhỏ tội nghiệp quá. Phải đứng giữa trời nắng oi bức thế này phát tờ rơi. Hắn chủ động đề nghị:

- Còn nhiều không? Đưa đây tụi mình phụ.- Nói xong hắn xòe tay ra chờ nhỏ đưa xấp tờ rơi.
- Thôi! Ai lại làm thế? Của tụi mình cứ để tụi mình làm. Không dám phiền mấy bạn đâu. Bạn cầm giùm mình một tờ là mình vui rồi.- Nhỏ xua tay từ chối.

Hắn tự nhiên nghiêm nét mặt lại rồi nói:

- Đưa đây.

Hình như nhỏ sợ ánh mắt hắn thì phải mà hắn vừa nói xong nhỏ liền đưa luôn cả xấp tờ rơi rồi cúi gằm mặt xuống. Hắn thổ địa chỗ này mà không nghe sao được. =))

Cầm xấp giấy trên tay. Nhìn qua thằng Thuận với thằng Phan. Hắn thấy thằng Thuận đang cười nói với nhỏ kia rồi cũng đã lấy được xấp tờ rơi trên tay nhỏ. Hắn nhìn lại nhỏ bên này rồi bảo:

- Đứng chơi đi. Chỗ này để mình lo.
- Thôi. Hay bạn đưa lại cho mình một ít mình phụ cho được không? Mình thấy ngại ngại sao á.

Thấy nhỏ quyết tâm quá nên hắn cũng đưa lại nhỏ tầm 20 tờ rồi đứng chờ mấy thằng bạn kia ra nốt.

Ba phút sau thì cả nhóm hắn tập trung đầy đủ ngoài cổng trường. Hắn bảo tụi nó dựng xe rồi chia cho mỗi đứa một ít tờ rơi. Cả nhóm thấy thích thích cái hoạt động này. Chắc tại được phát cho mấy em bên lớp kế toán xinh như hoa như ngọc.

Đúng 20 phút hắn và tụi bạn phát hết sạch không còn một tờ. Mấy em sinh viên gần như không một em nào chạy thoát. Em không định lấy cũng bị tụi hắn ném lên giỏ xe. Khoái chí tử vì hôm nay có một hoạt động vui vẻ. Hắn tập trung nhóm lại rồi tiến về phía hai nhỏ đang hóng mát bên gốc cây đường Thành Thái.

Hắn đến nơi thì thấy hai nhỏ đã bỏ khẩu trang xuống. Đang quay đầu lại trò chuyện. Hắn nói sau lưng hai nhỏ:

- Xong rồi nhé. Giờ về nghỉ trưa đi. Trưa nắng thế này mà giang nắng không sợ cháy da hả mấy bạn?

Hai nhỏ giật mình quay lại thấy hắn và 7 người khác đang đứng sau lưng. Thấy nhỏ mà nãy hắn nói chuyện. Tự dưng mấy thằng đằng sau “Ớ” lên một tiếng xong tròn con mắt ra. Nhìn hài không chịu được.

Diện mục dung nhan thì cứ phải gọi là nhỏ này đẹp ngang ngửa nhỏ My. Khuôn mặt hình trái tim, da trắng mặt xinh. Và đẹp nhất có lẽ là đôi mắt với đôi môi. Mắt thì hắn cũng nói rồi. Còn nhỏ có đôi môi cứ phải gọi là cuốn hút không chịu được. Hèn chi mà mấy thằng bạn hắn ngớ người ra cũng phải. Nhỏ kia thì cũng bình thường, được cái mũi cao nổi bật. Nhỏ mặc áo khoác trắng nhìn mấy đứa bạn hắn rồi chuyển sang nhìn hắn làm mặt hề:
- Hứ, sợ chứ sao không. Tại phải kiếm miếng cơm manh áo mà.
- Ừ. Thế thôi tụi mình cũng phải về đây. Lúc nào có phát ở trường mình nữa thì mình phụ cho nha.- Hắn tỉnh bơ.
- Cảm ơn mấy bạn rất nhiều nha.
- Hì. Không có gì đâu. Thấy mấy bạn như vậy thằng con trai nào nỡ đứng nhìn.- Hắn cười cười.

Hắn định kéo lũ bạn đi thì nhỏ rụt rè:

- Khoan đã…Bạn có thể cho mình… số điện thoại được không?- Nhỏ cúi mặt xuống chả dám nhìn hắn.
Quay lại thấy nhỏ xấu hổ như vậy hắn chỉ cười nhẹ rồi nói:

- Mình chưa mua điện thoại. Có duyên thì gặp lại nhé bạn. Thôi tụi mình về đây. Bye hai bạn.
Nói xong hắn kéo lũ bạn đi. Mấy thằng còn như nuối tiếc lắm mà chưa muốn đi. Vừa đi vừa ngoái cổ lại ngắm nhỏ vừa rồi. Hắn phải dọa tụi nó mới chịu nhìn đường mà đi.

- Băng qua đường mà nhìn đi đâu đấy. Xe tông cho chết giờ.- Vừa nói hắn vừa kéo thằng Phan giật ngược trở lại vì thằng này đi đường không chú ý tý nữa thì bị một chiếc Air blade tông phải.
Cái ông ngồi trên xe đó chạy qua rồi quay mặt lại nhìn tụi hắn lắc đầu. Chắc đang cảm thán cái bọn trẻ bây giờ chán sống, muốn ngửi mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện.@@!

- Đệt. Nhỏ đó xinh quá bay. Ngang nhỏ My chứ không kém đâu nhé.- Thằng Thuận kêu lên khi tới chỗ xe bọn hắn dựng bên cổng trường.
- Đẹp thì đẹp nhưng toàn bị thằng Cường nó vơ hết rồi. Thằng này cái số nó sao hên vãi thế. Lựa toàn gái đẹp mà cua không mày?- Thằng Thanh quay qua hắn hỏi.
-…

Hắn đến chịu cái ngày hôm nay hắn bị sao nào chiếu mà gặp được hai người đẹp. Nhỏ phát tờ rơi kia hắn đâu biết nhỏ xinh đâu. Chỉ là tình cờ làm người tốt thôi mà. Giờ thế này thì ai mà ngờ được.

Hắn và nhóm hắn tranh thủ trời nắng gọi mỗi đứa thêm một ly sữa đậu nành rồi ngồi dưới gốc cây hóng mát mà chưa chịu về. Hắn lúc này cũng không ngờ rằng mọi chuyện hắn vừa làm khi nãy đều lọt vào ánh mắt một người. Thế là ngày hôm sau hắn đến dở khóc dở cười vì chuyện hôm nay.

Uống xong ly nước hắn và nhóm bạn chia tay nhau về. Thằng Chung thì chở nhỏ Linh trên chiếc xe Dream Thái nhìn sang gớm. Thằng Thanh, thằng Tuấn với thằng Minh thì đi xe đạp. Có hắn, thằng Thuận và thằng Phan đi bộ. Nhà trọ thằng Phan thì gần đây nên nó đi xíu là về tới nhà. Hắn và thằng Thuận thì đi xe bus. Thằng Thuận bên Tân Bình nên hai đứa cũng đi ngược đường luôn. Đành chia tay tụi nó. Hắn uể oải đi bộ hơn cây số để ra trạm xe bus.

Đang lững thững vừa đi vừa ngắm trời ngắm đất. Hắn nghe có tiếng thắng đĩa cái “KIT” một cái ngay bên cạnh mình. Hắn giật mình dừng lại quay sang nhìn. Nhỏ hồi nãy hắn phát giùm tờ rơi đội cái nón rộng vành đang ngồi trên chiếc xe Martin nhìn hắn cười toe:

- Quá giang không hiệp sĩ? Xe ôm miễn phí nè. Hi hi.- Nhỏ cười tươi để lộ hàm răng trắng bóng.
- Cho đi xe có cho ôm không mà dám bảo là xe ôm đấy Nữ hoàng?- Hắn lè lưỡi trêu lại.
- Dám hả?- Nhỏ trợn mắt nhìn.
- Hi hi. Có cho đây cũng chả thèm.- Hắn làm giá.
- Gứm quá. Thôi lên đây đi. Trời nắng quá nè.- Nhỏ ra giọng nhõng nhẽo.

Hắn cười cười định tiến tới ngồi sau xe nhỏ thì nhỏ tụt luôn xuống yên sau rồi chỉ chỉ lên yên trước.

- Làm con trai phải galang chứ. Bạn chở mình đi.
- Èo. Thế mà kêu xe ôm đấy. Ai ngờ bắt người ta…ôm xe.
- Hihi, ai bảo sinh ra làm con trai làm gì.

Hắn lắc đầu cười rồi cũng ngồi lên yên trước chở nhỏ xuống vòng xoay Thành Thái. Hỏi phòng nhỏ ở đâu nhỏ thản nhiên nói:

- Trên Tô Hiến Thành.
- Thế sao lại đi xuống đây? Tự dưng à?- Hắn bất ngờ hỏi nhỏ.
- Ừ. Tại đang định đạp xe về mà thấy ai kia đi bộ. Thấy tội tội nên quay ngược đầu lại cho về ké ấy mà. Hi hi.
Hắn đơ lưỡi luôn. Nhỏ này công nhận rảnh thiệt. Chấp nhận cho một thằng về ké ngược đường giữa trưa nắng thế này trong khi mới nói chuyện có vài câu. Hắn tặc lưỡi chả biết hôm nay là ngày gì mà sao đào hoa tỏa sáng trên người hắn thế. =))

Đang tỏa sáng, nhỏ ngồi đằng sau chợt lên tiếng:

- Thế không dùng điện thoại thật đấy à?
- Ừ, mới lên Sài Gòn mà. Chờ tháng lương sau rồi mua.
- Bạn đi làm rồi à? Làm gì vậy?- Nhỏ ngập tràn ngạc nhiên.
- Hi, phục vụ trong quán café ấy mà.
- Giỏi quá ta. Mới lên Sài Gòn đã biết kiếm tiền rồi. Ai mà yêu được bạn chắc sướng lắm.
- Thế người ta yêu nhau vì có tiền à?- Hắn bật lại nhỏ.
- Không phải. Ý mình là bạn là một người có trách nhiệm ấy.- Nhỏ lí nhí vì câu nói hồi nãy làm hắn hiểu nhầm.
- Hì, cũng không hẳn, vì mình không phải người đàn ông tốt.- Hắn ngập ngừng nói.
Hắn và nhỏ im lặng luôn khi hắn nói xong câu đó. Chắc nhỏ đang cân nhắc tới câu nói này của hắn thì phải.
Tới trạm xe bus. Hắn xuống xe trả xe lại cho nhỏ. Định cảm ơn nhỏ thì nhỏ đã lên tiếng trước.

- Sao lại xuống xe? Lên đây chở mình đi chỗ này chút.
- Đi đâu nữa? Tới trạm xe bus của mình rồi.- Hắn ngơ ngáo.
- Phải trả công người ta cho đi xe ké về chứ. Chở người ta đi đây tý đi mà.- Nhỏ năn nỉ.

Hắn đành bó tay với nhỏ. Cho đi nhờ cũng tính công nữa. Đành phải ngồi lên chở nhỏ đi tiếp trên đường 3-2. Đi được một đoạn thì nhỏ bảo hắn dừng lại. Nhìn sang bên hắn thấy có cái tiệm điện thoại. Định hỏi nhỏ định làm gì thì nhỏ đã nhảy xuống xe rồi bảo:

- Đứng coi xe đấy.
-…

Nói xong nhỏ chạy biến vào tiệm điện thoại. Mười phút sau mới thấy ló cái mặt ra. Trên mặt nhỏ là nụ cười hồn nhiên vui vẻ. Nhìn nhỏ cười như vậy. Cảm giác như nhỏ đang tỏa nắng. Nhìn yêu thế không biết. Hắn tự dưng sợ. Sợ mình sẽ chẳng kiềm lòng được mà cái tính hám gái xưa nay của hắn nổi lên nữa.

Đang khóc thầm trong bụng thì nhỏ tiến tới chìa tay ra đưa cho hắn cái sim điện thoại:

- Cầm lấy!
- Ớ. Cái gì đấy? Sao tự dưng đưa mình cái này?
- Tặng bạn đấy. Để sau này mua điện thoại thì có sim xài luôn. Khỏi mua. Chỉ cần hứa với mình là sẽ liên lạc với mình. Được không?- Mặt nhỏ đỏ lên nhìn yêu lắm cơ.
- Mình không có công thì không dám nhận quà người khác tặng đâu. Tự dưng bạn lại mua cho mình cái sim này chi không biết.- Hắn lắc đầu.
- Trả ơn vụ bạn giúp mình phát tờ rơi đấy. Giờ có lý do để nhận chưa?
-…

Hắn ngậm miệng im re. Đành nhận cái sim nhỏ đưa. Tội nghiệp nhỏ. Chả biết phát tờ rơi một ngày có đủ 60 ngàn không mà mua cho hắn mất cái sim này. Kiểu này hắn thấy tràn ngập khó xử. Chỉ muốn làm gì đó cho nhỏ nhưng mà chả biết làm gì. Chỉ lí nhí được đúng một câu:

- Cảm ơn bạn.
- Hi hi. Chàng ngốc. Người ta tặng chàng để cảm ơn chàng mà chàng lại cảm ơn lại là sao?- Nhỏ tít mắt cười.

Hắn lại bị nhỏ kê tủ đứng vào miệng lần nữa. Giờ nhỏ gọi hắn là

“chàng” luôn. Sao mà thân thương thế này. Chết mất. Phải chuồn lẹ không chết. Nghĩ thế rồi hắn giục nhỏ lên xe chạy tới bến xe bus gần đó.

Vừa tới bến là có xe bus số 7 chạy đằng sau. Hắn chỉ kịp cảm ơn nhỏ lần nữa rồi phóng lên xe. Lên tới xe, hắn chưa vội trả tiền vé mà vẫy tay chào nhỏ qua cửa kiếng rồi mới chịu yên vị trên ghế.

Ngồi trên xe hắn lấy cái sim vừa nhét túi hồi nãy ra xem. Trên sim có ghi số điện thoại của cái sim này, số cũng đẹp quá cơ. Ở dưới còn có một nét chữ con gái mềm mại ghi số điện thoại và một chữ “Hoa”.

À hóa ra nhỏ tên Hoa. Tên đẹp mà người cũng đẹp. Tính tình cũng đẹp nốt. Giờ thì hắn thấy lung lay rồi. Nhỏ My và nhỏ Hoa ai cũng dễ thương cả. Lại còn em nữa. Hic. Tự dưng đứng giữa ngã ba đường. Hắn thấy mình sao giống thằng đểu quá.

Hắn mệt. Nói chung là suy nghĩ quá nhiều khiến hắn mệt mỏi. Hắn là người đa cảm. Sống nội tâm nhưng đầy tính hướng ngoại. Giờ ngồi một mình thì cái tâm hắn nó nổi lên đấu tranh dữ dội. Thôi thì ngủ luôn đi cho rồi. Nhắm mắt ngủ bừa hắn cũng chợp mắt lúc nào chả hay.

Về tới quán đang giờ cơm trưa văn phòng. Khách khá đông. Hắn chả thèm để ý đi luôn vào phòng. Thấy nóng bức trong người đành thay đồ tắm rửa rồi đi ăn cơm. Vừa ăn vừa nhìn mấy anh chạy khách văn phòng. Quán hắn bán cơm văn phòng cũng rẻ. Có 20.000 VND một phần mà nhìn ngon vãi ra. Khổ là chỉ khổ mấy bác phục vụ chạy đôn chạy đáo. Tại khách là dân văn phòng người ta muốn ăn nhanh để về công ty ngủ trưa cho nên mấy anh bị người ta hối như giặc. Ông nào ông nấy mồ hôi dầm dề nom đến tội.

Ăn xong hắn cũng chả thèm nhìn nữa. Nhìn rồi lại ngứa ngáy tay chân biết đâu lại mặc đồ ra phụ thì tối nay có mà khỏi chạy. Hắn leo lên giường ngủ luôn cho lành. Trưa nay nóng, hắn mặc có mỗi cái quần lửng mà ngủ không nổi. Hai cái quạt quay vù vù cũng chỉ như quạt thêm hơi nóng vào người hắn chứ chẳng làm hắn thấy mát hơn tý nào. Chắc chiều nay trời sẽ mưa nữa quá.

Nằm trằn trọc như thế một lúc thì hắn ngủ mất đất. Mở mắt ra thì nghe tiếng mưa ầm ầm trên mái nhà. Hắn đến bó tay cái miệng mình sao mà thiêng thế. Nói mưa là mưa thật. Giờ thì trời mát rồi. Tha hồ ngủ mà lại đúng lúc đi làm. Bực không tả được. Hắn lê thân vào nhà tắm tắm tiếp. Ngày ấy tắm chả thấy phí. Giờ ở trọ bên ngoài 20.000 một khối nước thấy mà xót ruột.

Hắn thay đồ ra làm việc. Chạy lẹ vào quầy thu ngân tránh mưa. Vì quán hắn là sân vườn cho nên có mấy chỗ có mái che. Còn đâu là lộ thiên cả. Giờ còn có khu A và khu C hoạt động. Giờ hắn muốn chạy trên khu C cũng phải đội mưa hay dùng dù mà chạy lên đó. Thế mà hắn thích những ngày trời mua như thế này. Không khí mát mẻ và đôi khi phục vụ khách dưới trời mưa thấy thích cực. Chắc hắn tuổi bò sát cho nên khoái nước thì phải.

Trời hôm nay mưa rả rích tới hơn 9 giờ tối. Hắn không biết giờ này em đang làm gì. Có dầm mưa hay không nữa. Tự nhiên hắn thấy lo lo.

Hết mưa thì hắn với mấy anh cầm chổi với cây đẩy nước ra quét nước. Vừa quét vừa giỡn vui vẻ. Hắn cứ chân không rồi kéo quần tới đầu gối mà quét. Còn mấy anh kia thì đưa bàn ghế ra sắp xếp lại. Được cái quét xong thấy quán mình sạch hẳn. Thấy tự hào gì đâu. Hắn cười hề hề cho cái thành quả của mình thì…”Ào ào ào”…

Mưa tiếp.

- Shit. Chết tiệt. Mưa nữa rồi. Mấy thằng bar bếp đâu. Ra chạy phụ bàn ghế coi.- Lão Thanh quát ầm ĩ lên.
Tụi hắn thế là cuống cuồng ném hết mọi thứ trên tay. Thằng thì chạy đi vơ mấy cái khăn trải bàn với gạt tàn thuốc. Thằng thì xách ghế chạy vào chỗ có mái che. Chỗ nào chứa được là ném vào hết. 3 phút sau thì 30 cái ghế được an toàn. Cơ mà cũng ướt gần hết.

Bọn hắn vì lo cho bàn ghế mà thằng nào thằng nấy giờ ướt như chuột lột. Nhìn nhau cười méo xệch. Đúng là người tính không bằng trời tính. Mưa gì đâu không. Nói thì nói vậy nhưng hắn lại thích nhất những lúc như vậy. Bởi chỉ có những lúc chạy mưa là tất cả nhân viên mới đồng lòng làm việc như một. Vui vẻ lắm cơ.

Lần này thì trời không giỡn nữa. Mưa hoài luôn. Thế là khỏe khỏi phải khiêng bàn ghế nữa. Tới khi má Kim và anh Hường về rồi trời vẫn còn mưa như có cặp đôi nào đó chia tay trong nước mắt.

Hắn giờ người nóng như lửa đốt. Giờ chẳng quán net nào còn mở cửa. Vậy giờ em sẽ đi đâu? Trời thì mưa ầm ầm thế này. Em không cẩn thận cảm lạnh mất.

Hắn chạy ra cổng mở cánh cổng lão Úc mới khóa. Vừa kéo cửa ra thì hắn thấy em đang đứng trước cửa. Trên tay không một cái dù nhỏ. Trên người không một chiếc áo mưa. Em đứng đó dưới trời mưa. Tóc tai rũ rượi. Đứng đó. Nhìn hắn như vô hồn. Và em…lao vào hắn…ngất xỉu trong vòng tay hắn.

Trời vẫn đang đổ những cơn mưa nặng hạt…

Lặng nhìn sông chảy nhẹ nhàng
Lòng như váng vất muôn ngàn nỗi đau.
Ngày xưa chỉ vì thương nhau
Bỏ quên cha mẹ luôn đau từng ngày.
Nghĩ lại khóe mắt cay cay
Xưa trẻ con quá nào hay đường về.
Hạnh phúc tưởng luôn tràn trề
Giờ mưa rả rích kéo về hàng đêm…

Chương 12:

- Em! Em làm sao vậy? Tỉnh dậy đi em. Đừng làm anh sợ.- Hắn kêu lên khi những giọt mưa đang tát vào mặt đau rát.
Chả suy nghĩ thêm được gì hắn bế xốc em lên rồi chạy vào khu C gần đó. Đặt em trên một cái ghế salon. Hắn tông cửa chạy vô phòng nhân viên mặt cắt không còn giot máu hét lên:

- Mấy anh có chai dầu gió nào không cho em mượn một xíu. Lẹ lên.
- Trong quầy thu ngân có một chai đấy. Thằng Thuyền ra lấy cho nó đi.- Lao Thanh thấy hắn gấp gáp cũng tự dưng gấp gáp theo.
Anh Thuyền chỉ “Ừ” một tiếng rồi chạy ngay ra quầy thu ngân lấy cho hắn chai dầu Phật linh. Chỉ kịp nói tiếng cảm ơn anh xong là hắn chạy vù lên chỗ em đang nằm. Hắn cuống cuồng đổ đại dầu ra tay rồi xoa lên khắp thái dương em.

Hắn xoa bàn tay em thật lâu. Bàn tay em lúc này lạnh ngắt. Hắn giờ thì biết lý do vì sao em ngất. Do em ở ngoài mưa quá lâu giữa trời đêm mà nhất định không chịu tìm chỗ nào trú mưa. Giờ ra nông nỗi này, hắn thấy hối hận tột cùng. Hối hận ví chính hắn là nguyên nhân khiến em ra thế này. Một cô bé sống ở Sài Gòn từ nhỏ giờ phải chịu đựng nhiều cực khổ như thế này làm sao mà em chịu nổi.

Hắn khóc. Khóe mắt hắn lúc này không còn kiềm chế được nữa. Hắn bật khóc nức nở như trẻ con. Vừa khóc hắn vừa lải nhải chỉ được đúng một câu:

- Anh xin lỗi…xin lỗi…xin lỗi…
Hắn từ xưa đến nay không mấy khi nói câu xin lỗi ai, cũng chả bao giờ khóc vì phụ nữ. Thế mà hôm nay hắn đã làm cả hai điều đó một lúc. Hắn đã chịu bỏ qua cái tôi quá lớn của mình để sống thật với con người mình.

Phải mất 15 phút sau cơ thể em mới ấm trở lại. Hắn lật đật mở cặp xách của em ra lấy đại một bộ quần áo rồi thay đồ cho em. Nãy giờ hắn quên mất là em đang rất lạnh. Vậy mà hắn không thay đồ cho em ngay. Lại một cái ngu nữa của hắn được bộc lộ.

Vừa hoàn thành công việc cao cả là thay đồ cho người con gái yêu hắn thì em cũng từ từ mở mắt dậy. Nhìn mắt em đầy mệt mỏi. Nước mắt hắn lại không thể cầm được mà rớt từng dòng. Em chỉ dầm mưa có một đêm mà cảm tưởng như em đã trải qua một cơn bệnh thừa sống thiếu chết. Hỏi không đau đớn sao được?

- Em khỏe chưa? Còn mệt không?- Hắn lo lắng vuốt tóc em hỏi.
- Em đỡ rồi. Không sao đâu nè. Sao lại khóc? Xấu quá. Ông xã của em mọi ngày mạnh mẽ lắm mà.- Em yếu ớt nói trong nụ cười mệt mỏi.
- Ngốc ạ. Tại sao lại dầm mưa lâu như vậy để giờ ra nông nỗi này. Có biết anh lo lắm không?- Hắn nhăn mặt nhìn em.

Em im lặng chỉ nhìn hắn cười. Trong nụ cười ấy hắn thấy có thật nhiều những yêu thương mà em dành cho hắn. Cúi xuống hôn vào trán em, hắn bảo em nằm chờ một lát rồi đi vào phòng nhân viên.

Lấy cái khăn tắm, hắn trở lại bên em, đỡ em ngồi dậy rồi nhẹ nhàng lau khô tóc cho em. Em nở một nụ cười thật hạnh phúc mà từ trước tới giờ hắn mới được thấy. Phải chăng chỉ khi được quan tâm vào những lúc buồn tủi nhất. Người ta mới bộc lộ hết yêu thương và cũng sẽ cảm nhận được hết những yêu thương của đối phương?

- Sao lại cười?- Vừa lau tóc cho em hắn hỏi.
- Vì hôm nay em cảm nhận ông xã lo cho em biết nhường nào. Cảm ơn ông xã.- Nụ cười của em tuy còn nhiều mệt mỏi nhưng cũng không giấu được niềm hạnh phúc đang giữ trong lòng.
- Ngốc quá. Lần sau mà như vậy nữa là anh không thương nữa đâu biết chưa?- Hắn mở miệng dọa em.
- Em tin là dù có lần sau thì xã cũng chả bao giờ bỏ rơi em.- Em nói giọng quả quyết.

Hắn thở dài tiếp tục trở lại với công việc mình đang làm. Có thể em nói đúng. Hắn trước nay sống tình cảm bao nhiêu cũng chỉ những người yêu thương hắn mới hiểu. Nhiều lúc hắn tỏ ra lạnh lùng vô cùng nhưng trong đó là biết bao yêu thương hắn dành cho những gì thuộc về hắn. Giờ em nói ra câu đó hắn mới biết em dường như hiểu hắn quá nhiều.

- Thôi em ngồi nghỉ đi. Để anh hỏi thằng Hùng coi còn gì ăn không làm cho em ăn nha. Chắc em đói rồi phải không?
- Dạ. Em đói lắm rồi nè. Chiều giờ em chưa ăn gì. Chắc em xỉu nữa quá. Hi hi.- Em lên giọng đùa với hắn.

Hắn cốc nhẹ đầu em, lừ mắt một cái mới chịu đi xuống nhà bếp tìm thằng Hùng:

- Hùng ơi! Còn gì ăn không cho anh ít đi. Bé Oanh chưa ăn gì. Sắp lả ra rồi kìa.- Hắn xuống giọng nài nỉ.
- Còn hai cái bánh mì đấy. Anh nướng lại rồi sang bên bar lấy ít sữa mà kẹp cho chị ăn. Coi chừng lão Khoa thấy đấy nhé.- Thằng Hùng quay qua nói với hắn rồi hất đầu lên rổ bánh mì.

Hắn cảm ơn nó rồi cũng lấy hai cái bánh mì, cắm cái đũa vào rồi bật bếp gas nướng cho thật giòn xong lén lén sang quầy bar ăn trộm ít sữa đặc rồi chạy biến lên máy lạnh.

Đưa cho em hai ổ bánh mì hắn bắt em ăn cho bằng hết mới chịu cho em đi ngủ. Em ăn hai ổ bánh mì dù có được nướng sơ qua nhưng cũng khá dai nhìn đến tội nghiệp. Nhưng biết sao được. Giờ này kiếm đâu ra chỗ nào bán đồ ăn khuya trong trời mưa tầm tã này?

Dường như em cũng biết được tâm tư tình cảm của hắn nên em cũng vui vẻ cố gắng nuốt hết. Uống ly nước ấm hắn đưa xong nhìn em đã khá hơn rất nhiều. Hắn lại chạy xuống cuối phòng máy lạnh xếp ghế thành cái giường cho em và hắn ngủ.

Gọi em xuống ngủ. Em chẳng chịu đi mà cứ ngồi một chỗ. Hắn chạy lên thắc mắc:

- Sao vậy em? Sao còn chưa chịu đi ngủ?
- Em đi không nổi. Anh bế em xuống đi.- Em nhõng nhẽo chìa hai tay về phía hắn.
- Hư quá à. Được nước làm tới à?- Hắn lừ mắt nhìn em.
Nói thì nói thế chứ hắn cũng vòng tay xuống bế em đi xuống dưới. Dù quãng đường chỉ dài chưa tới 10m mà em cứ bám chặt hai tay vào cổ hắn. Đầu nép sát vào ngực hắn thì thầm:

- Ước gì, lúc nào xã cũng sẽ bên em như thế này…
-…

Hắn hiểu em đang cảm thấy cô đơn, hay thậm chí là sợ sự cô đơn đang bủa vây lấy mình. Cho nên em luôn muốn có hắn bên cạnh. Hắn lúc này đầu óc rối bời. Không biết phải làm thế nào. Cũng chả biết phải nói sao. Đành nhẹ nhàng đạt em xuống cái giường “tự chế” rồi cũng cởi áo nằm cùng với em. Trùm kín mền cho em và hắn. Hắn lại vòng tay ôm em thật chặt. Hắn muốn mình sẽ là người bảo vệ cho em mãi. Hắn muốn được chăm sóc em. Nhưng với tình hình hiện tại của cả hai đứa. Bản thân hắn còn lo chưa xong. Nói gì là gánh thêm một người nữa. Cho nên biện pháp tốt nhất bây giờ là ôm em thật chặt để em cảm nhận được tình cảm hắn dành cho em lúc này. Chỉ mong một ngày nào đó hai đứa sẽ khá hơn. Hoặc giả như có một phép lạ. Cho hắn giàu lên đột xuất chẳng hạn.

Em ngoan ngoãn nép vào lòng hắn như chú mèo biết tội. Cảm nhận được hơi ấm của hắn. Chỉ nữa tiếng sau, hắn đã thấy hơi thở em đều đều. Chắc em ngủ rồi. Hôm nay như vậy là quá mệt mỏi cho em rồi.

Bên ngoài, trời vẫn chưa dứt mưa. Cơn mưa như gào thét khóc than trong đêm tối tĩnh mịch. Chỉ có hắn là cảm nhận được dư vị của cơn mưa lúc này.

Nằm ngắm em trong vòng tay. Hắn cứ thế vuốt tóc em mãi. Lâu lâu lại hôn lên trán em để em ngủ ngon hơn. Cũng chỉ một lúc sau. Hắn ngủ mất đất.

Sáng sớm tỉnh dậy vì ánh sáng hắt vào. Hắn nheo mắt khó chịu. Sáng nay sao thấy mệt mỏi quá. Chả muốn dậy tý nào. Trời đêm qua không biết mấy giờ mới hết mưa. Nhưng bây giờ không khí thấy lạnh ngắt. Làm hắn chẳng muốn đứng dậy xíu nào.

Nhìn xuống em vẫn thấy em ngủ ngon trong vòng tay hắn. Hắn cười mỉm rồi như có thêm động lực. Cảm giác như mình còn nhiều thứ phải lo lắng. Hắn nhẹ nhàng lấy tay đỡ đầu em lên rồi kê cái gối vào cho em gối đầu. Sợ em thức giấc hắn rón rén bước đi nhẹ nhàng rời khỏi khu C.

Đánh răng rửa mặt xong, hắn thấy trời khá lạnh. Định làm biếng không tắm nhưng nghĩ sao cũng chui luôn vào mà xả nước. Hôm nay mới cảm nhận được cái lạnh của nước máy Sài Gòn. Hắn nhớ về quê hắn. Lâm Đồng thân thương biết bao nhiêu. Khi hắn còn ở trên đó. Có bao giờ hắn dám tắm nước lạnh. Toàn phải đun nước tắm. Mấy ngày mưa phùn là hai ngày hắn mới chịu tắm một lần. Tại toàn rúc đầu trong chăn mà lấy đâu ra dơ dáy. Giờ một mình sống nơi đất khách quê người. Tự nhiên hắn thèm một bữa cơm nóng bên gia đình. Chả cần thịt cá linh đình. Chỉ cần có rau luộc thôi cũng đủ. Vậy mà bây giờ. Có muốn trở lại cái thời ấy. sao thấy khó quá. Vòng xoáy công việc chưa bao giờ cho hắn được rảnh rỗi. Khi hắn rảnh rỗi thì hắn lại không có tiền. Hắn là người trọng danh dự. Đã bước đi là không quay về nếu chưa thành công. Thấm thoắt cũng 4 năm trôi qua. 4 năm…hắn chưa về quê ăn tết. Mặc cho mẹ gọi điện khóc lóc. Mặc cho những lời mắng xối xả của ba. Hắn như một con thiêu thân lao vào cuộc sống xô bồ để tồn tại. Rồi cuối cùng nhìn lại. Thấy mình vẫn đang ở vạch xuất phát.

Bước ra nhà tắm. Hắn kê chân lên bàn ngồi hút thuốc trong khu B. Giờ vẫn còn sớm nên cứ để em ngủ thêm chút nữa. Hắn ước giờ mình có một cái phòng trọ riêng thì em ngủ lúc nào dậy chả được. Giờ phải lên đánh thức em dậy thật chẳng nỡ tý nào. Giờ được ngồi đây nhâm nhi điếu thuốc. Âu cũng là cái sự rảnh rỗi mà hắn có được trong ngày. Chưa bao giờ hắn thấy một ngày 24 tiếng mà sao ít quá. Chả đủ cho hắn làm những gì hắn muốn. Hắn cần.

Hút xong điếu thuốc hắn mới từ từ đi lên gọi em dậy:

- Dậy đi cô bé. Sáng bảnh mắt ra rồi kìa.- Hắn lay lay vai em.
- Ứ gì. Để em ngủ xíu nữa đi. Người ta mệt mà.- Em nũng nịu kéo mền trùm kín đầu.
- Dậy dậy. Anh đi học nè. Không cho em ở đây một mình luôn nhé.- Hắn mở miệng dọa nạt.

Phải mất năm phút sau em mới uể oải ngồi dậy vươn vai xong nhìn hắn cười cười. Em theo hắn đi xuống dưới làm vệ sinh cá nhân rồi cùng hắn ra ngoài.

- Xã nè. Hôm nay em sẽ đi kiếm phòng trọ ở luôn nha xã.- Em rụt rè đề nghị khi đi bên hắn.
- Tiền đâu mà thuê bây giờ?- Hắn quay qua hỏi em.

Em chẳng trả lời mà đưa cái điện thoại Nokia 5300xm ra cho hắn coi rồi cười hì hì. Giờ hiểu ra hắn cũng đành lắc đầu chào thua. Năm ấy điện thoại Nokia 5300 đang rất hot nhé. Mua lại ngoài tiệm cũng cả triệu rưỡi hay gần hai triệu bạc. Giờ em quyết tâm bán điện thoại đi để kiếm phòng trọ. Hắn cũng có thể an tâm về mấy khoản trước mắt. Nhưng hắn lại không muốn thế. Hắn muốn mình sẽ là người lo được cho em nhiều hơn thế nữa. Chứ không phải để em tự lo như vậy được.

- Để mấy bữa nữa đã em. Xem anh kiếm được ít tiền nữa rồi phụ em kiếm phòng luôn. Nha.
- Dạ, vậy mọi sự em nghe theo xã.

Hai đứa lại sánh vai nhau đi xuống đường Trần Huy Liệu. Thấy có xe hủ tiếu bên lề đường. Hắn cùng em tấp vào đó ăn sáng rồi em và hắn chia tay nhau. Mỗi đứa bắt một xe bus đi theo hai hướng ngược nhau.

Hắn lên xe mà em vẫn còn nhìn theo bóng dáng chiếc xe mãi không rời. Hắn cố tình ngồi cuối băng ghế dù rằng giờ này trên xe còn rất nhiều ghế trống. Cốt là để em có thể nhìn thấy hắn và để em có thể yên lòng mà có một ngày bình yên trong tâm hồn.

Xe rẽ vào đường Lê Văn Sĩ hắn mới lò dò bước lên ngồi vào cái ghế quen thuộc của em và hắn. Hắn buồn ngủ muốn chết vì đêm qua hắn ngủ trễ mà còn phải dậy sớm. Tranh thủ ngủ một giấc lấy sức để tý lên trường…ngủ tiếp. Hắn lim dim rồi ngủ lúc nào chả hay.

Hôm nay hắn ngủ say làm sao mà khi tỉnh dậy thấy xe đã qua cái trạm hắn hay xuống. Giờ đang trên đường Nguyễn Tri Phương. Hắn cuống cuồng gọi bác tài cho xuống xe rồi đi bộ thật nhanh theo hướng ngược lại. Đúng là không có điện thoại hẹn giờ nó khổ thế ấy. Hắn quyết tâm cuối tháng phải mua bằng được một chiếc điện thoại. Không thì còn khổ dài dài.

Cũng may xe bus đi không xa quá so với tưởng tượng của hắn. Mất 10 phút đi bộ và qua hai cái ngã tư. Hắn cũng tới đường Thành Thái. Mất thêm 10 phút nữa để tới trường. Giờ hắn cũng chả có tâm trạng mà ngồi ăn hay uống nữa. Sáng mới ăn với em rồi. Giờ bụng còn no. Thôi thì để 9 giờ ra chơi ăn luôn vậy. Nghĩ thế hắn đi lên lớp rồi nằm ra cái ghế quen thuộc của mình đánh một giấc.

Đang say giấc nồng thì hắn bị ai đó lay lay vai gọi dậy. Hôm nay người gọi hắn dậy không phải thằng Thanh nữa mà là giọng con gái. “Ôi! Mình có đang mơ hay tỉnh thế này mà có tiên nữ nào thỏ thẻ bên tai vậy trời?”- Hắn mơ màng trong giấc ngủ.

- Dậy đi Cường. Sắp vào lớp rồi kìa.

Từ từ mở mắt ra. Hắn thấy khuôn mặt dễ thương của nhỏ My đang cúi xuống đối diện với hắn. Tóc nhỏ xõa ra chọc chọc vào mặt hắn nhột không chịu được. Hắn lùi người rồi bật dậy cảm thán:

- Có cần gần đến vậy không? Mở mắt ra thấy My như vậy Cường lại tưởng bị ma dọa chứ. Hic.
- Hả? Nói ai là ma đấy hả?- Nhỏ tức tối nắm tay lại ý như muốn “đồ sát” hắn.
- Hi hi. Cường đùa mà. Cảm ơn My đã gọi Cường dậy nè.- Hắn nói thế chứ trong bụng tức bỏ xừ. Đang ngủ ngon mà bị phá. Ai mà không tức.
- Tại Cường ngủ say như chết. Người ta vô lớp ầm ầm thế mà cũng chả biết gì. My mà không làm thế thì sao mà Cường dậy được.- Nhỏ My nguýt dài.
- Hi hi. Tại Cường mệt mà. Ngủ tý không cho nữa à?
- Thế làm gì mà mệt. Bộ thức khuya lắm hả?- Nhỏ nheo mắt thắc mắc.
- Ừ. Hơn 2 giờ mới ngủ.- Hắn than thở.
- Trời làm gì mà dữ vậy? Sao không chịu ngủ sớm còn đi học nữa chứ?

Thấy mặt nhỏ nhìn tức cười quá. Hắn nổi lên cái tính hay giỡn.

- Ờ tại Cường sợ ngủ sớm sau này có vợ lại sinh lắm con ấy mà.- Hắn làm mặt buồn buồn.
- Sao lại sinh lắm con? Cường nói gì My chả hiểu?
- Thì nhà Cường tới tám anh chị em lận. Có một lần Cường hỏi má sao lại sinh nhiều con thế rồi giờ nhà nghèo rách mùng tơi ra chả có cơm mà ăn. Cái má mới bảo ngày xưa làm gì có điện như bây giờ. Nên làm gì có tivi mà coi. Chẳng ngủ sớm thì thức làm gì. Mà ngủ sớm thì phải sinh ra tụi mình thôi. Thế nên Cường rút kinh nghiệm không dám ngủ sớm nữa đó mà.

Nhỏ My nghe hắn nói xong thì đỏ mặt lên. Quay mặt đi không thèm nhìn hắn. Hắn thì nói xong là phá ra cười làm tụi trong nhóm phải nhao nhao:

- Có gì hot thế mày? Mày nói gì mà làm bé My đỏ hết mặt thế thằng kia?- Thằng Thuận luôn là thằng nhanh nhảu.
- Có gì đâu. Tao chỉ nói với My là không biết sau này hai đứa lấy nhau sẽ sinh bao nhiêu đứa thôi.- Hắn vừa cười vừa nói.
- Rồi My nói sao?- Thằng Thanh quay qua hỏi nhỏ My.

Nhỏ càng đỏ mặt hơn không dám nói làm cả bọn hắn phải phá ra cười. Cười nắc cười nẻ, như sắp chết đến nơi. Nhỏ My xấu hổ quá hết biết làm gì đành quay qua hắn mà đánh:

- My đánh chết Cường. Con trai mà ăn nói gì đâu không à.
- Thế con gái mới nói mấy chuyện đó à?

Nghe xong câu đó là cái nhóm hắn còn cười to hơn nữa. Mấy thằng còn cười chảy cả nước mắt. Biết mình bị hố nhỏ My càng xấu hổ hơn. Cứ đánh hắn mà lặp lại có mỗi một câu:

- A a a. My đánh chết Cường. Đánh chết Cường.

Hắn chả thèm tránh. Cứ để cho nhỏ đánh. Gì chứ mấy cái đánh của nhỏ nhẹ hều. Giống đánh yêu hơn là đánh thật làm hắn càng khoái chí tợn. Sáng sớm đã có chuyện vui thế này chắc cả ngày hôm nay cũng toàn chuyện vui. Hắn nghĩ thế rồi cứ cười mãi.

Ấy thế mà trời nào có chiều lòng người. Sang tới tiết thứ 2 thì nhỏ chả thèm học nữa. Chuyển qua nhìn hắn với đôi mắt nghi hoặc. Hắn thấy nhột nhột trong lòng. Không biết trên mặt mình có dính lọ nghẹ không mà nhỏ nhìn hắn sao kì lạ thế.

Mãi vẫn cứ thấy nhỏ nhìn hắn. Hắn tức quá mới phải lên tiếng:

- Sao nhìn Cường hoài thế? Bộ mặt Cường có dính lọ nghẹ à? Hay là Cường đẹp trai quá nên muốn nhìn hoài vậy nè.
- Xí, đẹp trai mới sợ á. Nhưng mà nhìn Cường hoài thế này My cũng thấy Cường giống người đa tình quá à.- Nhỏ lè lưỡi nói.
- Ớ. Cái gì mà đa tình ở đây? Bộ trên mặt Cường nổi lên chữ “lừa tình” à?- Hắn giật thót người nói liền. Không lẽ nhỏ biết chuyện hắn với bé Oanh?
- Đôi mắt của Cường ấy. Nhìn nguy hiểm sao sao đó. Mà My hỏi nè. Nhỏ hồi trưa hôm qua lúc tan học Cường nói chuyện là ai đó?- Nhỏ vào thẳng vấn đề luôn.
-…

Phù! May quá. May là nhỏ chưa biết chuyện hắn với bé Oanh. Không thì đền tội. Còn nhỏ Hoa hôm qua thì dễ giải quyết rồi. Cơ mà

hắn vẫn giả vờ chối:

- Nhỏ nào???- Hắn làm mặt ngu hỏi.
- Cái nhỏ Cường lấy xấp tờ rơi của người ta rồi đi phát ấy.
- Ớ. Cường đâu biết nhỏ đó.
- Thế sao hăng hái giúp đỡ người ta thế. Định làm anh hùng cứu mỹ nhân đấy à? Nhìn cái mặt gian hết biết. Tui mà thấy léng phéng với cô nào thì biết tay tui.
-…

Giờ nhỏ mới giở hết móng vuốt ra cho hắn thấy. Cơ mà còn chưa chính thức quen mà đã ghen thế này sao trời. Kiểu này gặp gái chắc phải tránh xa khỏi phạm vi trường học luôn quá.

- Híc. Thấy người hoạn nạn phải giúp đỡ chứ. Cường chỉ muốn làm người tốt thôi mà…- Hắn bao biện.
- Hay nhỉ? Nhắm giúp người nào không nhắm mà toàn nhắm giúp người đẹp không à?- Nhỏ nguýt dài.
- Ớ. Sao My biết nhỏ đó đẹp?- Hắn ngạc nhiên hỏi.
- Mấy người tưởng qua mắt tui à? Tui ngồi ở ghế đá chứng kiến hết. Sáng vô lớp còn nghe mấy bạn này bàn tán nhỏ đó xinh quá trời mà.- Nhỏ My nói giọng giận dỗi.
- Ấy ấy. Cường thật không biết nhỏ đó xinh mà. Với lại xinh hay xấu Cường đâu quan tâm. Tại trong mắt Cường…My là đẹp nhất rồi. Hi hi.- Hắn xua tay cười trừ.
- Xí. Cái lưỡi không xương.- Nhỏ quay ngoắt đi không thèm nhìn hắn. Cơ mà hắn biết chắc nhỏ đang cười. Gì chứ được khen là đẹp nhất thì bạn gái nào chả thích.

Thế là thoát nạn. Hắn thở phào nhẹ nhõm rồi tiếp tục cùng tụi bạn châu đầu vào học. Giờ có muốn ngủ cũng chả được. Nhỏ My kèm hắn sát thế này thì có khỏi ngủ. Thôi thì đành chú tâm vào bài giảng cho đỡ buồn ngủ. Lâu lâu hắn lại nhìn sang nhỏ cười một cái lấy lệ cho nhỏ vui. Thế là yên chuyện.

Tưởng mọi chuyện thế là xong. Ai ngờ ra chơi tiết hai. Hắn chỉ muốn cắn lưỡi tự vẫn vì hôm nay có quá nhiều nguy hiểm cận kề sau lưng. Nếu không nhờ cái miệng của mình. Chắc hắn đã đành đập đầu vô bàn mà tự vẫn rồi.

Hạnh phúc đang nắm trong tay
Sao không giữ lấy tình bay đi rồi?
Nhớ em những lúc buồn thôi
Để anh giữ mãi những lời tình yêu.

Chương 13:

Vừa nghe thầy cho ra chơi. Hắn liền kéo hết đám bạn xuống cổng trường ăn sáng với tám chuyện. Tất nhiên là kèm theo nhỏ My rồi. Giờ tự dưng em nó như thế. Buộc phải cho nhỏ tham gia nhóm thôi. Trời hôm nay hơi âm u sao sao á. Có khi chiều lại mưa cũng nên. Hummm.

Đang thong thả vừa đi vừa tám. Hắn chợt nghe có tiếng gọi tên mình của một đứa… con gái @@!.

- Cường, Cường ơi!!!
Hắn ngoảnh mặt lại thì nụ cười trên môi hắn từ từ tắt lịm, thay vào đó là một khuôn mặt bất ngờ không thể tả. Nhỏ Hoa đang đứng ngay ngoài cổng trường vẫy vẫy tay với hắn với một nụ cười rạng rỡ.

“Thôi thôi xong rồi, bé My đang ở đây mới chết. Chết chết thật rồi. Đành tùy cơ ứng biến vậy”- Hắn nhủ thầm.

Hắn bảo tụi bạn chờ rồi tiến lại gần nhỏ Hoa trong ánh mắt soi mói và đầy nghi hoặc của tụi bạn. Chắc chắn là có ánh mắt phát ra lửa của “ai cũng biết là ai đó” đằng sau lưng rồi. Vì hắn thấy nóng nóng sau gáy mà.. Cơ mà hôm nay nhỏ Hoa đẹp thế nhỉ? Thường ngày đã đẹp rồi hôm nay còn chơi phong cách jean pull nhìn tươi trẻ quá.

- Ủa Hoa! Hôm nay lại phát tờ rơi đấy hử? Sao hôm nay nhìn đẹp thế?- Hắn tỉnh bơ hỏi.
- Hi hi, đẹp hông? Hoa hôm nay không có đi làm. Tranh thủ ghé rủ Cường đi ăn sáng. Nhưng sao Cường ra lâu thế? Làm Hoa đợi nãy giờ.- Nhỏ Hoa cười híp mắt khi nghe hắn khen.
- Hả? Ăn…ăn sáng á? Sao lại ăn sáng?- Hắn đớ lưỡi.
- Thì để cảm ơn Cường vụ hôm qua ấy. Hoa vẫn cứ thấy áy náy.
- Áy náy gì trời? Hoa mới làm Cường áy náy nè. Làm gì phải thế? Mà hôm qua Hoa đã trả rồi mà.- Hắn xua tay lia lịa.
- Giờ Hoa thích thế đấy. Được không? Cường không đi Hoa giận luôn.- Nhỏ làm mặt dỗi.

Biết là không còn cách nào khác, hắn đành thương lượng để nhỏ Hoa cùng gia nhập với nhóm của hắn. Hắn gọi tụi bạn lại rồi cả bọn tiến đến chị bán bánh mì ngoài cổng. Giờ có cho vàng hắn cũng chả dám nhìn mặt nhỏ My. Chắc nhỏ đang có khối điều thắc mắc muốn tra vấn hắn: “Này thì không quen, này thì mới gặp, này thì vô can”. Mới nghĩ đến cảnh “bạo lực gia đình” nhỏ My vừa tát vừa hét lên mấy câu đó làm hắn run bần bật.

Để giải nguy cho tình hình hiện tại. Hôm nay hắn hào phóng bao hết cả bọn tiền uống sữa đậu nành. Còn ăn sáng đứa nào ăn đứa đấy trả. Chứ giờ mà trả cho một trong hai nhỏ thì thể nào cũng có chuyện. Chỉ có mấy đứa ăn hôi là sướng:

- Ngày nào mà cũng được bao thế này thì tốt tụi mày nhỉ?- Thằng Thanh miệng thì uống sữa mà vẫn không quên đá đểu hắn.
Bọn kia đã không hiểu hắn thì thôi còn thêm mắm thêm muối cho hắn thêm khổ sở:

- Chuẩn đấy. Gì chứ được ăn miễn phí lúc nào cũng ngon hơn tiền mình bỏ ra mà. Hoa ơi, ngày mai Hoa ghé đây tiếp nhé.- Thằng Thuận cười lớn nói với nhỏ Hoa.
Phụ họa theo nó thì cả bầy vỗ tay rầm trời. Hắn tức không bỏ đâu cho hết. Nhưng nói gì thì nói. “Ăn được của “ngoại” mà dễ à? Ăn được thì “ốc bươu vàng” nó ăn hết rồi. Làm gì tới lượt mấy chú”. Hắn cười thầm trong bụng.

Hoàn thành bữa ăn sáng “định mệnh” cùng hai nhỏ và tụi bạn. Hắn tiến tới nhỏ My bảo:
- My lên trước đi nha. Tý Cường mua nước My uống ha?- Hắn cười giả lả.
- Đừng có làm bộ làm tịch. Tý lên chết với tui.- Nhỏ đứng sát bên nhéo hắn một cái vào hông đau điếng.
Chả dám hét lên cho thỏa nỗi lòng đau đớn. Hắn chỉ dám cười trừ vẫy tay chào tụi bạn rồi tiến đến gốc cây bên đường nhỏ Hoa đang đứng chờ hắn.
- Giờ Hoa về hay còn đi đâu nữa không?- Hắn hỏi như nhét gạch vào miệng người khác.
- Hi hi. Thì hôm nay Hoa chủ yếu đến gặp Cường thôi mà. Gặp được thì về thôi. Mà công nhận mấy bạn Cường vui quá ha? Dễ gần lại thân thiện nữa.
- Chứ sao! Toàn đệ tử của Cường mà lại. Trò giống thầy là nhà có phúc đấy Hoa ạ.- Hắn vênh mặt tự hào.
- Khiếp chưa? Lâu lâu được khen cái mũi nở to chưa kìa
- Đâu đâu? Có à? Xem nào…- Hắn giả vờ ngây thơ đưa tay lên sờ mũi làm nhỏ Hoa thích thú cười khích khích.

Hắn và nhỏ còn tám thêm một lúc nữa. Cơ mà cứ thế này thì không ổn. Nhỏ với hắn nói chuyện hợp quá. Mọi chuyện trên trời dưới đất gì hai đứa nói cũng được. Hắn phải tính nước chuồn thôi. Không tám thêm lúc nữa thì thể nào cũng mềm xác.

- Thôi Cường vào học nhé. Hoa về học bài đi không lại hổng kiến thức. Hì hì.
- Gứm. Làm như dễ hổng lắm không bằng ấy. Hoa chả như “ai kia” đâu.
- Chả như “ai kia” là chả như nào? Một người như “ai kia” thì chẳng dễ bị hổng đâu nhé.
- Hi hi. Thôi không đùa nữa. Cường vào lớp đi. Hoa về nha. À mà còn giữ cái sim Hoa tặng không đó?

Hắn đi ngược về phía cổng trường. Vừa đi vừa chỉ tay vào túi áo. Chơi vậy cho nó máu. Không cần dùng lời nói. Dùng cử chỉ cho thấy mình hiểu nhau. Cơ mà nhỏ Hoa… không hiểu thật. Ý hắn là cái sim của nhỏ hắn vẫn nhét túi đây này. Thế mà sau này hắn nghe nhỏ nói nhỏ tưởng hắn bảo: “Sim của Hoa ở trong tim Cường này” @@! Vãi cả linh hồn.

Hắn cười tươi thong thả ung dung bước vào lớp. Chợt nhận ra có mùi sát khí đâu đây nhè nhẹ. Hắn vỗ trán cái bốp cảm thán: “ Chết cha tôi rồi”.

Nói xong hắn quay người 180 độ. Chạy vù vù xuống cầu thang. Ào ra cổng trường hét lớn:

- Chị chị. Cho em một chai Sting. Lẹ lẹ lẹ lẹ. Chết tới nơi rồi chị ơi.
Bà chị bán sữa đậu nành thấy hắn hấp ta hấp tấp như thế cũng cuống lên theo hắn. Vừa nhanh tay lấy cho hắn chai Sting vừa lấy đá. Miệng cũng làm việc theo:

- Gì mà cuống cuồng lên thế? Khát lắm à? Nãy em mới uống sữa rồi cơ mà.
- À à. Không phải chết khát chị ạ. Chết là chết cái thân xác này ạ. Chị cho em gửi tiền. Cám ơn chị nhé.

Hắn trả tiền rồi chạy vù vù lên lầu. Tới trước cửa lớp. Hắn đứng lại thở. Thở đều, phải bình tĩnh bình tĩnh. Địch tuy không đông nhưng cực kỳ hung hãn. Cho nên phải bình tĩnh mới giải quyết được vấn đề.

Khi đã đủ bình tĩnh, hắn mới nở một nụ cười hết sức đểu cáng bước vào lớp. Mắt thì lia ngay về chỗ ngồi quen thuộc của mình. Chuẩn rồi. Nhỏ My vẫn đang ngồi đó. Mắt dán vào sách. Trông hiền lành thế chứ lỵ. Mà hắn nghe nói bình thường trước khi có giông bão thường trời sẽ rất đẹp. Nhưng mà chả sao. “Sau cơn mưa trời lại sáng” mà. Hắn nhủ thầm thế rồi mạnh dạn tiến về bàn mình.

- My ơi!!!- Hắn nói giọng ngọt hết sức có thể và còn tiện tay dí luôn chai nước Sting mới ướp đá vào mặt nhỏ.
- Á làm gì thế? Lạnh chết người ta rồi nè..- Vừa nói nhỏ vừa né người sang một bên vừa hất tay hắn ra.
- Hi hi, sao thế? Sao tự nhiên cộc cằn với “người ta” thế? “Người ta” lãng mạn thế này còn gì nữa..- Hắn trưng cái bộ mặt tội nghiệp hết mức ra với nhỏ.
- Ai là “người ta”? “Người ta” gì ở đây? Sao không đi luôn đi? Còn quay về làm gì?- Nhỏ hằn học không thèm nhìn mặt hắn.
- Gớm chưa? Làm như đang đóng phim ấy. Cường đi có chút xíu mà My lại nghĩ xấu về Cường rồi.
- Chuyện của Cường My đâu có biết. Mà My có nghĩ xấu gì về Cường đâu?
Bắt được bài nhỏ. Hắn hồ hởi liền:
- Thật nhá! Thật không nghĩ gì nhá. Ôi ôi tốt quá. Đây đây uống nước đi My. Cường lo trời nóng làm tổn hại sắc đẹp của My nên mua cho My nước ngọt uống cho giải nhiệt nè. Hi hi.
Hắn miệng nói tay làm, nhanh thoăn thoắt. Không cho nhỏ nói được câu nào. Chặn luôn nước cờ tiếp theo của nhỏ. Cầm luôn ly nước vừa rót ra đưa ống hút sát miệng nhỏ nháy mắt một cái làm nhỏ đứng họng luôn.

Hề hề! Quả này thoát nạn rồi. Tưởng thế nào chứ vào tay hắn chuyện gì cũng giải quyết được cả.

- Cường làm cái gì đấy. Bỏ xuống đi. Người ta nhìn kìa. Không biết ngại hả?- Nhỏ luống cuống cầm ly nước đặt xuống bàn rồi kéo hắn ngồi vào bàn.
- Hì hì, thì tại Cường vui quá ấy mà. Gì chứ bé My không giận nhìn mặt bé My đẹp như thiên thần vậy á?- Hắn cười đểu nịnh hót.
- Đừng có lẻo mép. Chưa xong với tui đâu. Giờ thì nghe My hỏi đây.- Nhỏ làm mặt hết sức nghiêm nghị.
Thấy tình hình không ổn hắn giả vờ quay xuống bàn dưới mượn cái thước xong quay lên bàn trên mượn quyển vở rồi đưa cho nhỏ cầm cây thước. Hai tay hắn để lên bàn rồi đặt quyển vở nằm trên. Nãy giờ nhỏ nhìn hắn làm chả hiểu gì. Hắn làm xong hết mới hất hàm lên nói:
- Thôi khỏi hỏi đi My. Cường có gì đâu mà trả lời. Đây tay Cường đây. My đánh đi, đánh cho mát lòng mát dạ đi. Cơ mà thật sự Cường đâu quen nhỏ đó. Tự dưng nhỏ đó chủ động đấy chứ.- Hắn kể lể.
- Thật đó hả? Vậy sao Cường không bỏ mặc người ta đi còn mời người ta ăn uống rồi còn nói chuyện tình cảm nữa.- Nhỏ cầm cây thước trông chả khác cô giáo tra khảo học trò là mấy hỏi hắn.
- Đâu có như thế được. Mình là người văn mình lịch sự thì phải cư xử đúng mực chứ. Bỏ rơi người ta rồi thằng khác hốt mất à…á lộn người khác nhìn vào lại bảo Cường là thằng không có tính người sao? Cơ mà cũng đúng thôi My ạ. Cường đẹp trai thế này mà. Người ta theo cũng đâu có gì là lạ.
- Đẹp trai? Cường bảo Cường đẹp trai? Này thì đẹp trai. Này thì đẹp trai này…
Mỗi từ “này thì” của nhỏ là nhỏ lại đưa tay véo vào tay hắn một phát. Hắn đã ốm người, toàn da với xương. Nhéo thế này… bố thằng nào mà chịu được. Đến ứa nước mắt mà chết mất.

- Á đau My. Cường đã đưa My cái thước rồi sao My không đánh bằng thước lại chơi trò này? Đau chết mất thôi.
- Cho chừa cái tội chảnh. Cầm thước đánh vào quyển vở trên tay ông chắc ông đau lắm nhỉ. Đừng có hòng nhé. Lêu lêu.
Giờ thì đúng là “sau cơn mưa trời lại sáng” rồi. Hắn biết nhỏ đã hết giận rồi. Cơ bản hắn và nhỏ cũng chưa là gì. Chẳng qua giống như “tình trong như đã” chứ xét về nguyên tắc thì nhỏ cũng chả dám tra khảo hắn quá nhiều. Với lại hình như nhỏ tin hắn. Hắn trông thế nhưng chắc không đến nỗi “sở khanh” lộ liễu như vậy.

- Không giận nữa nhé. My xem này. Tay Cường bị My véo cho thâm tím luôn nè. Đúng là bạo hành gia đình mà.- Hắn mếu máo đưa cánh tay mới bị bấu cho nhỏ xem.
Nhỏ chả thèm để ý hắn. Chỉ hất đầu đi chỗ khác ra kiểu “bà đây không quan tâm”. Ấy thế mà còn kèm theo một nụ cười bí hiểm. Chắc là hài lòng lắm đây. Làm dấu trên thân thể hắn thế này cơ mà. Hắn phải cảm thán trong đầu: “Ôi đàn bà là những niềm đau. Ôi đàn bà là một con dao làm tay ta bầm tím. Ôi…”

Buổi học hôm ấy với hắn cuối cùng cũng trôi qua trọn vẹn. Chia tay nhỏ My và đám bạn. Hắn tiếp tục hành trình cuốc bộ ra trạm xe bus. Hôm nay được cái trời mát. Hắn chả cần đi nhanh về làm gì, cứ từ từ thưởng thức cái khí trời này. Mặc kệ dòng người đang chạy dưới lòng đường. Hắn trở về với những suy nghĩ thực tại mà mình đã, đang và sắp phải đối mặt.

Cứ vừa đi vừa nghĩ, hắn tới trạm lúc nào chả biết. Ngồi chờ một lát thấy có tuyến xe số 7. Hắn leo lên xe với tâm trạng hoàn toàn chán nản. Hắn dường như thấy được rằng. Cuộc sống trên Sài Gòn tồn tại được thật chẳng dễ chút nào. Nhất là khi có thêm bên mình một con người nữa. Hắn sống khổ nó quen rồi. Nhưng hắn lại chẳng muốn em khổ tý nào. Em vì hắn mà trải qua biết bao nhiêu phiền muộn. Giờ chính là lúc hắn đang phải đấu tranh dữ dội giữa trái tim và lý trí. Và hình như lý trí của hắn đã thắng. Sau này cũng vậy. Khi phải đưa ra một quyết định nào đó, lý trí của hắn… luôn thắng.

Hắn xuống xe trông mệt mỏi thấy rõ. Cố gắng lê bước chân vào tới phòng nhân viên. Hắn chả thèm thay đồ. Cũng chả thèm tắm rửa hay ăn uống. Leo một mạch lên giường ngủ một giấc tới chiều.

Mở mắt ra hắn nghe thấy tiếng ầm ầm của cơn mưa đang đổ xuống mái tôn phòng hắn. Hắn lại thấy thích cơn mưa như thế này. Mưa đi, càng to càng tốt, càng lâu càng khoái. Cứ mỗi khi mưa là tâm trạng lại thoải mái. Hắn chả như người khác. Người khác thấy mưa thường buồn, nhớ nhà hay đại loại thế. Còn hắn thì mưa giúp hắn tỉnh táo hơn. Làm việc có khi lại tốt hơn là trời nắng.

Hắn ngồi dậy lấy quần áo đi tắm. Bước chân ra ngoài thấy nước đã qua mắt cá chân. Hắn thở dài một tiếng vì chán cái thành phố này. Hiện đại bậc nhất cả nước mà hệ thống thoát nước thì chả ra làm sao. Mỗi khi mưa lớn là y như rằng ngoài đường cũng như trong nhà. Nước ngập đến đầu gối là chuyện bình thường.

Nghĩ thế thôi, hắn đội mưa chạy ào vào nhà tắm cho vương hết bụi bẩn của buổi sáng. Xong lại đội mưa chạy vào phòng. Cũng ướt gần hết.

Hắn thay một bộ đồ mới rồi phải đứng trong phòng hò hét mấy cha đang phục vụ ngoài kia mang vào cho hắn mượn cái dù. Chờ đợi cả năm phút lão Thuyền hết ca mới mang dù vào cho hắn. Giờ thì lại thấy đói. Biết trời mưa cũng chả có khách. Hắn cầm dù chạy ra nhờ nhỏ Thu trong chừng một lúc rồi tót ra sau ăn cơm.

- Sao giờ mới ăn cha nội? Cơm canh nguội hết rồi.- Thằng Hùng thấy hắn lấy cơm ăn cũng nói giọng quan tâm.
- Đi học về mệt quá chú ạ. Anh ngủ luôn mà quên ăn cơm. Giờ thì đói rã rời ra rồi. Có gì thì ăn nấy thôi.
- Nãy bán cơm văn phòng còn phần cá bông lau đấy. Anh ăn không em lấy cho.
- Ờ ngon nha. Gì chứ cá bông lau là phải ăn.
Hắn mừng ra mặt vì hôm nay được ăn cá bông lau. Hắn ghét đồ biển từ khi lên Sài Gòn sống. Nhất là tôm, cua cá biển. Chỉ có cá nước ngọt là hắn còn ăn tàm tạm. Cá bông lau là món hắn khoái nhất trong các loại thức ăn thủy sản. Tại nó béo, mà… ít xương.

Thằng Hùng với tận cái kệ trên cao lấy phần cá cho hắn. Không quên kèm theo câu châm chọc:
- Em định để em ăn cơ. Nhưng mà nãy em ăn mà quên mất. Tại cất kỹ quá. May là có anh ăn giùm. Không bỏ cũng phí. He he he.
- Tổ cha mày thằng quỷ. Sao mày không nói anh không ăn đổ cho chó cũng vậy? Không ăn để tao ăn nha. Bỏ cho chó nó cũng chả ăn đâu, nhìn con chó của má kìa. Nó ăn thịt bò không à. Giờ thì cấm có thêm mắm thêm muối vào làm ảnh hưởng bữa ăn của anh mày.
Nói rồi hắn lè lưỡi trêu thằng Hùng xong xách dù chạy tót lên lầu vừa ngồi ăn vừa tránh mưa. Hắn nhìn trời thấy mây còn dày lắm. Chắc mưa cũng cả tiếng nữa chứ chả ít. Lại được rảnh rỗi cả tiếng rồi. Hắn cố ăn nhanh rồi xuống phụ nhỏ Thu trên khu máy lạnh. Không tý nhỏ với bé Giang lại làm một bài ca dao dân ca và nhạc cổ truyền cho hắn nghe nữa.

5 giờ chiều trời mới tạnh hẳn. Giờ này chỉ còn có mình hắn đang trực quán. Mấy người kia thì phải 6 giờ mới ra. Hắn lại lụi cụi cầm cây đẩy nước cho sạch quán. Xong rồi lại phải mang bàn ghế ra. Mệt vật vã.

Khi hắn làm xong cũng là lúc mấy người kia vào ca. Hôm nay hắn không có hứng phục vụ mấy. Bảo lão Thanh vào làm phục vụ cho hắn ra giữ xe. Ngồi ngoài coi xe bắt khách thế mà hợp lý. Rảnh rỗi và chả ai bắt bẻ.

Nhìn sang tay trái là quán cafe Nét Việt. Hắn nghe nói quán đó đẹp lắm. Dạo trước thì Heo May là trùm cafe sân vườn. Nhưng mấy năm gần đây ngay bên cạnh lại mọc lên cái cafe Nét Việt này. Thế là Heo May mất khách hẳn. Chứ ngày xưa quán hắn khách đông không có ghế mà ngồi. Chả như bây giờ. Thứ bảy chủ nhật thì còn đỡ. Ngày thường buổi tối cũng chỉ được hai ba chục bàn.

Loanh quanh một lúc cũng hết ngày. Hắn vào phụ mấy anh dọn dẹp quán trước khi đóng cửa. Nhìn vào đồng hồ thấy đã 12 giờ đêm. Vậy mà má Kim với anh Hường vẫn chưa thấy về.Cứ ngồi nói chuyện gì chả biết. Anh Hường ngồi nghe má Kim nói. Tay vuốt ve con chó Chihuahua mắt bự.
Ờ mà phải thừa nhận con chó đó nhìn hài lắm nhé. Nó bé tý à. Cơ mà nó tếu lắm. Nó có thể giữ một tư thế đứng im hay nằm ngồi gì cả nửa ngày mà không nhúc nhích nhé. Như tượng đá vậy đó. Hai con mắt nó lồi ra nhìn cái mặt nó cứ đểu đểu làm sao ấy. Nó chỉ có ăn thịt bò chứ cơm với mấy thức ăn mà người bình dân ăn nó không bao giờ ăn nhé. Cha nó, ăn sang hơn người. Mà cũng phải thôi. Má Kim thì sống cô đơn sau khi ly dị chồng. Anh Hường thì không có tư tưởng cưới vợ. Thế là ngẫu nhiên nó giống như con của hai người vậy. Nhất là anh Hường. Cưng nó cực kỳ. Hắn và mấy thằng nhân viên cũng thế. Sáng nào má đưa nó tới cũng phải nựng nựng nó chán chê mới chịu làm việc.

Nhưng mà con Chihuahua này đúng chảnh như… đàn bà. Hôm nào vui thì cho nựng. Không vui là nó cắn luôn ấy. . Nhiều lúc cũng ghét nhưng thích thì nhiều hơn. Ít ra thấy nó cũng thông minh hơn khối con chó khác. Đi vệ sinh là tự giác chạy vào toilet nữ. Xong chạy ra cơ. )). Mà đến giờ hắn vẫn chưa hiểu tại sao con chó ấy nó có cảm xúc như con người vậy á. Ngày nào mà anh Hường bận công việc hay đi đâu cả ngày không về là y như rằng nó giận hơn một ngày luôn nhé. Không thèm ăn đồ ăn anh Hường đưa luôn. Có khi nó nằm giả chết mà tưởng nó chết thật ấy. Nhiều lúc tuyệt thực luôn làm má Kim phát hoảng. Thế nên bọn hắn thường bảo con chó với anh Hường yêu nhau. ))))))))).

Ừ mà lạ thật. Sao hôm nay má lại về trễ hơn mọi ngày. Thường thì 11 giờ hay 11 rưỡi là má đã về rồi. Tự dưng hôm nay má về trễ thế này làm bụng hắn lo quá. Hắn đoán giờ chắc em đang ngoài cổng rồi. Ngoài đó tối thui lại lắm muỗi. Em lại thích mặc quần ngắn. Thể nào chả làm mồi cho bọn muỗi ngoài đó.

Mãi tới 12 rưỡi má và anh Hường mới xách xe ra về. Hắn thở phào nhẹ nhõm. Nói nhẹ nhõm thì cũng chỉ nhẹ được tý thôi. Vì hắn nghe mấy người kia nói má hay “chơi chiêu” lắm. Nhiều lúc giả vờ đi về xong 30 phút sau quay lại kiểm tra xem bọn hắn làm gì. Có lần mấy thằng đang ngồi nhậu má đứng ngoài nhìn vào thấy. Đập cửa ầm ầm làm mấy thằng không kịp dọn bàn nhậu. Hậu quả là ăn nguyên một trận chửi tơi bời hoa lá cành. Không quên kèm theo câu đe doạ:

- Ngày mai tao tới 6 giờ mà thằng nào chưa dậy làm vệ sinh tao cắt lương ba ngày.
Cả bọn toát mồ hôi hột dạ dạ vâng vâng tiễn má về. Có thằng sợ đến độ không dám đi ngủ mà thức tới sáng chờ 6 giờ dậy làm vệ sinh. Hắn nghe lão Thanh kể mà cười muốn vỡ bụng.

Giờ thì hắn nghĩ là yên ổn, vì dù sao trời cũng ẩm ướt vì cơn mưa hồi chiều, đời nào má quay lại kiểm tra tụi hắn lúc này. Hắn chạy vào phòng tìm lão Út mượn chìa khóa cổng vì má về là buộc phải khóa cổng. Chắc má lo tụi hắn ra ngoài lại gây sự kiếm chuyện nên má luôn canh phòng cẩn mật không cho tụi hắn được ra ngoài đêm khuya.
Cổng vừa mở hắn đã thấy em đứng chờ sẵn nở một nụ cười tươi hết mức dịu dàng. Hắn nghi nghi hỏi:
- Có gì giấu anh hay sao mà em lại biểu thị cái tình cảm thế kia?
- Đâu có, tại em nhớ xã quá nên gặp được xã em mừng hết lớn luôn ấy, hi hi.
- Xạo quá. Có muốn lớn cũng chả lớn được nữa đâu mà đòi. Người gì dài có khúc à.- Hắn chọc đểu em.
- Anh xấu nhé! Cứ thích đánh vào nỗi đau của người khác không à.- Em đánh nhẹ vào lưng hắn giận dỗi.
- Hì hì. Anh đùa thôi. Em vào lẹ đi không muỗi.

Như mọi lần hắn để em tắm rửa, trong lúc đó hắn sắp xếp bàn ghế trên khu C để tý em ngủ cho thoải mái. Thấy em bước ra với cái đầu ướt. Hắn gào lên:

- Sao lại gội

đầu giờ này hả? Bệnh rồi sao?
Em nghe hắn gào lên thế vội vàng lấy tay bịt miệng hắn lại thì thào:

- Anh nói bé cái miệng thôi. Một giờ sáng rồi đấy. Không để cho người khác ngủ hả?
- Ừ anh quên nhưng ai cho em gội đầu thế? Sau này viêm xoang rồi sao?- Hắn hậm hực.
- Có xã lo mà em lo gì. Hi hi.- Em cười tít mắt với hắn.
- Em mà viêm xoang anh goodbye my love luôn chứ lo. Lo cái búa nè.- Hắn giơ ngón tay cốc đầu em một cái.
- Úi đau. Cứ thích động tay động chân là thế nào dzạ. Lủng đầu người ta thì sao?
- Anh đánh nhẹ mà cũng than đau nữa hả? Chỉ giỏi nhõng nhẽo thôi.- Giờ hắn lại chuyển qua bẹo má em.
Hắn và em cứ kẻ đối người đáp. Mãi tới hơn hai giờ hai đứa mới chịu ngủ. Sáng hắn và em cũng như quy trình mọi ngày. Ăn sáng và việc ai nấy làm, mỗi đứa một nơi.
Hắn là thằng thường tới trường sớm nhất vậy mà hôm nay lại có người tới sớm hơn hắn. Chả ai xa lạ, nhỏ My đang ngồi vẫy tay với hắn cười hồn nhiên như cô tiên.
Nhỏ hôm nay không thèm cột tóc nữa. Xõa hẳn tóc xuống mới đỉnh. Chắc hôm nay trời mát nên nhỏ không thích buộc cũng nên. Cơ mà hắn là hắn thích con gái xõa tóc lắm nhé. Nhìn đáng yêu lạ ấy. Mà nói thật chắc chỉ có con gái Việt Nam xõa tóc mới đẹp. Có thể do hắn nhìn quen con mắt rồi nhưng hắn vẫn thích nhìn con gái Việt xõa tóc hơn con gái nước ngoài.

- Sao hôm nay My đi sớm vậy? Hôm qua mưa mà, Cường tưởng My sẽ lại làm một chú mèo lười dậy trễ chứ.
- Xí, mới sáng sớm đã châm chọc rồi. Cường giỏi quá hen. Hôm nay My thấy tâm trạng vui vui nên đi học sớm được không?
- Thế My không sợ à?
- Sợ gì?- Nhỏ ngây thơ tròn mắt hỏi hắn.
- Sợ mấy anh bộ đội dưới sân kia kìa. Trường mình mượn học viện của người ta chứ vẫn có mấy anh cảnh sát tương lai đang cởi trần ném tạ kìa. Hi hi.- Hắn làm mặt dọa.
- Chả sợ. My biết thể nào Cường cũng tới sớm để che chở cho My mà, nên My cũng vừa mới tới đây thôi.- Nhỏ cười tươi như hoa đáp lại.
- Thôi xin nàng, thân tôi ốm yếu, ăn một đấm thôi chắc lăn quay ra ấy. Ở đấy mà che với chở cho nàng. Thế nàng ăn sáng chưa?
- Chưa nữa.
- Thế My có đói không?- Hắn làm mặt hồ hởi hỏi lại.
- Có.
Nhỏ thấy hắn hồ hởi thế thì vui lắm. Nghĩ là hắn sẽ rủ nhỏ đi ăn. Ai ngờ cái mặt hắn thay đổi biểu cảm nhanh chóng mặt. Tắt luôn nụ cười cái nghiêm mặt lại phán một câu xanh rờn:

- Thế My đi ăn đi.
Nhỏ phải mất tới 5 giây định thần để hiểu hắn muốn nói gì. Lúc hiểu ra, tức xì khói đầu thì hắn đã nằm lăn ra ghế mà cười lăn cười bò.
Nhỏ tức quá không để đâu cho hết. Thấy hắn quay nhỏ như quay dế thế này thì… tức bà cố. Nhỏ phải trả thù, phải trả thù. Nhỏ lao tới hắn, nhanh như cắt nhỏ cầm luôn cánh tay hắn “ngoặm” một miếng muốn rách da rách thịt.

Hắn: “…AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA”.

Nhẹ nhàng lặng lẽ anh cất bước
Để lại sau lưng bóng hình em
Nước mắt ngắn dài không ngăn nổi
Hồn em như chết máu bật môi.

Chương 14:

Cũng may là trong lớp giờ vẫn chưa có ai tới. Chứ không thì có khi hắn và nhỏ My lại được quay Video Clip mà post lên Youtube cũng nên. Bởi cái mặt hắn bây giờ nhìn còn buồn cười hơn nhỏ My nữa. Vừa mếu lại vừa cười. Hắn muốn ngừng cười cũng không được, tại cái cảm xúc nó đang đến. Mà cái miệng nhỏ My nhìn bé bé xinh xinh thế mà cắn đau không tả được.

- Tha cho Cường My ơi, đau quá đi.- Hắn cố gắng ngừng cười gạt nước mắt năn nỉ
Cắn chán rồi nhỏ cũng chịu thả hắn ra. Lườm hắn một cái bén như dao cạo. Hắn hết dám cười nữa. Im thin thít xuýt xoa cái tay của mình.

- Con gái gì mà hơi tý dùng tới vũ lực à, hết nhéo rồi cắn. My còn trò gì nữa không hở nói để Cường biết mà tránh chứ? Hứ.
- Xí. Ai bảo Cường thích chọc My chi? Cứ chờ đó, thử chọc đi xem biết thế nào?

Nhỏ My dọa thì dọa thế, hắn nghe thì hơi ớn tý. Nhưng cái tính hắn đã quen rồi thì kiểu nào cũng giỡn được. Biết sẽ để lại hậu quả trên thân xác nhưng hắn vẫn cứ giỡn được. Cũng có thể vì thế mà nhỏ càng thích hắn hơn thì phải. Hắn với nhỏ chả ngày nào mà không chọc nhau như thế. Lúc nào cũng có đứa bị quê độ và y như rằng đứa kia sẽ bò ra cười rồi la bài hãi vì bị trả thù. Tất nhiên, người được cười trước khóc sau luôn là hắn rồi.

- Hư lắm nhé, đánh người ta như vậy là không tốt. Sau này ai dám lấy làm vợ hử?- Hắn bẹo má nhỏ My đe dọa.

Nhỏ bị hắn bẹo má bất ngờ tức lắm lại định đưa tay qua véo hắn thì hắn đã nhanh chân phóng xa khỏi tầm nguy hiểm.

- Xí, tui có ế đâu mà phải lấy người ta. Lêu lêu.- Nhỏ lè lưỡi lại đáp trả.
- Nhớ nhé! Nhớ nói không ế nhé! Đã thế tý Cường ra tiệm Photocopy đánh nguyên dòng chữ: “D.T.D.My đã thuộc quyền sở hửu của M.T.L.Q.Cường” nhé. Xem có thằng nào dám tới gần My nữa không? Cho ế dài dài luôn.
- Cường dám!- Nhỏ sừng cổ với hắn.
- Đương nhiên là… không rồi. Hề hề. My của Cường đáng yêu thế này ai lại nỡ làm thế. Cường trông thế thôi chứ biết thương hoa tiếc ngọc lắm. Vả lại à để xem nào(hắn đưa tay lên gãi cằm)… đa phần mọi người biết My thích Cường rồi. Thế nên Cường đâu cần nói. Hớ hớ.
- AAA! Cường là đồ quỷ. Ai thích ai hả? Hứ, không thèm chơi với Cường nữa. Đàn ông gì mà toàn bắt nạt người ta.- Nhỏ hai má đỏ hồng cúi gằm mặt xuống bàn cho mái tóc xõa xuống mặt để che đi sự xấu hổ vì bị hắn nói trúng tim đen.

Thấy mình đùa hơi quá trớn. Hắn tiến lại gần nhỏ vén vén tóc nhỏ ra thủ thỉ:

- Đùa tý mà. Đừng giận mà, hi hi. Thôi, ngoan đi ăn sáng nào, ha?
- Không đi.- Nhỏ vẫn cúi mặt xuống ra vẻ không quan tâm.

Hắn đứng dậy cầm tay nhỏ vừa định kéo đi thì nghe ngoài cửa lớp có một tiếng cười khả ố của thằng Thuận đang đi vào. Trên tay cầm cái điện thoại.

- Á à, chụp được rồi nhé. Chàng và nàng tình tứ nhé! Tình cảm tiến triển nhanh quá nhé. Này thì cầm tay nhé. Hai anh chị lại đi sớm thế này không biết còn tình tứ gì nhé.

Hắn đang định phản pháo thì thằng Thuận như hiểu hắn muốn nói gì thì chỉ tay vào mặt hắn quát như quan tòa:

- Im, không cần giải thích. Bằng chứng và nhân chứng ở đây rõ rành rành. Khỏi chối khỏi giải thích. Tý nữa ta cho cả bọn xem. Thế nào chả hot nhất trong ngày. Hê hê hê.- Nó cười gian tà.

Hắn biết thằng này nó nói là nó làm thật. Hắn thì chả sao. Sợ nhỏ ngại thôi. Nên đành phải tính kế mua chuộc thằng này vậy.
- À ừm, tao có nói gì đâu. Chuyện tao với bé My mày nghĩ sao thì nó là thế ấy. À mà này, thế mày đã ăn sáng chưa?
- Chưa, mà mày hỏi làm gì?- Thằng Thuận đề phòng ngay lập tức.
- À, tao định bao mày ăn sáng mà thấy mày có cái để vui rồi chắc no rồi.

Thôi để tao với bé My ăn một mình vậy. Ôm cái niềm tự hào của mày ấy cho nó no tới chiều đi nhé. Đi My.
Nói rồi hắn quay qua nháy mắt với nhỏ. Nhỏ như hiểu ý hắn cũng cười tươi nắm tay hắn đi. Thằng Thuận thấy kiểu này coi chừng mất bữa sáng free. Nó tá hỏa:

- Ấy ấy, khoan nào, khoan nào. Tao còn đói lắm. Chưa có no. Mày mời thì tao phải ăn chứ.
- Tao thẳng tính mày biết mà. Đưa điện thoại đây.- Hắn một tay nắm tay nhỏ. Một tay xòe ra chờ thằng Thuận tự giác.

Biết là không còn cách nào khác. Tý nó có tung hô lên cho mọi người biết thì với cái độ chai mặt của hắn thì cũng chả làm gì hắn được. Nó đành phải ngoan ngoãn đưa điện thoại cho hắn. Hắn lục tìm hết mấy tấm ảnh nó vừa chụp, xóa đi rồi mới chịu dẫn cả hai đứa đi ăn sáng. Cơ mà hắn đâu biết bàn tay hắn vẫn còn đang nắm đôi bàn tay mềm mại của nhỏ chưa buông. Và hắn cũng chả biết. Nhỏ đi đằng sau hắn. Đang nở một nụ cười hạnh phúc.

Tới cổng trường hắn mới chợt nhớ ra là đang cầm tay nhỏ. Hắn ngại quá thả tay nhỏ ra rồi đưa lên gãi gãi đầu cười nhẹ. Thằng Thuận thì biết được ăn free nên chạy nhanh hết mức có thể xuống gọi trước ổ bánh mỳ ăn mất rồi. Hắn và nhỏ xuống tới đã thấy nó gặm được 1/3 ổ rồi.

- Lấy cho em ổ bánh mì hai trứng nha chị.
- Ủa sao Cường gọi có một ổ?- Nhỏ thắc mắc.
- À đêm qua Cường phải làm hơi khuya nên sáng nay đói sớm. Tranh thủ ghé ăn tô hủ tiếu trước khi đi rồi. My ăn đi.
- Ừ vậy Cường uống tạm ly sữa ngồi chờ My nha.

Nói rồi nhỏ qua bên chị bán nước mua ba ly sữa đậu nành đưa cho hắn và thằng Thuận mỗi thằng một ly.

- Cường với Thuận uống đi. Hôm nay My mời. Hi.

Ôi ôi, người đâu mà dễ thương quá trời trời thế này. Đã xinh mà còn lịch sự nữa. Thằng nào mà vớ được ẻm thì đúng là “hốt hụi” rồi. Tiếc quá, ẻm lại vào tay hắn mất. Kiểu này, khối thằng tức hộc máu mồm mà chết. Hắn chỉ nghĩ tới đó thôi mà sướng rơn lên được. Giờ hắn đúng là thấy tiếc quá. Giả như ông trời cho hắn vài chục quả tim đi. Hay vài trăm quả tim cũng được. Thể nào hắn cũng cố gắng hốt cho bằng hết mấy em xinh tươi mà dễ thương như mộng thế này.

Đúng là thời trẻ nó thế thôi. Hắn lúc ấy có thể lớn hơn một chút trong công việc chứ trong chuyện tình cảm. Hắn hình như chưa biết nghiêm túc cho lắm. Cũng chính vì cái tính thiếu nghiêm túc của hắn. Mà hắn đã làm bao người đau đớn. Bao con tim thổn thức rồi lại rớt xuống tột cùng thất vọng.

Cũng chẳng trách hắn cho được. Mối tình đầu của hắn hồi năm lớp 10 kéo dài tới giữa năm lớp 11 mà hắn vẫn chỉ là một thằng yêu đơn phương. Hồi đấy, hắn mất luôn nó hy vọng vào cái thứ gọi là tình yêu. Hắn còn tự nhủ sẽ trả thù đời. Làm cho bao người con gái đau khổ hắn mới chịu được. Tuy lên Sài Gòn cái tư tưởng ấy của hắn cũng giảm đi nhiều. Và hắn cũng muốn bỏ hẳn cái tư tưởng ấy. Nhưng ông trời lại chẳng muốn cho hắn được như ý. Vì chuyện tình cảm tay ba tay bốn. Nó cứ bám lấy hắn dài thật dài.

Nhắc đến mối tình đầu. Đến giờ nhớ lại, hắn vẫn thấy mình thật trẻ con và thật là… ngu nữa. Hồi mới vào lớp 10, hắn được xếp vào lớp 10A8. Nhưng sau một tháng vừa quen được bạn mới thì hắn lại được chuyển lên 10A6. Hắn lúc ấy lạ nước lạ cái. Cũng chỉ có vài đứa bạn bên A8 qua cho nên hắn cũng không thấy thích lắm. Với lại chỉ cần xem qua lớp một hai ngày. Hắn thấy lớp hắn có khá nhiều phần tử “khủng bố”. Thôi thì nghe lời ba vậy. Ra Tân Hà học, hãy sống như người câm người điếc. Đừng bon chen quá mà làm gì.

Như một thói quen của một học sinh gương mẫu. Hắn lúc nào cũng đến sớm để tranh thủ học bài. Cái ngày ấy, cái khoảnh khắc ấy. Hắn chả bao giờ quên được. Hắn đang ngồi ngay ngoài cửa lớp hắn học bài thì nhỏ bên A5 cũng đi học sớm như thế. Nhỏ đi qua hắn. Nhẹ nhàng với tà áo dài trắng thêm chiếc áo len ở ngoài. Tóc xõa ngang vai. Đi qua hắn, xem hắn như người vô hình. Nhưng lúc ấy đối với hắn. Nhỏ dễ thương tợn. Lúc ấy cũng là lúc hắn nghe tim hắn nổ đùng đoàng. Thế mới biết cái cảm giác trúng tiếng sét tình yêu nó như thế nào.

Hắn có thể đảm bảo là không phải thần tình yêu Cupidon bắn mũi tên vào tim hắn. Mà phải là… Thiên Lôi đánh vào tim hắn thì đúng hơn. Giật như người động kinh. Đứng chết đứng như Từ Hải suốt 5 phút đồng hồ. Đến lúc nhỏ từ lớp nhỏ bước ra ban công. Hắn mới hoàn hồn mà vội vã như thằng bắt trộm gà thụt lùi vào phía trong lớp ngó ra.

Ôi ôi, nhớ lại cái cảm giác ấy. Hắn vẫn còn run lên đây này. Ôi ôi. Biết nói làm sao đây nhỉ? Nhỏ chả đẹp, so với đa phần mọi người nhận xét là thế. Lùn nhưng được cái mũi cao. Tóc ngang vai nên hơi ngắn. Thế là nhỏ chả mấy khi buộc tóc, cứ xõa tóc thế. Mà gái tóc xõa là gu của hắn rồi. Cơ là nhỏ buộc tóc lên hắn vẫn thấy đẹp. Cha ơi, đúng tóc đuôi gà luôn. Mặt cũng có vài ông sao. Ôi, dậy thì mà, đứa nào chả có. Không quan trọng. Cốt là lúc ấy nhỏ đã cướp đi trái tim của hắn rồi. Chỉ tiếc là mọi ngày hắn cũng thuộc dạng mạnh bạo. Làm lớp trưởng, chi đoàn trưởng của trường mấy năm cấp 2 cơ mà. Thế mà cái con nhỏ này. Nó làm hắn chẳng khác gì thằng trộm. Cứ thấy nhỏ là hắn lén la lén lút. Giờ ra chơi là phóng cái vù ra ban công chỉ để xem nhỏ có ra ban công đứng tám với mấy nhỏ bạn lớp nhỏ không. Rồi hắn cũng giả vờ nói chuyện với đám bạn hắn. Nhưng nói thật đám bạn hắn nói gì. Hắn biết… hắn chết liền. Toàn bộ tâm trí, đầu óc và mắt của hắn đều hướng về nhỏ hết rồi. Thế mà nhỏ… đếch biết mới tức chứ lỵ. Cha nó chứ, nghĩ tới là hắn bực. Mà bực là phải chửi. Cha nó chứ..

Rồi thì hắn còn chẳng biết tên nhỏ tên gì. Tại cũng chả quen ai bên lớp ấy nên cũng chả dám hỏi. Ớ thế mà may. Đúng thứ hai chào cờ tuần sau nhà trường thông báo phát bảng tên cho học sinh mới ghê chứ. Ôi ôi, trời giúp ta rồi. Cơ hội bằng vàng để biết tên nhỏ. Mới chỉ cái vụ điều tra tên thôi mà nó đã cực khổ thế này. Không biết làm quen còn khó thế nào nữa..

Hai ngày sau thì hắn đã biết được tên nhỏ. Nhằm lúc nhỏ ra chơi xuống căn tin với bạn ăn uống gì đấy. Hắn đứng giả vờ nói chuyện với mấy thằng bạn rồi liếc qua bảng tên của nhỏ. Á à. D.T.L.Hiên nhé. Họ Đàm luôn @@! Không biết có họ hàng gì với Mr. Đàm không ta? Tên Hiên luôn? Mái Hiên à? Hay là Hiên ngang nhỉ? Hắn cứ vò cằm lảm nhảm một mình làm thằng Thái thấy hắn ngộ ngộ mới vỗ vai hỏi:

- Làm cái gì nghệt mặt ra vậy mày?

Hắn lúc này mới sực tỉnh mà cười trừ với nó xong chạy biến vào lớp.
Giờ biết tên rồi. Không biết làm sao mà làm quen đây. Hum hum. Ca này khó. Thôi để xem số trời thế nào. Thiên Lôi đã đánh mình như thế thì chẳng thể nào có chuyện lại để mình ôm mộng thế được. Hắn tự nhủ rồi phá ra cười. Đương nhiên mấy đứa trong lớp hắn thấy hắn tự dưng phá ra cười một mình thì đều quay đầu lại xong cả bọn cùng phán một câu đau thấu tim:

- Thằng điên.

Hắn méo miệng vì hành động vừa nãy của mình. Cơ mà không quan tâm lắm. Hắn chỉ cầu mong sao là có thể làm quen được với nhỏ thôi. Tình yêu đầu tiên nó thế đấy. Hài hước và đầy ngờ nghệch..

Thế mà ông Thiên Lôi không phụ hắn thật. Một giờ ra chơi như mọi giờ, hắn vẫn làm cái công việc hắn cảm thấy ưa thích nhất là… nhìn lén thì hắn thấy nhỏ T.Mai lớp mình sang lớp nhỏ. Lại gọi đúng nhỏ ra. Rồi đưa cho tập vở gì ấy.

WTF, kèo này ngon này. Thế mà đó giờ không biết nhé. Ha ha ha, trời giúp hắn rồi. Triển thôi.

Chả cần suy nghĩ nhiều, hắn lao ngay vào chỗ nhỏ Mai ngồi rồi hỏi dồn dập.

- Mai Mai Mai Mai ơi! Mai cho Cường hỏi tý. Mai quen nhỏ mới đưa vở cho Mai bên A5 hả?
- Ừ. Nó là bạn Mai mà, mà Cường hỏi làm gì?

Hắn tự nhiên lúc này máu dồn lên não rồi hay sao mà phun ra với nhỏ Mai hết trơn. Chắc không có ai đủ tin tưởng để cho hắn chia sẻ cái nỗi bức bí này. Giờ có nhỏ Mai, hắn phát tiết ra hết. Nào là hắn thích nhỏ đó, rồi hắn tương tư nhỏ đó như thế nào. Rồi thì hắn vật vã khi không được gặp nhỏ ra sao. Nhỏ Mai vừa nghe hắn kể vừa cười ngặt nghẽo. Chắc nhìn hắn đúng buồn cười thật.

Thấy hoàn cảnh hắn cũng tội, nhỏ Mai thương tình làm bà mối cho hắn.. Tất nhiên là bí mật tuyệt đối. Chứ để lớp hắn hay lớp A5 biết. Chắc hắn chui xuống đất mà chết mất.

Ngày ấy học sinh chả mấy đứa có điện thoại. Thư tay và “thư bay” (máy bay giấy ấy) vẫn là phương tiện kết nối những tâm hồn cô đơn lại với nhau. Cũng may thời đó trường hắn hình như không có gay, chứ không mấy bạn trai trên tầng 2 như tụi hắn có khi nát ass chứ chẳng chơi.

Hắn dồn hết tâm huyết vào lá thư đầu tiên hắn muốn gửi cho nhỏ. Ôi ôi, thư tình viết thế nào ta? Phải viết như thế nào để không bị cho là sỗ sàng hay thiếu văn minh lịch sự đây? Hắn thường ngày giỏi văn thơ lắm mà. Thế mà giờ viết cho người mình thích thì lại chả rặn ra được chữ nào. Hum hum. Nhưng kệ, hắn quyết định viết theo cảm xúc vậy. Cảm xúc như nào mình viết như thế. Chơi tung đồng xu đi. Gặp phải nhỏ mà là người thích lãng mạn ướt át thì thể nào đọc thư xong nhỏ chả đập tường bay qua lớp hắn mà lao vào ôm hắn trao cho hắn những cái hun vào… má thật là mãnh liệt. Còn nhỏ mà thuộc dạng người khô khan đếch biết thơ ca là gì thì đành chịu vậy. =.=!

Sau khi hoàn thành “bức huyết thư”, hắn lấy hết dũng khí đưa cho nhỏ T.Mai. Lớp hắn có ba nhỏ tên Mai lận nên hắn phải đưa tận tay. Không nhờ thằng nào đưa dễ nó đưa cho nhỏ N.Mai hay Q.Mai thì bỏ mịa.

Nhỏ T.Mai nhận thư, cười một cái, nháy mắt thêm phát nữa cho hắn yên lòng. Còn hắn thì giờ đành chờ đợi thôi. Tiết ra chơi sau hắn dõi theo nhỏ T.Mai sang lớp bên mà không dám ra khỏi lớp. Chỉ sợ nhỏ T.Mai chơi ác chỉ mặt hắn cho nhỏ thấy thì đúng là khốn nạn. Giờ thì hắn ngồi cầu may thôi. Chỉ có hai khả năng thôi. Hắn cầu mong nhỏ là người thuộc tuýp người thứ nhât. Chứ thư tình lâm ly và bi đát như thế ai đọc chả phải rơi lệ(cũng có thể rơi lệ vì… buồn cười). >.<!!! Ớ thế mà đời mà. Chả có cái nhục nào bằng cái nhục nào. Nhỏ thuộc tuýp người thứ hai mới chết chứ. Đúng loại khô khan con ngan luôn. Hắn chờ, một ngày hai ngày, ba bốn năm sáu bảy… chủ nhật ngày. Nhỏ vẫn đếch hồi âm. Hỏi nhỏ T.Mai thì nhỏ bảo không thấy nó đưa gì cho Mai cả. Làm hắn cả tuần không dám ra khỏi lớp. Chỉ sợ ra nhỏ nhìn thấy hắn. Trừng mắt một phát. Tóc hắn lại dựng đứng vì bị Thiên Lôi đánh mất. Haizzzzz. Rồi thì chờ mãi cũng có kết quả thôi. Nhỏ này hắn chưa gặp nhưng chắc hắn cũng đoán được một phần con người rồi. Lười chắc luôn. Người gì đâu không nỡ ngồi viết cho người ta một hai chữ lại chỉ được đúng một câu nói mà truyền miệng mới tức chứ. Nhỏ nhờ T.Mai nói với hắn là nhỏ không muốn yêu lúc này. Ôi Ôi. Vỡ cmn tim ra mất thôi. Đau lắm ấy chứ. Nhỏ đúng bá luôn. Cơ mà hắn thấy mình mất hết rồi. Thế thì đành chơi bài chai mặt vậy.. Tiếp tục viết thư, ừm để xem nào. Giờ mình sẽ tấn công kịch liệt. Cứ viết thư hoài biết đâu có ngày nhỏ lại xiêu lòng. Khổ mỗi bà mối. Bị bệnh tim mà cứ phải chạy qua chạy lại vì hắn. À quên không nói. Nhỏ T.Mai bị bệnh tim. Cũng ngất xỉu mấy lần trong lớp. Chắc là không phải tại hắn chứ? =.=! Cái chuyện tình của hắn nó kéo dài tới tận cái hội trại 26 tháng 3. Nhà trường ba năm tổ chức cắm trại một lần. Năm ấy hắn học được một thời gian thì được đôn lên làm lớp trưởng vì có tài ăn nói. Thế nên được lòng thầy cô lắm. Còn một số phần tử “khủng bố” thì ghét hắn như chó. Tại hắn cũng khá là khó tính. Đời nào mà cái lớp hắn thế đếch nào tuần nào cũng đứng xếp hạng thứ 2 của trường. Có lúc đứng nhất luôn. Mà… tính từ dưới lên. Tội nghiệp thầy Hà chủ nhiệm lớp hắn. Thứ hai tuần nào chào cờ mặt cũng đỏ như con gà chọi vì lớp hắn bị chỉ trích quá nhiều. Khổ quá. Lớp hắn nghịch như quỷ, nhiều thầy cô phát ngán dạy luôn mà.) Thảo nào mà lên lớp 11 cũng chả thầy cô nào dám chủ nhiệm lớp hắn, lại đùn đẩy cho thầy Hà. Và mỗi sáng thứ hai. Ôi ôi, lại được nhìn thầy đỏ mặt tía tai. Hắn nghĩ có khi trước khi chào cờ. Ở nhà chắc thầy phải làm vài xị rượu là ít. =.=! Nghĩ lại thấy thương thầy quá xá. Lên lớp 12 còn thương thầy Hiển hơn nữa. Trở lại chuyện cắm trại. Lớp hắn cũng chỉ tham gia cho có phong trào thôi. Chứ còn bảo giật giải thì may ra được môn đá bóng với mấy môn trò chơi thôi. Lớp hắn tuy quậy, nhưng phải thừa nhận mấy ông “công thần” đá bóng đẹp mắt khỏi nói. Lại đầy tình quyến rũ. Lớp hắn lại đoàn kết. Trận nào lớp đá là y như rằng bọn hắn luôn hò hét hết mình. Cắm trại thì phải ở qua đêm rồi. Chỉ có một số bé gái do gia đình sợ có chuyện mờ ám nên bố mẹ lên tận nơi đón về sáng sau chở lên chứ không dám cho ngủ lại. Còn đâu thì bọn con trai không ngủ mấy. Toàn bọn con gái thi nhau ngủ. Hắn thì cũng chả có việc gì làm. Ra đứng chỗ mọi người đốt lửa trại suy tư thôi. Đang nghĩ về nhỏ không biết nhỏ đang làm gì thì hắn bị một cánh tay khá là mềm mại vỗ vai. Hắn quay người lại thì đớ luôn cả lưỡi. Mới nghĩ tới đã xuất hiện rồi. Thiêng thế? Đấy là lần chủ động đầu tiên nhỏ hẹn gặp hắn. – Mình nói chuyện tý Cường nhé. Hắn không trả lời, chỉ gật đầu đi theo nhỏ. Cơ mà hắn nắm bắt tâm lý con người khá tốt. Nên nhìn mặt nhỏ hắn cũng đoán nhỏ sắp nói gì. Hắn hai tay thọc túi quần đi bên cạnh nhỏ. Cả hai chả ai nói với ai câu nào. Mãi rồi nhỏ cũng chủ động mở miệng trước: – Cường này, từ giờ đừng viết thư cho H nữa, H biết C thích H nhưng H không thể, – Ừ, C hiểu mà. C xin lỗi vì thời gian qua C quấy rầy H quá. Từ nay C không thế nữa đâu. – Cảm ơn C đã hiểu. – Có gì mà cảm ơn? Trước nay cũng chỉ là do C đơn phương thôi mà. Thôi H vào lều đi không lạnh. Sương xuống rồi, mai lại cảm đấy. Nhỏ cười nhẹ rồi gật đầu chào hắn. Hắn quay luôn mặt đi chả thèm nhìn lại. Hắn biết sẽ có ngày hôm nay. Nhưng không nghĩ nó đau thế này. Nhưng ít ra thì hắn cũng được an ủi vì nhỏ đã chính miệng nói ra. Chả cần nhờ ai nói qua miệng nữa cả. Mối tình đầu của hắn kết thúc từ đấy. Dù là hắn vẫn còn thương nhỏ cho tới tận giữa năm lớp 11. Nhưng ít ra, đó cũng là lần đầu tiên hắn biết đến dư vị của tình yêu. Chỉ có đắng chứ chả thấy ngọt… Mãi đến 3 năm sau. Khi hắn lần thứ hai làm việc tại Heo May. Hắn lại được nghe giọng nhỏ. Lần này cũng lại là nhỏ chủ động như

nhưng cũng chỉ qua điện thoại thôi. Hắn cũng không biết sao nhỏ lại có số của hắn. Nhưng hắn chả quan tâm, được nói chuyện với nhỏ cũng vui. Lần này thì hai đứa chả giữ kẽ gì nữa. Lớn cả rồi, cũng đã nhận thức đủ rồi. Nói chuyện vui vẻ lắm. Hắn biết được nhỏ đang học sư phạm ở Đại Học Đà Lạt. Ôi, sắp ra làm cô giáo rồi đấy. Nếu xét về thời điểm này thì nhỏ chắc ra trường rồi. Cuộc điện thoại đấy đúng là dài thật. Hơn mười phút lận, nếu hắn không có khách có khi còn nói chuyện dài nữa. Hai đứa giờ xem nhau như bạn nên chẳng có gì khó nói. Nhỏ cũng thế, nói chuyện vui thấy ớn. Tiếc là một tuần sau hắn có gọi điện thoại hỏi thăm thì hình như nhỏ bỏ số đó rồi. Xem như lại mất đi một người bạn và lại càng làm cho hắn căm ghét hơn mấy cái sim khuyến mại, Gọi hết tiền là… giục. … Nhỏ My thấy hắn ngồi uống sữa mà thất thần thì lay lay vai hắn hỏi: – Cường làm sao thế? Sữa ngon quá hay sao mà mặt thất thần ra thế kia? Hắn giật mình khi nhỏ My kéo hắn về với thực tại, Nãy giờ đang nhớ về quá khứ mà bỏ quên mất nhỏ My. – À đúng rồi, sữa ngon quá. Đúng là tay My mua có khác. Uống vào thấy khác lắm á. Ấm ấm lạ thường.- Hắn nịnh nọt. Nhỏ My nghe thế biết hắn nịnh nhưng vui ra mặt. Chắc nãy được hắn nắm tay nên giờ hồn cũng bay đi đâu luôn rồi. Hai đứa đang “ tò te tú tí” thì cái thằng Thuận chen vào một câu làm tụt hết cả cảm xúc: – Tao thấy sữa bình thường mà. Có gì lạ thường đâu? Hắn vừa nghe thế cầm luôn chiếc dép Lào đang đi ném về phía thằng Thuận. Không quên kèm theo câu chửi: “ Mả cha mày” dành cho nó. Cũng may thằng nhỏ nhanh trí phóng vút đi mất. Không quên để lại một nụ cười khả ố nghe không thể lọt tai được. Hắn lừ đừ tiến lại lấy chiếc dép làm nhỏ My nhìn hắn phải phì cười. – Sao lại cười?- Hắn ngây thơ hỏi. – Tại C dễ thương quá.- Nhỏ vừa đỏ mặt vừa cười làm hắn bất giác khựng lại. Da đã trắng rồi, lại còn đẹp nữa. Giờ còn cười với hai cái má hồng thế kia khác nào “hiếp dâm thị giác” người ta. Đúng là quá đáng mà. Hắn chả dám nhìn lâu vào khuôn mặt đáng yêu đó. Quay đi rồi bảo nhỏ cùng lên lớp với mình. Hắn và nhỏ cứ thế tiến triển lúc nào chả biết. Hắn lúc nghiêm túc lúc thì giỡn làm nhỏ cũng phát chóng mặt với hắn. Nhiều lúc nhỏ muốn gần gũi hắn thì hắn lại né. Còn nhiều lúc hắn lại chủ động làm những hành động toàn làm nhỏ thổn thức. Cũng may chưa mua điện thoại. Chứ mua rồi chắc lại chết tiền vì nhắn tin với nhỏ mất. Gần hết tiết cuối buổi học, cả bọn đang ngáp ngắn ngáp dài chờ ra về thì thằng Thuận đề nghị: – Đi lên Đại học Bách khoa chơi không tụi mày? – Đi đi đi.- Chả biết sao cả bọn lại hào hứng thế. Trời mát mà, quẩy luôn, sao phải xoắn? Ra về là hắn cùng nhỏ và tụi bạn cuốc bộ lên Đại học Bách khoa trên đường Lý Thường Kiệt chơi. Cũng gần nên hắn chủ động bảo cả nhóm đi bộ. Để xe ở trường tý về lấy. Mà phải công nhận là đi bộ đông thế này vui phết đấy. Hắn và nhỏ cứ đi song song với nhau như vậy. Cũng là bình thường thôi. Tụi kia biết ý đi lên trước hết. Nhưng đi cặp cặp thế này hắn không khoái lắm. Bảo nhỏ đi với nhỏ Linh rồi hắn tót theo bọn thằng Thuận ở trên. Thấy thằng Thuận đang nhặt mấy tờ vé số dưới đất. Hắn lạ nên hỏi ngay: – Định làm gì đấy cu? – Bán.- Thằng Thuận đáp gọn lọn. Hắn vẫn chưa hiểu lắm ý của thằng Thuận. Vừa lúc đó có một nhỏ sinh viên xinh xinh bên Bách khoa đi qua. Thằng Thuận tấp vào liền ra giọng đong đưa: – Mua xổ số đi em, đảm bảo chiều nay ra độc đắc ấy. Nhìn nó khi ra khỏi trường là cởi một cái cúc áo trên ngực rồi đeo cái túi xách nhìn lếch tha lếch thếch y như thằng bán vé số thật. Nhưng nhỏ kia quay qua nhìn thấy tụi hắn ở đằng sau đang trố mắt nhìn thì cười mỉm với thằng Thuận rồi lắc đầu phóng lên xe đạp giông thẳng. Để lại cho tụi hắn và nó một tràng cười sảng khoái. Hắn thấy trò này cũng hay hay. Thế là bảo mấy thằng cùng nhặt mấy tờ vé số rớt dưới đường rồi cả bọn chia nhau ra tiến thằng vào trường Bách khoa… bán vé số. Hắn thì khỏi nói rồi. Đã không chơi thì thôi, chứ chơi là chơi hết mình à. Gặp gái hay trai gì cũng lao vào năn nỉ mời mua vé số làm mấy đứa sinh viên bên Bách khoa tưởng thật. Nếu không có cái áo đồng phục trường hắn thì chắc hôm nay hắn bội thu quá. Mấy sinh viên đó bị hắn với tụi bạn mời mua xổ số thì chỉ cười rồi lắc đầu. Cơ mà vui, đem lại tiếng cười cho người khác và chính mình thấy thỏa mãn sao sao á. Lại được làm trò cho nhỏ My coi, thêm cái được ngắm mấy bé Bách khoa thoải mái thế này mà không sợ nhỏ giận. Hắn khoái chí tử. Tiếc là hắn chả cười được lâu. Tiếp tục cái hành trình “bán vé số đã xổ” hắn bắt ngay được một nhỏ đang đi cùng chiều phía trên. Hắn từ từ tiến lại vỗ nhẹ vai nhỏ rồi nhe răng ra cười: – Chị ơi, chị mua cho em tờ xổ số với chị… Trưa quá rồi nắng quá em muốn về ăn cơm. Nói rồi hắn chìa mấy tờ xổ số ra trước mặt nhỏ. Nhỏ ngước lên nhìn hắn thì… ôi ôi, ai thế này?!? – Cường, sao Cường lại ở đây? Sao lại…- Nhỏ bất ngờ chỉ tay về phía hắn lắp bắp. – H..o…a à? Sao… sao… Hoa lại ở đây?!?- Hắn cũng lắp bắp chả khác gì nhỏ. Nhỏ Hoa lúc này đã định thần. Chắc cũng hơi bất ngờ khi gặp hắn ở đây, lại trong tình cảnh này. Đến hắn còn bất ngờ huống chi là nhỏ. Thế đếch nào nãy hắn không nhận ra nhỏ từ sau lưng nhỉ? Hắn giờ chỉ biết gãi đầu gãi tai cười trừ: – Hi Hoa. Cường đi lên đây chơi với tụi bạn. Thăm xem trường Bách khoa thế nào ấy mà. – Thế còn mấy tờ xổ số kia thì sao?- Nhỏ chỉ chỉ vào mấy tờ xổ số trên tay hắn. – À, không có đâu. Cường nhặt dưới dất đi chọc mọi người cho vui đấy. Hi hi.- Nói rồi hắn tìm thùng rác ném luôn mấy tờ xổ số vào rồi chạy lại chỗ nhỏ. – Hoa lại tưởng Cường đi bán vé số giùm cô nào nữa.- Nhỏ nói giọng tỉnh bơ. – “…” Tình cảm anh không đáp lại Không biết em có đổ tại anh không? Anh chỉ là thằng lông bông Không muốn em phải gánh gồng anh đâu. Chương 15: Hắn đúng chả biết nói sao luôn. Cái thế nào mà nhỏ lại có thể nghĩ hắn là người “phóng khoáng” ai cũng có thể giúp được ấy nhỉ? Chẳng qua bữa giúp nhỏ là tại thấy tội tội với trời nắng thôi, thêm nữa là hôm đó hắn có hứng. Quan trong là có hứng đấy đấy. Không thì đời nào…: v – Hoa bậy nào. Cường chỉ mới có giúp một mình Hoa hôm bữa thôi đấy. Còn lại chưa giúp ai đâu à nghen.- Hắn la liếm. – Ai mà biết được Cường. Thế sao hôm nay lại đến đây? Ở đây có gì vui mà đến?- Nhỏ nheo mắt thắc mắc. – Thì… đến đây tìm Hoa không được à? Ai dè chưa cần tìm đã gặp rồi. Cái số mình đúng là hên thế cơ chứ lỵ. À mà không, phải nói là hai đứa mình có duyên mới đúng.- Hắn cười mỉm chọc nhỏ. Ơ thế mà nhỏ này ngây thơ thật. Tưởng hắn nói thật nên hai má đỏ lên rồi kìa. Ôi ôi, gì thế này? Mới chọc tý thôi mà. Cái lưỡi lại hại cái thân rồi. Hắn đang không biết phải làm thế nào để tiếp tục nói chuyện với nhỏ khi một đứa thì xấu hổ cúi mặt xuống chả dám nói gì. Đứa thì ngại cũng không dám nói gì nốt. May là có nhỏ My gọi hắn từ đằng xa. – Cường ơi! Lại đây mau lên, đi uống nước mía với tụi My nè.- Nhỏ My đứng xa vẫy vẫy tay với hắn. – Rồi, tới liền!- Hắn cũng vẫy tay đáp lại rồi quay qua nhỏ Hoa. – Hoa đi uống nước mía với tụi mình không? – Không, chắc Hoa không đi được đâu. Bạn cùng phòng Hoa đang chờ Hoa về ăn cơm. Chiều nay Hoa phải đi làm sớm nữa. – Lại đi làm nữa à? Đen da rồi sao? Ngốc thế. Đen xấu lắm.- Tự dưng hắn lại buột miệng quan tâm. – Sao lo cho Hoa dữ vậy? Bộ… thương Hoa hả?- Nhỏ Hoa cười mím chi bắt bẻ hắn. – Bậy… Bậy nào! Tại Cường lo cho Hoa thôi.- Hắn hoảng hốt. – Thế là… không thương Hoa sao?- Nhỏ giậm chân xuống đất giận dỗi. – Á… Bậy… Bậy nào. Có… à mà không phải. Không phải.- Hắn lấy tay che luôn miệng vì bị nhỏ Hoa hỏi quá bất ngờ. Tình cảnh này chả khác hắn bị nhỏ My hỏi dồn là mấy. – Hi hi. Mới đùa tý thôi mà đã thế rồi. Xem ra là có tình cảm mờ ám gì với Hoa phải không? – Trời đất. Đùa gì ác quá à. Làm cứng cả lưỡi. Tình cảm ấy à? Còn phải xem xét. – Xí, chả thèm. Không thèm nói với Cường nữa. Hoa đi về đây. Cường lại với bạn đi. – Ừ Hoa về cẩn thận nhé. Hẹn gặp lại Hoa. Nói rồi hắn quay người bỏ đi không quên quay đầu lại vẫy tay chảo nhỏ. Đến chỗ nhóm bạn hắn đang tụ tập. Chưa kịp cầm ly nước mía thằng Thanh đưa hắn đã bị nhỏ My kéo đi một đoạn. – Gì vậy My? Cường còn chưa kịp lấy nước uống mà. Khát khô cả cổ rồi nè.- Hắn cằn nhằn. – Vậy nãy nói chuyện với ai kia sao không thấy khát nhỉ? – Ai kia là ai kia? – Bộ tưởng tui không biết nhỏ Hoa hôm bữa sao? Hoá ra hôm nay hào hứng đi thế là để gặp người ta phải không? – Ấy ấy, sao My cứ nghĩ xấu cho Cường ấy nhỉ? Cường trong ơi là sáng luôn ấy. Chỉ là tình “sờ” cờ nên gặp Hoa ở đó thôi. Chứ ai mà biết được. – Tình cờ quá ha? Tình cờ quá ha. Nhỏ lại giở cái chiêu cũ nhéo hông hắn. – Ai da. Đau đau. Nói thật mà không tin à? Người gì ghen quá à. Chỉ là bạn bè nói chuyện thôi mà. – Tui chả biết. Làm gì làm. Qua mắt tui đi rồi thấy cái cảnh.- Nhỏ hăm doạ. – Dạ, dạ. Biết rồi thưa phu nhân. Tại hạ không dám nhìn ngó ngắm nghía nhỏ nào nữa đâu ạ. Có một cô vợ xinh thế này rồi còn đòi gì nữa.- Hắn cười đểu. – Ai vợ ông? Đừng có mà mơ. – Á á. Đau. Đã nói nhéo chỗ này không sướng mà. – Thế nhéo đâu mới sướng? – “…” – Á chết. – Ha ha ha – Đồ xấu xa, xấu xa… Hắn và nhỏ lại chơi trò rượt đuổi nhau tới chỗ đám bạn. Hắn giật luôn ly nước mía thằng Thanh nãy giữ cho hắn rồi chạy ra xa cười hề hề, để lại nhỏ My tức tối đứng chống nạnh trừng mắt nhìn hắn. Hắn thư thả ngồi một góc uống hết ly nước mía cũa mình. Xong mới cùng cả bọn kéo nhau về trường cho tụi nó lấy xe rồi thân ai nấy về. Trước khi chia tay hắn còn nháy mắt cười đểu với nhỏ My một cái. Làm nhỏ tức tối giơ nắm đấm cắn môi đe doạ. Về tới quán, hắn tắm rửa rồi tót ra đằng sau ăn cơm. Vừa ăn vừa nghĩ tới những chuyện ở trường buổi sáng. Hắn lại ngồi cười một mình. Lâu lâu được một bữa vui chơi xả láng kể cũng thú vị. Hắn tự nhủ lần sau cố gắng kiếm dịp nào đó rủ lớp đi picnic mới được. Cơ mà hôm nay gặp lại nhỏ Hoa bất ngờ quá. Hắn cũng hơi e ngại. Thôi ráng chẳng gặp lại thì tốt. Lại nhớ lúc bán vé số. Chợt hắn thấy trong miệng đắng đắng. Hắn nhớ hồi hắn còn bé tý mới học lớp 3. Ông nội đã bắt hắn phải đi bán vé số để phụ ông. Số ba của hắn khổ. Học thì học cao thật vì ngày ấy trước giải phóng trong Nam đã phổ cập hết lớp 12. Còn ngoài Bắc mới chỉ phổ cập hết lớp 9. Ba hắn học hết lớp 12 thì đúng ngày giải phóng đất nước. Khi ấy đất nước hoang tàn. Kỳ thi tú tài(tức là thi tốt nghiệp cấp 3 bây giờ) năm ấy ba chán không thèm đi thi. Mọi người khi ấy người thì lo chạy loạn. Người thì vượt biên, người thì bị bắt vì theo Nguỵ quyền. Ba chán cũng phải. Rồi ba hắn lấy má hắn. Bắt đầu nghề làm nhiếp ảnh. Không hiệu quả ba lại chuyển qua bán bánh mì. Khi ấy ở huyện Thống Nhất. Lò bánh mì của ba má gần như là ngon nhất huyện. Cả mấy anh em của ba cùng phụ ba làm. Cuộc sống của gia đình hắn cũng được coi là khá giả. Ấy thế mà trời thử thách lòng người. Đợt nhập bột mì lần ấy không biết do ba bị người ta chơi hay do sơ ý mà bột mì có mùi dầu lửa. Lò bánh mì của ba tự dưng mất uy tín. Ba má hắn chán nản. Vả lại thấy làm công việc này cũng cực. Các chú của hắn phải thức đêm làm từ mấy giờ sáng. Nên ba nản bỏ luôn. Ba quay về với nghề phụ hồ. Rồi lại truyền nghề cho các chú em của ba. Cũng giúp gia đình qua cơn khó khăn. Sau khi sinh hắn là đứa con thứ 7. Ba lại hợp tác với một bà hàng xóm nuôi gà chuồng và chim cút. Sự thể hắn chả biết ra sao nhưng được một thời gian thì bà kia… đi tù. Ba thì phá sản. >.< Đang chán nản lại gặp ông nội nói gió nói máy về chuyện không chia nhà cửa đất đai cho cháu đích tôn là anh trai hắn. Dù ba đã có nhà riêng nhưng ông nội lại hoàn toàn đề phòng. Ba má tự ái quyết định bán nhà chuyển hẳn lên Lâm Đồng làm kinh tế mới. Khi ấy cây café được giá. Lại có chính sách của Nhà nước kêu gọi mọi người từ Bắc vào Tây Nguyên khai phá lập nghiệp. Ba cũng hùng dũng tham gia. Tiếc là có chí nhưng mà chẳng nên. Đợt thu hoạch café lần một hay hai thì café rớt giá thê thảm. Bà con nông dân chán nản café chín đầy cành chả ai thèm hái. Nhà hắn cũng thế, ba lại chuyển qua trồng chè cành, rồi khoai lang Nhật, chanh dây. Rốt cuộc người ta được ăn nhưng tới lượt ba làm thì nó đã thành phong trào rồi. Đến khi thu hoạch thì hàng cung lớn hơn cầu quá nhiều. Bị ghim giá ép giá nên gia đình hắn hoàn toàn suy sụp. Đến giờ vẫn chưa trả nợ hết. Năm hắn 6 tuổi. Cũng là một thằng nhóc cực kỳ dễ thương. Nhà 8 anh chị em thì hai chị sinh đôi mất từ bé. Chị cả, chị Sáu chị Bảy đều được ba gửi xuống Đồng Nai học tập. Vì trường học trên này rất xa nhà. Thời đó lại chả mấy nhà có xe máy. Đường đất đỏ bazan lầy lội trong những ngày mưa. Bụi bặm trong những ngày nắng. Ba thương chị Sáu chị Bảy. Đành chịu nhục gửi ba chị em về nhà ông nội nhờ ông cho ăn học. Chị cả thì phụ ông việc nhà cửa. Lúc ấy hắn cũng đến tuổi đi học. hắn cũng thèm được đi học vì một lần chị cả về nhà chơi. Hắn ngồi đếm ngón tay nghịch nghịch xong chạy ra hỏi chị: – Chị Trân ơi, năm ngón tay với năm ngón tay là mười ngón hả chị? – Ừ đúng rồi. Nhóc giỏi quá à. Chưa đi học mà biết làm phép tính rồi.- Chị xoa xoa đầu hắn khen. Hắn cũng chả nhớ có ai dạy cho hắn tập làm toán không hay thông mình bẩm sinh nó thế nữa… >.<! Ờ mà nói gì nói. Chứ ngày hắn còn bé hắn dễ thương cực kỳ. Tuy suốt ngày ăn cơm với rau luộc hay nước mắm nhưng hai cái má hắn cứ sệ xuống. Mặt bầu bĩnh nhìn đáng yêu lạ. Nhìn hắn mà giận giận là cái môi trề xuống nhìn ghét lắm(đấy là má hắn bảo thế >.<!) Đến độ cái hồi nhà hắn mới chuyển lên Lâm Đồng thì ba hắn mở quán bán tạp hoá. Cái ông bỏ mối cho nhà hắn nhìn thấy hắn thì khoái không tả được. Lần nào đến cũng nựng hắn rồi bảo ba má cho hắn cho ổng nuôi. Lúc ấy ổng cứ lấy cớ nhà hắn nghèo lại đông con. Cho bớt một thằng có gì đâu. Khổ cái ba má hắn nhất quyết không chịu. Thà nghèo nhưng đông con nó vui. Chứ không ba má mà nghĩ quẩn có khi giờ hắn đang ở bên… biên giới rồi cũng nên.

Má còn kể ngày đó hắn còn dễ thương thế này này. Cái dáng thì lùn tìn tịt. Thấy mọi người xách cuốc đi sạc cỏ. Hắn cũng đi theo mặc quần đùi kèm thêm đôi ủng đỏ chói, trên vai vác cái cuốc tý ty. Cũng lao vào sạc cỏ như ai. Làm cả nhà hắn với mấy người hàng xóm trông thế cứ lăn ra cười.

Thấy hắn biết tập đếm lại được chị cả khuyến khích. Gia đình dù đang khó khăn nhưng ba cũng ráng chở hắn trên cái xe đạp thồ lội ba bốn cây số đường đèo dốc để đi xin cho hắn học. Nhớ mang máng khi ấy thương ba lắm. Ba chở hắn leo lên cái dốc cao cả 45 50 độ. Ba không đạp nổi nữa đành xuống xe dắt bộ. Nhưng ba không cho hắn xuống bắt hắn ngồi yên trên đó để ba đẩy lên. Hắn khi ấy cũng hơn 20 kg chứ chẳng ít. Thế mà ba cũng ráng đẩy cho được. Đến được trường hắn thấy học sinh đông nên thích lắm. Lại nghe tụi nó ê a đánh vần. Cảm giác lâng lâng khó tả. Hắn nghé đầu vào cái lớp gần sát phòng giáo viên nghe lén. Đang sung sướng vì được đọc theo tụi nó thì hắn nghe tiếng bước chân của ba và cô hiệu trưởng đi tới. Vừa nhìn thấy hắn cô la lên liền:

- Cái gì? Anh nói thằng nhỏ này 6 tuổi rồi á? Không, em không tin đâu. Nó 6 tuổi gì mà bé tý con con như trẻ 4 tuổi thế này? Thôi em không nhận được đâu anh ơi. Anh dẫn cháu về rồi năm sau nó cao hơn tý hãy cho nó đi học.

Mặc cho ba hắn năn nỉ. Mang cả giấy khai sinh rồi hộ khẩu tùm lum ra chứng thực nhưng cô nhất quyết không chịu nhận. Sợ hắn học không nổi thì phải.

Mà cô nói cũng đúng. Hắn nhìn vào lớp thấy đứa nào đứa nấy kể cả con gái cũng cao hơn hắn cả một cái đầu. Cái này thì đành chịu rồi. Tại hồi bé hắn bị bệnh nặng. Tiêm rất nhiều thuốc kháng sinh mới qua khỏi. Lại cũng chả được ăn uống đầy đủ như con cái người ta. Nên nhỏ hơn người ta là chuyện bình thường.

Thuyết phục cô hiệu trưởng không được. Ba đành chở hắn về. trên đường về ba chỉ thở dài rồi nói.

- Thôi, năm sau ba cho con về Đồng Nai học.

Lúc ấy hắn chả giận gia đình tý nào. Dù là hắn rất thích đi học. Nhưng đây là số phận mà. Hắn tuy nhỏ nhưng cũng hiểu được hoàn cảnh của ba của má. Điều hắn luôn cảm thấy an ủi và hạnh phúc nhất là tuy nhà nghèo. Nhưng gia đình hắn luôn luôn lạnh phúc. Tình yêu ba má dành cho anh chị em hắn là vô bờ bến…

Vậy mà hắn lại có lúc… Không nhớ chính mặt ba của mình. Và đó là lần hắn cảm thấy ân hận nhất. Tận cho đến bây giờ…

Năm hắn 7 tuổi. Ba quyết định đưa hắn về Đồng Nai. Một lần nữa xin ông nội nuôi hắn ăn học. Hắn nhìn vẫn vậy, cũng chả cao được thêm bao nhiêu. Nhưng trí thông minh thì chả thua đứa nào. Nhớ những ngày đi học ở đó suốt 4 năm cấp 1. Hắn, nhỏ Tâm và thằng Minh luôn tranh giành ba vị trì đầu của lớp. Bảng điểm của hắn lúc nào cũng 9 10. Nhìn phê cả mắt.

Học được đến năm lớp 3. Ông nội bảo hắn… đi bán vé số. Khi ba má biết tin, hình như ba má hắn buồn lắm. Nhưng biết làm sao bây giờ. Ăn nhờ ở đậu nhà người ta. Đành đi làm mà trả nợ vậy.

Không chỉ riêng ba má hắn buồn. Gia đình bên ngoại nghe tin hắn đi bán vé số. Bà ngoại phải bật khóc. Có lẽ trong các anh chị em đồng trang lứa với hắn. Mình hắn phải lao động từ bé trong khi ngày ấy bạn bè đang chơi bắn bi, nhảy dây, thả diều hay gảy hình.

Năm dì B bên ngoại nhà hắn từ Pháp về. Bà ngoại cũng nhắc tới hắn. Hồi trước biết bà thương hắn. Hắn chả dám đi qua ngõ nhà bà. Dù nhà bà ngoại và nhà ông nội cách nhau không bao xa. Đến lúc dì cho gọi hắn tới. Cả nhà ngoại phải giật mình:

- Trời đất ơi! Sao nó đen đúa thế này? Ngày xưa nó trắng trẻo lắm mà. Vợ chồng thằng Chúc! Mày coi làm sao chứ để thằng con mày khổ thế này à?- Bà ngoại thấy hắn như vậy cũng chả đành lòng được mà quát ba má hắn.
- Con không sao mà bà ngoại. Con đi bán cũng có bạn bè nên cũng vui lắm bà ạ. Con chỉ tức là tức mấy ông con bán số cho trúng, con còn đổi cho mấy ổng số trúng thế mà mấy ổng chả mua cho con tờ nào hay cho con đồng nào.- Hắn chống chế cho ba má hắn.

Dì B thấy hắn như thế thì thương lắm. Dì mới mua hết chỗ vé số còn lại của hắn, rồi chia cho mỗi người một tờ xem như là làm quà. Ai nấy may mắn chiều trúng thì tốt. Vé số lúc ấy chỉ có 2 000 đồng một tờ nên có trúng độc đắc cũng chỉ có 50 triệu thôi.

Dì B từ Pháp về mang khá nhiều quần áo. Nhất là quần áo cho tụi nhỏ như hắn. Hắn được dì cho ba cái áo thun. Mặc vào thì mát khỏi nói. Vải bóng cơ mà cực bền nhé. Đúng là hàng Pháp có khác. Hắn mặc tới năm lớp 5 mới bỏ. Vì tới tận năm lớp 5. Hắn…vẫn lùn như thế. >.<! Vào một ngày hè năm lớp 4. Sau khi đi bán hết vé số buổi sáng. Hắn đi sang nhà thằng bạn chơi gảy hình. Cái thời ấy có cái phong trào chơi gảy hình mấy thằng trong truyện “Bảy viên ngọc rồng” á. Mỗi thằng một tấm hình gảy sao cho tấm này đè ngược tấm kia là thắng. Ấy thế mà hồi ấy ghiền dễ sợ. Hắn đang lon ton đi giữa trưa nắng. Hắn gặp ngay một người đàn ông lạ hoắc đi hướng ngược lại về phía nhà ông nội hắn. Hắn nhìn ông này quen quen, thật sự là quen lắm mà chả nhớ là ai. Hắn lại thấy ổng cười với mình. Hỏi mình đi đâu đấy. Hắn lễ phép gật đầu chào bảo đi chơi rồi đi luôn. – Quái, bộ ông này biết mình sao ta?- Hắn vừa đi vừa lảm nhảm. Kệ, hắn chẳng suy nghĩ nhiều tại lâu lâu mới trốn được đi chơi. Hắn sang nhà bạn chơi chán đến chiều chiều mới mò về. Về đến nhà lại thấy ông hồi chiều gặp trong nhà. Hắn mới chạy lại chỗ dì hắn hỏi: – Dì Oanh ơi! Ai kia ạ? – Ba mày chứ ai mà mày hỏi?- Dì trợn mắt nhìn hắn. – “…” Hắn lúc ấy mới giật mình nhớ ra ba của mình. Trời đất quỷ thần ơi. Bốn năm trời không được gặp ba. Hắn quên ba luôn. Hắn lúc ấy tâm hồn ngây ngô nhưng lại tỏ ra thật sự rất ân hận. Có thể sau mấy năm trời đi dầm mưa dãi nắng bươn chải kiếm từng đồng từ vé số. Hắn chẳng còn nhớ về gia đình nữa. Đợt ấy ba hắn về Đồng Nai thăm hắn và mấy chị. Rồi cho hắn và chị Sáu của hắn về quê chơi luôn. Hắn hí ha hí hửng vì được về nhà. Còn chị gái hắn thì bị say xe đi nôn mửa ngất ngây trên xe làm hắn phải buồn cười. Tội chị đi qua đèo Bảo Lộc ngoằn nghèo cảm giác như đầu đụng tới nóc cái xe du lịch 16 chỗ mà chị cứ xanh mét cái mặt vào. Đi mất cả 9 tiếng đồng hồ mới về tới Tân Hà. Ba lại phải bắt hai chiếc xe ôm chở ba bố con về nhà. Cũng tốn bộn tiền. Vừa về tới nhà là hắn phóng

như bay ra vườn nhà hắn. Nhà hắn được cái đất cũng khá rộng. Nhưng chỉ tiếc là chả làm được gì. Hắn ra vườn chỉ thấy toàn cỏ tranh là cỏ tranh. Mới được phát đi chắc ba định trồng gì đó. Hắn lúc ấy mới vừa tròn 10 tuổi. Cơ mà lại biết suy nghĩ thương ba mẹ quá. Tự dưng trong lòng lại nổi lên quyết tâm ở nhà phụ với ba mẹ. Hắn cũng chán cảnh bán vé số. Chán cái cảnh lâu lâu lại bị chú Ba của hắn đập cho cả ba chị em hắn. Hắn nghĩ kế xin được ở lại. Biết là ba chắc chắn không cho hắn ở lại vì ba thấy trường học ở đây rất xa. Chất lượng lại không được như trên Đồng Nai. Nhà thờ lại gần. Chuyện học đạo nghĩa được đảm bảo. Khi ấy hắn vừa trúng tuyển vào ca đoàn của giáo xứ. Thế mà hắn bỏ. Hồi nhỏ hắn thuộc lời nhanh và hát khá hay nên đợt thử giọng tuyển ca đoàn giáo xứ. Hắn được xướng tên đầu tiên nên ba muốn hắn phải học trên đó. Không dụ được ba thì hắn dụ má hắn. Tối đến đêm nào hắn cũng ra bóp vai cho má rồi thủ thỉ: – Má ơi! Má xin ba cho con ở nhà nhé. Con chán đi bán vé số lắm rồi. Thà ở nhà đi cuốc đất nhưng có ba má mà vui. Má nha nha nha! – Cha mày! Ở cái gì cái xứ khỉ ho cò gáy này. Toàn rừng với núi. Trường thì xa mà học cái gì. – Kệ, nhưng con muốn mà. Má xin ba cho con đi. Hắn cứ thế năn nỉ má hắn làm má cũng phải lắc đầu chịu thua. Lúc ấy nhà hắn lại chia ra hai phe cũng vì chuyện của hắn. Má với hắn một phe. Chị Sáu với ba một phe. Chị Sáu cực kỳ thương hắn và bé Út. Chị thương hắn còn hơn bản thân chị nữa. Hắn biết thế nên khi nghe hắn bảo muốn ở lại chị nhất quyết không chịu. Chị muốn được ở gần hắn cho nên hắn thì năn nỉ má cho hắn ở lại. Chị lại năn nỉ ba cho hắn lên Đồng Nai. Mãi sau cả tháng đấu tranh. Chị Sáu cũng phải về Đồng Nai… một mình. Hắn nghe má nói chị đi mà chị khóc nhiều lắm. Chắc chị thương hắn. Sợ hắn chịu khổ. Mà đúng là khổ thật. Hắn cũng thương chị. Lâu lâu gia đình có ai lên đó hắn đều viết một bức thư dài thật dài cho chị, kể về cuộc sống trên này. Đi học bạn bè ra sao. Trường xa thế nào. Rồi hắn được ba mua cho chiếc xe cũ đi như nào. Hắn nói hết. Lần nào nhận được thư hắn chị cũng khóc. Chị cũng đòi ba được về nhà ở. Lần này ba nhất quyết không chịu. Chị đành ngậm ngùi ở lại tiếp tục học tập. Tình cảm của chị và hắn cho đến bây giờ chị có chồng và hai con vẫn thế. Hai chị em vẫn rất thương nhau. Hắn cực yêu hai thằng bé con chị. Nhất là thằng cả. Chỉ tiếc là hắn muốn nhận làm cha đỡ đầu cho nó chả kịp. Đành là cha đỡ đầu cho thằng em. Nhà hắn có thể nghèo. Có thể phá sản rất nhiều lần. Nhưng có lẽ hắn chưa bao giờ thấy ba mẹ hắn suy sụp như khi chị cả mất. Chị mất ở cái tuổi 18, tuổi đẹp nhất của thời thiếu nữ. Chị bị ung thư hay bị gì đó mà chưa kịp tìm ra bệnh chị đã mất rồi. Ba mẹ tìm mọi cách xoay sở chạy chữa cho chị ở bệnh viện Chợ Rẫy nhưng cũng không được. Hắn nhớ nhất câu nói của má khi nhắc về chị lúc chị nằm viện. Sáng hôm trước khi chị mất một ngày. Chị có nói với má một câu: – Má ơi! Con muốn xuống đất nằm quá à. Nói rồi chị cứ thế trẻo khỏi giường bệnh mà nằm dưới đất. Chị kêu nằm dưới này mát lắm. Má phải tìm mọi cách chị mới chịu lên giường nằm. Khi ấy má đã nghĩ: “Xong rồi”. Đúng sáng hôm sau thì chị mất. Khi ấy bác sĩ đòi giữ xác chị lại để tìm hiểu rõ nguyên nhân bệnh. Ba má phải cầu xin năn nỉ thật nhiều mới mang được xác chị về. Hắn vẫn nhớ như in cái ngày ấy. Cả gia đình ông nội đang ăn cơm ở nhà dưới. Thì một chiếc xe cấp cứu chạy thẳng vào sân. Lúc ấy mọi người như đã biết trước hết. Chỉ có hắn còn nhỏ ngây ngô không biết gì. Thấy cả nhà bỏ cơm chạy ra. Hắn cũng bỏ luôn mà chạy theo xem. Đám tang của chị phải nói là đông không thể tả. Chị sống rất đạo đức. Cả chợ Dốc Mơ và xứ Đức Long ai cũng quý chị. Chị lúc nào cũng chăm chỉ và lễ phép nên nghe tin chị mất. Mọi người đến chia buồn rất nhiều. Hàng người đưa tang chị ra nghĩa trang chia ra hai hàng dài hơn cây số. Chị có lẽ là người được nhiều người đưa tiễn nhất khi ấy. Hắn thì nhớ chị, khi ấy thấy chị nằm trong quan tài. Hắn cứ lẩm bẩm trong miệng: – Chị ơi! Chị dậy đi, chị cứ nằm thế ai mua khoai lang cho em ăn mỗi sáng? Chị còn mua xôi cho em, mua bánh bò rồi bánh tằm cho em mỗi sáng nữa mà. Chị ơi… Hắn thật ngốc nghếch khi nói những lời đó. Vì ngày trước chị thương hắn rất nhiều. Mỗi sáng chị đều dành tiền thừa đi chợ mua đồ ăn sáng cho hắn. Nhiều lúc phải giấu ông nội không cho ông biết. Đó có lẽ là quãng ngày tháng hắn cảm thấy hạnh phúc nhất khi không có ba má. Chị đã thay ba má chăm sóc hắn. Giờ chị đi rồi. Hắn hụt hẫng hoàn toàn. Chị mất ngày 29/8 thì hai ngày sau là sinh nhật tròn 18 của chị. Cho nên cả nhà hắn quyết định lấy ngày 31 vừa làm sinh nhật chị, vừa làm đám giỗ cho chị hàng năm. Khi ấy hắn còn thấy ba hắn khóc. Bình thường ba là một người rất mạnh mẽ. Ba luôn luôn tỏ ra là một người đàn ông có thể gánh vác cả gia đình. Vậy mà khi mất đi người con gái đẹp nhất. Giỏi giang nhất. Ba lại không cầm được lòng mình. Cũng may bé Út lại mang nét hao hao giống chị. Cho nên ba má nhìn vào bé Út lại bớt đi được nỗi buồn rất nhiều. Mà phải thừa nhận, càng lớn. Bé Út càng giống chị cả. Có lẽ đó là hố đen nhất trong lịch sử gia đình hắn. Đến giờ nhớ lại hay những lần lật album chụp đám tang chị. Hắn chỉ muốn rớt nước mắt. Gia đình luôn là cái nôi Để được an ủi đưa tôi vào đời. Cha luôn là người trải đời Cho con kinh nghiệm đường đời gian nan. Mẹ luôn là sách dân gian Dạy con ăn nói không “gian”* với đời. Tôi luôn dặn phải nghe lời Từng câu từng chữ từng lời của cha Cũng luôn ghi nhớ câu ca Mẹ luôn chỉ dạy để ta trưởng thành. Chương 16: Ngày ấy lẽ ra nhà hắn có cái tang trùng rồi chứ không phải chỉ mình đám tang của chị cả. Chị Sáu, người mà hắn thương nhất nhà cũng bị bệnh nặng. Khi ấy chị cả nằm bệnh viện Chợ Rẫy, chị Sáu thì nằm bệnh viện Nhi Đồng 2. Ba và má cứ phải thay phiên nhau chạy qua chạy lại giữa hai bệnh viện. Gia đình lại đang khó khăn. Ba phải chạy đôn chạy đáo vừa đi mượn tiền chữa trị cho hai chị vừa chạy qua lại giữa hai bệnh viện. Đến lúc sau đám tang chị cả. Nhìn ba má hắn như già đi thêm mấy tuổi. Chị Sáu khi ấy không ai nghĩ là mắc bệnh giun đũa. Nó hút gần như hết máu của chị. Đến độ nhìn chị xanh xao không có tý sức sống. Chị có leo cầu thang chỉ hai ba bước là mệt muốn ngất xỉu. Chị cả vừa nhập viện được mấy ngày. Ba lại phải chạy từ thành phố về Đồng Nai đưa chị Sáu lên thành phố chữa bệnh. Lúc ấy nghe nói ba bị bác sỹ chửi dữ lắm. Bác sỹ chửi ba sao không phát hiện sớm mà đưa chị đi sớm hơn. Chỉ chậm tý nữa thì chị Sáu cũng chả sống được. … Hắn nhìn lại tô cơm của mình còn hơn một nửa. Tự dưng không nuốt nổi nữa. Hắn đành đổ đi cho người ta lấy cơm heo. Mấy quán ăn hay được mấy người nuôi heo đến xin đồ ăn khách dùng thừa để về cho heo. Chứ không tội chết. Từ bé hắn đã được ba mẹ dạy cho cái tính ăn phải ăn hết. Không được để thừa một hạt cơm nào. Nhà hắn theo Đạo tuy không phải ăn chay nhiều nhưng rất quý trọng hạt gạo. Má kể hồi má còn nhỏ. Ông ngoại dữ kinh khủng khiếp. Nhà ông có tới mười hai người con. Có người làm tới chức đại tá thiếu tá trong quân đội. Nhưng khi về tới nhà gặp ông ngoại là sợ một phép. Ông chỉ cần trừng mắt là xép nép y như… gái về nhà chồng. Ăn cơm thách đứa nào dám để cơm rơi ra ngoài hay dẵm phải một hạt cơm. Ông tát cho vêu mồm.: v Ông không chỉ làm con cái sợ mà đến… ma còn sợ ông nữa. Nghe má kể thôi chứ hắn chả biết có thật không. Cái thời chiến tranh người chết thì nhiều vô kể. Chính vì thế xác chết nhiều lúc nằm vật vờ rất nhiều nơi. Nên linh hồn người chết tung hoành như giặc. Một hôm ông ngoại và bác Ba ra vườn làm việc. Rồi không biết sao đang làm bác Ba mắt đỏ rực lên, tay chân cứ co ro lại mà ngồi một góc. Ông ngoại thấy thế chả nói gì. Chỉ “nhẹ nhàng” quấn bác Ba vào cái chiều rồi bẻ một cái roi dâu quật bác túi bụi. Thế mà con ma nhập vào bác Ba khóc lóc xin ông ngoại tha thứ. Ông không những không tha mà cứ thế vụt tiếp(chắc ông đánh vậy vì tội dám nhập vào con trai của ông: 3). Nó không biết làm sao để thoát ra được nên khai hết. Bảo ngày trước nó chết ở gốc mít gần đó. Thấy bác Ba mới định trêu bác một tý. Rồi lại khóc lóc xin ông tha thứ. Mãi ông mới chịu mở chiếu ra cho nó đi. Mất một lát sau thì bác Ba hắn mới tỉnh. Nhìn vào thân thể mình toàn roi vọt. Bác Ba đau muốn khóc thét. Rồi có lần ông ngoại kể cho cả nhà nghe. Ông hay đi lễ nhà thờ sớm lúc ba bốn giờ sáng. Nhà đi lễ phải đi qua một cái cầu. Ông tới cầu thì gặp một đứa bé ngồi khóc đầu cầu. Ông hỏi sao thì nó bảo nó không dám qua cầu. Ông thương bảo lên ông cõng qua cầu. Nó vui sướng nhảy tót lên lưng ông. Ông bảo nhìn nó bé tý mà nó nặng kinh khủng khiếp. Mà càng lúc nó càng nặng. Ông cảm giác như vác nguyên cái bao tạ vậy. Nó ngồi sau lưng ông còn “tranh thủ” liếm mặt ông. Ông lúc này biết nó là ai rồi nhưng ông chẳng quan tâm. Cứ cõng nó đi. Qua giữa cầu hơn một tý nó nhảy tùm xuống nước. Ông tức lắm, hôm sau ông đi lễ như bình thường nhưng lần này ông có chuẩn bị sẵn một cuộn chỉ. Ông tới cầu thì lại gặp nó. Chắc nó thấy ông hiền dễ bắt nạt nên… định bắt nạt hoài. Cũng lại cái chiêu trò cũ. Ông cười lại bảo nó lên lưng ông ngồi. Nó vui vẻ tót lên lưng ông. Hôm nay nó còn nặng hơn hôm qua. Ông đi cực kỳ khó nhọc. Nhưng trong khi đi ông cũng nhanh tay móc cuộn chỉ ra cột vào ngón chân cái của nó. Tới giữa cầu nó cũng như hôm qua định nhảy xuống nước nhưng dính ngay cuộn chỉ của ông. Treo lủng lẳng giữa cầu. Giờ thì nó biết nó gặp ai rồi. Lại giở chiêu trò khóc lóc xin tha. Ông nghe nó nói nó trẻ con mà chết sớm. Chả được chôn cất gì vì chết đuối nên ông thương tình ông thả cho đi. Hắn thì theo Đạo nên chuyện có ma hay có linh hồn thì hắn tin. Nên khi nghe má kể hắn cũng hào hứng lắm. Với lại ông cũng ghê lắm cơ. “Đi đêm lắm có ngày gặp ma”. Hắn cười cười chọc má. Chuyện ma có thật thì hắn nghe nhiều lắm. Chả phải nghe giống như thần thoại hay truyền thuyết gì. Toàn chuyện xảy ra ngay trước mặt ba má hắn. Ba thì cứ nói đến ma là ba quát ngay. Chắc ba sợ mấy chị trong nhà sợ rồi suy nghĩ lung tung. Thế mà mấy chị hắn nào có sợ. Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà… Nghe xong mới…sợ. Khoái nghe má kể lắm. Toàn tranh thủ ba đi xem bóng đá tận đâu đâu rồi bảo má kể chuyện ma cho nghe. Những năm 90 thì trên Lâm Đồng kiếm được nhà có điện cũng khó. Xài điện bình Ắc qui là chính. Không thì đèn dầu. Khi ấy xung quanh lại toàn rừng với rú. Cây cối um tùm. Mà ngồi nghe kể chuyện ma dưới đèn dầu thì phải thừa nhận là… dựng cả tóc gáy. Bóng mấy người ngồi quây quần trước bóng đèn in trên tường nhìn đã thấy kinh kinh rồi. Má kể truyện lại kinh hơn nữa. Hắn thì chả sao. Cơ mà chị Sáu với bé Út thì sợ xanh cả mắt mèo vào. Đến độ bước ra ngoài chị với Út cũng chả dám. Đi toilet cũng bắt hắn phải đi cùng. Mà hắn buồn cười nhất là chị Sáu nhà hắn. Đợt hắn với mấy chị còn ở trên Đồng Nai. Buổi tối mấy đứa trẻ trong xóm với mấy anh chị em họ hàng nhà hắn thường tụ tập trước sân nhà ông nội hắn chơi trốn tìm hay chơi… Đột kích trong bóng đêm. Chán xong thì tụ tập nhau lại kể chuyện ma. Và người kể luôn luôn là chị Sáu nhà hắn. Chị có cái óc tưởng tượng phải gọi là phong phú lắm. Kể chuyện ma làm cái bọn kia dựng tóc gáy. Đến nỗi hắn toàn phải là người gánh hậu quả. Bọn kia nhà cách có 100 200 mét mà có dám đi về đâu. Con trai không mới chết. Toàn bắt hắn đưa về. Hắn đưa về thì thấy chị ngồi ngay bóng đèn đường. – Sao chị không vào nhà mà đứng ngoài này?- Hắn hỏi chị. – Chị sợ.- Môi chị thâm tím vào mấp máy. – Sợ gì?- Hắn thắc mắc. – Chị… sợ ma. Hắn nghe thế bò lăn ra cười. Đời nào có người nào kể chuyện ma do chính mình sáng tác mà lại sợ đến độ không dám bước vào nhà. Tại nhà ông hắn khá dài. Mà thường cửa chính hay đóng. Muốn vào nhà phải đi qua hông nhà để xuống nhà dưới. Mà cái nhà dưới tối om om nên chị ớn không dám vào. Phải chờ hắn về rồi dắt chị vào nhà. Lâu lâu hắn toàn lấy cái cớ ấy mà lôi ra chọc chị. Tất nhiên là được chị ký cho sưng cả đầu. … Khoảng giữa thập kỷ 70 80. Có hai cô bé cực kỳ thân thiết với nhau. Coi nhau còn hơn chị em ruột. Đi đâu cũng có nhau. Chỉ tiếc tình bạn của hai người không được lâu dài. Mùa xuân năm ấy. Một trong hai cô chết vì bệnh. Được chôn cất tại nghĩa trang giáo xứ gần nhà hắn. Chỉ vài năm sau. Cô bạn kia hoàn toàn quên đi người bạn thời thơ ấu của mình. Một hôm, cô đi xe máy qua nghĩa trang. Bỗng thấy cái xe Cup thời ấy như có ai kéo lại. Nặng nề không chạy nổi. Cô chẳng để ý tiếp tục đi về. Hôm sau cả nhà phát hiện cô không chịu ăn uống gì. Cứ ngồi co ro trong góc nhà. Hai tay bấu chặt vào nhau như muốn đứt da đứt thịt. Hai con mắt đỏ rực phát ra những tia máu nhìn rất kinh hãi. Cả nhà không biết cô bị làm sao. Lay cô dậy hay kéo bế gì cũng không được. Sang hôm sau nữa thì cô mới chịu mở miệng nói. Nhưng cô nói như nói với chính cô: – Mày dẫn tao đi xem nhà mày, vườn nhà mày đi, T ơi! Cô vừa nói vừa hành động. Vừa đi quanh nhà vừa giương cặp mắt vô hồn đi lặng lẽ. Cô chỉ đi bằng hai ngón chân cái. Giống như những diễn viên múa Balett bây giờ. Cô cứ thế đi chân không ra vườn. Mặc cho gai đâm cào cấu vào da thịt con gái. Vừa đi cô lại vừa lảm nhảm một mình. – T ơi! Mày có nhớ hay quên. Những tháng ngày tao với mày hạnh phúc. Hai chị em mình chơi với nhau như những người chị em. Vậy mà sao tao chết đi. Mày không đến thăm tao? Không thắp cho tao một nén nhang hả T? T ơi! Mày coi bạn bè là gì hả T? Mày coi chị em là gì hả T? Mày chỉ xem như một cơn gió thoảng qua vậy thôi sao T? Tao nhớ mày lắm. Dưới này lạnh lắm. Nhìn mày đi qua mộ tao bao nhiêu lần. Nhưng mày chả hề ghé mắt nhìn vào tao chỉ một lần. T ơi! Tao nhớ mày lắm. Mày… đi với tao nhé. Cô gái cứ vừa đi vừa lảm nhảm. Cũng chỉ mấy câu đó. Đi chán lại về nhà ngồi thu lu vào góc tường. Rồi cô lại lăn lộn trong nhà khóc lóc thảm thiết. Cả nhà biết cô gái bị ma nhập. Còn biết chính xác chính người bạn thân mấy năm trước của cô nhập vào cô. Ba má của cô cũng không biết phải làm thế nào. Đành mời cha xứ đến làm phép. Nhưng thật sự không có hiệu quả. Cha đành lắc đầu đi về. Vì hận thù quá sâu sắc. Gần như chả thể giải trừ. Khi ấy má hắn nghe chuyện, còn đang tuổi thanh niên nên má cũng hào hứng đến xem. Nhà cô ấy chỉ cách nhà má có mấy trăm mét nên gần như má ngày nào cũng tới xem. Nghe mọi người bảo tạt máu chó vào may ra mới hết. Nói là làm liền, một người phụ nữ tên B nhanh nhảu đi cắt tiết một con chó. Vừa định tạt vào người cô gái. Cô gái bỗng mắt long sòng sọc nhìn vào bà B. Tay chỉ vào mặt bà bảo: – Bà B! Bà đừng tưởng tôi không biết bà định làm gì. Bà nghĩ là nó có thể hại được tôi sao? Bà B nnghe thấy thì sợ quá bỏ luôn chậu máu chó rồi bỏ chạy về nhà. Có khi vừa đi bà lại vừa nghĩ: – Làm sao nó biết được tên mình ta? Rồi mất hơn một tuần đấu tranh với con quỷ trong cô gái. Cả nhà cô gần như bất lực trước con ma này. Ba má cô nhìn thì xót cô lắm. Mới chỉ một tuần mà mặt cô hốc hác. Cơm cô cũng không ăn. Từ một thiếu nữ đầy trẻ trung xinh đẹp. Cô giờ nhìn như một cái xác không hồn. Gầy gò ốm yếu. Toàn thân bầm tím vì bị hành hạ. Cuối cùng ba cô không còn cách nào hơn. Chỉ còn cách cuối cùng mà có lẽ không ai nghĩ ông dám làm. Trước ông theo Ngụy nên khi giải phóng. Ông vẫn còn giữ trong nhà khẩu súng lục. Ông đã phải đấu tranh rất nhiều với bản thân mình để có thể ra quyết định này. Ông vào phòng, mở ngăn tủ mấy lớp của mình. Lôi ra khẩu súng đứng ngắm nghía mà thất thần. Cuối cùng ông lấy hết can đảm, nắm chặt khẩu súng trong tay chạy thẳng vào phòng con gái. Ông giương thẳng khẩu súng vào đầu con gái mình quát lớn: – Đù má mày, thà hôm nay tao giết con gái do tao sinh ra chứ tao nhất định không để mày hành hạ nó thêm một phút giây nào nữa. Nói rồi ông lên đạn đe dọa. Cô gái ngước mặt lên nhìn ông. Trừng đôi mắt đỏ rực của mình lên rồi… cười khẩy. – Ông được lắm. Cô gái vừa nói tới đó thì gục xuống sàn nhà. Mọi người chạy lại xem thì cô đã ngất xỉu. Mất ba ngày sau cô mới tỉnh, nhưng thân thể còn yếu gần như không thể cử động được. Phải mất nửa năm sau cô mới hoàn toàn bình phục. Từ đó cô mới nhận ra người bạn của mình chỉ vì quá buồn khi mình đã quên cô mới làm như vậy. Dạo sau đó cô mới chăm ra mộ của cô bạn thắp hương cho cô. Nhưng liệu… có phải là quá trễ. … Hắn nghe kể tới đó cũng hơi ớn ớn. Nhưng hắn hiểu má muốn nói gì trong câu chuyện đó. Phải tôn trọng tình bạn mình có chứ đừng sống vô tâm vô tình. Người yêu không có người này có thể kiếm người khác. Nhưng kiếm được một người bạn có thể hiểu mình và có thể trở thành thân thiết thì có lẽ khó kiếm lắm. Má nói cũng đúng. Đời hắn cũng được coi là may mắn. Khi hắn có tới ba người bạn thân thiết. Có thể nói là sống chết với nhau được. Chỉ tiếc tình bạn của hắn với một trong ba người bạn đó thì lại không được lâu dài cũng chỉ vì… BÁN HÀNG ĐA CẤP. Thời học cấp 3, hắn ngày đầu mới bước vào trường lạ lẫm lắm. Nhìn ai cũng lạ hoắc. Nguyên một cái trường Tân Hà mà có tới ba bốn trường cấp 2 vô học thì hỏi sao không lạ. Ngày tập trung đầu năm hắn lơ nga lơ ngơ tìm mãi mới được lớp mình. Hắn thầm kêu khổ vì sao lớp hắn hắn lại chẳng quen biết ai. Kiểu này thì khó sống. Thấy người ta quen biết nhau nói chuyện vui vẻ. Chỉ có mình hắn là cô đơn thì tự dưng có một thằng nhỏ tới làm quen với hắn. Nhìn thằng này cũng hiền, có giọng nói ấm áp lắm. Nghe vào cảm thấy có một sự tin tưởng lạ. Thế là chả mấy chốc hai thằng có thể thoải mái nói chuyện với nhau. Nó tên Chiến, trước học cấp 2 trong Đan Phượng. Nhà cũng gần trường hơn hắn khá nhiều. Cũng chỉ nói chuyện được một lúc rồi thôi. Hai thằng lại lao đầu vào làm lao động. Hai đứa cũng chưa hẳn là thân. Được cái hai thằng cũng may, sau hai lần chuyển lớp thì cả hai vẫn được học chung với nhau. Mãi đến lớp 12, hắn và nó mới thân nhau. Cũng do game Audition cả. Ngày ấy nó nghiện game Võ Lâm Truyền Kỳ rồi Chinh đồ lung tung. Nhưng hắn thì lại chả biết chơi mấy game ấy. Sau nó rủ chơi Audition thì hai thằng thân nhau lúc nào không biết. Năm lớp 12 hắn chán học. Bỏ đi chơi game suốt. Có lúc ngồi mấy ngày trời không rời cái màn hình máy tính. Cũng chả thèm ăn uống gì. Thằng Chiến thì có thói quen sáng nào cũng phải ăn. Không là nó không chịu được. Sáng đó, sau ba ngày cày cuốc chẳng thèm về phòng. Sáng sớm thằng Chiến thường ghé quán Net chơi một hai ván mới lên lớp. Thấy hắn ngồi đó. Vẫn bộ đồng phục ngày hôm qua. Nó hỏi: – Qua giờ chưa về à cu? – Không. – Thế sao vẫn còn mặc áo hôm qua kìa. – Đâu có. – Xạo bố à? – Áo ngày hôm kia đấy – “@@!” Nó choáng với hắn. Hắn đúng là không ghiền thì thôi. Chứ một khi đã ghiền là chả cần biết thế gian này có ai. Chỉ cần có ta và game là đủ. Thấy hắn phờ phạc thế nó mới hỏi: – Thế ăn gì chưa? – Chưa? – Đói không? – Đói. – Cầm tạm gói xôi của tao ăn đi này. Nói rồi nó đưa gói xôi nếp nó mới mua hồi sang cho hắn. Biết nó không ăn sáng không chịu được. Hắn không nhận. – Thôi mày ăn đi. Xíu tao về ăn. – Cầm đi không xỉu bây giờ. Hắn lúc ấy không biết nói sao. Cầm gói xôi nó đưa. Đưa lên miệng ăn mà mắt đỏ hoe. Nước mắt rớt lúc nào không biết. Đúng lúc đó nhỏ Hằng đi vào. Nhỏ là đứa bạn thân thứ hai của hắn mà hắn có được. Hắn phải quay mặt đi giả vờ như không nhìn thấy nó vào để nhỏ không biết là hắn đang khóc. Từ lúc cầm gói xôi thằng Chiến đưa. Hắn biết được rằng mình thật may mắn khi có một người bạn như vậy. Cả nó và nhỏ Hằng thương hắn. Biết hắn yêu game, cũng phụ hắn cày cuốc rất dữ. Dù chỉ là một thế giới ảo. Nhưng đôi khi… người ta mới nhận ra được giá trị đích thực của tình bạn qua nó. Hắn thầm biết ơn chính cái game ấy đã mang ba đứa gần với nhau hơn. Hắn tuy thương thằng bạn. Nhưng nhiều lúc chả giúp gì được cho nó. Còn làm nó bị liên lụy rất nhiều. Nó chả có gì đặc biệt. Trong ba đứa, hắn là thằng lẻo mép nhất. Còn nó là thằng nhát gái nhất. Nhỏ Hằng thì tuy đẹp nhưng lại gặp rất nhiều trắc trở trong tình cảm. Cuộc đời của con nhỏ giống như một bộ phim Hàn Quốc. Thật sự mà nói đến hắn cũng chẳng tin được. Thằng Chiến được trời phú cho cái có một chiều cao rất lý tưởng. Hắn nhiều lúc chả ghen ghét gì với nó. Chỉ ghét mỗi cái nó… cao hơn mình. Nó sống khá trầm tính. Học thì mấy môn tự nhiên hắn không lại nó được. Chính vì thế nên trong chuyện game ghiếc thì nó luôn hơn hắn. Nhiều lúc nghĩ cũng bực mình. Còn nó thì ghét hắn ở cái tính nhỏ con nhưng lại lắm gái theo. Còn nó 24 năm trời sống mãi cái kiếp “một lối đi về”. Hắn

nhiều lúc cứ thắc mắc là tại sao nó đẹp trai cao to. Nhìn khá là phong độ. Lại học cao hơn hắn. Thế mà sao lại chả có ai theo. Còn bảo nó tự đi kiếm tình yêu thì ôi thôi. Nó toàn đánh trống lảng. Nhát gái nó thế. Chờ sung nó rụng. Sung đâu chả thấy, toàn thấy quả tạ thì nhiều. Nhỏ Hằng thì khỏi phải nói. Hồi ấy là hot girl của trường hắn. Thừa hưởng khuôn mặt xinh đẹp của ai chả biết. Dáng người không phải là quá chuẩn nhưng cũng thuộc hàng nhìn được. Hồi ấy nhỏ học 10A2. Học bên dãy bên cạnh lớp hắn ở tầng dưới. Lớp hắn ra ban công đứng ngó xuống là có thể thấy được lớp nhỏ. Hồi ấy không biết bao thằng ôm mộng chinh phục nhỏ. Thế mà nhỏ chả thích thằng nào. Rồi nghe đâu đầu năm lớp 11 nhỏ chuyển ra Bắc học. Thế mà được tháng hai tháng lại được chuyển ngược vào trường hắn học lại. Mà lại vào… lớp hắn mới đau. Lớp hắn thì khỏi nói. Toàn… bựa nhân. Cứ chia nhau ra, nhóm thì game ghiếc, nhóm thì gái gú. Nói chung là bựa… không tả nổi. Ấy thế mà nhỏ vào lớp hắn lại chịu được mới tài. Biết bao anh lớp khác ngấp nghé làm quen. Thế mà nhỏ lại chịu chơi “gà nhà”. Thành thử thằng Thùy lớp hắn hớt được tay trên luôn. Nhớ mà buồn cười. Bao nhiêu thằng hộc máu mồm khi thấy nhỏ và thằng Thùy ngày nào cũng sánh bước bên nhau. Chỉ tiếc chuyện tình của hai đứa chả kéo dài được lâu. Thằng Thùy chắc cũng thuộc hàng thích của mới lạ nên yêu nhỏ được một thời gian thì hai đứa giận nhau lên giận nhau xuống. Cuối cùng là đường ai nấy đi. Cái mả cha nó. Lại ném qua cho hắn mới đau: – Thùy! Mày làm gì mà con Hằng nó khóc suốt thế?- Hắn bực dọc hỏi thằng Thùy. – Tao với Hằng chắc không kéo dài được thêm nữa. Thôi để Hằng được tự do đi. Mày có gì… chăm sóc Hằng giùm tao nhé.- Nó cũng ra vẻ mặt buồn thảm. – Mày nói vậy là sao? – Tao biết mày với Hằng thân nhau. Nên có gì mày canh chừng nhỏ giùm tao nhé. Tao sợ nó tự tử. – Ặc. Cái gì cũng tới tay hắn. Cơ mà hắn cũng lo. Lỡ nhỏ nghĩ quẩn thật thì có mà tội vạ tày đình. Hắn đành tìm nước an ủi nhỏ. – Quên cái thằng chết bầm chết dẫm ấy đi. Nó có cái đếch gì mà bà phải lụy nó thế? – Ông đi dạo với tôi một lát nhé.- Nhỏ nước mắt lưng tròng nói với hắn. Hắn nghe theo nhỏ. Hai đứa cứ thế đi thẳng lên tầng 2 nhà văn hóa Tân Hà. Ra cái ban công đứng hóng gió. – Đừng buồn nữa. Thời gian sẽ xoa dịu tất cả mà. Không có thằng này thì có thằng khác. Giờ lo học đi. Dạo này học lực bà xuống lắm nhé.- Hắn chả biết phải an ủi thế nào, cũng đành bắt chước mấy bộ phim hắn hay xem. – Tôi muốn chết quá ông ạ. – “@@!” Đúng là thằng Thùy nói đúng thật. Nhỏ này dễ nghĩ quẩn lắm. – Muốn chết hả? Đây, đang đứng trên tầng hai đấy. Nhảy xuống đi. Xem có bớt buồn tý nào không? Rồi bà chết đi thằng kia nó cũng có con khác. Xem như bà không tồn tại. Đấy. Nhảy đi. Tôi chả kéo bà lại đâu.- Hắn nói giọng sắt đá. – Đùa tý thôi làm gì ghê dzạ ba? Nhưng nói thật muốn quên một người sao khó quá ông ạ. Ông cũng thế còn gì. Chả phải ông vẫn chưa quên mối tình đầu của ông sao? – Cái đệt. Tự nhiên lôi chuyện của tôi vào làm gì? Quên đi nhá. Giờ em ấy có năn nỉ yêu tôi chắc gì tôi đã yêu lại mà bà đòi. – Trời! Chảnh chưa kìa. Chả biết có không quay lại hay vừa thấy em ấy cười một phát là nhào tới ôm tới tấp ấy nhỉ? – Khùng nó vừa. À mà cười rồi kìa. Hê hê. Mình cũng giỏi chọc cười người khác phết nhể..- Hắn cười tươi như hoa. – Cường này! Cảm ơn ông nhé. Lúc tôi buồn nhất lại có ông bên cạnh chia sẻ. Không tôi không biết vượt qua lúc này thế nào. – Bậy nào! Tôi là bạn bà mà. Bạn bè phải giúp đỡ nhau chứ. Nói rồi hắn nắm tay nhỏ dắt nhỏ đi xuống. Xem như cho nhỏ chút tự tin vào cuộc sống. Ít ra… cũng còn có người… tốt như hắn. Từ đó tình bạn của hắn, nhỏ và thằng Chiến càng thân hơn. Cũng chả biết thằng Chiến có khuyên nhủ gì nhỏ không. Chỉ thấy nhỏ vui hơn từng ngày. Dù lâu lâu nhìn thấy thằng Thùy giỡn với đứa con gái khác nhỏ cũng rớt nước mắt. G i a i T r i 3 2 1 . P r o Khi ấy để nhỏ bớt buồn. Hai thằng dẫn nhỏ đi chơi game. Được nghe nhạc còn được tám tùm lum chuyện trong game. Nhỏ gần như quên hẳn được mối tình đầu của mình. Rồi lại tiếp bước quen một chàng trong game. Cái con người mà sau này cũng yêu nhỏ vô cùng. Giúp đỡ nhỏ rất nhiều trong cuộc sống khi nhỏ học tập trên Sài Gòn. Người mà nhường nhịn nhỏ vô cùng. Người mà cuối cùng đi theo tiếng gọi của nước Mỹ. Bỏ lại nhỏ bơ vơ giữa muôn trùng khó khăn của cuộc sống xô bồ giữa đất thành phố. Và đó là lần thứ hai, hắn lại thấy nhỏ đau khổ. Khi ấy, hắn gần như bất lực không giúp gì được nhỏ. Bởi cả ba đứa tuy chung một thành phố. Nhưng lại xa nhau vô cùng. Đứa nào cũng có những công việc hay việc học tập. Chả còn có thể quan tâm nhau như ngày nào. Kiếm được một người bạn thân Quan tâm đến bạn chẳng cần nghĩ suy. Con gái con trai còn tùy Thật lòng quan trọng đừng tùy dối gian. Bước vào những cảnh gian nan Bạn luôn bên cạnh nguy nan chẳng từ. Chương 17: Ngày hôm ấy trôi quá với hắn thật lâu. Hắn cứ vừa làm lại vừa suy nghĩ về những ngày tháng trước đó. Thấy hơi tủi thân cho bản thân mình. Giờ lại vật vã thân cô thế cô trên mảnh đất Sài Gòn này. Có lẽ, đời hắn chỉ mãi là cô đơn. Hắn và em cứ trải qua những ngày yên bình như vậy. Nhưng cuộc đời sóng gió thì chả bao giờ ngừng đến với mỗi con người. Nhất là với hai đứa mới vào đời như em và hắn. Một đêm nằm bên em, hắn buột miệng hỏi: – Em hẹn giờ ngày mai dậy chưa? – Chưa xã. – Chết! Sao em không hẹn giờ đi. Không mai lại dậy trễ nữa thì khổ. – Em…- Em ấp úng. – Em làm sao?- Hắn nhăn trán hỏi. – Em… bán điện thoại rồi xã à. – Hả? Sao lại bán? – Xã này… em nói điều này xã đừng giận em được không?- Nằm trong vòng tay hắn. Em run rẩy không dám nhìn mặt hắn. – Có chuyện gì em nói đi. Anh đâu phải người hay bị shock đâu.- Hắn nói cho em an lòng. – Thật sự… Em không có đi làm ở bưu điện xã à. Người ta không cho em đi làm vì em chưa đủ 18 tuổi. Em xin lỗi xã. Em xin lỗi vì đã nói dối xã. -… Hắn nằm im lặng không nói. Vòng tay ôm em buông lỏng dần. Hắn không giận em, hắn chỉ buồn em vì không nói cho hắn biết sự thật sớm. Hắn nghĩ lại những ngày qua em sống như thế nào? Em ở đâu cả ngày? Hắn thở dài. – Xã giận em lắm à? – Không! – Em… xin lỗi. – Em không có lỗi. Anh mới là người phải xin lỗi. Anh không biết được trong những ngày qua em phải chịu khổ như thế nào. Rồi những ngày đó em sống thế nào được vậy? – Em toàn ngồi net thôi. Em chả dám ghé nhà bạn bè. Có bao nhiêu tiền em ngồi hết vào net rồi. Em định bán điện thoại để mua quần áo với mua đồ ăn. – Rồi em có tính tới khi em hết tiền thì em sống thế nào không?- Hắn thở dài hỏi. – Em…chưa nghĩ tới.- Em ngây thơ đáp. -… Thật sự nghe câu nói đó của em hắn không biết nói gì thêm. Hắn không ngờ vì yêu hắn mà em từ một cô bé ngây thơ chẳng có tý kinh nghiệm đường đời nào mà dám lao vào chẳng suy nghĩ. – Thôi ngủ đi em. Hắn chỉ biết nói thế cho em an tâm. Chứ giờ cũng chả biết làm thế nào cả. Mọi chuyện đã lỡ cả rồi. Em ngoan ngoãn nghe lời hắn chìm vào giấc ngủ của đêm mộng mị. Hắn thì cả đêm chả ngủ được. Hắn cứ nằm suy nghĩ, hắn không biết mình bây giờ phải làm như thế nào. Tiền lương của hắn chỉ được vài trăm ngàn. Tiền tip thì ngày có ngày không. Làm sao hắn có thể lo cho em được. Cuối cùng hắn buộc phải đưa ra quyết định mà hắn cho là nhẫn tâm nhất. Điều mà hắn đã làm với cả bốn người phụ nữ đã bước vào cuộc đời hắn. Sáng hắn dẫn em đi tìm quán net trên đường Trần Huy Liệu cho em ngồi. Rồi hắn mới bắt xe bus lên trường học. Hắn nghe em nói mấy ngày trước em toàn giả vờ bắt xe bus cho hắn thấy an lòng rồi cũng tìm quán net ngồi. Hắn chả ngờ em lại con nít như thế. Chắc em sợ hắn la. Mà em đúng là nhiều lúc rất sợ hắn. Hắn chỉ trừng mắt thôi là em run cầm cập. Cũng chả biết có gì mà em sợ thế. Buổi học ấy hắn chán chả muốn học. Nhỏ My thấy mặt hắn như đưa đám thì cũng không dám hỏi han gì nhiều. Trước nay hắn đi học luôn cố gắng cười vui hết mức với đám bạn. Hôm nay cái mặt hắn thế kia chắc là có chuyện lớn. Thế nên đứa nào đứa nấy chả dám động đến hắn. Học tới hết tiết hai. Thấy hắn xách cặp sách ra khỏi lớp. Nhỏ My giữ tay hắn lại hỏi: – Cường sao thế? Sao lại đi về? Cường mệt ở đâu à? – Không! Cường có chút chuyện cần giải quyết. Cường về trước nhé. My có gì bảo tụi nó điểm danh giùm Cường nhé. Nói rồi hắn gỡ tay nhỏ ra khỏi tay mình rồi tiến thằng ra cổng trường. Hắn đi lang thang trên đường Thành Thái. Hắn thật sự chán nản. Tới trạm xe bus hắn bắt xe rồi lên xe định nhắm mắt ngủ. – Á ông, lâu quá không gặp. Dạo này khỏe không? Hắn mở mắt ra thì thấy chị tiếp viên xe bus hôm trước. Cái bà chị mà 26 tuổi nhưng tính tình thì con nít đấy. Thấy chị nhìn hắn cười lấy tiền vé xe mà hắn thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn. Chị giờ như cái phao vớt hắn ra khỏi hố sâu trong lòng. Chỉ một nụ cười, một nụ cười thật lòng thôi… Con người ta như hòa chung nhịp đập. Hắn và chị được cái nói chuyện rất hợp nên hai chị em cứ kẻ đứng người ngồi mà tám với nhau. Mặc kệ mấy người ngồi trên xe bus. – À mà tôi hỏi bà này. Bà chạy tuyến xe không cố định à mà nhiều hôm tôi bắt đúng số xe bà đi hôm trước nhưng không gặp bà? – Đâu có đi cố định một xe đâu ông. Mỗi ngày mỗi xe là một tài một tiếp viên riêng. Muốn gặp tôi đâu phải dễ. He he.- Chị cười đểu chọc hắn. – Hay quá. Thế thì lần sau tôi phải để ý ngồi chờ đúng xe bà tôi mới đi.- Hắn đáp trả. – Chỉ sợ ông chờ lâu thôi chứ xe đi từ Chợ Lớn lên Gò Vấp mà. Thường muốn tới trạm cũ có khi gần hai tiếng hay hơn. – Kệ, tôi thích thế. Hắn và chị lại đùa giỡn với nhau như hai người bạn. Nhiều lúc hắn còn đứng dậy phụ chị bán vé cho người ta. Thử làm tiếp viên xe bus thấy cũng vui vui. Hắn vừa nhường ghế của mình cho một bà cụ vừa bán vé cho bà. Miệng cười cười hỏi chị: – Ê bà, trung tâm còn tuyển tiếp viên không? Cho tôi xin một vé đi với. – Ông bị khùng à? Làm cái nghề này mệt lắm. Có bữa phải dậy từ 4 giờ sáng. Có bữa 6 giờ mới dậy. Chạy cả 12 tiếng đồng hồ mệt muốn chết chứ sung sướng gì mà làm. – Cơ mà thấy nó hay hay bà ạ. Chắc tôi phải thử làm quá. – Thế ông không đi học à? – Đấy là tính cho sau này ấy. Ha ha ha. – Chỉ giỏi chọc người khác.- Chị hậm hực nhìn hắn. Thấy hắn đứng một mình cũng buồn. Chị còn phải bán vé và mở cửa cho khách. Chị ném cho hắn cái điện thoại kèm theo cái tai phone: – Ông nghe nhạc tý đi cho đỡ buồn. – Cảm ơn bà nhiều nhé. He he. Nói rồi hắn cắm tai nghe vào tai rồi mở nhạc lên nghe. Xem nào, nhạc gì toàn nhạc vàng thế này. Hắn thì không thích nghe nhạc vàng cho lắm. Nghe nó cứ sầu thảm thế nào ấy. Tìm mãi mới được một bài nhạc quốc tế. Lại đúng bài hắn thích: “As long as you love me” của Backstreet boys. Bài này ở Heo May ngày nào cũng mở. Cơ mà nghe hoài không chán. Nghe mãi những giai điệu ngọt ngào của nó mà cảm giác lòng mình đang hòa vào trong bài hát. “ Anh không quan tâm em là ai, em từ đâu tới, những gì em đã làm, miễn là anh yêu em”. Hắn cứ đứng thưởng thức bài hát đó. Nghe đi nghe lại cũng chỉ một bài. Thấy hắn say mê nghe nhạc, mắt thì nhắm lại đầu đung đưa theo điệu nhạc. Chị buồn cười quá đến vỗ vai hắn, kéo một bên tai nghe của hắn ra rồi thì thầm vào tai hắn: – Tới nhà ông rồi kìa. Đang nghe nhạc mà bị làm phiền. Cũng may là chị chứ gặp người khác… chắc ăn đấm là có. Nghe chị nói thế hắn tỉnh bơ. – Tôi đâu tính về nhà. – Hả? Thế ông định đi đâu. – Đi chơi với bà. -… Chị tưởng hắn nói đùa. Nhưng ai ngờ hắn làm thật. Xe bus số 7 cứ thế tiến về trạm dừng trên Gò Vấp. Hắn thì cứ thong thả nghe nhạc và nhìn đường phố. Tới trạm hắn cũng chả thèm xuống xe. – Ê ông kia! Ông xuống xe đi, tới trạm rồi kìa. – Xe này bao giờ đi nữa? – Khoảng 15 phút nữa mới đi. – Thế thì tôi ngồi trên này chờ. -… Chị lắc đầu bó tay với hắn. Đành đi giao tiền hay ghi nhận ca gì đấy hắn chả quan tâm. Lát sau xe lại tiếp tục khởi hành rời bến. Hắn lần này có điện thoại nghe nhạc nên cũng chả làm phiền chị làm việc. Cứ để chị bán vé. Xe đi từ chợ Gò Vấp xuống tới Nguyễn Văn Trỗi thường khá ít khách. Chị rảnh rang chả biết làm gì. Tới ghế hắn ngồi, giựt một bên tai nghe của hắn áp vào tai mình.. – Ái chà. Cũng biết thưởng thức nhạc quá nhỉ. Biết bài này hay luôn? – Tôi nghe nhạc quốc tế là nhiều nên sao không biết bài này? Mà bà nghe có hiểu gì không? – Không. – Hèn chi? – Hèn chi sao? – Hèn chi… điện thoại bà có đúng một bài này là tiếng nước ngoài. -… Ghét vì bị hắn nói xóc hông. Chị chả thèm nói chuyện với hắn nữa. Kệ cho hắn ngồi cười mỉm một mình. Tiếp tục im lặng nghe nhạc. Cơ mà chị cũng thật lạ. Hắn nãy giờ mở đúng một bài đó. Thế mà chị chả để ý. Cũng chả thắc mắc sao hắn không chỉnh nhạc khác. Hắn đi chơi với chị đúng hai vòng tuyến xe. Trước khi xuống xe không quên trả lại cái điện thoại đã… hết pin. – Á, hết pin rồi. Làm sao mà gọi điện về nhà được? Á á, ghét ông quá. – Hê hê. Ngày mai chịu khó sạc đầy pin nhá. À mà ngày mai bà đi tuyến mấy giờ. – Uhm, 5 giờ 30 từ Chợ Lớn lên. Mà ông hỏi làm gì? – Đi chơi với bà chứ làm gì? Nói rồi hắn nhảy tót xuống xe khi xe chưa dừng hẳn làm chị hốt hoàng la lên: – Coi chừng, té bây giờ. Hắn nhảy xuống đường an toàn không quên quay lại nháy mắt với chị một cái cho chị an tâm. Giờ mới hơn 12 giờ, hắn chợt nhớ tới việc mình cần làm mà đã suy nghĩ từ tối qua. Hắn nhanh chân bước vào một quán nét cũng trên đường Trần Huy Liệu. Nhưng không phải là quán em ngồi hồi sáng. Hắn tranh thủ từng phút giây đăng nhập Yahoo rồi buzz em. Cũng may em đang online. – Hi xã, sao xã online giờ này? Xã chưa về ăn cơm à? Mà sao xã không ghé quán em ngồi? – Oanh này! Anh có chuyện muốn nói. – Sao không để tối về nói xã? – Anh sợ… – Sợ?… – Em… về nhà đi. -… – Nha em. -… Hắn không biết làm gì vào lúc này. Vì đó là việc hắn cho rằng tốt nhất cho em. Em còn nhỏ, em còn chưa biết đoạn đường trước mắt còn rất dài. – Anh thật sự muốn vậy?- Phải mất năm phút sau em mới trả lời lại. – Anh không muốn chúng mình cứ mãi sống thế này. Em còn trẻ con lắm. Chưa hiểu hết được đâu. – Em 17 tuổi rồi. Không phải trẻ con nữa. – Hãy hiểu cho anh. Nghe anh, về nhà đi em. – Em mà về là em sẽ không bao giờ được gặp anh nữa. – Anh biết. – Anh chấp nhận? -… Ừ. Hắn chỉ dám nói tới đó rồi thoát Yahoo ra tính tiền về. Hắn không đủ can đảm để chat với em thêm một tý nào nữa. Hắn sợ hắn sẽ không cầm lòng được mà lại níu kéo em lại. Sẽ lại càng làm khổ cả hai hơn. Về tới quán hắn hạ quyết tâm mình phải cứng rắn. Nhất định phải cứng rắn. Không thể xao động. Hắn nghĩ cho em, nghĩ cho cả hắn. Người ta có thể gọi hắn là ích kỷ, không dám đấu tranh hay sống hết mình vì tình yêu. Nhưng hắn còn thật sự chưa xác định được là hắn có yêu em hay không. Hay chỉ là… thương hại? Cố gắng làm việc cũng hết ngày. Hắn cùng mọi người vào thay đồ tắm rửa. Trong lúc cả bọn đang tập trung thay quần áo hắn nói với mấy anh làm chung. – Các anh này, tý nữa bé Oanh có tới… Các anh đừng mở cửa giùm em nha. – Cái…gì…?- Cả bọn trợn mắt nhìn hắn. – Em nói thật. Các anh hiểu cho em. – Mày “ăn” nó rồi giờ phủi tay thế à thằng kia?- Lão Thanh la hắn. – Ặc, có tiếng mà không có miếng nhá. Em “ăn” nhỏ bao giờ? Đừng có suy bụng ta ra bụng… “gà” chứ.- Hắn ám chỉ lão Thanh với nhỏ Thu. – Ơ đù má cái thằng này. Tao với bé Thu cũng chưa có gì nhé. Chả như mày mà đêm nào cũng ngủ chung như thế. Không có chuyện gì mới lạ á. Lão Thanh nói thế làm cả bọn phá ra cười. Hắn thì lúc này chả cười nổi. Thật sự trước đó đúng là hắn cũng có ý nghĩ đó. Cũng may hắn dừng lại kịp lúc. Không thì bây giờ không biết ăn nói làm sao. Hắn thở dài nói: – Em nói thật. Em với nhỏ chưa có gì cả. Cũng chỉ ôm nhau ngủ thôi. Mà bé Oanh với em cứ như thế này em sợ thể nào má Kim cũng biết. Bé Oanh lại không có việc làm. Cứ thế này em chỉ làm khổ bé Oanh thêm thôi. Tốt nhất em nên để bé Oanh về nhà. Các anh giúp em nhé.- Hắn năn nỉ. Cả bọn thấy hắn nói thật lòng mình nên cũng thương. Cùng gật đầu hứa với hắn. Đêm nay hắn không ngủ trên khu C nữa. Vì khu đó là khu máy lạnh. Má cấm nhân viên ngủ trên đó chắc vì sợ tụi hắn mở máy lạnh tốn điện. Hắn hôm nay ngủ chung với lão Minh trong khu A. Được cái quán hắn là sân vườn. Cho nên khu nào cũng ngủ được vì đều có mái che. Cứ mắc mùng bật quạt rồi nằm thẳng dưới đất ngủ cho thoải mái. Chứ trong phòng nhân viên chỉ có một cái tấm phản ngủ được ba người là hết. Hơn hai giờ sáng. Hắn tự dưng thấy như có ai ôm mình làm hắn tỉnh giấc. Lúc ấy hắn vẫn còn lim dim mơ ngủ.. Hắn nghĩ chắc lão Minh ngủ xoay người nên mới ôm hắn. Hắn cầm tay lão hất luôn về đằng sau. Lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ. Đang lim dim sắp ngủ thì cánh tay lão lại đè lên người hắn. Lần này thì hắn bực. Hắn ngủ ngoài con gái ra thì có thể còn lại hắn ghét nhất có ai gác lên người. Quay người lại định vả cho lão một phát thì qua ánh sáng mờ mờ của bóng đèn dưới bếp chiếu vào. Hắn thấy lão Minh sao tự dưng tóc lại dài ngang lưng phủ kín mặt. Hắn toát mồ hôi hột nghĩ mình gặp ma. – AAAAAAAAAAAAAAA. Hắn hét lớn nhảy bổ ngửa ra đằng sau đầu đụng luôn vào cái ghế dùng để mắc mùng. Đang chưa hoàn hồn và chưa hết đau vì cái đầu muốn sưng lên. Cái “con ma” ấy nó còn ngồi dậy làm hắn muốn rớt cả tim ra ngoài. Cái ánh sáng mờ mờ chiếu vào càng làm cho khung cảnh thêm ghê rợn. Quán hắn lại có thêm mấy cây liễu. Mà hắn nghe nói ma hay đi với liễu rủ lắm. Hắn có nhớ hôm bữa hắn tìm hiểu nguyên do tại sao không một thằng nhân viên nào ngoài lão Thanh với hắn dám phục vụ trên khu L. Mà trên cầu thang đi lên khu L có một cái bàn thờ. Từ đầu chả ai dám nói cho hắn biết. Mãi hắn mới được biết là do ngày trước ở đây có một nam nhân viên chết vì bị điện giật. Cũng do ngày mưa chắc nước hắt vào công tắc bật quạt. Nam nhân viên ấy tắt quạt thì bị giật mà không một nhân viên nào dám tới cứu. Lúc ấy trời mưa không biết kiếm đâu được một cây tre khô. Đến lúc ngắt được CB tổng thì nam nhân viên đã ra đi. Từ đấy quán hắn mới làm bàn thờ nam nhân viên ấy trên cầu thang lên khu L. Bên cạnh một bụi tre rất lớn và một… cây liễu. Hắn còn nghe những cặp tình nhân hay lên khu L để mày mò “ấy ấy” nhau cũng có một hai cặp bị dọa cho sợ chết khiếp. Hắn lúc này thần hồn nát thần tính. Bình thường hắn chẳng sợ ma nhưng gặp cái hoàn cảnh bất ngờ này thì hắn chỉ có nước rụng tim mất. Chợt “con ma” nó kéo tóc ra để lộ khuôn mặt của… bé Oanh. Thật sự lúc này hắn chả dám nghĩ đấy là em mà hắn chỉ hướng theo suy nghĩ đây là con ma. Giờ hắn chân chả cử động nổi. Không biết làm sao chạy ra khỏi cái mùng này. Đang tim đập chân run thì lão Thanh ngủ trên khu L nghe thấy tiếng hét của hắn thì cầm đèn pin phóng xuống. – Cái gì vậy Cường? Làm gì hét ghê thế? Nói rồi lão soi đèn pin vào mùng của hắn. Hết chiếu hắn tới chiếu bé Oanh. Lão cười cười. – Đêm rồi mà Oanh còn bắt nó làm gì à mà nó hét ghê thế? – Đâu có đâu anh, em đang ngủ tự dưng ảnh hét lên làm em phải dậy theo đấy chứ. Chắc ảnh gặp ác mộng. Hắn giờ mới dám tin “con ma” trước mắt mình là em. Hắn vừa điên vừa xầu hổ. Chỉ còn nước trút bực dọc chữa cháy: – Ác mộng cái con khỉ á. Em ngủ mà làm gì phủ tóc khắp mặt thế hả? Em định dọa anh chết luôn đấy hả? Lão Thanh nghe hắn nói đến đó thì phá ra cười. May là quanh đây chỉ có hắn, em và lão Thanh. Không thì chắc xấu hổ độn thổ mất. Chợt hắn nghĩ lại hồi tối đã nói với mấy lão không mở cửa cho em rồi mà? Thế thì em vào đây bằng cách nào? Hắn trở lại ngay khuôn mặt lạnh lùng hỏi em: – Sao em vào được đây? Thấy mặt hắn bỗng dưng trở nên dễ sợ, em không dám nói câu nào mà quay qua lão Thanh cầu cứu. Lão Thanh thấy hắn nghiêm túc thế thì cũng không dám cười nữa. Nói với hắn: – Tao mở cho Oanh vào đấy. Tao thấy nó ngồi ngoài kia hơn một giờ sáng mà không chịu đi. Tao thấy tội quá mới mở cửa cho nó vào. – Em đã nói với anh như thế nào rồi?- Hắn bực dọc quát. – Ơ cái thằng này. Mày nhẫn tâm nó vừa thôi. Tao không nhẫn tâm được như mày. Nói rồi lão quay lưng đi thẳng một mạch lên lầu. Chắc lão giận hắn vì hắn to tiếng với lão. Hắn nhìn qua em, thấy em rơm rớm nước mắt nhìn hắn như khẩn cầu. Hắn chỉ lạnh lùng nói: – Ngủ đi. Rồi quay lưng lại với em nhắm mắt ngủ. Em cũng nằm xuống ngủ theo hắn. Cũng không dám đụng vào người hắn. Sáng hắn tỉnh dậy thì thấy em… nằm trong vòng tay hắn. Cái thế nào mà lại có thể như thế được. Hắn nhớ hắn đã quay mặt đi rồi mà. Hay là do hai cực âm dương nó… tự hút nhau. =.=! Hắn giờ tuy thương em nhưng hắn đã quyết định phải nhẫn tâm với em. Hắn đẩy em ra rồi gọi em dậy: – Dậy đi. Nói

Nói rồi hắn dậy gấp chăn mùng rồi đi vào phòng nhân viên. Để lại em ngồi mặt nhìn vẫn còn ngơ ngơ vì thèm ngủ. Em biết hắn trước nay là người nói được làm được. Chỉ cần chơi game với hắn là em đã biết tính hắn phần nào. Có lần hắn dám tuyên bố hắn phải làm cho Fam của hắn nằm trong top 10 sever thì chỉ hơn một tháng sau hắn làm được. Em lặng lẽ ngồi dậy vào nhà tắm đánh răng rửa mặt rồi cùng hắn đi ra ngoài. Hắn và em đi song song bên nhau nhưng cả hai chẳng ai nói với ai câu nào. Hắn mặt vẫn lạnh tanh. Em chỉ dám líu ríu đi theo rồi vẫy tay tạm biệt hắn nhìn hắn lên xe bus. Hắn lên xe, cố gắng liếc về phía em, hắn nhìn thấy mặt em thật buồn. Dường như sắp khóc. Hắn buồn, hắn chỉ có thể nói thầm trong lòng: – “Hãy tha thứ cho anh, Oanh à!” Tới trạm hắn hay dừng để tới trường thì hắn lại đi sang kia đường. Ngồi xuống cái trạm mà hắn hay đi về. Hắn chờ, chờ xe bus của chị tới. Hôm nay hắn quyết định nghỉ học. Tâm trạng hắn thế này dù có lên lớp cũng chả thể học vô. Lại thêm nhỏ My lải nhải nữa chắc hắn phát điên mất. Giờ ít ra còn có chị cho hắn ít niềm vui. Ở bên chị hắn cảm thấy thư thái lạ. Nhìn chị cười hay cách chị đỡ mấy người già và em nhỏ lên xe. Tìm ghế cho mọi người. Hắn thấy ấm áp lắm. Chị không chỉ được mình hắn quý. Mà đa phần người đi tuyến xe bus số 7 ai cũng quý chị. Từ tài xế cho tới hành khách. Và nếu có một cuộc bình chọn nhân viên tốt nhất của xe bus Sài Gòn. Chắc chị sẽ là người giành được nhiều phiếu bầu nhất. Bởi hắn thấy có lần đi chơi với chị. Tới Chợ Lớn có cụ ông và cụ bà chờ rất lâu chỉ để được đi xe chị. Lên xe gặp được chị ông bà tay bắt mặt mừng. Ông bà còn bảo ông bà chờ chỉ để được đi xe của chị làm chị cười toe toét như trẻ con. Chị được cái có khuôn mặt dễ thương lắm. Giọng nói đặc trưng của con gái thành phố. Lại nói chuyện rất nhỏ nhẹ. Cư xử rất lễ độ và chả bao giờ nóng giận. Hèn chi người ta thích chị thế. Ai đi xe bus nhiều chắc cũng biết. Tiếp viên có mấy người mà nói chuyện được lịch sự hay coi trọng khách hàng như chị. Giờ mới 6 giờ, hắn đoán chị cũng gần tới. Đúng là chỉ 5 phút sau hắn đã thấy chị đang đứng trên xe kia rồi. Hắn chưa kịp vẫy tay bắt xe đã thấy xe dừng lại đón hắn. Lên xe thấy bác tài xế cứ cười tủm tỉm. Còn chị nhìn hắn thì cười hi hi như con nít. Nhìn ghét không tả được. Hắn và chị lại rong ruổi trên chiếc xe đó nguyên cả buổi sáng. Nói đủ các chuyện trên trời dưới đất. Bác tài nhiều lúc cũng phụ họa theo. Và cũng từ đó. Được đi dạo xe bus đã trở thành thói quen của hắn. Dù sau này chị có chuyển tuyến xe từ số 7 sang số 34. Hắn vẫn luôn cùng chị rong ruổi khắp những con đường của Sài Gòn. Đang ngồi nghe nhạc từ chiếc điện thoại chị cho mượn. Được cái hôm nay chị hình như biết sẽ gặp hắn nên tối về có down thêm mấy bài nhạc quốc tế nữa thì phải. Có cả nhạc của Weslife và Backstreet Boys. Hóa ra chị cũng thuộc dạng tâm lý dữ. =.=!. – Cầm lấy này.- Chị nói rồi đưa cho hắn một ly cafe sữa. – Gì đấy?- Hắn tháo tai phone ra trợn mắt hỏi. – Uống đi, tôi mời. Chứ cứ đi thế này xíu chết khát đấy. Hắn gật đầu tỏ ý cảm ơn chị rồi cũng cầm lấy ly cafe uống. Giờ hắn mới thấm thía câu nói hôm bữa của thằng Thanh khi gặp lại nhỏ Hoa tại cổng trường hắn. Đúng là uống nước miễn phí… bao giờ cũng ngon. >.<!

- Ông cũng rảnh nhỉ?- Chị vừa uống cafe vừa nói chuyện với hắn.
- Sao bà hỏi thế?
- Thì có ai như ông đâu. Đi xe bus mà chả có phương hướng gì cả. Cứ hết trạm rồi lại đi tiếp.

Hắn đưa mắt ra nhìn xuống đường qua cửa kính. Trầm lặng nói:

- Đôi khi, không cần biết mình đang đi đâu. Chỉ cần biết mình còn đang đi. Để thấy mình… đang còn sống bà ạ.

Chị giật mình ngừng uống nước nhìn hắn. Tự dưng hôm nay hắn nói cái gì mà bi quan thế.

- Ông… sắp chết hả?- Chị ngập ngừng hỏi.
- Cái gì?- Hắn quay lại trợn mắt nhìn chị.
- Thế sao ông nói gì mà sống với chết nghe ghê quá.
- Bà đúng là… chả hiểu gì. Như con nít vậy.
- Ê ê, tui 26 tuổi rồi nhá. Dám gọi tui là con nít hả? Mà sao ông không chịu gọi tui là chị hả?- Chị chu mỏ hỏi hắn.
- Tại tui thấy bà con nít quá. Mà tính tui chỉ thích gọi người giỏi hơn tui là chị chứ không thích gọi người lớn tuổi hơn tui là chị. Làm gì nhau? Đồ con nít.- Hắn cũng bày đặt giả giọng miền Nam chọc chị.
- …

Chị xét về miệng lưỡi đúng là không nói lại hắn. Mà được cái hắn thích ở chị là chị chả biết giận hay biết buồn. Bị hắn chọc cho cả ngày mà cũng chỉ làm mặt dỗi được một tý là quay qua giỡn ngay được. Bảo sao người ta không quý.

Chia tay chị, hắn lại trở về con người của buổi sáng. Lạnh lùng và ít nói. Hắn đâu biết rằng buổi sáng hôm ấy. Là buổi sáng cuối cùng hắn được gặp em sau 60 ngày yêu. Người con gái đầu tiên hắn đối xử thậm tệ. Người con gái vô tư trong sáng, chưa bao giờ oán trách hắn. Còn nói với hắn:

- Anh luôn là người làm em cảm thấy hạnh phúc nhất. Những ngày tháng bên cạnh anh, em sẽ không bao giờ quên. Bây giờ và cho đến mãi sau này.

Thấy được những dòng chat đó của em sau này. Hắn ứa nước mắt. Đó là lần thứ hai hắn khóc vì em. Và… cũng là lần cuối cùng.

Quên anh đi nhé em yêu
Một thằng vô dụng không yêu em nhiều.
Một thằng chỉ biết làm liều
Mà không suy nghĩ phần nhiều thiệt hơn.
Xa anh em sẽ vui hơn
Tìm cuộc sống mới hơn là bên anh
Nơi đây có ánh mắt anh
Luôn thầm nguyện ước an lành cho em.

Chương cuối:

Về tới quán cũng đã quá trưa, hắn vội vàng tắm rửa rồi chạy ra ăn uống. Xong cố gắng nhắm mắt ngủ, Hôm nay hắn hơi mệt trong người, chắc do đi xe bus cả ngày nên hơi nhức đầu. Hắn chìm vào giấc ngủ khi cố gắng quên đi những chuyện không vui trước mắt.

Tỉnh dậy rồi bắt đầu buổi làm việc như mọi ngày. Hôm nay lão Thanh nghỉ nên hắn phải trực khu L. Hắn chưa có mấy kinh nghiệm trực khu này do khu này là khu phục vụ các cặp tình nhân. Cũng chủ yếu là khách quen của quán hắn. Chứ khách lạ hắn dắt lên thấy cái cảnh trên đó không có một tý ánh sáng nào. Tối om om lại có thêm mấy cái ghế Salong dài. Mấy anh chàng thì thích lắm. Chỉ có mấy cô nàng mặt còn ngây thơ thì sợ chạy vội xuống khu C ngồi.

Khu L là thế. Nhân viên phục vụ lên đó trực một là quen hoàn toàn không gian trên đó. Không thì không thể nào đi được. Ghế chất chật kín cả phòng. Cái bàn đặt nước lại nhỏ. Không để ý hay chỉ không nhớ một tý là y như rằng đặt luôn ly nước… xuống đất.

Cũng may bình thường trước khi trời tối. Hắn đều lên sắp xếp hết lại bàn ghế và ghi nhớ từng bàn. Chứ không hắn có mà đền ốm tiền vì bể ly với đền nước. Mỗi khi bê lên muốn tính tiền hắn chỉ có thể bấm quẹt gas cho nó vừa đủ sáng chỗ hai người đó ngồi cho họ xem bill rồi họ tự lấy điện thoại ra mà soi tiền trả hắn. Xong hắn để họ tự do muốn làm gì thì làm. Có lúc hắn trực vừa đặt nước xong bật quẹt định tính tiền nhìn vào thì đã thấy ông già kia cởi xong áo con nhỏ sinh viên đi cùng rồi. Hắn phải xấu hổ mà tắt luôn hộp quẹt.

Hắn thì không thích trực trên này lắm. Vì hắn chả biết cách lấy tiền tip như lão Thanh. Lão trực trên này bình thường có ngày kiếm cả bảy tám chục ngàn. Hắn lên đó trực cả ngày mà được có… bảy tám ngàn. Hết cả hứng trực.

Trời hôm nay lại đổ mưa lớn, hắn lần này nhìn thấy mưa thì buồn thật. Trước thấy mưa thì hắn thoải mái nhưng lần này xem ra là không vui được. Hắn nhìn mưa lại nhớ về em. Ngồi dưới cầu thang khu L, hắn tự dưng nhớ về những chuyện cũ. Nhớ nụ cười em, nhớ lần đầu em e thẹn khi em được hắn kéo tay đi trong mưa. Nhớ khuôn mặt, nhớ ánh mắt đầy cương quyết của em khi em ôm hắn trong mưa. Nhớ lúc em ngất xỉu trước cửa quán cũng vào một ngày mưa thế này. Đang thất thần nhớ về những cảm xúc đặc biệt đó. Hắn bị lão Thuyền la:

- Thằng kia làm gì vậy? Ra phụ mọi người chạy bàn ghế đi. Không thấy mưa à?- Lão vừa kéo ghế từ khu B vào khu A tránh mưa vừa chửi hắn.

Hắn giờ mới nhớ là phải dọn bàn ghế rồi chạy vội ra xin lỗi mọi người. Cùng mọi người chạy ra cất ghế vào. Ngoài khu B toàn là ghế làm bằng mây nên ướt thì khá là lâu khô được.. Hắn cứ để nguyên quần áo thế ra dọn bàn ghế trong cơn mưa ngày càng nặng hạt. Sài Gòn lạ thật. Mưa một cái là mưa như trút nước. Mà tạnh thì cũng tạnh bất chợt lắm.

Hắn giờ người đã ngấm nước nên cũng chả còn biết lạnh là gì. Bỏ dép xắn quần áo hắn cố gắng dọn được bao nhiêu thì dọn. Còn hai cái ghế đằng sau hồ nước trước cửa quán. Hắn chạy tới xách cả hai cái rồi phóng vào khu D. Đang không để ý hắn cụng đầu vào cái Tivi 39” đang treo trên tường. Quán hăn có khá nhiều Tivi màn hình lớn treo mỗi khu một hai cái. Mỗi cái sẽ được cố định bằng bốn thanh sắt giữ bốn cạnh nên thoải mái chắc chắn.

Hắn đang bị nước ngấm vào người nên cũng chả biết đau là gì, cứ thế dọn dẹp. Nhìn vào thành quả tụi hắn chạy mưa thì cũng chỉ cứu được nửa số ghế là khô. Còn lại thì ướt hết. Chưa tính cả bọn cũng ướt như chuột lột. Cũng hên là khách và nước uống đều đã được vào khu an toàn. Hắn chạy lại quầy bưng nước khi thấy lão Hòa pha chế đằng trong đang gào lên như gà mắc đẻ:

- Đi nước này con ơi, nguội hết của bố rồi. Lẹ đi mấy con ơi. Đi nước mấy con ơi.- Lão thích gọi tụi hắn là con xưng bố như thế, nghe cũng lạ tai nên chả ai bắt bẻ.
- Rồi rồi tới đây. Xin bố, hối hối hối hoài.- Hắn chạy lại bê mâm nước.

Hắn nhớ như in lúc ấy trên mâm là hai ly sữa tươi đá. Một ly xí muội nóng và một ly ca cao nóng. Hắn xem xong số bàn thì bưng vội mâm nước lên cái chòi chỗ cái tivi hắn đụng hồi nãy. Bàn đó có hai anh đang ngồi xem tivi, hắn hỏi:
- Hai anh uống ca cao với xí muội nóng đứng không ạ?
- Ừ.- Một anh đáp lại.

Hắn đang định đặt nước xuống thì anh kia ngẩng lên nhìn hắn tý nữa bật ngửa ghế ra đằng sau. Cũng may có anh kia giữ lại. Hắn nghĩ bộ mặt hắn có gì à mà anh cứ chỉ chỉ vào mặt hắn làm anh kia cũng phải ngẩng qua nhìn hắn. Cũng tý nữa bật ngửa.

Nghĩ có chuyện không lành. Hắn nhìn xuống ly xí muội nóng thì thấy có một giọt máu tự nhiên rơi từ đầu hắn xuống. Nhỏ vào ly xí muội. Hắn chỉ kịp nghĩ không ổn rồi xin lỗi hai người khách. Quay lưng chạy thằng vào quầy chỗ anh Hường ngồi.

- Anh Hường ơi! Mặt em có bị sao không anh Hường?

Anh đang cắm cúi nghịch con chó Chihuahua của mình. Ngẩng lên nhìn hắn anh ném luôn con chó đi làm con chó kêu ẳng ẳng. Mặt anh tái mét. Miệng mấp máy không nói thành lời.

- M…à…y…m…à…y…

Hắn đang bưng mâm nước trên tay. Nặng muốn chết, lại gặp lão Hường thế hắn chạy vào quầy trả lại mâm nước:

- Cho em gửi mâm nước đây tý anh Hòa. Xíu anh bảo ai đi giùm em.

Lão Biển đang bưng cái mâm chạy mưa từ khu C xuống quay qua nhìn hắn. Chắc đang định chửi tại thấy hắn không chịu đi nước. Vừa nhìn vào mặt hắn. Lão mặt cắt không còn một giọt máu. Ném luôn cái mâm hét lớn.

- Á á á á. Ghê quá á á á á…

Hắn chả thèm để ý. Chạy luôn vào phòng nhân viên nhìn vào tấm gương lớn để trong phòng. Chính hắn còn phải tái mét mặt. Hai dòng máu lớn đang chảy từ đầu hắn xuống. Đi theo đường hai cánh mũi chảy xuống chiếc áo sơ mi trắng hắn đang mặc hòa với nước mưa đỏ lòm. Nhìn mà thất kinh. Không khác gì mấy con quỷ trong phim kinh dị là mấy. Chắc do lúc hắn đụng đầu vào cái thanh sắt đỡ tivi nên bị. Hắn cũng chả ngờ mình đụng mạnh thế lại không thấy đau.

Hắn lấy lại bình tĩnh vạch tóc ra xem bị gì mà lại chảy máu như vậy. Vạch mãi cũng thấy một vết thương khá sâu dài cả mấy phân đang tuôn máu ào ào. Hắn lục tìm trong phòng cũng kiếm được cái khăn lạnh. Hắn lột ra rồi đắp lên cầm vết thương. Với hắn chuyện chảy máu hắn quen rồi. Cũng chả thấy đau. Ngày trước còn ở Lâm Đồng. Hắn một mình cầm dao phát đi phát cỏ đợt nhà hắn toàn rừng với rú. Dẵm phải mấy gốc cây nhọn hoắt đâm xuyên da thịt máu chảy đầm đìa hắn còn chả sợ. Khi ấy hắn cứ lấy mấy cây cỏ nhai cho nhuyễn rồi đắp lên vết thương cầm máu. Hết chảy máu là lại làm tiếp. Chỉ là nhìn hắn bộ dạng bây giờ hơi kinh hãi một xíu.

Thấy máu bắt đầu đông lại, hắn cởi luôn chiếc áo sơ mi rồi phóng vào nhà tắm rửa sạch máu trên mặt, giặt chiếc áo cho ra hết máu. Xong thay bộ khác ra làm việc như chẳng có chuyện gì.

Anh Hường thấy hắn ra làm việc thì hình như vẫn còn hơi kinh hãi vì hình ảnh hồi nãy của hắn. Lại thấy mặt hắn hơi nhợt nhạt vì mất máu. Anh quan tâm hỏi:

- Có làm được nữa không hay vào nhà nghỉ đi. Tao cho mày nghĩ tối nay đấy.
- Thôi, em không sao đâu anh. Hôm nay lão Thanh nghĩ mà. Thiếu người em nghỉ sao được. Để em chạy với mọi người cho vui.

Nói rồi hắn bắt tay luôn vào làm việc. Hắn chả dám đi qua chỗ hai ông khách hồi nãy. Sợ mấy ổng nhìn hắn lại không dám uống nước. Hắn cả đêm đó ngồi luôn trên khu L. Hôm nay mưa nên khu L hơi vắng. Hắn trốn luôn trên đó ngồi cái bàn đầu tiên. Có khách lên thì hắn order rồi chạy xuống lấy nước.

Hết buổi làm việc hôm ấy hắn thấy mệt thật sự. Vừa dầm mưa vừa bị thương. Giờ vết thương nó mới đau. Thấy nhói hết cả đầu. Hắn cố gắng dọn dẹp hết khu L rồi cũng lăn ra ngủ trên đó luôn. Ngủ tạm ghế Salong cho đỡ đụng vết thương vậy. Trời vẫn đang đổ những cơn mưa nặng hạt…

Sáng hắn tỉnh dậy đã thấy lão Thanh ngồi bên cạnh. Lão nhìn hắn khuôn mặt khá là trầm tư. Hắn chủ động ngồi dậy nhưng lại thấy đau đầu quá. Hắn chả ngồi nổi nên nằm luôn. Mắt không quên hướng về lão Thanh:

- Sáng sớm mà sao trầm tư vậy cha?
- Haizzzzz.
- Sao vậy? Sao lại thở dài? Hôm qua đi chơi cãi nhau với bé Thu à?
- Oanh… đi rồi mày ạ.
-…

Hắn nằm bất động. Chả nói được lời nào. Em đi rồi sao? Em đi em có buồn không? Em có giận hắn không? Hắn nằm mà những câu hỏi đó cứ làm hắn quay cuồng. Thêm cơn đau từ vết thương đêm qua khiến đầu hắn muốn nổ tung. Hắn trầm mặc hỏi lão Thanh:

- Oanh… đi khi nào? Mà sao ông biết?
- Đêm qua nó lại đứng dầm mưa chờ mày ngoài cổng. Mắt sưng húp lên vì khóc. Tao từ đầu không biết. Lúc ra kiểm tra cửa đã khóa chưa thì tao thấy nó đứng ngay ngoài cổng. Tao mở cửa cho nó vào. Nó nghe nói mày bị thương thì chạy đi tìm mày khắp quán. Tao phải dắt nó lên đây. Nó đứng nhìn mày lâu lắm. Khóc quá trời. Mà mày thì ngủ say như chết. Mãi nó mới chịu ngồi xuống cái ghế đối diện mày kìa. Vuốt mặt mày mãi. Tao thấy nó cứ ngồi nhìn mày như thế. Tưởng tý nó cũng ngủ. Sáng tao dậy thì thấy nó vẫn ngồi đó. Mắt vẫn nhìn mày. Nhìn buồn lắm mày ạ.- Lão hướng mặt về phía mặt trời mọc nhìn mặt trời đang lên nói với hắn.
- Rồi… Oanh đi khi nào?
- Cũng mới được hơn 30 phút thôi. Nó sợ mày dậy lại la nó nữa nên nó đi luôn. Tao hỏi nó giờ đi đâu. Nó có nói về quê ở dưới Bến Tre. Thì ra hôm qua nó ngồi nhìn mày cả đêm chắc cũng cố gắng để ghi nhớ khuôn mặt mày lần cuối đấy. Tao cho nó 100 ngàn cho nó đi xe. Thấy nó tội quá mày ạ.
-…
- Mày có thấy làm vậy… ác quá không?- Lão quay qua nhìn hắn.
-… Biết làm sao được? Tôi có cái gì để lo cho Oanh đâu. Ông cũng thấy rồi mà. Tôi chỉ là một thằng sinh viên nghèo chả có gì. Cứ dây dưa với nhau mãi thế này hai đứa cũng chả vui vẻ được. Đành phải ác một lần vậy. Tôi cũng chỉ nghĩ cho tương lai của bé Oanh thôi.- Hắn thở dài.
- Thôi chuyện tụi mày tao không quản. Nhưng nếu tao là mày. Tao sẽ giữ Oanh lại.

Nói rồi lão đi xuống lầu ăn sáng. Bỏ hắn lại một mình với ngàn suy nghĩ trong đầu. Không biết giờ em đã tới đâu rồi? Em đã lên xe chưa? Em cũng vì hắn mà giờ không có nhà để về. Cũng do hắn mà ra cả. Hắn cảm thấy cắn rứt. Cắn rứt vô cùng. Giờ hắn chỉ biết nhủ thầm:

- “Sống hạnh phúc em nhé!”

Chuyện tình của hắn và em, nó đến thật nhẹ nhàng mà cũng thật bất ngờ. Từ một thứ tình yêu đến từ thế giới ảo. Em đã biến nó thành một tình yêu lớn, một thứ tình yêu mà làm hắn tin rằng. Thế giới ảo đâu phải chỉ có lừa lọc dối trá. Cũng luôn có những tình yêu thật đẹp. Chỉ là con người, có biết nắm giữ hay không thôi.

Hắn trải qua những ngày sau đó thật tồi tệ. Cảm giác tội lỗi nó cứ ăn sâu vào trong tâm trí hắn. Hắn tự dằn vặt bản thân mình đã làm em khổ mà không dứt ra được. Hắn bỏ cả học để đâm đầu vào làm việc. Hắn suốt một tuần không dám lên khu C trực. Cái khu mà hắn và em đã có những đêm nằm ngắm mưa cùng nhau qua bức tường kính. Những kỷ niệm em mang lại cho hắn. Một cô bé 17 tuổi ngây thơ và đầy hồn nhiên. Một cô bé luôn có một tâm hồn trong sáng và cháy hết mình vì tình yêu.

Cuối tháng ấy hắn mua được điện thoại. Chiếc điện thoại đầu tiên hắn mua bằng chính tay mình làm ra. Dù chỉ là một chiếc điện thoại cũ. Hắn mua lại của một thằng phục vụ làm bên cafe Nét Việt cạnh bên. Nhưng cũng là cả một sự cố gắng của hắn. Một buổi sáng hắn làm cả ngày, ra ngồi hóng gió coi xe cho lão Út ăn cơm. Hắn thấy thằng Thuận bên cafe Nét Việt đi qua hắn chơi. Bên Nét Việt và bên Heo May ghét nhau lắm. Dù gì cũng là hai đối thủ của nhau. Chỉ có thằng Thuận là tụi hắn coi như bạn. Nói chuyện rất vui vẻ. Nó nhìn thấy hắn ngồi đó tiến tới đưa cho hắn điếu thuốc mời. Hắn cảm ơn rồi hai thằng ngồi hưởng thụ buổi sáng mát mẻ.

- Ê cu, mua điện thoại không?- Nó tự dưng mở lời trước.
- Điện thoại gì mà mua?- Hắn hỏi ngược lại.
- Nokia 2600, tao đang xài này. Mày có coi tivi không. Nó quảng cáo cái này với cái 2630 suốt đấy. Thằng này được cái mỏng dính à. Xài ngon lắm. Còn có cả nhạc với Radio nữa. Hơi bị phê. Nghe không tao để lại cho?- Nó nói rồi đưa điện thoại cho hắn xem.
- Ừm mà mày bán nhiêu?- Hắn vừa xoay xoay điện thoại vừa hỏi.
- Chỗ anh em tao để mày 700 ngàn thôi.
- Éc, mắc vậy mày?- Hắn lè lưỡi lắc đầu.
- Cha mày chứ. Trước tao mua một triệu tư đấy. Bán cho mày nửa giá rồi còn đòi éo gì nữa. Tặng cho mày cái tai phone dzin nghe radio luôn. Hàng chưa sửa chữa bán vậy là rẻ lắm rồi.

Hắn cũng có biết cái điện thoại này. Đúng như lời nó nói. Cái này thì hắn rất thích vì nó mỏng. Cầm nhét túi cũng không thấy cộm. Nhìn lại hợp thời trang nữa. Cái điện thoại này năm ấy đang rất hot. Thấy người ta xài rất nhiều. Hắn giả vờ trả lại nó điện thoại rồi phán một câu.

- 600 không trả giá. Được thì cuối tháng lãnh lương tao lấy.
- Mả cha mày, ép giá vừa thôi con… Mà thôi. Ok như vậy đi. Tao đang cần tiền mới bán cho mày chứ cái giá ấy thì quên đi nhé. Thế bao giờ mày mua?
- Thì bảo cuối tháng rồi mà. Có tiền tao đưa mày liền. Hay mày đưa tao xài trước đi. Sau tao trả tiền sau.
-… Thằng…chó…

Nó nhìn hắn phùng mang trợn má lên như muốn ăn tươi nuốt sống hắn. Chịu không nổi hắn buồn phá ra cười.

- Thế đếch tin anh em à? Sợ tao cầm cái điện thoại của mày tao chạy chắc.
- Éo phải. Để mày xài trước tao lấy điện thoại đâu xài? Cứ đưa tiền đây lấy hàng. Thế nhé! Tao về quán đây

Nói rồi nó vẫy tay với hắn vào quán làm việc. Hắn tự dưng cảm thấy vui vui. Sắp có điện thoại xài rồi. Trước không phải hắn chưa được xài điện thoại. Hồi ở trên Lâm Đồng lúc ấy có ra mạng của điện lực là EVN Telecom. Ba của hắn cũng bị người ta dụ mua cái điện thoại di động mấy trăm ngàn cho hắn. Được cái đầu số 096 nên hắn cũng khoái. Bực cái là sóng của nó thì yếu thôi rồi. Sau ba còn bị người ta dụ mua cái điện thoại cũ của Trung Quốc hai sông hai suối mất toi 500 ngàn. Về bị hắn chọc quá trời, ba quê ném luôn cho hắn.

Tiếc là cái số hắn thì chả giữ cái gì được lâu. Cái điện thoại EVN kia thì hắn đi mưa nên hư luôn. Còn cái điện thoại Tàu kia đợt hắn lên Sài Gòn ôn thi đại học cũng làm mất khi đang ngủ trong phòng. Đồ dùng của hắn hắn hơi hời hợt. Đợt ôn thi ấy học ở trung tâm. Ngủ luôn ở trung tâm nên người đông như kiến. Mỗi phòng cả hơn mười thằng. Hắn ngủ ném luôn điện thoại trên đầu. Cửa mở toang hoác. Nghĩ cái điện thoại Tàu này thì… chó nó lấy. Ấy thế mà… chó nó lấy thật. Nghĩ lại hắn còn tức lắm. Khi ấy trong điện thoại có bao nhiêu là số điện thoại của mấy em gái xinh tươi học chung trong trung tâm. Hắn thì đang để ý một em. Em ấy con gái Daklac. Dễ thương cực. Ngày ấy hắn, thằng Chiến với thằng Tú. Ba thằng bạn thân học chung một trung tâm. Học thì chả học mấy. Đi chơi game là nhiều. Tối về thì cua gái. Trung tâm hắn mượn trường tiểu học để giảng dạy. Lớp học của các em thì thành phòng ngủ của học sinh khi đó. Hắn thì ở tận tầng bốn.

Cứ đêm đến là hắn với ba thằng trong phòng. Trong đó có thằng Tú. Thằng Chiến nhát gái thì khỏi nói rồi. Lại tụ tập nhau ra ban

công tầng bốn chơi trò tìm bạn gái qua thư giấy. Lúc ấy buồn cười lắm. Tầng hai và tầng ba là tầng của con gái ở. Còn tầng bốn và tầng năm là tầng của con trai. Bọn hắn được tin của thám tử là mấy em tầng hai dễ thương lắm. Em nào em nấy nhìn trắng mà xinh nữa. Cả bọn khoái chảy cả nước miếng. Hắn nghĩ ra cái kế làm quen mà chắc là “độc nhất vô nhị” chưa ai dám làm.

Hắn kiếm đâu được mấy sợi dây khâu bao. Kéo dài ra cho vừa đủ xuống tầng hai. Rồi viết một lá thư làm quen thả xuống dưới. Khi ấy từ tầng bốn nhìn xuống. Mấy em cũng hay ra ban công ngồi học bài tại ngoài đó mát Nhưng ghét cái bọn hắn không thấy mặt được. Thấy mỗi chân mấy ẻm thôi. Mà lại mặc quần đùi nữa. Con gái gì mà trắng bóc thế này. Sexy không tả được. Thèm quá, thèm chết mất thôi. Hắn và tụi bạn ở trên nhìn xuống cứ phải “lau miệng” liên tục.

Cơ mà khi ấy thì thằng nào cũng nhát. Toàn gái lạ. Chẳng quen biết em nào. Tự dưng chạy xuống xin số điện thoại cũng không được. Đành phải chơi trò giấu mặt này.

Hắn thả đại một bức thư làm quen xuống. Đi qua tầng ba rồi xuống tầng hai. Cả bọn hồi hộp muốn nín thở. Không biết mấy em này có đáp lại tấm “chân tình” của hắn không. Ngồi đợi mà hồi hộp muốn vỡ tim. Ấy ấy. Có một cánh tay trắng trắng xinh xinh thò ra lấy thư kìa. Cả bọn lúc ấy vui như mở hội. Vỗ tay nhau đen đét. Mừng hết lớn.

Lát sau thì thấy cũng cánh tay ấy buộc lại tờ giấy khi nãy của hắn. Hắn và đồng bọn nhanh tay kéo lên xem em nó trả lời như thế nào. Ù uôi, em nó đồng ý cho hắn làm quen mới ghê chứ. Đồng bọn lúc ấy phải giơ ngón cái ra nhìn hắn mà phán:

- Diệu kế, diệu kế.

Hắn muốn nở banh cái mũi. Thế là hắn và nhỏ cứ thế thư qua thư lại bằng sợi dây khâu bao đầy lãng mạn ấy. Đến lúc hắn viết lá thư xin số điện thoại nhỏ. Hắn còn hồi hộp gấp bội. Không biết nhỏ có cho hắn không. Kéo thư của nhỏ lên mà run cầm cập. Ơ mà sao nặng thế này? Hắn thắc mắc rồi nhìn xuống dưới.

Cái what the hell??? Sợi dây của hắn bị chặn ngay tầng ba. Ấu sh…it!!! Mấy bà Thị Nở tầng ba hình như ngứa mắt với cái trò thư qua thư lại của hắn hay sao mà chặn thư của hắn thế kia? Có khi ghét vì không được tụi hắn làm quen cũng nên.

Hắn tức lắm. Nhưng giờ đang là giờ phút quan trọng của cuộc đời. Đành phải xuống nước vậy. Hắn nói với xuống tầng ba:

- Mấy bạn nữ dưới tầng ba ơi. Cho mình xin lại tờ giấy đó được không?

Lát sau có một nhỏ từ tầng ba đi ra rồi ngẩng lên nhìn tụi hắn. Phán nguyên một câu đanh thép:

- Để yên cho tụi tui học bài. Cứ lên lên xuống xuống thế ai mà học được?
- Thì bạn học cứ học đi. Đừng để ý là được mà. Đi bạn. Cho mình xin lại đi.
Nhỏ nghe thế đi luôn vào trong. Lát sau thấy sợi dây nhẹ nhẹ. Hắn kéo lên thì cha ơi. Còn đúng sợi dây. Mảnh giấy thì bị mấy con nhỏ tầng ba… su mất. Hắn và đồng bọn tức không để đâu cho hết. Nhưng kệ, thua keo này ta bày keo khác. Hắn cứ chơi cái trò thả dây viết thư xem bọn con gái tầng ba nó lấy được tới bao giờ. Đúng là mấy nhỏ đó cũng chả vừa. Kéo luôn sợi dây của bọn hắn luôn. Lần này thì tức thật rồi nhá. Nhá nhá nhá.

Cơ mà đành… nhịn. Muốn làm quen gái xinh đành phải chịu có chướng ngại vật vậy. Hôm sau hắn rút kinh nghiệm. Chờ hơn một giờ sáng thấy hình như tầng ba đã đi ngủ hết. Hắn mới kiếm sợi dây khác thả xuống. Lần này để cho an toàn. Hắn buộc luôn đầu dây vào thành lan can. Rủi đâu có sự nguy hiểm ngoài ý muốn. Mà hơn một giờ rồi không biết nhỏ kia còn thức không. Mới biết được nhỏ tên My, nhà ở Daklak. Còn chưa biết được gì. Giờ chắc nhỏ đi ngủ mất rồi. Hắn kiên nhẫn ngồi chờ cả mười phút. Đang tính bỏ cuộc thì thấy bàn tay ấy với ra lấy sợi dây. “Ý cha, chưa ngủ nữa ta, hay là đang ngủ thấy có sợi dây nên bỏ ngủ mà mò ra ta?” Hắn nghĩ thế rồi bật cười.

Hắn và nhỏ cứ thế, đêm nào cũng tầm hơn một giờ sáng là hai đứa cứ thư qua thư lại như thế. Lãng mạn không tả được. Hắn và nhỏ thư tay gần một tháng trời mà hắn cũng chả biết nhỏ là ai. Thật sự thì hắn không có hứng điều tra lắm. Có khi biết rồi lại thất vọng.

Dù có số điện thoại của nhau nhưng hắn và nhỏ cũng chỉ nhắn tin cho nhau ban ngày. Cũng chỉ được vài tin nhắn buổi sáng vui vẻ hay My ăn cơm chưa của hắn. Còn lại hai đứa vẫn thích viết thư tay hơn.

Đến gần kết thúc khóa ôn thi năm ấy. Nhỏ… chủ động đòi gặp hắn. Hắn lúc ấy còn nhát gái. Nghe nhỏ nói muốn gặp thì cứ ngại ngại. Nhưng mà hắn cũng đồng ý. Hôm nay trăng tròn trời trong, khung cảnh quá lãng mạn để một đôi tình nhân làm trò đen tối lúc hai giờ sáng thế này. Hắn nghĩ thế rồi cười gian xảo vì ý nghĩ đen tối của mình.

Nhỏ hẹn gặp hắn trên sân thượng. Sân thượng là chỗ bọn con trai tụi hắn hay tắm khi chiều đến. Cũng là chỗ con gái phơi đồ. Nhỏ bảo nhỏ sẽ lên trước còn hắn lên sau. Thề là lúc ấy tim đập chân run. Cứ ớn ớn, vừa có cảm giác lâng lâng vừa hồi hộp lo sợ. Thầy giám thị(trung tâm cũng có giám thị nhé) mà bắt được thì không biết ăn nói sao luôn.

Hắn lên tới sân thượng nhìn quanh thì thấy nhỏ đang đứng bên thành sân thượng ngắm trăng. Trước chưa biết mặt nhỏ xấu đẹp thế nào. Giờ nhìn thấy tóc nhỏ đang xõa bay theo làn gió. Khuôn mặt nở một nụ cười nhẹ trông cảnh trăng tròn thế này. Xinh đếch thể nào diễn tả được. Hắn đứng hình mất mười giây. Cứ đứng nhìn nhỏ như trời trồng. Nhỏ quay ra nhìn hắn hắn lại đứng hình thêm mất mười giây nữa. Da trắng hồng, mũi cao. Mặt trái xoan không một tỳ vết. Ôi ôi. Đẹp quá trời ơi. Cái số mình sao mà hên thế này. Quen được em nó. Biết thế hẹn gặp mặt sớm có phải ngon không. =.=!

Hắn tiến lại gần chỗ nhỏ. Hai đứa còn ngại ngùng lắm. Chả dám nói gì nhiều. Chỉ tình tứ mà “liếc mắt đưa tình”. Toàn nói mấy chuyện đâu đâu về học hành và ước muốn sau này. Xong lại đứng ngắm trăng.

Lát sau nhỏ buột miệng nói:

- Cường có lạnh không?
- My lạnh à?
- Ừ…

Rồi không biết hắn lấy đâu ra can đảm. Tiến đến ôm nhỏ từ phía sau. Chỉ còn thiếu cái nhỏ dang tay ra là y chang… phim Titanic. Thế mà nhỏ không phản ứng gì. Chứ gặp nhỏ khác chắc… vêu mồm chứ chẳng đùa. =.=!

Hình như nhỏ có tình cảm với hắn thì phải. Hắn nhìn xuống thấy nhỏ chỉ nở một nụ cười nhẹ. Hắn cao hơn nhỏ cả cái đầu dù hắn chỉ cao có 1m65. Ôm nhỏ thấy ấm ghê. Cằm hắn để trên đầu nhỏ. Hai đứa cùng đứng ngắm trăng mãi cho tới hơn ba giờ sáng. Hắn sợ nhỏ lạnh nên bảo hai đứa cùng đi xuống. Nhỏ gật đầu rồi hai đứa từ từ đi xuống mà mắt không quên dò xét. Gặp thầy giám thị chắc tiêu luôn chứ đừng đùa. Tới cửa phòng hắn trên tầng bốn. Hắn nói thật nhỏ:

- My ngủ ngon nhé.
- Ừ Cường cũng vậy nha.

Nói rồi nhỏ kiễng chân hôn vào má hắn một cái rồi chạy một mạch xuống lầu hai. Ôi ôi, chết đứng luôn rồi. Giờ mà bảo cho hắn chết vì nhỏ hắn cũng chịu chứ đừng nói…

Chuyện tình lén lút của hắn và nhỏ còn kéo dài tới tận hết tuần sau. Khi học xong rồi cả bọn rời trung tâm.
Giờ hắn sắp được cầm cái điện thoại đầu tiên trong đời hắn mua bằng chính tiền mình làm ra. Hắn thấy tâm trạng cứ lâng lâng. Giá như hắn không làm mất điện thoại kia. Có lẽ hắn và nhỏ đã có một mối tình đẹp cũng nên. Chắc nhỏ cũng giận hắn vì sao khi chia tay hắn hứa sẽ liên lạc với nhỏ. Vậy mà mãi mấy tháng sau khi cầm cái điện thoại hắn mới mua. Hắn mới chịu liên lạc với nhỏ. Hắn phải mất bao nhiêu nước bọt nhỏ mới chịu tha thứ cho hắn. Cơ mà khi ấy thì tình cảm của hắn đang bị chi phối bởi em. Nên hắn dường như mất cả cảm xúc với những người con gái khác. Kể cả My. Giờ hắn chỉ biết nhỏ học cao đẳng sân khấu điện ảnh. Chắc giờ cũng ra trường rồi. Chả biết có xin được việc làm không hay lại về nhà rồi cũng nên. Hắn và nhỏ mất luôn liên lạc khi cuộc trò chuyện sau mấy tháng gặp lại ấy chấm dứt.

Chiếc điện thoại đầu tiên hắn mua ấy. Nó đã đưa hắn và tình yêu thứ hai của hắn đến với nhau. Cũng từ thế giới ảo. Nhưng lần này tình yêu ấy làm hắn cảm thấy mãnh liệt nhất, hạnh phúc nhất và cũng là quãng thời gian đáng sống nhất của hắn. Chỉ tiếc cuộc tình mà hắn cho là vĩnh cửu ấy lại không như hắn mong muốn. Người con gái ấy hy sinh cho hắn có lẽ còn hơn một người vợ. Người mà hắn đã không trân trọng. Để cuối cùng hắn biết. Thế nào là hối hận thật sự…

Hắn cứ sống vật vờ như bóng ma thế trong suốt một thời gian dài sau đó. Hắn chán chả muốn đi học. Cứ nghỉ học suốt. Làm má Kim cũng phải hỏi sao hắn không đi học. Hắn toàn viện cớ trên trường không có gì học. Má tưởng thật nên má chẳng nói gì. Tại má… có được đi học đâu mà biết. Má còn chưa học hết lớp một nữa mà. =.=!

Một tuần sau đó ngày nào hắn cũng thấy mệt mỏi. Hắn nghĩ chắc do hắn làm quá sức hay có thể do hắn thức khuya nên cảm thấy mệt. Hắn cố gắng làm. Bỏ quên luôn sức khỏe của mình. Chỉ thấy buổi sáng hắn thấy mệt. Buổi chiều người nóng ran. Hắn nghĩ là sốt nhẹ nên cũng chỉ uống qua loa mấy viên Panadol rồi lại tiếp tục làm việc.

Buổi tối cuối tuần. Hắn đang đứng lơ ngơ nhìn hồ nước với dòng thác chảy trên bức tượng cô gái bán khỏa thân xách một cái bình. Nước từ tay cô gái chảy xuống một dàn tháp rồi mới chảy xuống hồ. Nhìn đẹp lạ. Hắn nhìn những con cá vàng do chính tay hắn mua bơi lội trong hồ nước ấy mà mỉm cười. Chợt thấy hoa mắt chóng mặt. Hắn bám vào thành tháp để khỏi ngã. Hắn thấy đầu hắn nóng như bốc hỏa. Hắn quay cuồng. Ngửa mặt lên trời chỉ thấy dàn hoa trên đầu đang quay vòng vòng. Rồi hắn ngã nhào vào hồ nước. Bất tỉnh không biết gì nữa.

Để em bước khỏi đời anh
Nào đâu hay biết tim anh vỡ òa.
Em đi chẳng thể xóa nhòa
Hình bóng ký ức quyện hòa vào tim.
Tình mình vốn chẳng như phim
Chẳng nên mơ mộng như chim lạc đàn
Ngồi nghe văng vẳng phím đàn
Tình yêu cắt đứt qua màn mưa kia.

***** Hết Phần 1 *****